d新年眼看就要到了，弗里兹总算赶在离开之前理顺工人的薪水配置，两家法国移民成为新规矩的首批牺牲品，他们只能拿到十五美元的月薪，弗里兹许诺的高薪水其他部分都变成水手储蓄银行里的一行数字，五年合约期满后他们才能从银行中拿到全额工资，对弗里兹来说这样做心理上没有什么负担，因为后世某些地区来的企业也很喜欢搞这一套。
那些米尔福德的居民工场里只留下几个老实听招呼的，其他人都逐渐被从费城招来的新移民替换掉，里边有两个自由黑人，这回老布雷顿没有反对，自由嘛就意味着赔钱的时候以普通人的价钱来抚恤就好了。
费城经历这次瘟疫之后元气大伤，仅有四万五千人的城市就被病魔夺去五千多人的生命，还有一万五千多人逃散在外，剩下的人都是没钱跑路只能看命。但浩劫之后也有正面的影响，国务卿杰斐逊要求的改变城市环境卫生创造清洁生活环境的主张正在被逐项实施，那些到了夏天滋生蚊虫臭水横流的沟渠污秽的池塘都在整治中一个个消失了，几年后费城还将建起公用供水系统，或者叫自来水，虽然比起罗马时代已经晚了两千多年，但在新大陆这还是头一遭。
费城的惨痛教训也影响到美国其他城市，比如巴尔的摩也进行了卫生环境大整治，街道上的马粪、秽物现在都被冲洗的干干净净，让弗里兹一时间都有些不习惯了。
潘恩写来的信里说到碾轮加工进度时提到最近会有军方的大人物来观看铸炮厂新铸的火炮试射，对弗里兹来说这是一个难得的露脸机会，后边的货运马车上装着八桶炮用火药，经过测试一致性完全没有问题，这番能不能出头就看它们的表现了。每桶25磅小桶装的火药
铸炮厂可以设在城市附近，试炮这么扰民的活动却不能不换个地方，尤其是这次试放新铸的海军九磅炮，靶场地广人稀或者干脆荒无人烟才好，信里提到一个地名对弗里兹来说是如雷贯耳阿伯丁。
然而弗里兹这回不是直接去靶场，他一把拖住才下班的潘恩，“试验的规则是什么你有没有打听清楚，要是做手脚会不会反而惹恼大人物”
“我建议到时候您就不要做什么手脚了，作为一个商人你不是应该鼓唇弄舌去说服他们吗，你的产品既然用在火枪上效果是那么的好，那么装进大炮里边应该也是同样表现优良才对呀。”林奇潘恩不以为然的说。潘恩说的不对，枪用火药和炮用火药是不一样的
“那好吧，你比我还有信心，那么能告诉我到时候都有谁会出席吗”弗里兹还不死心，总想多得到些有用信息。
“这就无可奉告了，我只是个小小的铸炮技师，即使我知道规则也不允许我讲出来。”潘恩行了个礼，闭口不谈。
“我光凭唇舌有什么用，那八桶火药你得让我有机会运进去试放给别人看下吧，你告诉我需要找谁也行。”
这次潘恩没再推辞，他写下一个名字和地址，对折之后递给弗里兹，“恕我直言，成为军方的供应商会有很多的不自由，您真的考虑清楚了吗”
弗里兹考虑的非常清楚，否则他直接就考虑制镜了。
阿伯丁离巴尔的摩还很远，弗里兹需要再雇一次船，通过艾略特和戴恩两人的关系一番活动后总算弄到了观摩的通行证，没错观摩jūn_duì演习这种事情平常在上流社会中也是难得的打发时间的愉乐活动，没有jūn_duì演习时候人家自己扮骑士玩都可以呢。
远远的就看到靶场上摆着三门火炮，一门六磅炮，两门九磅炮，没有什么新式武器所以这也是本次试射可以向公众开放的原因吧。
弗里兹远远的打量着前排的大人物，不意间瞥到一个似曾相识的人，最近好像还和自己说过话，暗暗回想之后心里有了计较，于是赶紧找来格雷格候着，自己匆匆写好一封信指点他交给那位先生。
那位先生是哪位先生呢不知道名字和头衔，能冒冒失失的走上前去吗，卫兵站在那边可不是摆样子的。
这难不倒格雷格，他刚才就正和一群小听差在一边玩，远航归来的他口袋里多的是各种孩童眼里的稀奇宝贝，这会装出沮丧的样子走过去，自然有人招呼他，“你怎么啦，布兰顿”
“我把主人写的信上面抬头弄花了，现在不知道该送给第一排的谁。”
“这好办，前排的贵宾我们都认识，你描述一下特征我们就知道是谁了，”另一个孩子说。
