眼,眼中的舅舅仿佛谪仙,下一秒便会羽化归去。
依米是雾雨里的玫瑰,注定凋谢。那她呢?百花丛中的野草,是能开出绚丽的花朵,还是被人一把除去?秦蓁低头灌酒,不知不觉喝的多了些。回去时趴在秋诗背上嘟囔。
“秋诗,宋晁舅舅真是孤单。心里的人无法诉说,这么多年憋着,变成如今的模样。”她顿了顿,用手拍拍脸,让自己清醒点“还好我有你们,有外祖母,就算哪一天我消失了。你们也会记着我的。人最害怕的不是离开,而是离开后没人记得你。我不想来人间走一趟,回去时空落落的。”秦蓁语气低落,受了宋晁影响,情绪不佳。
秋诗知道小姐这几年过得苦。没有爹娘的孩子要比早熟的多,自家小姐日日挑灯夜读,只为颜先生一句颇有为父风范。十个指头破了又好,终于能绣出栩栩如生的绣帕。平日里的开朗活泼不过是让老太太放心的伪装,唯有她们贴身丫鬟才知道,无数个孤寂的夜里小姐房中传出的压抑哭声。
“小姐莫担心,我和果儿会一直陪着您的。您是喝多了,想远了些。”秋诗轻声安慰,背着小姐往汀兰水榭走去。
秦蓁看见汀兰水榭的匾额,揉揉眼睛,再三确认回到自己的院子,才开口道“我的确是喝多了,不过也只能借酒劲说说自己想说的,做些自己想做的。明个一早,我就又是武国公府的表姑娘,不是秦蓁了。”说完闭上眼睛,嘴角传出细鼾。
秋诗把秦蓁放在塌上,用水帮她擦净身子。替她掖好被子,蹑手蹑脚的熄灯关门。
门外是一脸焦急的果儿,自家小姐多年没像今日这般喝醉。
“小姐睡下了?”
“嘘,刚睡下。”秋诗把果儿拉到一旁“咱们小姐宅心仁厚,对我们可以说亲如姐妹。下午你对小姐的样子,放在别家,说不准一卷草席了事。也就我们小姐还好言好语。小姐心思重,又不爱与他人说道。我们做下人的,切不可再给小姐添堵了。”
果儿也明白自己做的有些过,连忙点头附和。她望向小姐的闺房,很是心疼。
第二日,秦蓁宿醉清醒,除却脑袋昏昏沉沉,昨晚发生什么一概不记得。果儿帮她按按太阳穴,秋诗则给她梳了个垂挂髻。一边插着翡翠杏花簪,另一边垂吊一串碧玺翠绿细珠。前面是理得整齐的齐刘海,配上小巧流苏耳坠。颜色清新娇俏,十分可爱。
秋诗确认后将今日所学书本放入秦蓁怀里,看着自家小姐走进阆风书院。秦蓁今日的打扮像是春日抽芽的嫩枝,鲜嫩可口。一进学堂吸引众人目光。低调惯了的秦蓁,有些不好意思,低头往女学课室里走去。
“记得约定!别忘了今日课后,荒亭相见,我带了......”耳边忽然传来陈明睿的声音,秦蓁专心低头走路,没注意他走到了自己身边。
“蓁儿,你和陈家叔叔很相好么?”走在身后的宋芳语发声,打断陈明睿的话语,拉着秦蓁进了课室。“你们什么时候这样这么好了。”言语中多了一份威胁。
“芳语姨妈误会了,陈家爷爷是看我低头走路,怕我撞着,处于好心提醒我看路。平日和陈家爷爷就是点头之交,若真说相熟,我看表姨和陈家爷爷有说有笑的。”秦蓁松下一口气,宋芳语对陈明睿的心思,明眼人都知道。她若是流露出与陈明睿相熟,往后眼刀子都够她受的。
宋芳语听了秦蓁的话,沾沾自喜。她就说嘛,明睿怎么会看上一个黄毛丫头。她理了理自己的头花,今日特意带了个纯金的点翠,妖妖娆娆的坐下。她本就是柳叶吊梢眉,眯眼妩媚,望向陈明睿的方向,暗送秋波。
坐在前排的陈婉音暗自发笑,三房里都养出了什么货色。看见个不错的男人就往上贴,把女子的矜持娇贵放在何处。也不掂量自己的份量,嫁给她堂哥作妾都觉得跌份。
这两年陈婉音低调许多,一心帮衬陈氏 ,日子好过许多。相对姐姐与归义侯府决裂,她两边游走,和归义侯府的关系算不上好坏。在她心里姐姐太过偏执,想以一人之力对抗归义侯府,无疑于以卵击石。现在姐夫还宠着姐姐,万一以后色衰爱弛,靠山不在,能指望的还不是侯府?
她拿出袖口藏着的小笺,看了又看心满意足的收回。她的梦想要成,以后难免要用到侯府的力量,她还不能做的太绝。
颜先生进来时,女孩们各有心事。她不禁皱眉,这些孩子到了如花的年纪,心思活泛起来。除开年纪最小的秦蓁,一节课下来其他人兴致乏乏。宋思颖更是躲在秦蓁背后偷偷睡的香甜。
秦蓁放学后和果儿径直回了汀兰水榭。她要是傻了才去赴约,挨着这块香馍馍她还不成众矢之的。她现在就想窝在汀兰水榭,练练字帖,绣绣花。等陈大少爷热乎劲过了,就会忘记自己这条小鱼小虾,自个照样过着自己的小日子。
秦蓁的算盘打的滴溜响,不过事不如人意。她躲着陈明睿好几日,每日早去早归的。没想到休沐日去给老太太请安,遇见了陈明睿。
“外祖母安,陈家爷爷安。”秦蓁硬着头皮行礼,不用看她都知道陈明睿目光如炬。
“快起来,都是一家人不需请大礼。今日你陈家爷爷带了些野味,这是寻常日子吃不到的。说是什么......”老太太年纪大,记不得事“是我家管家从庄子上打来孝敬的。”“对对对,管家打的。我的蓁儿有口福啦,还不快谢谢陈家爷爷。”
秦蓁咧嘴,尴尬的扬起自认为还算灿烂的笑容“蓁儿多谢陈家爷爷。”
“无事,蓁儿太过客气。都是一家人,我不会因为一点小事就计较的,只管放开肚皮吃便是。”这本是一句平常的话语,偏偏陈明睿特意将一点小事重读。目光炯炯有神,看得秦蓁低下头去。
桌上放着是冬笋炖狍子,这季刚冒出尖尖的冬笋清晨被摘下。洗净垫底,上放着去血沫的狍子肉,面上铺一层酸菜,加少许生姜大蒜,置于炉上小火慢炖,一个时辰后方可出锅。期间要派人专门盯着,时不时翻动防止粘锅。旁边还有油炸奶糕,西湖醋鱼,麻婆豆腐和清炒白菜。都是秦蓁喜欢的菜式,她却心事重重,鲜少伸筷。
“蓁儿可是有心事,怎么心不在焉的。”老太太察觉秦蓁异样的情绪。
“没什么,只是一想到这些美味日后难以吃到,有些可惜而已。”秦蓁在陈明睿的眼神下,食不知味,只想快些吃完回去。
“这个不用担心,蓁儿若是喜欢,我日日送来。全当我这个做爷爷的一片心意。”秦蓁结舌,他来一日已经让自己如此难堪,天天来的那还得了。
连忙吃上几口“美味以稀为贵,日日吃上,就不新鲜了。蓁儿多谢陈家爷爷心意,不劳烦爷爷费心。”
这顿饭吃的如坐针毡,饭罢找个借口匆匆离去。刚走出福寿阁,长叹一口气,就被陈明睿跟上。
这俩人一前一后出了福寿阁,老太太还在纳闷陈明睿今日怎么突然来访。曲嬷嬷在饭桌上看得一清二楚“老太太,他们似有什么不可说。我看蓁儿小姐躲躲闪闪的。”“还有此事?陈家小子和大房交往不密,此次造访确有蹊跷。你好生留意下这两人,若是正常交往不需干预 。”老太太放下参茶“蓁儿多些靠山,日子过得也更舒坦。”
秦蓁瞪大眼睛看着面前的陈明睿“陈家爷爷真巧。”
“不巧,我特意跟着你的。你那日为何不赴约,害我苦等!”该来的还是来了,爽约是自己理亏。只能狡辩“那日是因为颜先生布置课业过多,我写至深夜忽然想起你我之约,这就耽搁了。”
“那为何这些日子躲着我!我有何不堪让你心生厌恶。”这里是福寿阁外,人来人往的,秦蓁不好反驳,只说一句明日到废亭再议。陈明睿自知在他人家中,不可过分纠缠,留下一句若再爽约他就天天来老太太这堵她,匆匆离去。
秦蓁头疼欲裂,自己怎么就惹上这个大少爷了。
陈家少爷言出必行的架势吓到秦蓁,她不敢再晾着。如约来到废亭,只是让果儿守着路口,切莫让他人接近。
来时,陈明睿已经等候多时。他以为今日秦蓁又会不见,没想到她如约出现。“现在你可以说说为什么放我鸽子吧。”
秦蓁站在陈明睿对面,腰杆笔直,眼神与他对视,一改昨日的唯唯诺诺。“陈家爷爷学过儒家圣言,待人仁慈必是知道的,您三番四次找我,可不是把我置于众矢之的?”
