里奥带着藏于慕尼黑的jūn_duì离开，向巴塞罗那赶路。半个月后，气温一日比一日暖，空气也湿润起来。临到巴塞罗那都城时，夜里的风也是暖的，卷着盛夏的余热和青草的芬芳。
里奥在黄昏之前抵达都城，太阳的光芒仍旧灼热，他带着jūn_duì向长街的尽头的皇宫走去。刚刚已经有人前去通报，里奥向那扇门走得越近，手也攥得越紧，他知道自己很快就能见到旧时的朋友了。
到皇宫入口处，里奥跳下马，走出不到十步，就听见有人喊他的名字。
“里奥！”
进了都城后里奥一直默不作声，听见这声呼唤几乎想大喊一声回应他。不等他做出反应，一个高大的身影已经出现了，他大步走来，身后跟着不得不小跑的侍卫和随从。里奥看着皮克走来，感觉自己见到的不过是幻象，动也不敢动。
“杰拉德——”他刚叫出对方的名字，还没等问他是否安好，皮克已经一把抱住他了，胳膊紧紧地搂在他背上。
“总算是回来了！”他的大手在里奥后背上重重拍着，又拉开距离，握着里奥的肩膀打量他。
“我早就想回来，”里奥说，压制着情绪，不让自己的声音发抖，“早就想来见你们。”
分离已久的朋友打量着彼此，皮克和三年前没有太多变化，只是胡子更多些罢了，里奥原以为自己也还是原来的样子，皮克却说道：“你怎么瘦了？脸色也难看……拜仁对你不好？”
“不说他们，”里奥赶快说道，“拜仁算什么，不提也罢。”
皮克并不满意这答案，他正要继续追问，这时另一串脚步声越来越近，两人一起看过去，法布雷加斯在一群宫人的簇拥下大步赶来，他面色焦急，似乎已经等很久了。走到里奥身边时他近乎是扑在里奥身上一般拥抱了他，话也来不及说。里奥把手紧紧勒在他背上，回想自己上一次与朋友拥抱是否也是现在的感觉。
“真是你吗，里奥？”法布雷加斯的手掌摩挲着他的后背，里奥甚至能感觉到他的胸膛被呼吸带的不断起伏。
“是我，塞斯克，又见到你真好。”里奥闭着眼睛，头耷在对方肩上，重新和朋友们团聚如同梦境一般，“你还好吗？”
“应该是我们问你，”法布雷加斯说，“我们在家里能有什么不好，倒是你，受苦了吗？”
里奥摇头，那不是受苦，只是陈腐乏味，终日被束缚，将他磨损得快要认不出自己。
“没有，我很好，见到你们真高兴。”
两人一起打量着他，法布雷加斯摸着里奥的眼角和脸庞，“你怎么和以前不一样了？看起来好没精神。”
“赶路累了，”里奥回答，身体疲惫不堪，却不能阻止他露出笑容，他想告诉朋友们自己现在有多快乐，却找不到言语形容无可言喻的幸福和喜悦。
“我原打算回来之后和你们痛痛快快喝一场酒，现在却困得站不住了。”他说，还紧紧握着塞斯克的手。
“赶快歇歇，睡好了我们再一起吃饭，”法布雷加斯转向皮克，“让里奥住在我们那儿吧。”
皮克点头，他有很多话想问里奥，为什么忽然回国，施魏因施泰格到底待他如何等等，在路上时里奥只是送了信件给他，说得并不详细。
“爸爸——”
里奥听见一个软软的声音，抬眼看去，几个人拥着一个小男孩走了过来，法布雷加斯抱起孩子，对里奥说道：“这是米兰，里奥，你还认识他吗？”
“我记得，”里奥说，从米兰的面孔中依稀认出他小时候的模样，心中的柔情忽然被触动。他离开时米兰才一岁，当年软软的小婴儿已经长得这么大了。见到孩子，赶路的疲倦立刻扫去了大半，里奥伸出手，米兰在法布雷加斯的鼓励下向里奥张开双臂，里奥立刻抱住他，并在他脸上吻了吻。