“是第一排左边的一位老绅士，上个月我们还见过面。”
“啊，左边穿军服的那位是诺克斯部长，还有一位老绅士是奥布莱特伊顿先生，你说的是他吧，他是个做对英国进出口的商人和贵格，快去送信吧，回来我们继续”
送信的问题就这样解决了，顺便弗里兹也知道这位有一面之缘的老者是何许人也，哎，如果是贵格说不定还能蹭下赫尔曼的关系呢。
信上弗里兹是这样写的：
尊敬的先生：特拉华雪松溪火药厂希望有这个荣幸为这次火炮演试捐赠两百磅优质法式火药，请尊驾转告将军阁下。
一名爱国者弗里兹萨瓦兰
伊顿先生看罢回头扫了一眼，又转过头去，弗里兹心里一下子落了空。
火炮演示从六磅炮开始，虽然呯呯打的很热闹，但弗里兹这样的行家看得出来咖啡沫子一样的美国造火药根本就燃烧不完全，从炮口喷出来的渣子很多，火星在地面上到处溅，一连放了几炮都这样，大概因为六磅炮是作陪客的关系就只能吃粗粮吧。
等到海军九磅炮开始操演就完全是另一个样子，只见炮手小心的取出袋子装好的发射药塞进炮口，再放进木塞推进弹丸，一声震天巨响火炮连炮座一起都后退几英尺，海军大口径火炮威力就是这么恐怖，周围的人也兴奋的议论起来，这才像是个大炮的样子嘛。讲真九磅不算大口径，但请注意下时间背景
弗里兹估计这是使用的进口英国火药，明知道英国在支持西北地区的原住民进行战争和抓捕前往法国的美国商船，可是美军还要继续依赖从英国进口的火药才能作战，什么叫弱国无外交，哎，就是现在这个样子的。
另一门九磅炮也装填好放了一炮，然后炮手们就开始收拾准备擦洗炮膛，这就没啦
弗里兹瞥见伊顿和诺克斯将军正在聊着什么，将军转头扫了自己一眼，有戏，立刻像被打了一针强心针一样心跳加速奋力向前挤去。
将军向卫兵招了下手让弗里兹上前，他是现在的美军战争部长相当于后世的国防部长，看到他打量自己弗里兹赶紧摘下帽子握在胸前，挺胸但微微低头。
“你这么年轻，火药是谁造的呢”
年龄总是一个大问题啊，弗里兹毫不犹豫的说：“是我从法国请回来的工匠造的，采用了最新的法国技术，是优质的粒化火药。”
“哦”诺克斯部长有了兴趣，命人取来火药样品仔细端详。
“以前在火炮上使用过吗”他狐疑的问道，军国重器质量问题马虎不得，他也不能下决断，哪怕是六磅火炮对此时的美军来说依然是贵重的，全国都凑不出两百门来。
“部长先生，鄙厂生产的枪用火药一直使用的很好，极为受欢迎，如果您担心炮用火药有问题可以让六磅炮炮手先减装药试射几次，这样就清楚了。”找不到火炮试验，因此没有试验记录是雪松溪火药的软肋，弗里兹当然无法回避，但幸好他比大多数当代美国人都懂。
“可以这样吗去找个炮手问一问。”诺克斯后半句是朝着他身边军官说的。
减装药发射当然可行，炮手看过药粒之后给了正面的回答，于是炮班又忙碌起来，装填好之后轰的就是一炮，然后一炮又一炮，一连发射了六炮，炮手报告说火药表现正常请求按正常装药量试射。
弗里兹忍不住插嘴，“请稍等一下吧，火炮连续发射过热只怕会对结果有什么影响”，他这么提出意见之后将军和军官都以看妖怪的眼神看着他，噢，又忘记藏拙了
好在炮手需要做的工作很多，比如称量发射药，拣回炮弹什么的，这一耽搁炮身也冷却的差不多了。
炮兵军官让人搬来一块木板靶，放在一千英尺的距离上，看见这回有打靶的戏码观众们兴奋极了
“六磅炮，全装药，目标一千英尺，放”一声轰鸣，火炮猛的后座，只见弹丸从距靶板十几英尺的地方掠过，扑的一下撞在泥地上又高高弹起。
“火炮调整”再次开炮更接近了，只是可惜没有上靶，那炮手表现的比弗里兹还遗憾，火炮复位后他又迫不及待地开了一炮。
这一发命中了，折断的木板四处横飞，可是炮手并不满足，他请求再发射两发，这两次仍然命中，就是略微有些偏，但弗里兹感到非常满意，这样的结果已经足够说明问题。
“将军阁下，请允许我为这次精彩的试射向炮手祝贺，他真是个了不起的神炮手”
