d是令人遗憾”
后面的旅程中弗里兹和伊顿聊到了肖尼印第安人的话题，正好一些教友会成员去年访问过大湖之滨的泛印第安联盟首领，于是话题很自然又跑题到了西北地区局势，没再提信仰的时候伊顿还是很好的聊天对象，直到愉快的弗里兹在温斯罗普农场下车。
“船长先生回来啦，”虽然弗里兹已经把船长的职务让给了霍尔，但肖尼水手们还是喜欢给他加上一个头衔，弗里兹也不反对，毕竟比起主人或者糖爹，还是船长这样的称呼入耳一些。
顺带一说，有富勒等股东出面，肖尼人的工作身份文件上已经去掉了主人这一栏，职业现在也全是填写的水手。
经过近一个月的休养，肖尼水手和黑人水手们都变得有些懒洋洋的，按照科恩的说法就是再不动一动会把怎么开船都搞忘掉。
弗里兹召集高级船员们先开了个小会，“看来新年之后出发捕鲸之前大家都需要出一次海才行，否则船员骨头里都会生锈了，你们有想到什么去处吗”
“半年不到的时间，算上来回和返回修整的时间，我们只来得及跑一趟南海，欧洲海岸现在不是英国佬就是海盗，我是不建议去冒险。”
其他人都没发言，最后还是霍尔打破沉默，巴巴里海盗的事情已经传开了，水手们现在是闻地中海航线就色变，自从1785年巴巴里海盗开始劫掠美国商船开始，迄今已经有数百名船员和乘客被扣留作为奴隶，那些满载着鳕鱼干和大米、面粉的商船速度缓慢正是海盗的理想猎物。
如果跑瓦伦堡家乡的航线，又要考虑到海面封冻的情况，而且和地中海航线一样油水太少，自然不是好选择。
去非洲的话，现在从非洲能贩卖的货物太少，而且那些货物对黑人水手来说也是种折磨，综合下来去南海上兜一圈运回一些灰色生意的货物倒是个不错的选择。
“我记得过去您说过光有货物还不行，需要有英国佬的门路，现在您已经找到门路了”弗里兹诧异的问。
“还是没有，但是我们可以去这个地方，荷兰人的地盘，圣厄斯塔蒂斯岛，去那里贸易是合法的，至于谁把货物卖到非法的地方，我们可就管不着了，”霍尔平静的回答。
“要是在那个合法的岛屿上没有合法的贸易呢，你们真的不会往英属岛屿去冒险吗”弗里兹还是不放心。
“那么我们就只有冒一点风险了，曙光号和萨拉号不是都很快吗，足够甩开英国缉私船，况且只要接舷，那些黑人我不清楚，您的这些肖尼小伙子打斗起来都是很棒的”
弗里兹用眼角余光扫了一下不发一言的尼奥，摇头说道：“霍尔先生，这简直不像你的风格，为了一批货物我们没有必要冒牺牲生命的风险，我能肯定那些英国佬会先用火炮轰完才接舷，这两艘船模样太古怪，他们肯定会试着击毁帆具之后才会放心追上来，这个办法不行，不过我已经有了一个新方案，等下我会和萨拉妮娅号一起去海上试验，曙光号一起来，这个试验需要目标。”
招呼水手把两桶枪用火药搬上了曙光号，弗里兹向霍尔等人介绍着这次的演练内容：“让水手装好火药之后不要装填实弹，用皮革塞住就好了，把枪架在船舷上当它们是一门门大炮，模拟缉私船火炮的射界，萨拉号一进入射界就开火，都明白了吗我们先演练萨拉号从后方追上来的动作，等到我认为演练通过可以之后再换成对向航行。”
“等一等，对向航行太危险了，万一相撞怎么办”科恩着急的问道。
“你要把自己当成缉私船的大副，面对冲上来的小船你会转弯躲避吗对，就这么把自己演的像一点，要转弯也记住只能往左转后面还有什么话让信号旗手联系吧，我在萨拉号上面。”弗里兹裂嘴大笑，让水手们抬着几个奇怪的东西登上了萨拉妮娅号。
“他们一定猜不出我是在试验什么”弗里兹回头看着跟在后边的曙光号对尼奥说。
“我也猜不透您是要做什么但我知道那会很困难，”尼奥一边指挥行船一边说。
弗里兹点头，在18世纪的材料技术水平下要想做到自己想的那个东西确实太难了，自己是想让尼奥做一个水下滑翔机，然而只靠三根绳子就想控制三个舵面根本就是不现实的，但肖尼工匠聪明的利用了材料自身的弹性，把原来和水中滑行体切割开的舵面又合在一起，仅仅是利用绳索扯动时的翼面的形变来改变水下滑行的方向，等绳索松弛材料的弹性形变又会让翼面恢复成正常的形状。