“米兰都长这么大了。”
“你都走了三年了，”皮克说，“本来想再去看你，可哈维去的那次还给你添了麻烦，我们也不敢轻易让人去探望你了。”
“不是哈维的错，都怪我，委屈他了。”里奥抱着米兰，那件事带来的委屈和阴沉都一扫而光，怀中抱着沉甸甸的孩子，他根本不愿想什么拜仁的宫廷或阴谋。
“你想先睡一会儿吗？你的脸色不好。”法布雷加斯说。
里奥点头：“如果方便的话。”
“对我们还这样说话。”皮克嗔怪。
两人带着里奥去他们的寝宫，让他在寝宫的一个套间里睡下了，米兰玩了一天正好有些累，也躺在里奥身边睡着了。皮克和法布雷加斯在房间里呆了一会儿，怕孩子会闹，但米兰很快就安安静静睡了。
“我差点哭出来，”法布雷加斯说，“都多长时间没见面了……上次哈维去了，惹了那么大的麻烦，我还以为这辈子不能再见到里奥了。别让他再走了，哪也不能去。出去三年，结果就变成这样？”
“他瘦了那么多，”皮克低声说，像看着一个走失的弟弟一样看睡着的里奥，“也不知道施魏因施泰格是怎么对他的。”
“去了那地方就变成了外人，就施魏因施泰格一个人对他好有什么用？你看他现在的表情和语气，哪还是原来的里奥了，没受委屈能变成这样？”
皮克叹道：“上次哈维去看他，回来之后我就觉得不对了，这过的是什么日子，被人防贼似的防着，还要说他叛国——他再怎么说也是皇后啊。”
“就算杀了我我也不会再把里奥送回去了，”法布雷加斯说，“好好的储君跑到那地方去受苦，拜仁又冷又贫瘠，有什么好。也不知道他们给了里奥多少气受。”
“说不定没那么严重，你别这么生气……”皮克劝道。
两人说了一会儿，里奥和米兰睡熟了，他们从房间里离开了。里奥回来的消息立刻被通知给他的朋友们，众人都急于去见里奥，但不想耽误他休息，于是皮克定下第二天中午再为里奥的归来举行盛会。
过了两个小时，里奥醒了。一睁眼看见熟悉的华丽房间时，他还错以为自己在拜仁的皇宫里。但这一次他的身体轻盈不已，疲倦感正在消失。
他迷糊着翻身，发现身旁还有个孩子。里奥的眼睛还没完全睁开，奇怪为什么尤利安跑到这里来了……他到自己宫里来玩了，是吗？
孩子听见响动，翻过身来好奇地看着里奥。
“米兰……”里奥叹息着唤道，这才想起自己已经不在拜仁了，他回家了，在巴塞罗那，身旁的漂亮孩子是皮克和法布雷加斯的大儿子米兰。
他在孩子头上亲了一下，米兰问道：“你是里奥吗？我听见他们这样叫你。”
“我是，”里奥说，“我见过你，在你很小的时候……你出生的时候我就见过你啦。”他补充道，回忆清晰起来。
米兰蹭到里奥身边，让他抱着自己。里奥仍感觉置身梦中，他刚刚连日赶路了近一个月，身体疲惫，精神亢奋，刚刚回到都城、回到熟悉的皇宫，酣睡一觉后，身体中的骨骼终于回到了原本的位置，肌肉也不再紧张。回到故土，从前这样的日子过了二十年也不觉得有什么特别，现在再次体会，却感觉过于美好、甚至不敢相信了。
风从窗外卷入，仍是暖暖的，带着花香。拜仁一年中也没有几天这样好的日子。
“有风，”米兰举起圆滚滚的小胳膊，“起风了。”
“对，起风了。”里奥重复，抱起米兰，孩子压在他身上他也不觉得重，反而有种充实的幸福感。
“你有孩子吗？”米兰忽然问道。
