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1792富甲美国 分节阅读 44(1 / 1)

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d鲸的所有权,这叫标鲸,适合在几条捕鲸船争夺一条鲸鱼时使用。

早期的捕鲸渔夫面临的另一个重大难题是捕鲸人的体力消耗很大,鱼叉手要坐着划艇接近鲸鱼,而鲸鱼被鱼叉刺中之后并不会立即死去,可能需要持续搏斗上几个小时鲸鱼才咽气,然后划艇手还要拖着鲸鱼回去与大船汇合,这么一番折腾下来,水手和渔夫都已是筋疲力尽,然而他们这时还必须尽快处理捕到的猎物,否则海中的饿鲨就会寻味而来,把鲸鱼撕吃的不成样子。

既然这样还有谁愿意去花力气追赶游的快又没有几桶油的小须鲸呢,但别人看不上的小须鲸在弗里兹眼里却有更大的价值,正因为它小反过来就不会对人和船有太大的危险,恰好适合捕鲸新丁们磨炼手艺。

弗里兹驾船接近瞭望员发现鲸的位置,这时噗的一声鲸又喷水了,一根分岔的气柱出现在右舷一百多米的位置,小须鲸露出水面的面积很小皮肤又是暗灰色的,不接近看还真发现不了。

弗里兹一声令下,船上两根桅杆都挂满了帆,两边浮艇也各挂上了一幅帆,小船快速的追了上去。

噗鲸又喷了一次水,不好,一分钟左右间隔连续喷水这是小须鲸要下潜的标志,弗里兹打稳舵轮让船和猎物之间的距离快速缩短,“接近到三十英尺,看准了就发射,这鲸快要下潜了”弗里兹大声的向弩机旁的十鱼吼道。

十鱼扛起弩机架在肩上,瞄准了大略的方向,桅杆上的其他肖尼人和他一样紧张的喘不过气来,从发现“大鲸”时的惊喜到害怕它溜掉的紧张,人人都好像站在十鱼的位置上等待着向巨兽发出决定性一击的那一刻,噗又是一道气雾柱,温热带着异味的水滴被风吹来洒落在众人身上,正当众人都以为十鱼还要等浮艇再靠近一点的时候,嘣的一声弩矢带着一段绳子飞出去直插进鲸背的肌肉中。

“左艇,落帆”弗里兹大吼道,手上快速的转动着舵轮,这时只听扑通有人落水了,这是谁啊这么添乱

本来计划中的一个优美转弯只完成半圈就提前结束了,弗里兹猛打舵轮让船转弯半径更小,同时命令两根主桅全部收帆,原来是左边浮艇上的水手刚把帆落下就脚下一滑掉水里了,好在肖尼人也是爱捕鱼的民族,平时多少有几分水性,这时已经有人朝他抛出绳索把他拖了上来。

这边忙着救人,那头鲸在什么地方呢,弗里兹看到人得救了赶紧问瞭望员,“大概就在这附近,它下潜的位置可能就在船旁边的某个地方。”

那是自然,人掉下去的地方离鲸潜水的地方本来就不远。

弗里兹看向十鱼旁边,那里绳桶中盘成卷的三十米绳子放完后就会把一个白木的浮桶也拖下去,现在过去了快五分钟桶还没浮起来,鲸还在潜水。

咕噜一声,白色的浮桶从船舷左边二十多米外冒了出来,小须鲸跟着一抖一抖的身子抽搐着浮了上来,弗里兹心头一喜,弩矢上的药剂起效了。

猎人们赶紧放下划艇靠上去,这时候要用一种两翼宽大像矛一样的鱼叉刺进鲸的内脏中,尽快杀死它。

小须鲸喷出一股血水就不再挣扎了,猎手们在它尾巴上系上一根绳子拖回来,人人脸上都是掩饰不住的喜悦,这头巨兽可比上次的黑鲸大多了。

原来预计中的恶战没有发生,没有传说中鱼叉手挺着鱼叉从船上跃向巨兽的大口,用尽全身力气把鱼叉深深刺入巨兽要害的惨烈场景发生,很多猎人好遗憾。

“不要遗憾没有发生和巨兽的生死之战,这头鲸是海中的小不点儿,深海中多的是比它大十几倍的怪物,这样一个小东西你们都要做生死之搏,那更大的鲸还是别去想了,”弗里兹这带着一点挖苦的话肖尼猎人都不以为意,全都哈哈一笑,这个小东西没费什么手脚就收拾掉了,不正说明自己厉害吗