基本上就是弗里兹想的是水下滑翔机，而工匠做出来的是水下风筝，没办法死马当活马医，自己能给萨拉号想到的合用装备就这一样了。
在这个年代的海战中为了以小博大，或者是以小换大，西方已经发展出了形形色色的海战武器，独立战争中大陆军就曾经造过一条原始的潜艇去英国军舰下方布放水雷，在美国内战中老是吃灰的南军海军发明了撞杆水雷，基本上送水雷的船也跟敢死队差不多，弗里兹当然舍不得让萨拉号这样干。
而萨拉号远超普通帆船的航行速度给了她另一个可行的选择，那就是把水雷丢在追赶的敌船面前，当然没有一个敌船会那么傻看着古怪的漂浮物还直愣愣的碾上去，那假如是一个能够在水中控制移动方向的风筝呢，所以弗里兹看到肖尼工匠造出一个水下风筝时不是失望，而是豁然开朗，这样东西看起来并不是不行，到底有没有用等试过再说。
船队驶到一片远离航道的海面，信号旗手向曙光号发出旗语，令其模仿缉私船以十节左右的速度保持直线航行，尼奥则驾驶萨拉号拐了一个大弯从后方追赶上来。
“你们能看出他们在搞什么名堂吗”霍尔看着斜掠过船尾的萨拉号不解的问，科恩和费曼都无语的摇头，弗里兹的古怪想法和行为大家也不是第一次听说了，虽然出航的日子里他表现的似乎很正常。
只见萨拉号减速后从水里拖起来一个什么东西，又再次兜个圈子追上来，但这次她斜掠过船尾时急转舵太晚，呯呯两支火枪分别打响了，这意味着刚才缉私船至少有机会向她发射两门火炮，过几分钟旗语发来消息，准备对向行驶。
对向行驶对船长们来说是大忌，船只的转向非常不灵活，速度越快转弯需要的半径就越大，一旦避让不及就是船毁人亡的悲剧，高级船员们面面相觑为是否执行这一个有些疯狂的指令犯愁起来。
科恩忍不住说：“咳，我建议还是按照老板的意思来做，速度嘛就不要超过十节，就算来不及至少曙光号还能有机会挽救一下。”
“就这么办，希望对面的印第安小子能清醒一点，早点转弯，”霍尔像牙疼一样歪着嘴答道。
弗里兹或许想法古怪，但不是真的疯狂，船只转弯半径他多少有数，没办法你要是从一个数据化的时代过来你也会习惯说今天交通顺畅车速大约平均四十公里路上只用了五十分钟，而不是只会说：妈呀，今天的路太好走，就这么完了。
萨拉号比三人预料的还要早一点进入转弯，这次三人看清楚了海面上有个小东西朝曙光号漂过来，但只是朝着漂过来，离船舷还差着老远，而拐弯中的萨拉号又吃了四火枪的警告，这次旗手发来讯息，落帆休息。
“一番辛苦，就这么没用了吗”尼奥很沮丧，攥着头发埋头低声喃喃自语，这个大玩具花了半个多月时间呢，再熟练控制行动，里面都是肖尼人的心血啊。
“当然不会，这个东西的使用限制还是太大，但绝不会是废物，我们要再好好合计战术。”弗里兹劝慰说。
“那该怎么用呢除非敌船一直追在我们屁股后边，我们两条船谁都知道去追曙光号会更有油水，而且还有绳索拖着他们不会看不见”
“哈哈，你说对了，我们可以想办法让他们追上来，再说即使萨拉号不能用，曙光号也可以装备上嘛，她那两侧的浮艇不是也很大吗。至于绳索，走私船一般都是在天色不好的时候活动，你只需要操心控制的人要是看不见这大风筝该怎么应对就是了。”弗里兹仍然非常有信心。
“好啦，把那个模拟的水雷装上，我们再去碰他们一下，看看能不能响，”弗里兹又指点着水手把水下风筝重新组装一下，里面装上一个仿造19世纪锚雷引信能引爆的触发撞角，其他就只带上配重。
这次对停泊着的曙光号的袭击非常成功，至少从弗里兹脸上看是如此，引信成功触发像爆竹一样爆裂开来。制造这样一个水下风筝要花很多人力和时间，他可舍不得为了听个响就破坏掉。
第十五章 安排明白
“其实大家应该都想得到，在顺风的广阔海洋上我们船队根本毋须担心缉私船，她们想都别想追上我们，真正需要担心的是在狭窄水道和逆风必须不断抢风航行的时候航速优势无法发挥，尼奥你再想一想怎么让缉私船主动靠近而又不开火吧。”