里奥的表情呆滞片刻，继而笑道：“以后我会有，最好能像米兰一样，聪明又好看。”
米兰咯咯地乐着。他说饿了，要吃饭，里奥为他穿衣服，系着一颗颗小扣子，一面想着有一天他也会亲手为自己的孩子穿衣服，亲手抱起他，喂他吃饭。
孩子的话提醒了他。回家不仅意味着重回故土，也宣告着一段新生活的开始，他面对着无数种可能，他会有自己的孩子，会重新带领jūn_duì，在他熟悉的土地上找回错失的时光。
窗外天色暗了，西方还留着些残余的血红。里奥为米兰穿着衣服，一面抬头去看那景色，仿佛怕以后再也看不到一样。他知道自己有无数次机会体会这样的晚霞和夕阳，可现在他就是没办法把目光从那里移开，米兰也转头去看，并问他在看什么。
“夕阳很漂亮。”里奥说，心中翻腾着多种情绪，虽然欢喜，却也带着分哀伤。
“你不高兴吗？”米兰问。
“不，我很开心。”他答道。
换好衣服，里奥抱着他正要去餐厅，下人说餐厅还在准备，让他们稍等片刻，并拿来两份点心给他们，说餐厅准备好了就马上请他们过去。
里奥看着那人眼熟，记得他曾在自己寝宫里当差过。说过话后，他对里奥笑了笑出去了，里奥看到笑容中的欢迎，自己也弯了嘴角。低头再去看那两份点心时，心中又是一阵暖意。这正是他爱吃的口味，是特意为他准备的。
米兰已经津津有味吃了起来，里奥看了好一会儿才拿起叉子。去拜仁后他一直吃那里的传统菜肴，偶尔想要尝尝巴塞罗那口味的东西，不仅厨师不会做，而且连原料都没有，他又不好特意去请会巴塞罗那菜肴的厨子，那样会让他看起来过于傲慢和挑剔，于是无论多不合口味都只能硬着头皮咽下去，像样的家乡菜已经好多年没吃到了。
第一口食物送进嘴中，甘甜和鲜嫩的口感却让里奥苦笑起来：好端端的，跑去拜仁干什么？
里奥和米兰吃过点心，下人来把盘子收走，并通知他们可以去小餐厅了。里奥对他回复了一句“谢谢你”，那人笑了，回了他一句“欢迎您回来。”
去往小餐厅的路上，见到他的人们都向他行礼，多数面孔里奥都有印象，他们向他微笑，发自内心欢迎他的归来。里奥胸中又暖又热，习惯了拜仁的冷漠，他已快忘了被人接纳与欢迎的感觉是什么感觉了。
皮克和法布雷加斯在小餐厅等着他们，几人一起吃了饭，他们追问里奥拜仁的生活，里奥大致讲了讲，他只简单说了发生的事实，并没提自己的感觉，认为发生的事已经过去，他不想追究，也不想为之伤神，只是朋友们关心他发生了什么，他如实告知罢了。
皮克和法布雷加斯为里奥的经历愤愤不平，法布雷加斯也是皇后，但里奥所说的事他一件也没遇到过，他一直与皮克恩爱，孩子也生了三个了。
“换了个国家、区别就这么大吗？”法布雷加斯说，“以为你的日子再怎么样也不会这么辛苦……”
“我实在很想教训他们。”皮克说。
“我已经教训过了，”里奥说，“现在我不想和他们有任何牵连，连想都不愿意想。别为这个伤神了。我不是已经回来了吗。见到你们比什么都让我高兴。”他说，又握住法布雷加斯的手。他露出孩子般的欢喜笑容，只是仍略带疲倦。
“不许再走了，”法布雷加斯说，“放着好好的日子不过，跑去那种地方受罪。”
“我一定是疯了才会离开这里。”里奥笑道。
第二天的宴会从中午开始，一直进行到黄昏。里奥与旧日的朋友们相聚，他和他们挨个拥抱，每个人都抱住他就恨不得不松手，对他问东问西，但在庆祝他归来的同时，众人也把拜仁和施魏因施泰格从头到脚骂了个遍。