“你们也不要太得意,这片内海里边没什么鲨鱼,要是在大洋上你掉进海里试试,巨大的鲨鱼大口张开来像巨大的剪刀,一口就能把你咬成两截,人人都记清楚,下次就没人能这么走运了”弗里兹又提醒道。

猎人们听进去没有弗里兹不知道,他们这会儿都忙着分割鲸鱼,萨拉托加号太小了,无法在上面设灶熬鲸油,所以只能把鲸脂和鲸肉先割下来带回去加工。

小鲸的尾巴被滑轮吊起,肖尼人挥动着巨大的割刀,将皮、脂肉都先一股脑的大块割下来,放在划艇上捆好,然后才把一块块长条状的鲸肉从骨骼上割下来装进快船的货仓,弗里兹可不想让鲸油把甲板弄的太过油腻。

当剖开鲸肚子时,弗里兹把麦克尼尔叫来画速写,让他记录下鲸肚子里大概的内脏位置,有了这个依据下次猎人们用鱼叉直接刺向鲸的心脏就能让它去的更痛快一点了。

具有讽刺意味的是,人类对鲸的了解都是从捕鲸业开始的,对鲸的科学研究最早发端于19世纪晚期,之前的捕鲸人对鲸胡乱称呼,根本谈不上分类,英国政府的科学家跟随捕鲸人记录各种有关鲸生态的数据,这才有了鲸的第一手科学资料。

拖着两条盛满油腻鲸脂的划艇,快船调头返回温斯罗普的码头,在登记注册办好之前她还不能进入任何港口,弗里兹的远行暂时得等等,不过这样也好,肖尼猎人们盼望着至少再来上这么一次轻松的狩猎。