“众矢之的?”
“您是侯府的少爷,还是未来的侯爷。多少人盯着您,您不会不知。我只是武国公府里普通的表姑娘。你我二人交往过密,被有心人见着,我便成了靶子。我只想安安稳稳的过活!”秦蓁情绪激动,陈明睿是被人捧在心窝的大少爷,宅里阴私他一概不知。秦蓁心中的担忧,他又怎么会了解。
陈明睿看着面前比自己矮上一个头的女孩,她眼里噙着泪,带出一股不服输的劲“原来我给你带来这么大麻烦。”陈明睿自嘲“是我唐突了,好不容易遇上知己,忘记自个的身份。没想倒害了你”他弯腰行礼“蓁儿,多有得罪。”
秦蓁原以为要和他多费口舌,没想陈明睿虽然单纯但并不执着。只见他从怀里掏出一个纸包,打开是一串红红的果子。
“这是我给你买的冰糖葫芦,上次也带了一串,你没来坏了,我想你没吃过。今日又给你带来串。就当我给你赔礼道歉。”
秦蓁望着冰糖葫芦,有些动容。她来京城五年,出武国公府的日子屈指可数,城里遍布的小吃,她没机会品尝。她拿起咬下一个,酸甜的口感,果然是人间美味。
见秦蓁吃下,陈明睿松了口气。“既然蓁儿你吃下我送的冰糖葫芦,就表明接受我的道歉。过去之事皆我过错,还望蓁儿既往不咎。那么”他抱拳低头“重新介绍下,在下京城归义侯府陈明睿,可否与小姐结为朋友?”
秦蓁张嘴,冰糖葫芦掉在地下。这和说好的不一样啊!
作者有话要说: 陈明睿确实头脑简单,想的比较少。但是性格很小太阳啊~会给秦蓁投喂各种好吃哒。
明天真的不更新啦,感冒太严重了qaq
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☆、闹剧
陈明睿久久不见秦蓁回应,抬头看秦蓁一副吃惊模样。他有些不好意思,摸摸后脑勺。“我家在前朝就是有爵位的,后归顺了圣上,爵位留下来。我虽然是侯府少爷,受人宠着。但他们天天满口正统,总说我白日发梦,你是第一个没有反驳我的人。”他把冰糖葫芦往秦蓁怀里凑,示意她再吃一个,秦蓁犹豫下,拿了一个放在嘴里。
“阳春白雪觅蹊径,高山流水遇知音。蓁儿,我是真的想和你做朋友。”陈明睿很是严肃“若你怕因为我而受牵连,大不了不让别人知道就成。我只希望你不要躲着我不理我。”
秦蓁打量陈明睿,面容正经不似在说笑“如何让他人不知?”
“这个简单!平日我全当不认识你。也不会日日缠着你,你要是有不顺心只管找我,我都会帮你的,可好?”陈明睿见秦蓁松动,连忙乘胜追击。
“真的?那你还会带吃的给我么,我听说京城里还有挺多小吃味道不错。”谁不希望有个“通天入地”的朋友,再说秦蓁也是真馋那些美食。
陈明睿见秦蓁答应,拍拍胸脯“带,你要吃什么都带。那现在可以和我讲讲云中郡的事么?”
绕了一大圈,他原来还没忘记这事。秦蓁觉得好笑,把手上的糖星子用帕子抹掉,缓缓开口“大漠沙如雪,燕山月似钩。云中郡有我见过最美的月亮,面前是广阔无垠的沙漠,银光波澜。那一刻才知道自己多么渺小......”秦蓁回味过去,仿佛置身处地。
陈明睿听得津津有味,刚想开口提问。秦蓁似是知道他想问什么“当然云中郡也很危险,沙漠各部争端不断。时不时有人来犯,巡城护卫日夜排班,没有一刻有空歇。像陈家爷爷这般年纪的,都站岗好几年了。侯府不让你习武参军,也是有道理的。多少少年还没功成名就便战死沙场,变成黄土一抔。那年我去时,见过舅舅身上的伤疤,横横斜斜没块好皮。”秦蓁比划一下“最长的有这么长,每一道都是去鬼门关留下的印子。”
“大丈夫保家卫国岂能退缩,能战死沙场也是荣幸!蓁儿,你再说说还有什么不同。”
秦蓁想陈家少爷果然单纯的紧,战场的事怎么会是一腔热血就够的。她转头看他,正在兴头上,目光眺望远方,璀璨光芒映射在眼里。她不愿打扰,继续说着云中郡的种种。
京中富贵之地武国公府,无人来访偏隅一角,杂草丛生的荒亭。少年少女扬起的笑容和莺莺细语吹散了秋日的微凉。正所谓郎骑竹马来,绕床弄青梅。同居长干里,两小无嫌猜。
陈婉音在书房教导宋明写字,宋昊在一旁玩陶响球。声音沙沙作响,宋明转头侧目,也想加入。
陈氏端着红枣糕进来,还不等放在桌上。宋昊跳起“娘亲,我要吃红枣糕!”陈氏笑的和蔼,摸摸宋昊碎发,捻起块红枣糕放在他手上“昊儿,小心烫慢点吃。”
宋昊叼着块红枣糕,东转转西转转,不知跑去何处。陈氏并不管他,随他闹去。宋明盯着桌上的红枣糕,吞咽口水,询问似的开口“娘亲,我可以吃一个么?”