“早说你去那破地方一定会后悔，”皮克把杯子重重地放在桌子上，“拜仁算什么东西，把你困在那儿三年都不让回家，结婚还是蹲监狱！拿我们里奥当什么了？施魏因施泰格和马德里人一路货色，都不是什么好东西，还让你平白无故没了孩子！他以为他是谁……”
“巴塞罗那要什么没有，偏偏跑到他那鬼地方去，”普约尔拍着里奥的肩膀说，“你歇几天，然后见见我们现在的将军，他们把马德里人打得哭天喊地，你跟他们一块去，让不知好歹的贵族们见识见识——”
里奥连声答应，又和他干了一杯。
“明天我就宣布你的封号，”皮克许诺道，“储君做不成，但你还是我的亲王，保证你要什么有什么，封号、封地还是jūn_duì，我全都给你！保证你在这儿比在拜仁痛快一百倍！”
“你甩了拜仁那个正好，回家了多自在，”伊涅斯塔也说，“你看看这厅里，凡是没结婚的，只要你喜欢、立刻让你带走……”
“那人选可有点多啊，安德烈，”哈维笑道，“里奥会挑花眼的。”
“不挑，全娶进来！”皮克笑道，“里奥，我保证你的亲王府够大，你养上一打人也绰绰有余……”
里奥笑起来，伊涅斯塔附到里奥耳边窃窃私语，说着他知道的人选们，里奥听着感觉有趣，只顾着笑，也没留心他都说了谁。
黄昏时里奥有些醉了，他去露台上站了一会儿，想醒醒酒，室外却没有冷风，他笑自己迟钝，又迷糊地以为自己在拜仁。
但那里可不会有这样的美景。里奥望着颜色鲜亮的树叶和簇拥着盛开的花朵，他知道这不过是平常景色，可他还是看得入了迷，眼睛也不动了。
“在看什么？”哈维走了过来。
里奥笑了笑：“所有东西，什么都想看，什么都觉得很美，要看不过来了。”
哈维望着园内高大的树木和远处的斜阳，阳光和煦，微风醉人，“拜仁确实比不上这里，上次我如果不是想着要和你好好聚聚，不等到地方就跑回来了。”
“结果还让你受委屈了，”他拥抱哈维，“再也不会有那种事了，谁也别想再让你受委屈，我也不会再跑到别的地方了。”
“再想走，我一定打断你的腿。”哈维说，虽然是玩笑话，他却并没笑。
“哪也不去，”里奥说，“哪怕战死沙场也不回去了。”
他笑起来，哈维放开他，皱眉说让他不要说不吉利的话。楼下忽然响起笑声，是莉亚在追着米兰跑，两人看着孩子打闹，米兰故意慢下脚步让莉亚追上自己。
“你早知道拜仁不是什么好地方了吧，在去之前。”哈维说。
“当然知道，根本比不上这里。”
“可你还是去了，”哈维笑道，“你到底是有多喜欢他？为他遭受这么多。”
“也不能说是为他遭受的，那时感觉不想离开他，只想和他一辈子在一起，所以说到底，我去拜仁也是为了自己开心……没想到结果会这样。”
“还在想他吗？”
“不敢想了，”里奥说，“想起他就想起拜仁宫廷里的好多事，本来没故意去想，可那些事总会忽然涌上来，一会儿想到孩子，一会儿想到他身边的那些人。”
“会有其他人代替他，我们帮你物色人选，”哈维说，“你已经不喜欢他了吧？”
“我只想躲开，”里奥答道，“不敢想，也不敢喜欢。”
“这可不是你，束手束脚的，”哈维拍拍里奥的肩膀，“好好休息，缓过来了再给你介绍个结婚对象。”
里奥想起皮克的话，忽然笑道：“就一个吗？我能不能也养个后宫？我养得起的。”