弗里兹对围坐在曙光号船长室内的诸位高级船员说，想了想他又转向霍尔。
“前边那些演练只算是粗探一下这个水下小魔鬼极限在哪，再让霍尔先生配合你练一练这种不利情况下到时候怎么追和逃，他做过私掠船船长对这一套不会陌生。只要时机恰当，它会让你们有机会不用牺牲生命也能干掉敌人。”
听到弗里兹提起这段往事，霍尔笑的比较僵硬，私掠船就是拿政府许可执照的海盗，要是发了大财还好说，要是混的一般般这段经历就算不上光彩了。
“等下拦一艘往巴尔的摩去的船，我去参加会议，你们就继续练，这次去南海能不能回来见到家人，全看你们花了多少力气在演练上。”
这次的糖厂股东会议就近在巴尔的摩郊外格林家族名下的一处庄园里举行，托小型快速客货运帆船已经开始普及的便利，现在即使家最远的人过完圣诞出门也赶得及会议的日期。
布莱克戴恩还像过去那样欢迎弗里兹，“您到的时间真是恰到好处呢，我正好可以给您也安排晚餐。”
“那就请帮我安排一些蓝蟹和野味，酒就不用，我的会计已经到了吗”
“是的，格林先生请来的那几位管理行家正忙着翻看他们的账目呢，吃饭时候都脱不开身”
戴恩朝弗里兹眨了下眼，看来到目前一切顺利。
弗里兹用过餐正想早些休息却响起了敲门声，会是谁呢
“尤金，一年里我见到你比其他股东加起来的次数还要多，有什么事非得要今天说呢”
“唉，这不是我的事，但也不是股东的事，我不能拿到明天会议上说，”难得看到尤金这么被逼无奈的表情。
“那是谁”
“是梅林，你去年不是提议过酿啤酒吗，梅林当时算过帐之后把这事否决了，结果今年威士忌酒税的事情越闹越大，那些交不起税的农场主组织起来要砸交过税的酿酒者工场里的蒸馏器，虽然他经营的大头已经转向苹果白兰地的生产，但果酒生产有季节性，威士忌工场平时也还生产，现在闹这一出他害怕了，又改变主意想酿啤酒，听说你这边的啤酒卖的还不错，他就想问问你能不能”
“我不久前才跟一个聪明人说过，千万不要去做自己不熟悉的行业，你哥这是打算酿第三种酒啊，他工场里究竟有多少熟练的工人，这样分散开来难道不担心酿出来啤酒的味道不好赔掉裤子这么跟你说吧，糖厂这位工匠对我来说也难以控制，因为他是别的股东请来的；然后我们酿的啤酒是廉价货色，纯粹是给穷人当饮料的，喝的人也根本没当它是酒，价格低廉到基本上就没有赚头。”
尤金自己也觉得再提要求非常尴尬，“其实不是赚多少的问题，你不是有个朋友叫美第奇吗，他在宾州和人吹牛时说喝过你们船上的啤酒，别人不清楚，但是我们家是知道你船队出航时间的，那个啤酒算下来在船上那么久没坏掉，嗯有这样一个诀窍就可以把啤酒卖到很远的殖民地去了”
弗里兹有些不敢相信，艾略特这一家人情报工作做的还真是好啊卢伯特就在船上，啤酒喝了多久，他账本上最清楚，怎么会是听说和推算的呢。
啤酒酿好之后里边仍然有大量活着的酵母，虽然因为酒花成分抑制了它们的活性，但它们只要活着就会拿啤酒里边的营养物质做食物，在炎热的环境里或者啤酒久储之后还是会变质。所以卖给那些远航船的啤酒都是一开始就配给水手喝掉的，到了后来水手们还是会享用烈酒，这也是没办法的事情。
然而对弗里兹来说既然是酵母就有办法对付，他标记好留在船上的啤酒都是经过巴氏消毒法处理过的，让酒液缓慢的从一根浸在热蒸汽中的螺旋形铜管里流过，啤酒中的酵母就几乎都被杀灭了，这办法别人现在学不去，因为他们没有锅炉，况且巴氏消毒法在后世的食品产业里也是个会下金蛋的鹅，教给梅林只做一点啤酒那是白糟蹋东西。
眼珠一转，他有了主意，“你未免把啤酒的销路想的太好了，这样吧，年后我的船队会去加勒比群岛贩货，你不妨跟着他们一起去，反正廉价啤酒也不贵，我友情赞助你一百桶，你亲自看看殖民地的啤酒市场究竟是不是像梅林想的那么美好。”
“哎，弗里兹，我怎么觉得你的目的不是让我去卖啤酒呢，我在费城和马里兰的生意都很多，根本走不开