陈氏不如之前和颜悦色,走到宋明身后,示意让陈婉音让开。自个儿检查宋明的课业,不过半响。声音中有些微怒“颜公字帖已让你临摹三遍,为何还有错字!”原来是宋明刚刚分神把己抄成已。
宋明三岁不过几月,与他年纪无二的孩童笔都拿不稳,他却可以流利的临摹字帖。说句神童也不过分,但陈氏要求严格,半点沙子都容不得。
宋明本就觉得委屈,明明是自己的亲娘却对同父异母的哥哥疼爱有加,到了自个这就是铁面无私。现在一块红枣糕娘亲都不舍予他,越想越伤心忍不住抽泣。
陈婉音很是心疼,宋明是她看着长大的。她知道姐姐的良苦用心,宋明小小年纪就被寄予厚望。与自己小时经历极为相似,个中心酸她深有体会。
“阿明还小,能有这样的成绩已是很难得了。姐姐莫要太苛刻。”陈婉音开口求情。
陈氏见宋明掉金豆,心里怎么不难受。自己身上掉下的肉,两人魂都连在一起。只是宋明是她的希望,她这是恨铁不成钢。“明儿,你哥哥是嫡长子。你只有比他优秀的多,让你爹爹明白,只有你才是他最好的儿子,咱们以后才有好日子!娘亲不是在责骂你,我是在督促你,让你变得更好!”说完她弯腰抱住宋明,轻轻抚摸他的背“明儿这么聪明,一定能明白娘亲的良苦用心对不对。娘亲喜欢最优秀的儿子。”
宋明似懂非懂的点头,他太渴望娘亲的关怀,只要能得到娘亲的侧目,他什么都愿意做。
从隔壁课室弥漫的严肃气氛,就连睡的正酣的宋思颖惊醒,她推了推坐在前排的秦蓁。一下两下秦蓁并无反应,她不死心用笔杆敲敲秦蓁的脑袋。
秦蓁被烦的无可奈何,转过身来悄悄说道“表姐,颜先生看我们这边好些次了,你莫再推我。”
宋思颖这才注意到颜先生黑掉的脸色,擦掉口水印正襟危坐,只是余光不断瞥向隔壁。
一下课,宋思颖扯着秦蓁就往隔壁跑,一心想要凑热闹。秦蓁不大愿意去,一来她和陈明睿有旁人在时颇为避嫌,她上学时都是绕过隔壁。二来从小到大,殃及池鱼的事还发生少了么?但宋思颖很是坚持,半推半扯的硬是把她拖到隔壁。
结果让宋思颖失望的是,隔壁并未吵架,刚刚激烈的争吵声源于一场辩论。
今日吴老讲的是以尊贤以德序、亲亲以齿序、贵贵以爵序为主导的儒家选拔原则。本意是引导这些孩子们习礼养性,成为贤人为朝廷做出贡献。
这本是好意,但府中除开宋明都是家中嫡长子,任人唯贤显然无法服众。
宋子琦和宋昊一般大,平日辈分压着,两人一直不太愉快,这次宋子琦站在宋明这边。
陈明睿和宋昊为主的伦理派主张长幼有序,嫡庶有别。
而不占长的宋明心中憋着一口气,处处要与宋昊争个高下,不辜负陈氏的栽培,附和吴老选材唯贤。宋子琦秉着凑热闹不嫌事大,他又没有哥哥弟弟的,按贤按嫡都是他。一旁帮着吆喝,倒比宋明还激动。
其实本来辩论的挺好,毕竟有吴老盯着。虽然气愤严肃,但都还在规矩里。往来还算客气。
坏就坏在吴老先生下课后,辩论并未结束。女孩们又循声过来看热闹,陈婉音肯定站在宋明这边,宋芳语一心挂在陈明睿身上,管他说的是什么,在她心里通通都是对的。
宋思颖不用说和宋子琦一边,难得的她和陈婉音站在一边。她倒是想拉秦蓁站队,只是秦蓁坚持默不作声她便作罢。宋思佳满脸通红的小声支持陈明睿,宋思颖虽然气愤但也无法。
人一多就容易乱,一开始还是有理有据,说什么古有玄武门之变,或是尧舜让禅。可是辩到后面,无例可举。便开始比谁的嗓门大,语气强硬。
说的赢的洋洋得意,气势弱的丝毫不让。逐渐从言语辩论演变成肢体冲突。秦蓁和在一旁看戏的宋芳姝见形势不对,刚想三十六计走为上计,就被颜先生抓了个正着。
说来真是不巧,平日颜先生下课后便不会再折回,不知今日怎么回来了。把即将演变成群架的一干孩子喝住,教导一番。等宋贤下朝,把他们一个不落的都送到世禧堂。还不忘和宋贤参上一本,只说最近女孩儿上课走神的厉害,心思活泛倒是只字未提。
宋贤自己是科举出身,对孩子教育颇为重视。如今武国公府里的大大小小孩子和归义侯府少爷居然差点打起来,他怎么不怒!
让刻板的武国公宋贤大人生气的后果便是,禁足的禁足,罚抄的罚抄。陈婉音和宋思颖作为闹得最凶的,更是被家法伺候。
一场闹剧在孩童的哭哭啼啼中结束,各房领回孩子,有的严加看管,有的不以为然,不管如何禁足肯定不可避免。
夜里的风有些嚣张,吹得窗纸吱呀作响。房中的烛火忽闪,秦蓁揉揉眼睛,掐了下自己,打起精神继续抄写。
她和宋思佳因为没参与什么,被罚的最轻。但也要禁足两天,抄书一百遍。虽然秦蓁心里明白自己并无过错,但五爷爷一向实行连坐,颜先生又特意提了句女孩儿的不是。
武国公府还算好,男孩也一并罚了去。她可听说有些府里男孩犯错,最后都是女孩儿代罚,美名其曰是对自己的兄弟督促不力。所以能得个较轻的处分她已经满足。
抄写任务并不繁重,还两天不用上学,秦蓁乐得清闲,心底盘算着明日要睡到日晒竿头。
忽然窗边传来淅淅索索的声音,不会是丫鬟,秋诗和果儿为自己准备洗澡水去了,就算是也会走正门。难不成进了贼?秦蓁不免心慌,拿起砚台,悄悄走向窗边。
还没走进,窗户边忽然伸出两个东西,一高一矮。
“女侠,小生前来给您赔罪!”
原来是陈明睿,手里举着两个糖人,笑的灿烂。
作者有话要说: 我胡汉三又回来了!甜不甜!甜不甜!后面还会甜一段时间。
至于陈明睿是不是男主,嘿我先保留不说,大家可以猜一猜~
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☆、糖人
秦蓁慌忙看向窗外,四处张望。
“没人,我翻墙进来的。看见你两个丫鬟出去,我才敢来敲窗户。”陈明睿摇摇手中的糖人,想把秦蓁的注意力扯回来。
秦蓁发笑,哪有少爷夜里翻墙跑别人院子的。“你怎么没回去,还留在武国公府。当心被侍卫发现,把你作贼抓起来。”
陈明睿既然敢来肯定是做好准备“我和姐夫说知道错了,想要姐夫为我指点一番。他就留我吃饭了呗,所以我是正大光明的留在武国公府。”说完又晃晃糖人“你看这个,好不好看。”
秦蓁这才注意到他手上拿的一高一矮两个糖人。高的身穿盔甲,手里拿根红缨枪是个威武将军。矮的一身嫩绿,梳着垂挂髻,发里有翠玉簪子,手上一根糖葫芦递在嘴边。
“这是......”