“能，多给你介绍几个，”哈维也笑了，“保证好多人前赴后继冲上来，十个八个都打不住，到时候只怕你应付不过来。”
“感觉像在为自己报仇。”里奥大笑起来。他好久没这样畅快地痛快大笑了，如果是在拜仁这一定会惹来众人侧目，但他在巴塞罗那，大厅中的人们只是好奇而放松地看着他，他们的里奥回来了，还这样轻松和快乐。内马尔离他们不远，蹭了过去，问他们在笑什么，哈维转述后内马尔把这话传给旁人，大家都笑了起来。
深夜时，宴会在轻松的氛围中结束了。法布雷加斯在宫里为他选了一处宽敞的套间，在亲王府整理完毕之前里奥都会住在这里。
他并非独自一人回去的，小他一岁的拉基蒂奇陪着他，一直将他送到房间门口。
“谢谢你特意来送我。”走到门口时里奥和他告别。
“您确实该谢我，”拉基蒂奇笑道，“我们十来个人为了争送你的机会吵得不可开交，后来干脆用抽签决定了。”
“这是开玩笑吗？”里奥问。
“当然不是了，我们都听过您，做梦都想变成和您一样出类拔萃的人，但我们够资格跟您说话的时候您已经不在巴萨了，现在您回来了，我们身为崇拜者当然不能错过和您接近的机会了。”
“和我接近？”里奥问，“这又不是什么有趣的事。”
“您要理解崇拜者的心情。”
被人当面这样说，里奥虽然高兴，多少也有些窘迫，他离开巴萨太久，已经忘记这种被仰慕自己的人包围是什么感觉了，他习惯了别人的漠视和冷冰冰的客套，反倒对这种真挚的欢迎和崇拜不自在起来。
见他脸色不自然，拉基蒂奇笑了：“您要习惯这件事，国内到处都有您的仰慕者，宫里面更多，过几天您就见怪不怪了。”
“可我并没你们认为得那么好。”里奥说。脱口而出后他忽然想到，如果是三年前，自己绝不会说出这样的话。
“我见到您，和您说了话，认为您比我们以为的还要优秀，”拉基蒂奇缓缓说道，每个词都咬得很清晰，向里奥强调这些话的重要性、表明自己的认真，继而他又笑了：“但我不知道您还这么谦逊，说实话，我喜欢传闻中您目空一切的样子。”
“那是几年前了，”里奥说，话一出口，他又怀疑起来，想着自己的锋芒是不是已经被磨光了，“但或许时光也能倒流。”想到拉基蒂奇刚刚的话，里奥补充了一句。
“在您身上一切都可能发生。”拉基蒂奇应道。
两人互道晚安，里奥回寝宫去睡觉了。回到卧室时他习惯性去关窗，手刚碰到窗子才想到自己在巴塞罗那，夜里这样暖，他已经不用关窗了。
躺在床上，里奥以为自己会因为兴奋和喜悦失眠，但他刚躺下几分钟就睡着了。
梦中忽然天降暴雪，鹅毛般的大雪以淹没之势飘落，并不停地刮进室内，他感觉冷，习惯性地翻身去寻施魏因施泰格，想如从前一样睡在他臂弯里，可回应他的只有空荡的床铺。他奇怪施魏因施泰格为什么不在这儿，迷糊着睁开眼，看到眼前的房间才想到自己已经回家了。
这里正是盛夏，没有落雪和寒气，窗外和室内都温暖宜人。他闭上眼，将脑海中的雪和施魏因施泰格都赶走，继续睡了。
回家后的第三天，里奥在哈维和伊涅斯塔的陪伴下去看了看正在重新布置的亲王府，三人一同吃了午饭后他独自回到宫中。走进自己的套间时，皮克和法布雷加斯正在会客室里等着他，还有一个医师侯在一旁。
“怎么了，医师也请来了？”里奥问，走过去在法布雷加斯对面坐下。
“你这两天有点没精神，塞斯克担心你，说让医师过来瞧瞧。”皮克说。
