正值冬春交接的季节, 然而春天的来临却并没?有让处于高纬度地区的夷狄温暖多少。
此时山麓上细雪纷飞，因畜群迁徙而散落分布于荒漠草原地带的营帐内，篝火依旧燃得噼里啪啦直响。
白色的营帐呈众星拱月状分布, 位于中心区域, 从外表上来看最大最豪华的那?一个, 便?是现?今夷狄可汗的住处。
两个偏室安静得落针可闻，位于中间的正厅此时却不时传来一阵阵吼声与吵闹声, 已然成?了上层的议事厅。
噼里啪啦的背景声中, 众夷狄贵族与将领的唾沫与篝火燃烧迸射的火星子齐飞, 细听他们的言论, 大致可以分为两个立场——
主和派的言辞听起来要温和一些?：
“自关山一役，本就匮乏的牲畜又损失不少，民众已经多有怨言, 且除那?放大镜之?外, 不知边关还有何种诡秘手段……依臣看，此事还需再议。” “正如左贤王所言，那?谢家父子本就善武，如今又不知得了哪位神人相?助, 各种神秘莫测的手段层出不穷，大夏天花一事亦恐有诈, 说?不得就是请君入瓮之?策，出兵一事还请可汗再行考虑！”
“臣附议……”
主战派却管不了这么多了，横眉怒目的同时不断挥动着手臂, 似乎有说?不过就开打的趋势：
“等等等，都什么时候了还等？大夏此时爆发天花, 这便?是草原之?神降下的指示，是神给予我们的机遇, 臣以为这就是咱们潜入大夏的最好时机！”
“一个天花就足以让那?大夏皇帝小儿忙得焦头烂额，哪还有功夫顾及咱们，四年前那?座边关城不就是这样得来的吗？如今重来一次也未尝不可。”
“恳请可汗出兵，重振夷狄勇士士气！”
……
“如今部落粮食短缺，若是不抢夺大夏，难道眼?睁睁看着无数子民饿死吗？可汗，恳请可汗出兵！”
事实上，自从大夏建国后夷狄就出现?了颓势，后来谢卫国驻守边关，更是将边关防线把控得十分牢固，他们接连派了好几队小队试图潜入大夏都被连锅端，即使伪装成?商队也没?能顺利进?入边关城内，不仅带去的货物俱被缴获，甚至伪装成?的商人还全数被扣押，据说?现?在还留在边关做苦力呢！
耻辱，真?是耻辱！
关山一役更是让他们折损了不少人马，再加上后来赎回三王子的赔款，那?数目更是让人眼?前一黑的程度。
接连在边关军手上吃了这么大一个亏，上一次还得追溯到兵败边关，逃回夷狄北部老巢的时候——时间好像也没?间隔多久……
奇耻大辱，真?是奇耻大辱！
主战派一众官员越说?越气，脸色通红，一双眼?睁得浑圆，让人怀疑他们下一秒就要背过气去。
夷狄大王子阿勒腾就是这个时候进?来营帐的。
彼时主和派与主战派官员正因为是否要向?大夏出兵一事闹得不可开交，阿勒腾一进?来，也仅仅只是让气氛凝滞了一瞬。
若是从前大王子兵权在握的时候，他的意见自是重中之?重，可现?在阿勒腾已经失去了可汗的宠信，甚至被可汗所厌恶，在政事上还不如年幼的三王子受重视。
阿勒腾似乎也接受了这个现?实，逐渐远离了政事中心，往常也从不参与国事的讨论，也不知他这个时候进?来干嘛。
没?有理会周围官员或怀疑或审视的目光，阿勒腾径直走了进?来。
“父汗，儿臣有要事禀报。”
主座上，夷狄可汗缓缓睁开了眼?，层层皱纹下，那?昔日如草原上的雄鹰一般锐利的眼?神也不免出现?了疲态。
他半睁着眼?凝视着面前俯身行礼的大儿子，眼?中神色莫名，片刻过后，他才开了口：“要是与此事有关，那?便?不必讲了，我心中早有成?算。”
阿勒腾紧了紧拳头，又很快松了开来，仿佛刚才一瞬间的失态只是错觉。
他抬起头，直直看向?座上昔日孺慕的父亲，强硬地说?道：“若是儿臣所要禀报之?事乃是此事的关键呢？”
夷狄可汗稍稍坐直了身，但不是因为对阿勒腾所要禀报之?事有多感兴趣，他完全是气的：“阿勒腾，本汗说?过，不许你以后再参与政事！”
方才还因为主和派“冥顽不灵”气极的三王子见到这副场景，一下便?笑出了声：“大哥，谁不知道边关的防卫像个铁桶似的，连只蚊子都飞不进?去，就连大夏爆发天花的消息还是好不容易探听到的，你一个数年不曾理会政事的人居然说?现?在要禀报的事情是关键，这谁信呐？”
三王子这么一说?，一旁的也可忽林立刻附和道：“就是就是，大夏爆发天花的消息还是今早收到的，难不成?半日过去，大王子就探听到了新?消息不成?？这不得不让人怀疑大王子是不是早就安排了这一手……”
阿勒腾没?有理会俩人的冷嘲热讽，只直勾勾地看向?仍在座上一言不发的父亲。
夷狄可汗怒目圆睁：“阿勒腾，滚出去！”
阿勒腾没?有动，他看着他，又仿佛是透过他的面容在看向?另一个人。
老态龙钟的可汗在舒适的皮毛椅上被他气得面红耳赤，只能依稀从那?熟悉的眉眼?上看到几分昔日的高大威猛，而他曾经的雄心壮志如今也变成?了时刻担忧他夺权的恐惧。
阿勒腾想，他的父亲，的确是老了。
——但没?关系，父亲老了，他的儿子却已经长大。
阿勒腾深深看了可汗一眼?，什么也没?说?，转过身，走了。