“这是按着你和我做的像不像!”陈明睿像个讨糖吃的孩子,兴冲冲的等待秦蓁的表扬。
秦蓁接过糖人,放在眼下细细观察“眼睛小了,嗯,鼻子要再高一点,还有酒窝不够深......”陈明睿随着她的点评变得低落,头一点点垂下。
“不过,还挺好看的,我很喜欢,谢谢你。”陈明睿猛地抬头“蓁儿,你喜欢!我就知道你喜欢!我今天本想下午喊你去荒亭再给你,但是这不是出事了么。”他不好意思“其实我年纪最大,没管好我外甥。受罚了,本来没你事的。”
他拿着照着他模子做的“将军”,用手抽两下“蓁儿,对不起。我自己打自己”
“不诚恳。”秦蓁努力憋笑,本来就没怪他,不过逗乐他罢了。
他俯身扯下几根野草,绑在糖人上“你这是做甚?”秦蓁不解
“小生负荆请罪,只求姑娘不要怪罪我。”秦蓁忍不住哈哈哈大笑,拿出自己那个糖人,敲了“将军”几下。
“打你几下,我们扯平了,过往不究。陈家爷爷,我没有生气,禁足没什么,就当休沐,我还巴不得呢。”陈明睿见秦蓁不像是敷衍,放下心来。
两人靠在窗户边,玩起糖人。一个在窗里,一个在窗外。秦蓁很是认真,摆弄着手上的糖人“许多女英雄,也把功劳建,为国杀敌,是代代出英贤......”哼的是在云中听过的歌谣。微风吹过她的刘海,露出整张笑脸盈盈的小脸,深深的酒窝流露出主人的好心情,皮肤白嫩细腻,绒毛仿佛随着风儿吹动。
酒窝是真的捏浅了些,陈明睿心想。秦蓁转过头“你盯着我做什么,到你了,我刚刚教你唱了的。”她用糖人碰碰“将军”。陈明睿缓过神来,沙哑着喉咙轻轻哼着,眼神不自主的瞟向秦蓁,她认真的玩着糖人,没有注意到自己。还好,陈明睿摸摸自己发烫的脸,她没有看见自己脸红的模样。
赶在秋诗果儿回来,陈明睿留下糖人匆匆离去。他俩相交只有果儿知道,秋诗较为严肃,还是不让她知道的好。
直到沐浴完,秦蓁都一直哼着小调。秋诗替她敷上珍珠粉“小姐,今日心情不错。”。她许久不见自家小姐有这般兴致。
“哦?有么。”秦蓁心想自己恐是得意忘形,怕露了马脚“明日不用早起,我开心的紧。”
秋诗笑笑,自家的小姐还似个孩童长不大,手上不自觉更加轻柔些。
敷完脸,时辰不早。秋诗吹熄蜡烛,帮秦蓁关好门窗。轻手轻脚的退出去。
好一会,确认秋诗离开。秦蓁悄悄拿出糖人,左右手各一个。把矮个子放在胸前,面对着“将军”
“将军,小女子这厢有礼。”她甜甜的说一句。把糖人收好,心满意足睡去。
禁足解后,秦蓁被老太太喊去福寿阁。本以为外祖母是为了禁足的事,没想到她只字不提,只是给了张地契。
“外祖母,这地契是?”
老太太眉目慈祥“你娘当年出嫁时我送的嫁妆之一,现在是你的。”秦蓁讶异,娘亲在世时从未提起过,她只当娘亲留下的金银首饰便是全部。
“不用这般惊奇,你娘亲留给你的还不只这些,等你出嫁时你就知道了。”老太太想起女儿出嫁时的风光,嘴角弯弯“你年纪不小,该学着管这些。以后成了当家主母,才能理好家,喝得住下人。”
秦蓁点点头,中馈这事从舅妈和五奶奶争斗多年,不难看出确实是宅里命脉。“这绸缎铺子在城南,靠着城隍庙,以前经营的不错。圣上近些年信佛,平头老百姓也就跟着爱去庙里,城南那块不好做,亏点也正常。”老太太指点秦蓁。
“娘亲去西南前,把它托付给谁代为管理?”擒贼先擒王,管铺子从掌柜的入手也会轻松不少。
老太太手指轻扣桌面,认同她的思路。“你娘亲去西南走的急,托给当时铺子的掌柜代为管理。一个是马掌柜,他们一家是从徐阳带来的家生子。还有一个是张掌柜,是开铺子后人手不够再招的。你去把账本拿来看看,会发现些门道的。”
秦蓁忐忑的问道“若是我有不知的,可以来问您么?”老太太摸摸她头“当然。你刚刚接触,哪能一蹴而就。不会的尽管问就是。”“我就知道外祖母对我最好了,我最喜欢外祖母!”说完还往老太太身上蹭蹭,使劲撒娇。“你娘是个胆小的,从未近我身。不知你像了谁,胆大嘴又甜。”老太太点点她的小翘唇。
秦蓁见老太太开心,乘胜追击“整个屋子也只有外祖母您胆大心细,可不是像了您。外孙女像外祖母,理所应当!”谁都爱听好说,这不把老太太哄得合不拢嘴。
曲嬷嬷站在一旁也跟着笑的开心,能让太太开怀大笑的,也就表小姐一个了。这祖孙俩真是前世修来的缘分。
城南城隍庙,虽然不如以往繁华但来来往往的行人不算少数。路边有吆喝的小贩,也有拖箱的走货郎。楼下传来丁丁糖的声音,秦蓁忍不住口水,好奇的张望。
前几日她查看铺子的账本,居然完美无缺,找不到缺漏。但是做生意哪能月月都是如此,起伏甚小,真是太过完美反倒显得异常。于是她央着外祖母让她出来亲眼见几次,查查虚实。
她待得地方叫西凤楼,是京城有名的饭馆。她借着看铺子的名义,吃了两天,确实不错。尤其一道石锅鱼,百试不爽。要不是借着武国公府的名头,她都能难分一杯羹。绸缎铺子就在西凤楼对面,没理由毫无生意。可账目上明明白白写着,每月的收入也就勉强维持日常收支。
前两日她让秋诗顶着自己的名头,去看过铺子一趟。据秋诗所说,铺子是由两位掌柜打理。马掌柜听是武国公府来人,很是热情带着秋诗看了圈铺子。张掌柜为人较为沉默,只是按礼给秋诗行礼,做了汇报。
铺子里的绸缎料子不错,样式也是京城时下热门的,当然和武国公府的没法比,但是比上不足比下有余,在京城中可以算的上是数一数二的。至于为什么生意不好,秋诗想也许是料子缘故,一般人家穿不起,富贵人家又看不上。又或者的确是城南不如从前了,虽说在西凤楼对面,但来吃饭的也不一定要买布料不是?总而言之,秋诗对铺子的评价还算不错。
秦蓁仍不放心,账目实在太平。她以前在西南,市井小巷都是混过的。还没见哪家做生意的能如此平稳。今日她要亲自去看看铺子,耳听为虚眼见为实,她刚刚开始学着管铺子,还是亲力亲为的好。
铺子不算大,往日城南还繁华的时候地价贵。内里装潢倒是精致,虽然看的出有年头,但勉强是个精品。
一看不知道,那日秋诗来果然是有所准备的。秦蓁穿的普通人家的打扮,一进门并无人招待,只有张掌柜说了句随意挑选。店里算账的,打扫的,招待的居然有七人之多,店里客人只她一人,小小的铺面显得拥挤,难怪客人不愿意进来。
料子还算可以,缎面光泽细腻柔软,绸料轻薄透气,花纹凑合。秦蓁伸手摸去,上面的料子不错,可越往下摸手感越是粗糙。从双面绸缎到一面是绸缎一面是布料,到最底层竟然是普通百姓都不愿买的粗布。秦蓁收回手,心中波涛翻涌,好一个偷龙转凤,账本里的绸缎竟都成了粗布。
前几日秋诗来时还是好好的,他们做戏都不愿多做几日,真是嚣张至极!