“我只是赶路时间太长、还没缓过来，没想让你们担心了，”里奥说，也不去拂他们的好意，“也好，那麻烦您帮我检查下吧。”
医师开始了检查，又仔细询问了他很多问题，问他之前都吃过什么药，现在身体状况如何。
检查很快结束了，医师说到：“总体来说没有大碍，只是赶路太久，累着了，这几天宴会又多，喝酒喝得过量了，两个星期内最好不要饮酒，按时休息就没问题了，一会儿我拿些安神的药给您，每天服用一次，如果您还在服用避孕药的话，暂时停一段，两种药别混在一起吃。避孕药虽然多数对身体无害，但常年服用还是多少会有些影响，所以您会比常人更容易累……”
“避孕药？”里奥问，“我一共只吃过两个月左右，应该没影响吧？”
医师表情错愕，他看看里奥，又看看皮克和法布雷加斯。
“可……您已经连续好几年服用避孕药了，”医师犹豫说道，“不然不会有这种症状，我接触过很多常年服用避孕药的人都是这样。”
“您不会弄错了吧？”法布雷加斯问。
“我刚刚为梅西亲王检查过了，绝不会错的，而且他服用的量很大，所以很容易诊断出来。”
里奥一动不动地看着医师，微微摇了摇头，问道：“您有没有可能——任何可能——把我的症状和其他相似的症状搞混了？”
“不会，”医师答道，“症状和检查结果都指向同一个答案，绝不会出错。”
“可我……我怀孕过一次……”
“任何时候停药，身体都会恢复正常，都会正常怀孕的。”
里奥的脸色越来越苍白，法布雷加斯挥挥手让医师离开了。里奥浑身发抖，他呆坐片刻，忽然起身，大步迈进浴室，关死了门。
“里奥！”皮克和法布雷加斯同时叫道，两人追到浴室门口敲门，只听见里奥用闷闷的声音回答了一句“我没事”。
两人不敢继续敲门，只站在门外劝着。
里奥在浴室里看着镜子发呆——一切都能解释通了，他为什么多年不孕、为什么忽然怀上孩子，现在仔细想来，施魏因施泰格有过几次确实对他是否喝过酒或水过于在意，那时里奥还以为他是对自己太过在意的缘故——
他竟然误会得这样严重，里奥忽然笑了起来，身体发颤，手剧烈地抖着。
施魏因施泰格的许多承诺在里奥耳边飘过，可他一开始就欺骗了他，原本打算要相守一生的人就这样对待他，这还是爱情吗？他知道施魏因施泰格有难处，可这件事难道不应该告知自己吗？就算是避孕也不是只有这一种办法……他知道施魏因施泰格待自己体贴入微，可这不能改变他每一天都在给自己吃药的事实。
里奥看着镜子里那个苍白狼狈的青年，脑海中浮现原本那个神采飞扬少年的模样。这就是他失去那个自己换来的结果。
婚姻无疾而终，但他至少以为自己曾有过爱情，和另一人深爱彼此，互相信任和依赖，却没想到他从一开始就欺骗了自己——从自己到拜仁的第一天起。怒火中烧，里奥恨不得实践当年的诺言，率领jūn_duì踏平慕尼黑。
忽然里奥想到那失去的孩子。在原本应大哭的时刻，他低低地笑出声来，笑得脸颊发疼，脑袋尖锐地疼着，仿佛有人正精准地用剪刀剪碎他的身体。
胸口中有东西不断鼓动，里奥脑海中一片空白，只有被欺骗的愤怒在身体中涌动，他不能忍受无法发泄的感觉，最终一拳打在墙上。里奥用力过大，打在墙上那一拳让他的胳膊连着半个身子都发麻了，又麻又疼的感觉流水般在他身体中震荡，继而流走。
里奥紧闭双眼，片刻后抬头再去看镜子里的面目扭曲的青年。
到这时，终于知道他可以彻底放弃那个人了。