“好了，你的小把戏还是先收起来吧，我也向你祝贺，这样精良的火药真不敢相信居然是从特拉华的穷乡僻壤制造出来的，你该不是用调过包的进口火药哄我吧”
“将军，你这样不止是怀疑了我，也在怀疑您的部下不可信任，这些火药都经过他们检查，火药看起来虽然一样，行家还是能够清楚的分辨它们的区别。”工业化生产的产品都带有各自工厂的特征，如同指纹，雪松溪火药的压缩硬化粒状这些特点就是它的指纹
诺克斯将军转头看去，炮手和军官都点头认同。
“有趣的小子，那么我回头就让陆军枪用和炮用都先各订购一千磅试用，好好干，你可不要让我失望”
两千磅的军品订单对弗里兹来说意味着零的突破，和jūn_duì动辄几万、几十万磅的采购量相比连个跳蚤腿都算不上，但这是弗里兹正式让自己得到主流社会的肯定，以后他可以更加大大方方的在自己的名字前加上一行字：爱国商人。
第十四章 水下风筝
“萨瓦兰先生，请问您是否介意搭乘我的马车返回巴尔的摩呢”
奥尔布莱特伊顿先生这份邀请来的真是迅速，弗里兹当然找不出拒绝的道理，“是我的荣幸。”
“算起来我们都不是第一次打交道了，您是否知道今年您向赫尔曼借贷的那一万美元巨款里边就有许多教友会成员的份子，当然其中也包括我，”伊顿先生作为商人非常健谈，一上车就开始拉近双方的关系。
“原来中间还有这样一番曲折，当时赫尔曼先生那么快就把款子筹好，我还为他拥有的财富吃惊呢上次我去费城的时候想拜访他，可他已经离开了。”
“老贵格这个人啊，就是爱把什么事情都揽到身上来，他已经返回阿拉巴契亚山脉那边去了，你应该听说过吧他在那边被人们选为宾州议员，这只怕会害了他。”
“难道是因为威士忌抗税的事情”弗里兹知道一点这段历史的皮毛，根据伊顿揽事的话来猜测也只有这事才会对州议员有大影响了。
“萨瓦兰先生，您是法国社会长大的人，不知你以一个局外人的眼光对威士忌蒸馏器税这事怎么看”
“我认为从经济上来说这个税就极不合理，人人都知道农场主们把收获的粮食酿成威士忌是不得已的事，宾州的群山阻隔山道难行，内地的农场主如果要把粮食运出来极为困难，只有酿成烈酒才能让他们既能把收获换成钱又不至于因为高昂的运费赔本。众所周知酿威士忌这行业现在只有宾州和弗吉尼亚州的一部分地区才有，向威士忌蒸馏器收税就是把全国的税收压在一个州的人民身上这税是要断了许多宾州农场主的生计如果向烈酒征税是联邦行为，那么汉密尔顿部长为什么不把新英格兰的朗姆酒酿造者也列为收税的对象呢，他口口声声联邦的时候怎么又把新英格兰变成了联邦治外之地”
弗里兹很清楚伊顿这是在测试什么，现在不是要主动选边，对自己来说是已经只有一边可站了。
“哈哈，年轻人就是什么话都敢讲啊你说出了很多宾州人心里的想法，但我建议你最好不要继续这么讲，我可以先向你透露一个现在还是秘密的消息，国务卿先生准备在年底辞职，你知道这意味着什么吗”
弗里兹当然知道这意味着曾经给他遮过荫的大树马上会掉光了枝叶，以后很长的时间里边他只能靠着自己的名气和有限的盟友来面对别人的觊觎，需要想尽办法熬过对法国籍人士最不利的政治寒冬。
“不过你不用担心，还有很多像你一样的兄弟姊妹，我们互相帮助渡过难关，曾经英国的酷刑和绞架也无法动摇我们。”
弗里兹头痛的事情又来了，这事吧打穿越过来之后就没好好喘过气，在这个全民都有信仰的社会，自己坦白自己是无神论者是伪信者会是什么后果可继续假装吧教友会就跑来拉羊，这假装一天容易要装一辈子太困难了，想装疯胡言乱语都不行，那是早期正牌贵格的标志，难道要逼得自己去学蒯通、孙膑，那可太难受了吔
“信仰的事情我无意冒犯，但叛教的行为请恕我不能接受，”没办法就还是先装着吧。
“不要紧，我们尊重您的内在灵光，两天后巴尔的摩有一个布道，您可以来听一下，”听到这个时间弗里兹感觉可以放松了，“那真是太不巧啦，糖厂的股东会议正好安排在那天，真