“你买不买,不买别乱摸。上面可都是好缎子,摸坏了你赔不起!”招待的年纪女子喝道。
秦蓁收手赔笑,镇定的走出铺子,特意绕圈后回到西凤楼。这回眼前的石锅鱼都不能压抑着她的愤怒。“秋诗,果儿。我们回府,准备抓鬼。”说完丢下银两,径直回了武国公府。
作者有话要说: 小甜饼送到~甜甜的初恋味道。
我们的蓁儿开始管铺子啦,她会遇到什么咧?
今天文中哼的歌谣其实是《花木兰》里面的唱段,其实还挺好听的,大家可以听一听!
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☆、账本
从料子和人员开支入手,加上又找来早些年的账目查看。果然猫腻不少,一来最近几年一直以各种名头增添人手。二来账目上进的上等料子不减反增,对比往年账目一查才知,材质、数目和进货地址每一笔都如出一辄。
秦蓁合上账目,气的发抖。一笔进货,变成好几笔账目。再以次充好,从中赚取差价。这样账目收支还能勉强平衡,可知有多少进了掌柜的荷包!“秋诗,我记得你大哥在庄子上。可是?”
秋诗正在缝荷包,听闻小姐问话连忙停下“是,大哥帮老太太打理京郊的庄子。小姐可有吩咐?”
“你且拜托你大哥帮忙打听打听,近几年铺子里招的人可与掌柜有关?”秦蓁吩咐道“马掌柜是家生子,你大哥查时注意不要走漏风声。”
秋诗点点头,咬下线头,准备起身出门。“对了秋诗你绣荷包作何用?你每日晚上陪我一起熬夜看账本,白天又绣荷包,也不怕眼睛熬坏去。”
“这荷包是给虎子的,就是我大哥家那个胖小子。”秦蓁若有所思,记忆里确实有这么个人“京郊有孩子出痘子,我怕虎子染上,想绣个荷包装点草药给他戴在身上。”
“有人出痘?可还严重?”“小姐放心,只是一两个孩子得了。”秦蓁放下心来,起身从柜子里拿出些荷包放在秋诗手里。
“这些是我以前绣来练手的,料子还不错,你若不嫌弃我绣艺不精就拿去给虎子,就当我请他爹帮忙的谢礼。”秋诗赶忙收下,小姐的绣工只在自己之上,又是上等丝绸哪有嫌弃的道理。再三言谢后,秋诗拿着荷包去了大哥家。
陈明睿很郁闷,他悄悄学了套拳法,手痒的很,想给秦蓁看看。但秦蓁最近神龙见首不见尾,好不容易遇见次也是抱着账本,眼都没抬起。
这次他又守在书院门口,等着放学偶遇,在她面前晃晃增加存在感。看见秦蓁出来,手里还捧着账本,边走边看。他刚想凑上去,就听见秋诗的声音“小姐,有消息了。”秦蓁精神抖擞“真的,我们回去说!”主仆二人头也不回的直奔汀兰水榭。
陈明睿被晾在原地,委屈至极,账本还有打拳有意思,真是的。宋思佳跟在秦蓁身后,见陈明睿孤零零的,鼓起勇气上前小声喊了句“陈家爷爷”。
陈明睿这才注意到宋思佳,想起她上次还帮自己讲话来着,不由自主语气轻柔些“原是思佳,可是要去东院?我正好要归家,一同走吧。”宋思佳点点头,脸似乎要埋进胸口里,跟在他身后,一路无话。
宋思佳一脸笑容,摸摸发烫的脸,蹦蹦跳跳的回了东院西房。刘姨娘在门口等着她“哟,刚刚是归义侯府的少爷送你来的吧。”自从四年前的事后,娘亲一直疯疯癫癫,说的话也是阴阳怪气。“你对他有意?”
“娘!你别瞎说,那是长辈。”宋思佳堵着刘姨娘的嘴“祸从口出。”。刘姨娘把她手掰开“有什么说不得的!你怕什么!是不是担心自己不是嫡女?不要怕你很快就是了,沈琳琅不就仗着有个儿子么,没事很快就没了!哈哈哈哈哈哈哈”刘姨娘又发起疯来,自顾自的狂笑,又抱起一堆破布放在宋思佳眼前“这是你弟弟,又长大了一些,长得可好了,和你爹爹一个模样......”
宋思佳看着疯癫的母亲心底发寒,这样的日子她究竟还要过多久?
“可查到什么?”
“马掌柜一家是从徐阳来的家生子,他内人是前院的使粗婆子,儿子在马房。正是有家生子这层关系,马掌柜人又机灵才会被派去理铺子。一家子跟着水涨船高,很受人追捧。”秋诗皱皱眉,停了一下,看向秦蓁。
“还有什么但说无妨。”
“最近几年铺子招的人或多或少都和马掌柜有些关系,要不是亲戚,要不是朋友。外面都说...都说这铺子其实是姓马。”啪,秦蓁拍桌而起“好一个姓马,我秦家的产业什么时候姓了马!那张掌柜可有参与?”
秋诗摇摇头“张掌柜是太太定下的,马掌柜不敢撤了他。但明里暗里俩人不对付,现在铺子又都是马掌柜的人,张掌柜就变得可有可无,说不上话。应当没有插手这事。”
“你派人去知会两位掌柜,就说我看了账目,十分满意。为感谢他俩多年替娘亲看着铺子,请他们来府里吃一顿。”秦蓁冷静下来,此事虽然让人气愤,但不失是个好机会,娘亲的嫁妆里肯定还有铺子或是庄子,是时候给他们敲敲警钟。
秋诗领命下去传话,秦蓁带着果儿去了福寿阁。事情查的八九不离十,还需和老太太通报一声。
“事就是这样,那些个下人阳奉阴违,背地里不知贪墨了多少!”秦蓁掷地有声,老太太还是眉目慈祥,并不生气。“外祖母,您怎么还笑呢。”
“不然我该如何,和你一样小嘴撅着,等着挂个油壶上去?”“外祖母!”
老太太收回玩笑样,正经说道“你以后成了当家主母就会知道,贪财之人何止如此?只不过有些人聪明懂得君子爱财取之有道,有些人不懂罢了。若每次都因为他们生气,那你一辈子还不成个炮仗。我让你管账本,可不是为了给你气受,而是让你明白怎么解决。”
老太太挂了下秦蓁的鼻子“小气包,可是有法子了?不然怎得来找我说道。”
“我果然是外祖母的心肝宝贝,我肚子里的小九九您都知道。我想了个法子您看可行么?”秦蓁附在老太太耳边悄悄的说着什么,老太太点了点秦蓁的小脑袋“果然是秦溯那小子的闺女,鬼点子真多!”
“我这是先礼后兵!”