被无视的三王子瞬间怒不可遏：“父汗，你看看他，这像什么话！现?在他居然敢当面罔顾父汗您的命令了，背地里还有什么干不出来？”
可汗跌坐回皮毛椅上，阿勒腾最后的那?个眼?神让他不能不多想，寒冷的天气，他却吓出了一后背的冷汗。
他竭力使自己镇定下来，阿勒腾又怎么样，他到底是他的儿子，只要他还在一天，夷狄的可汗就不可能易位。
纵使阿勒腾能力再强、在军中威望再高，他如今也不过是被他折断了羽翼的鹰、打碎了爪牙的虎……
三王子依旧在耳边喋喋不休，可汗看向?他。
这个三儿子是最像他的，不仅仅只是长相?的相?似，这也是他最宠爱的一个儿子，他尤其喜欢他的年幼，像个小孩子，天真?、无邪，不懂事又怎么样？起码不会有威胁到他的可能。
可汗笑了笑，抬眸扫视了一眼?从阿勒腾进?来起就没?再开口说?过话的一众臣子们。
即便?年老，积威犹在。
可汗满意地看着臣子们在他的视线下诚惶诚恐的模样，欣赏了一番这种大权在握的感觉后，他才漫不经心地开了口：“怎么不继续说?了？”
臣子们互相?对视一眼?，还是没?敢说?话。
可汗也不生气，面带笑意看向?右下首的三王子：“多歹，你来说?，这一战我们打还是不打？”
乍然被点名，三王子多歹显然很是兴奋，他把这当做是父汗看重他的一种表现?，是以他站起身后便?高声回道：“那?当然是打！父汗，若是不打还真?当以为我们夷狄怕了他们呢！天花在大夏爆发，说?不定就是他们中有人触怒了天神，趁他病要他命，儿臣愿意自请带兵出战，到时候将整个大夏打下来给父汗助兴也未尝不可！”
三王子这么说?，整个主战派自然欢欣鼓舞。
主和派中有人试图上前一步劝说?，却见左贤王依旧按捺不动，便?也收回了蠢蠢欲动的脚步。
果真?，可汗加深了笑意：“好，不愧是本汗的儿子！”
“既然如此，那?就……”
一个“打”字还没?说?出口，就被帐外突然传来的声音打断：
“——可汗，急报！”
可汗面露不悦，但也深知能在这个时候打断他们谈论政事的都是要事，便?宣了人进?来。
那?名士兵一进?营帐，看到满座的高官贵族便?暗道不好，但箭在弦上，不得不发，他走到可汗面前，行过礼后立刻将急报内容说?了出来：
“回禀可汗，前方传来急报，大夏的天花……大夏的天花结束了！”
“听说?他们还找到了救治天花的方法……”
这话一出，满室震惊。
可汗更是一拍桌子直接站了起来：“你说?什么？此事当真?？！”
士兵低着头，顶着可汗要吃人的目光艰难地重复了一遍：“是，是的可汗，大夏的天花据说?，据说?已经结束了。”
主和派与主战派双方你看看我我看看你，一时竟不知道该说?些?什么。
尤其是原本早已胜券在握的主战派，更是满脸的不可置信。
这才多久？
距离大夏爆发天花的消息传回来也才半天而已！
虽说?天花爆发与找到治疗方法其中的间隔不可能只是区区半天，那?也只可能是因为消息通传花费了时间而已，可那?又需要多久？三天？五天？……
夷狄可汗神情怔怔，面色灰败，他在此时感受到了一种比之?方才与大儿子对上时更深的挫败感。
他，以及他的父汗，与大夏对抗了一辈子，上一任的大夏皇帝昏庸无能，那?漫长的时间足以让他们借此壮大起了自己的势力，后来大夏内乱，他们更是趁机南下掠夺了无数粮食和城池，连续的胜利滋长了他们的信心和野心，他们是草原上生长起来的雄鹰，大夏迟早会是他们的囊中之?物。
事情难道不该是这样的吗？事情本该是这样的。
可汗不知道是哪一步出了问?题。
是兵败边关城，退居夷狄时？还是那?一场关山之?战，又或是近年来大大小小险胜或失败的战役？
就在这时，不知从哪个角落传来一道弱弱的声音：“这……咱们现?在还争不争了？这兵到底是出还是不出啊？”
众官员“嘶——”了一声，头冒冷汗，左顾右看试图找出是哪一派的小官这么不懂看脸色。
——这还出什么兵？
大夏天花爆发他们都没?有把握能打过边关军，现?在事情都解决了，他们还冲上去干嘛？送人头吗？
一个迟来的消息，让他们刚才的纷争成?了彻头彻尾的笑话。
这时他们又想起大王子阿勒腾来，难道他方才要说?的关键消息就是这个？
确实挺关键的，可惜他们可汗没?让人家说?出来……
满营帐的官员战战兢兢，就连流汗都生怕发出一点儿声音让正在气头上的可汗听到，前来通传的士兵此时更是如坐针毡，可他现?在却不得不继续开口：“可，可汗……小人还有一要事禀报。”
“边关如今放出消息，似乎是要广邀天下医者入城，再者，据说?不日后将大开城门，恢复与其他城都的贸易往来！”
这下不只是可汗，包括左右贤王在内的全体官员俱倏地一下站了起来： “什么，关了近一年的边关城要开了？”
“这么重要的事情你怎么不早说?！”
天花一事只是涉及近日是否出兵，可边关城门一开，影响的是他们对大夏各方各面的政策，如今边关猝不及防传出消息要开城，这让一众夷狄官员听了怎么能不着急？
更让他们想不通的是，这边关关了这么久，怎么突然就要开城了呢？