过了一会儿，里奥拉开门，还没等说话，法布雷加斯就忽然抱住他。
“你有我们，里奥，我们都在这儿，你想做什么都行，只要不伤害自己，你要是想收拾他我们会帮你，别为他难过了。”
“我没事了，”里奥轻声说， “我不会再想着他，反正都结束了。”
“你没事了？”法布雷加斯问，眼底闪着光，“可我恨不得杀了他，现在就杀了他——他让你吃药那么久，把你的身体都毁了！还说他爱你，看看他都做了什么！”
皮克也愤怒至极，似乎一开口就会咆哮起来。
“我们把你看做诸神送给巴萨的礼物，我们所有人都围着你转、拼了命想对你好，可他就这么待你？”法布雷加斯咬牙切齿说道，“他算什么东西，这样对待我的朋友？”
“别为他生气，”里奥无力地说道，“再让你们也为他生气就更不值了。我不是回来了吗，以后不会再和他见面了，我们再别理他了……我的情况也没那么严重，医生说了，只是更容易累，他如果开些药给我，吃上几个月就会好了。”
法布雷加斯和皮克比里奥更加气愤，见他们这样为自己忧心，里奥更打定主意要赶快忘了那个人、开始新的生活，他已经失去继续对那人抱有希望的理由了。
在那之后，里奥再没梦见过拜仁。梦中的窗外不再有纷飞的冷雨和大雪，半醒半睡时也不会想睡在施魏因施泰格身边，彻底的决裂不在他离开慕尼黑的夜晚，在发现真相的这天。
皮克给了里奥亲王的爵位，并把距离皇宫最近的、占地最大也是最华丽的一幢府邸分给里奥做亲王府，又给了他大片封地和大笔财富，还把jūn_duì的统率权交给他，里奥抛下种种恼人的思绪，每日或练兵、打仗，或和朋友们喝酒、打猎，日子过得畅快极了。
拜仁的生活犹如一场漫长梦境，在里奥回到巴塞罗那后就结束了，他不去回忆，当然也不想念，那时沉闷、乏味的宫廷生活已经一去不复返，他再不用因为身为皇后时刻谨言慎行，也不需要因异乡人的身份接受旁人的冷漠和疏远，他再也不用违心地对任何人强调拜仁就是他的家，现在他回到真正的家乡，也变回了三年前的自己，但比那时背负储君重量的自己更快乐、更洒脱。摆脱无谓的后宫琐事，继续在沙场上征战，和朋友们骑马打猎、喝酒畅谈，这才是他真正归属的地方。而正如皮克所说，他在这里要什么就有什么，拥护他的将士、爱戴他的人民，还有一些听闻他单身而试图追求他的仰慕者。这样的日子太惬意、太轻松，里奥每天都沉浸在喜悦中，一次也不去想拜仁的往事，把那时的阴霾和甜蜜一同忘掉了。
回国之后，里奥有过两次长途行军，虽然和以前一样苦不堪言，但他向来不怕苦，他喜欢带兵，也善于苦中作乐，重回jūn_duì让他十分欢喜。边境不安宁，他和苏亚雷斯及内马尔一起带兵出征，在边境度过了一整个月，到底把皇马的jūn_duì打得退兵了才回都城。罗纳尔多再次见到里奥很是吃惊，听闻旁人说他卸下后位、已与施魏因施泰格分开了，现在是巴塞罗那的亲王，仍与从前一样统率jūn_duì，这意味着自己还有很多与他相见的机会，只是巴萨和皇马势如水火，巴萨和拜仁间虽然陌生，却至少没有敌意，联姻也有可能，和皇马就全无指望了。罗纳尔多不抱幻想，只盼着能在战场上与他多几次见面就好了。
距离战败不过一个月，马德里人忽然卷土重来，势在必得要击破巴萨的防线，但被梅西带着苏亚雷斯和内马尔兵分三路袭击，皇马的jūn_duì被彻底击溃，罗纳尔多再次遭遇到熟悉的惨痛失败，虽为失败愤恨不已，同时却也为迎回老对手感到开心，他又能酣畅淋漓地和里奥交锋，如果没有变故，在此后的许多年里他都能继续再见到里奥。