桌上的菜色颇为丰盛,五荤六素加两汤一道甜品,普通人家过年都不一定吃的到的,在武国公府只是宴请下人的一餐。
武国公府果然好富贵!马管家落座摸了摸面前的花鸟图式骨瓷,洁白细腻,光润如镜果然非凡品。张管家见身旁的马管家对武国公府的一切啧啧称奇,眼睛发光巴不得顺一两件的模样很是鄙夷。
其实也难免,马管家虽是家生子,但一家都是在外院,内院里的富贵门道的确没见过。外头更别说了,有钱也买不到。
秦蓁姗姗来迟,掀起帘子赔笑“不好意思让两位久等,院子里有些事耽搁了。”哪有什么事,只是秦蓁想给他们一个下马威罢了。
张掌柜见秦蓁第一眼就骇住,这不是前几日来过铺子的女孩儿?又是聪明人,马上恢复如常,权当没见过这号人物,只是斜眼瞥了马掌柜一眼,正笑的谄媚。姓马的恐怕还不知道,今天这美食佳肴可是鸿门宴。
秦蓁招呼二人坐下,端起女主人的架子。不过嘴里说出的却都是恭维二位掌柜的话“娘亲在西南这么多年,铺子都是二位管理的,真是辛苦了。无以为报,唯有以好酒好菜待之。”说完端起酒杯敬了二位掌柜一杯。
“我前些日子看了账本”马掌柜听闻心都提在嗓子眼“虽略有亏损,但城南之事我有耳闻也不能责怪二位。且账目简单明了,看得出二位掌柜费心了。”秦蓁说的诚恳,似真的对二位掌柜十分满意。
马掌柜放下心来,这个女娃娃看起来像那么回事,原来是个纸糊的老虎,中看不中用,越是装的老练成熟,估计肚子空空是个好唬的。心中认定秦蓁是个花架子,美食美酒又是个好的。马掌柜吃的开心,话便多起来。
“秦小姐,不是我吹。我马超这些年是真的费心又费力就为了铺子能红火。以前太太还在的时候,我月月准时准点把账本托驿站送去。后来不在了,我也是把账本交给武国公府看过的。所以说肯定是没问题的,只是流年不利啊,现在生意不好做,哎,大家都难啊。”张掌柜憋着笑,看他演的正欢。
“我管铺子十几年,不说样样精通,单凭那料子我只需看上一眼就明白里面掺没掺次品。”马掌柜喝上头了,话匣子没关过,秦蓁也不打断只是安静的听着“小姐要是有什么关于布料的,尽管问,回答不出的这个掌柜我就不做了!”
“哦?那我还真有一件事想问问马掌柜。”秦蓁笑盈盈的看着他。
他不过随口一说哪想秦蓁真的要问,只好硬着头皮接下“小姐随便问便是。”
“我今年春天时看中一块料子,是掺了蜀中银蚕的缎子。只是表姐也喜欢就让了去,没曾想这一年再没见过。这料子真当这般稀奇?”
还好,还好。铺子也进过类似的缎子,只是掺的蚕丝较少。“蜀中银蚕金贵,每年只春天吐出的蚕丝细而韧,对着光线隐隐发银光,因此得名。其他季节就算吐丝也与普通蚕虫无异,值当不了那么多。故只有春季才有那种缎子,其余季节很少产出,偶尔有也是一寸千金。”马掌柜不由得意起来,答的很仔细。
“即然如此,为何去年铺子秋季、夏季各进此缎子五十匹。和往年春季无二呢,马掌柜我可不咱们铺子这么有钱,一寸千金的料子可以眼都不眨买上五十匹!”秦蓁仍旧是笑脸,但眼神中已是尖锐。
“也许是,也许是着急记错了,还有一种缎子和它很像,肯定是我一时弄混了。”马掌柜一个激灵,知道自己中了套,面前看上去温柔可人的女孩竟是一个狠角色!
“你刚刚不是说账本绝对没问题的?”秦蓁死死盯住他“一次两次的错误也就罢了,可账目上不断重复之前买过的单子是为何!马掌柜这招移花接木妙啊。”
马掌柜浑身冒冷汗,身子微微发抖正想解释“这菜味道如何?可还觉得熟悉?这是铺子对面西凤楼的菜,我在那看了你好几天呢,马掌柜。”秦蓁站起,气势上压倒性的胜利。“不看不知道,那铺子你置了那么多人。若不是我手里的地契明明白白的写着是我秦家的,我还以为改了马姓!”
原来她什么都知道!马掌柜支撑不住的一屁股坐在地上,骚臭味蔓延开,竟是吓的失了禁。
作者有话要说: 我最近真是,电脑今天崩了,如果来得及今晚再写一章放存稿箱qaq
来不及明天就不能更新了,要拿去修。
《栖梧》
“凤皇鸣矣,于彼高冈;梧桐生矣,于彼朝阳。
仙途大道,何惧风雨?漫漫长路,唯心善良。”
善良?
围观群众抽搐着眼皮,面对恬不知耻的小满:我劝你善良。
大女主爽文,升级流,感情线有但篇幅不大。
女主非良善,心狠手辣,三观不正,秒天秒地。
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预计九月开文,求宝贝们给个预收!
☆、出痘
“小姐, 小姐。”马掌柜跪在地上抱住秦蓁的小腿, 被秦蓁嫌弃的甩开“我是一时糊涂啊,念在我在铺子这么多年, 求您高抬贵手,放小人一马。”
现在知道求饶了?秦蓁觉得好笑“若是人人都如你这般犯了事,求饶就可以网开一面,官府还要不要开了!早知今日何必当初!”
“小人也是鬼迷了心窍,以往太太在时, 尽管路途遥远,但账本是必查的,我也不敢造次。”马掌柜畏畏缩缩的“后来太太去了,铺子挂在武国公府下,账本交给府里的管家查。可想来他们看铺子并不是武国公府正经的产业,看的也、也是马马虎虎。”
“有次我账目记错了,出入不小。交上去才意识到,本以为这掌柜定是不保, 没想到竟无人发现。”他抬头心虚的望着秦蓁“我从铺子里弄钱,一开始只是从盈余中混点酒钱。再然后我才大动账本。至于安人进来,我实属无奈啊,家里人不知道我整天提心吊胆,只当我在铺子里受器重发了大财。我好面子就没能拒绝他们。”
马掌柜已是涕泗横流,磕头不止“小姐,若说有罪,府里监管之人不也有罪。不能全怪我啊”到这地步, 还在死鸭子嘴硬。
“那我拿掉你的掌柜之位,你把吞掉的银子吐出来,我就饶过你如何?”秦蓁捏住眉心,余光瞟过马掌柜。“可以当然可以!再好不过。”只要性命无虞,他什么都愿意。“我家里就有一个账本,记得清清楚楚,绝无欺瞒。小姐一看就知,我是诚心恕罪的。”说完又磕了几个响头。
秋诗收到秦蓁的示意,带人赶往马掌柜家,果然搜出一本账本。带回来给秦蓁一看,短短三四年贪墨了百两黄金,平头百姓就是用一辈子都用不完。
马掌柜还在劫后余生的庆幸中,钱没了还可以再赚,地位没了可以再拼搏,命没了可就什么都没了。秦蓁放下账本,拍拍手,进来几个大汉绑住马掌柜就往外拖。
“小姐,您说放我一马的,您不能说话不算话啊!您说的!您说过的!”尖锐的叫喊声越来越遥远,直至消失在偌大的武国公府。
秦蓁悠闲的喝茶解腻,刚刚吃的石锅鱼还是油腻了些。“我答应放过你,可舅妈那可不答应。”马掌柜虽是铺子里的人,但他更是武国公府的家生子,卖身契都在府里压着。她若是直接处理掉他,岂不是越过舅妈去?再说了舅妈向来严苛,行为处事一板一眼,定会公正处理。既能卖舅妈一个面子,又能给自己省事,何乐而不为?
秦蓁现在感觉无事一身松,要不是张掌柜突然跪下,她都险些忘了他。“张掌柜,这出戏看得可还开心?”