巴萨趁着胜利大举进攻，皇马眼看招架不住，不得已提出谈判。谈判的地点选在巴萨这方的军营中，马塞洛和科恩特朗不想露面，罗纳尔多知道输了战事不光彩，签署停战协议这种事他一辈子都不想做，但这次别无他法，必须硬着头皮去了，虽说能近距离见到里奥，但他还是感觉十分耻辱。
他走进营帐时，巴萨的三人正等着自己，罗纳尔多的注意力都在里奥身上，对苏亚雷斯和内马尔都没留意。再次见到里奥，他看似与曾经的那个少年储君并无不同，神采奕奕，永远高昂着头，坚信没有任何事能摧毁自己，与那时不同的是，他看上去更自由也更开心了，在三年的异乡婚姻生活后重回故土，他比从前更珍视这片土地为他带来的一切。
“怎么只有你自己？科恩特朗和马塞洛呢？”内马尔问，他靠在桌旁，里奥站在长桌中央，苏亚雷斯站在他身边，三人都看着他。
“我是皇马的统帅，我一个人负责就好。”罗纳尔多板着面孔答道。
内马尔回头去看里奥。
“只要签了协议就好。”里奥答道。他站在桌旁没动，苏亚雷斯命人取来停战协议给罗纳尔多，并开始讲解停战条件，罗纳尔多听着，一面留心注意着里奥，和他的设想相同，里奥对他没有丝毫眷恋，他望着自己的目光冷静沉着，不带感情，显然早已将旧日欢爱抛之脑后，只将自己当做敌人了。
停战协议的要求苛刻，但罗纳尔多已然输了，没有讨价还价的资格，正要签字时，内马尔和苏亚雷斯被将士叫走了，营帐中只剩下他和里奥两人，罗纳尔多拿着笔的手又停了。
“怎么不签字？”里奥问。
“你们的条件太苛刻了。”罗纳尔多答道，拖延着签字，想和里奥多聊几句。
“但你没有选择。”
罗纳尔多拿着笔没动，过了一会儿说道：“回了巴萨才多久，你就这么大胆，战术都那么狂妄。”
“打你们一个出其不意，反正我们赢了。”他露出罗纳尔多熟悉的、骄傲的笑容。
看到他现在精神焕发，与在拜仁萎靡不振的模样大为不同，罗纳尔多在庆幸之余至于还有一分骄傲，那时自己多日陪伴里奥、让他走出低谷，现在里奥这样自由和快乐，也有自己的功劳。
“你以后还要继续留在巴萨吗？我还要没完没了和你打多少次？”罗纳尔多用厌烦的语调问。
“恐怕我们要一直打下去，我不回拜仁了。”
听到他亲口说出最想听的回答，罗纳尔多心情为之一振，抬眼去看里奥，说出这话时他轻松极了，仿佛与施魏因施泰格之间分毫情愫也没有了。罗纳尔多心中软了，忍着不让眼中浮现笑意，却忍不住再次回想起与里奥共度的那夜，之后的许多个日夜罗纳尔多想起那天总会有一种无助感，认为爱情就此远去，与里奥此生再不得见面，却不想他忽然回到巴塞罗那，又成了自己熟悉的老对手。
“永远不回去了？你和他分开了？”罗纳尔多追问一句。
“彻底分开了，宁愿和你打一辈子仗也不回去。你不是去过吗，又不是什么好地方。”里奥答道。
罗纳尔多的嘴角终于不再紧绷，他抬笔在协议书上签了字，转身前又放狠话说道：“记着你们这次的苛刻要求，下次我一定全部还回来。”
“随时恭候。”里奥答道。
罗纳尔多掀开营帐的帘幕，初秋的风吹拂在脸颊上，他眼中的笑意深了。即使战败，也仍有下一次可以期待；纵使不能在一起，纵使里奥什么都不知道，他们仍有再次相见的机会。