“老夫愧对太太的托付,愿意自请辞去掌柜一职。”说完以头抢地不愿抬起。秦蓁知道张掌柜没参与贪墨,也就是想吓吓他,没真想辞去他,铺子一下辞去两个掌柜还不大乱?“我已知晓你的事,的确存在监管不力。但罪不止于此。”
张掌柜缓缓抬头,不可思议的看着秦蓁,他刚刚领略了秦蓁雷厉风行的一面,没想她居然会放过自己一马。“觉得不可思议?我对下人要求不高,只要忠心耿耿做好自己本分的事,我都会好生对待。”果儿在后面猛的点头,她家小姐可是难得一遇的好主子。
“此话太太也曾说过,没想这么多年了又在小姐这听到。我愧对太太的嘱托,其实马掌柜做的事我都明白,起先也想去理论,可管账本的是武国公府的人。马掌柜一家又是家生子,稍有风吹草动他们都知道。我根本无处说理,这么多年才看着他贪墨银子。”张掌柜眼里蓄着泪“小姐可否再给我一次机会弥补以前犯下的错误,老奴定不负所托。”
“那就烦请张掌柜了。”张掌柜热泪盈眶,头磕的砰砰作响。
日头正毒,秦蓁一只手挡着光,一手拎着手绢扇风,膝盖上的账本光影斑驳,黄黄白白的晃眼。“蓁儿,你看我这套拳法如何?我偷偷托人弄来的,还没给人看过。”陈明睿打的浑身发热,碍着秦蓁在,只是微微扯开领口。
“你别看了,事不是解决了么,怎么还天天看账本。”他伸手按在账本,秦蓁这才抬起头来看他打了一套新拳法。
不得不说陈家爷爷虽然读书上没什么造诣,习武倒颇有天赋。招式花枪有板有眼,身姿飒爽。秦蓁眼睛尖,看见陈明睿脖子后有个红点。“陈家爷爷,你最近是不是吃的太好?我看你都上火了。”
“和平常一样啊,没什么特殊的。”陈明睿被问丈二摸不到头脑,停下一脸疑惑的望着秦蓁。“你脖子上都长痘痘了,可是最近背着我吃好的!”陈家爷爷单纯,逗逗他已经成为秦蓁的小兴致。
“哪里?”陈明睿翻开衣领,准备拿手去摸。“等一下!”秦蓁喝住,她后退一步,不可置信的看向陈明睿。他的颈脖和隐隐露出的后背,布满密密麻麻地红点,想起秋诗的话,秦蓁指着陈明睿,语调上扬“陈家爷爷,你出痘了?”
事发突然,秦蓁不敢耽搁,匆匆跑去福寿阁。只说今日在阆风书院,看见陈明睿身上有红疹,又将京郊出痘的事全盘托出。老太太十分重视,请来大夫确诊,不出所料果然是出痘了。
消息如风,一瞬间在武国公府传遍。陈明睿被送回归义侯府,但府里的人并没有放下心来。出过痘的人都知道,这病就是九死一生,能不能挺过去全看老天爷命数安排,命大的活过去还要担心留不留疤,更别说多如牛毛的福薄之人。
大房和五房炸开了锅,和陈明睿接触最多的就是一同上学的几个男孩。五房上上下下人人自危,宋昊宋明与陈明睿同进同出,时不时他还在五房吃上一顿。喊来大夫给两个孩子号脉,不出所料两个孩子都染上。尤其是宋明年纪最小,从确诊到出痘不过短短一个下午。宋昊病情相对稳定,意识清晰,但浑身发痒,被宋芳苓看着不让挠。
大房情况同样不容乐观,宋子琦最先发病,症状比陈明睿严重的多,这几天一直发烧,今天更是书院都未去。沈氏只当他换季气候变幻大,惹了风寒,没未往出痘上靠。直到陈明睿的事传来,她拉起宋子琦的袖子一看,好家伙痘子都快长到腕上。
沈氏瘫软在地上,宋子琦是她唯一的儿子,怎么可能不在乎!她晃过神来,冲出院子“大夫!快救救我儿子!”东院人声鼎沸,沈氏的哭喊,宋思颖的嚎叫,还有进进出出的脚步声一个不落的传到西院。
宋思佳听得心里忐忑,好几天了刘姨娘房门紧闭,除去送饭的丫鬟谁都不见。现在东院又出了事,宋思佳总觉得隐隐不对劲。她在房里左思右想,还是决定去看一眼刘姨娘。
“娘亲?”她敲敲门,无人回应。“娘亲?你在里面么?东院出了大事,子琦他出痘了。”还是没有声响。宋思佳心中疑惑,刘姨娘明明没有出门,为什么没人回应?莫不是出了意外?她越想越后怕,用力推开门。
“啊!”一声尖叫在西院响起,只是这声尖锐的叫声被淹没在东院的哭喊声中,最后消失殆尽无人知晓。
一个武国公府就出了三个痘子,沈氏着急上火忙不过来,还是老太太下令把大房和五房隔离,只准进不准出。大门也关上,暂时不欢迎任何来客。其实消息一出,京城的大大小小连路过武国公府都会绕道,更别说会有访客。威严壮阔的红木大门紧闭,只有各大名医进进出出。
疫病一出,各个院子基本没了往来。秦蓁待在汀兰水榭,心里焦急,每过一会儿就要掀起袖子查看是否出痘。只有她和果儿知道,她也是接触过陈明睿的。
不知陈家爷爷怎么样了?还有子琦,也算是她看着长大的。都要没事才好,秦蓁默默念叨。心里打鼓,砰砰声,怎么都平静不下来。她在房里来回踱步,双手不知应该放在何处,只能反复在在胸前揉搓。
整个武国公府弥漫着醋味,老太太下令每个房里都必需消毒。秋诗也端来一盆,和果儿一起往犄角旮旯撒去。看小姐走走晃晃好几回,秋诗只当她在为宋子琦焦急。“小姐,我听说老太太请了太医,小少爷又是个福泽深厚的,定没有问题。”“太医可说什么?还有归义侯府也请了太医?”
“太医才刚去,估计还要一段时间才知道情况。至于归义侯府,陈少爷是唯一的嫡子,奴婢猜着应当也是请了的。”秋诗将打听来的消息一一相告“小姐何时这么关心陈家少爷了?”
秋诗只是随口一问,秦蓁连忙否认“有么?我只是觉得要是我发现的早些,说不定陈家爷爷不会这么严重,心中有愧而已。”秋诗也没多想,安慰自家小姐“都是命数,小姐别把事都往自己身上揽。”秦蓁默默点头,又看了眼自己的手腕,还好并没有出痘。
武国公府笼罩在一片乌云下,从发现到现在已经好几天。几位少爷的情况并未好转,就连一开始病情并不算重的宋昊,也高烧不止,昏迷过去。怕再有人感染,除开几个出过痘的奴仆可以接触他们,其余人一概不能接近。
对于秦蓁而言有好消息也有坏消息,好消息是她并没有发痘,坏消息是秋诗早日来报,陈家爷爷仍在昏迷中,没有清醒的迹象。
本想抄字帖,平静心情,可越抄心越乱,字迹越发潦草。“啪”秦蓁把笔放下,将抄好的字帖揉成一团,狠狠的丢在地上,发泄心中的焦虑。
秋诗端茶进来,便看见一地的纸团。她默默的收拾好,沏壶热茶送给秦蓁“小姐,刚刚我听娘亲说宫里也出痘了,贤妃生的四皇子昨个发病,今日就快不行了。”
秦蓁猛地抬头,眼里都是震惊,这场病来的太过蹊跷。原本只是京郊几个偶发病例,怎么带来武国公府的?是真的意外还是有人故意为之?宫里的痘又是谁带去的?一切的一切都如武国公府上空的乌云,遮天蔽日不见真相。
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☆、生机
四皇子是贤妃所生, 比德妃生的三皇子小了几天, 是圣上最小的儿子。自小生的聪明伶俐,很讨圣上欢心。这次突然发病, 暄和殿里里外外围了三四层,汤汤水水灌进去不少,人却没能从阎王爷手里抢回来,从发病到离世不过四五天。
贤妃的痛哭声夜夜回荡,激起停在房檐上的乌鸦。一声声悲鸣响彻天空, 飘飘荡荡落在武国公府里。
老太太三天没合眼,曲嬷嬷端来的饭菜也只是动了几筷子,没吃几口。“太太,好歹吃几口。府里还靠您撑着,少爷们吉人自有天相。”老太太推开饭菜,双手抚上额头,曲嬷嬷见状向前帮她按按太阳穴,老太太闭眼长叹一口气“宫里传来消息, 四皇子薨了。”
曲嬷嬷手下一顿“这么快?奴婢前几日才听说......”
“素儿,我怕啊,我怕子琦昊儿明儿撑不过去。府里子嗣不丰,若再出个什么意外,我怎么和老爷交代?”老太太打断她,连曲嬷嬷的闺名都喊出来,可见多么焦急。
“尽人事听天命,该做的我们都做了, 只能求老天垂怜。”人各有命,阎王要你三更死哪能留你到五更。曲嬷嬷默默的帮老太太揉头,老太太拍了拍曲嬷嬷的手,主仆二人一时无言。
沈氏听闻四皇子薨的消息,当即昏过去。宫里什么名贵药材没有,太医更是不胜枚举,便是这样四皇子都没救过来,那她的子琦怎么办,还有救么?醒过来的沈氏,不顾众人的阻拦,要往宋子琦房里冲去,被宋旭一把拦住。
宋旭人高马大,单手把沈氏抬起拎回正厅“你闹够了没有?还嫌不够乱!”宋旭朝沈氏吼去,沈氏一愣,眼泪直流“四皇子没了,我的子琦不能出事。我要和子琦待在一起,我要照顾他,你别拦着我!”说完就想跑出去。
宋旭一个眼疾手快,沈氏撞在他身上,弹倒在地“我俩的事,和子琦无关。宋旭你不要因为我,耽搁子琦,放开我,让我去!”沈氏挣脱不开宋旭,只能恶狠狠盯着他
“然后呢,你也染上。府里没有精神再照顾一个病人,子琦是你的孩子,思颖就不是?你也要为她多想想,她可不能没有娘,你不要再任意妄为。”沈氏这才注意到一旁哭泣的思颖,这几天她为宋子琦的事忙的焦头烂额,没有多余精力关照宋思颖。
现在看见宋思颖反倒冷静下来,她起身抱住宋思颖。“思颖,娘亲没事,莫怕。你弟弟会好的会好的。”宋旭见沈氏清醒,放下心来。他走出正厅对小厮耳语两句,似在商量什么。只见小厮低声点头退下。
宋旭站的挺直,jūn_duì的习惯让他格外挺拔。双眉紧皱,眼神深邃,这病太过蹊跷,是谁在背后做鬼?无论是谁,他都要找出来,敢伤害他家人的人,他一个都不会放过!
五房的情况更糟糕,两个孩子出痘状况没有得到遏制,如今脸上都是红疹。陈氏还算冷静,不像沈氏大吵大闹,只是安安静静的站在宋明房门口,看着进进出出的仆人。双手紧握,骨节发白,手里的手帕被拧的变形。她终于卸下慈母的幌子,不再关注宋昊,整日整日的守在宋明房边。
明儿,你千万要好起来。你是娘亲的希望,万万不能出事。陈氏心中默念。归义侯府动作不断,她也没有十足的把握还能再有个孩子,所以明儿千万不能出事!
相比宋明这边的人来人往,宋昊这边就冷清的多,除开宋芳苓,便只有几个奴仆。宋贤倒是来过几次,但大多数时间都被陈氏留在宋明边上。宋芳苓冷笑,果然有了后娘就有后爹。现在爹爹心里满满当当都是陈氏和宋明,哪还有她和弟弟的位置,就连下人也是会见风使舵的,阳奉阴违的还少了?只剩她和弟弟相依为命,昊儿一定一定要无事。宋芳苓跪在地上,双手合十举过头顶,一下两下头磕在冰冷的地上,祈求老天爷看到她的诚意。
红木大门紧闭,台阶积起一层薄灰,门口的街道无人问津。宋昭儿踏上台阶,被扬起的灰尘迷住眼睛,一旁的男子帮她吹去。宋昭儿摆摆手,示意她并无大碍。
武国公府没落了?她不过四年未归,府里落魄成这样?蓁儿信中没说过啊。带着疑惑她敲开武国公府的大门,开门的是吴大管家,见是宋昭儿很是讶异“昭儿小姐,你怎么赶着这个点来了?”宋昭儿翻个白眼,武国公府现在还有这规矩了?归家需要踩着点。
“进来吧,昭儿小姐。戴上这个,泡了醋的。”吴管家递给宋昭儿一方浸满白醋的帕子,示意她戴在脸上。宋昭儿虽不解何意,但在吴管家的坚持下,她还是覆在脸上。又给身后的男子亲手戴上,一前一后进了武国公府。
府里人人神色匆匆,不见往日欢声笑语。到处都是弥漫的醋味,还有丫鬟拿着艾叶烧了,挥舞在风里。宋昭儿一路走过,被呛了好几次。府里可是出了疫病?她跟在娘亲身边多年,这仗势还只在乡下出鼠瘟见过。
满怀不解,她去了福寿阁,给老太太请安,顺便也想问个明白,不料居然在那见着秦蓁。老太太知道秦臻和宋昭儿交好,四年前宋昭儿一家出海未能回来过年,秦蓁还为此哭了脸。所以一听见宋昭儿回来了,她就把秦蓁喊来。一来让她俩叙旧,二来秦蓁在汀兰水榭多日未出,想来也苦闷,让她出来透透气。
果不其然,二人相见紧紧相拥,蹦蹦跳跳的。“昭儿姨妈,你怎么一声不吭就回来了,信里没见你说过。”
“我不是写了信予你说不日将回来?”宋昭儿一拍头“哎呀,我忘了。我从海上走水路来的,顺着运河就过来了,恐怕信还在路上。”
“来了就好,我想死你了。你可看在我写的那么多信的份上,回来过年一次。”秦蓁注意到身后的男子“昭儿姨妈,这是?”
宋昭儿迎着秦蓁和老太太好奇的目光,脸红的低下头去小声说了句“他叫许繁是我心上人,这次回来就是想把亲事定了。”男子摸摸她的手,昭儿一脸娇羞倒在他怀中。
秦蓁嘴巴惊得可以塞下鸡蛋,昭儿表姨一家是潇洒自由没错,可没想对亲事也是如此。老太太脸色微变,一息后恢复正常。宋昭儿至今未上族谱,严格上算不上宋家人,她的亲事只要父母同意,外人没什么可说道的。能回来和大伙说声再办亲事,已是仁至义尽。“昭儿,这次就你俩来京。你爹娘不回来?”
宋昭儿心情愉悦,语调都带着一丝欢快“回大伯母的话,娘亲在江浙还有些琐事。处理完了就会上京,年前应该能到。”老太太点头,又望了许繁一眼,模样算不上俊俏,但面容和煦,嘴角带笑应该是个好相处的。
“对了,大伯母。我看府里又是艾叶又是醋的,可是出了事?还有子琦、思颖怎么不见人,贪玩去了?”话话都戳中老太太的心,刚刚明媚一会的心情,瞬间变得灰暗“子琦害了痘,如今生死未卜。你切记莫去大房和五房瞎转悠,昊儿和明儿也害上了。”
“出痘?”宋昭儿从怀中掏出个本子,前前后后翻了几遍,最后停在一页“其疮皮不薄,如赤根