第十六章 借贷不易

小须鲸的身体极为流线型,从各个角度看上去都非常像一条大鱼,想必造成人们对鲸的错误认识里边它贡献很大。

去掉肚肠之后估计能轻五分之一,弗里兹本来是不想丢掉鲸内脏的,可那扑鼻的腥味还是让他打消了念头,既然船太小没法现场清洗处理,这次就只能遗憾的扔掉了。

回到温斯罗普后弗里兹让人把有鲸体长四分之一的大头先吊了出来,这个里边可都是宝贝啊,第一样好东西是鲸舌,里边富含脂肪肉质肥嫩,是鲸鱼身上不可多得的好食材。

大洋中的虎鲸猎杀各种须鲸之后对鲸肉不屑一顾,主要分吃的就是鲸舌。英美捕鲸人则会暴殄天物的把鲸舌也剁碎丢进锅里熬油,要知道像一头蓝鲸光舌头就有三吨重

第二样是鲸须,弹性很好,是裁缝们用来做女士裙撑的必须材料,也能用来做很多生活用品,此时没有橡皮筋,鲸须的弹性可以在许多领域得到利用。

鲸骨可以做磷肥,鲸头骨弗里兹打算留下来作为教具,足以让人了解鲸的巨大。

虽然一直说让部落里面的人都能吃上鲸肉,但肖尼猎手都知道要把动不动几千磅重的肉干运过大山很困难,而森林中的猎物还未到捕尽的时候,肉干的作用尚未那么要紧。

他们对弗里兹把一部分干肉分配给黑奴吃没有意见,事实上因为盐不足这样做出来的干肉在越来越炎热的天气下是很难保存太久的,猎人们也更喜欢食用新鲜的肉。

不过呢鲸肉很容易被异尖线虫污染,没有冷藏技术的年代生食是会要人命的,小须鲸胃囊切开后那一团团翻滚的虫子看的人头皮发麻,肖尼人对弗里兹必须熟食的警告立刻就遵从了。

虽然小须鲸比领航鲸大的多,但有猎手们的妻子帮手,再加上一些糖厂的黑奴也被叫来帮忙处理鲸肉,没到天黑鲸肉和鲸骨就全拆分完。

至于熬鲸油速度就没办法了,熬糖的锅最好不要混用沾上异味,只要鲸脂没臭掉就不用急。弗里兹计算下来应该能获得十到十二大桶鲸油,足够工场照明使用很久。

尤金谢绝了弗里兹一起享用鲸肉大餐的邀请,急急忙忙的赶回城里,可是第二天他又急急忙忙的跑了过来,“萨拉托加这名字不能注册,虽然海军还没有重建,可是失踪的萨拉托加还保留着船藉,你赶紧换一个名字。”

弗里兹对此非常的遗憾,看来蹭不上这个有历史意义的名字了。

第一条叫萨拉托加的船是一条在费城下水的150吨18门炮的帆船,她作为私掠船功勋卓著,但不幸在1781年一次行动中离奇的失踪。

“那就叫萨拉尼娅吧,”弗里兹决定从这个光荣的名字上多少还是蹭一点运气。

那样的话船身全漆成白色,就更能配这个女性化的名字。

“你给船起的这新名字要怎么拼对了,里德富勒先生想见你,你之前送去的信里边写了什么,他这些天在城里到处联络那些富商、工匠和学者,神神秘秘的,给大家一个印象他要做什么大事”尤金边记录边絮叨着城里的新闻。

“他会帮我解决一个难题,我也会帮他解决一个大问题,说的更多你也不明白,”弗里兹决定还是要去一趟城里,亲自和富勒谈一谈,制盐事业做好了未来三酸两碱原料能够解决一半。

完全依赖进口盐给美国带来了沉重的经济负担,新英格兰渔船捕到的鳕鱼大部分要出口欧洲去换盐,而腌鳕鱼的盐因为征过税的缘故,在出口时要进行申报退税,美国出口退税制度就这么来的。一旦马里兰商人能成功的控制住制盐成本,马里兰将不再是一个无足轻重的小州。

反正肖尼猎人们还想着出海,自己离开的时候就让尼奥暂代一两天船长,多操练操练不是坏事,鲍勃可以跟着一起去,充当大副在技术上把下关。

这事就这么定了下来,尤金领着弗里兹去拜会了里德在城外的居所,也是个豪奢的庄园,空地上放养着从旧大陆运来的狩猎动物,想必主人也是某些高级俱乐部的组织者。

见面没有客套,弗里兹直接提出了自己的要求,“富勒先生,我的底线在上次的信里边已经说的很详细,我这次来希望能尽早敲定这件事。”

“我请教了学者和工匠,他们告诉我这件事听起来会有很大的利益,但是真的做起来会有不小的成本风险。欧洲有现成的盐矿开采盐,可是用海水来熬煮成盐会用掉很多树木,而马里兰开垦这么久森林已经变得稀少了,只有到瀑布线以上的地方还能找到。”小老头富勒回应道。

“这个疑问不难解决,您可以做个试验,在海边搭一个晒架,今后哪怕不制盐了改成架子用来晒鱼干也行,既是试验也不用修风车,让黑奴把打来的海水泼到晒架上,再把滴下来的水收集起来再泼上去浓缩两次,收集起来熬盐,您绝对会发现需要的燃料是一个很低的数字。

况且我在制糖中已经发现,使用从宾州开采出来的煤成本比用木材低很多,我有一个股东叫米勒弗莱彻,他一直稳定的向我供应着煤,您也不妨试试。”

看样子这笔无息无抵押借款似乎没有那么好拿到,弗里兹退而求其次游说里德继续做下去,制盐业只要开了头,让大家都看到利润,之后的事就很简单了。

“你看这是晒架和收集槽的草图,我把它先提供给你,这结构非常简单无需工匠出手,你只要找十来个奴隶就能办到,”猛然间弗里兹意识到自己给出的东西已经太多了,而小老头可什么都没办呢,于是转而一言不发,专心品尝起小老头喜欢的咖啡来。

“萨瓦兰先生,您这么年轻就有如此多的成就,真让人羡慕啊你看这咖啡中就有从你糖厂出来的产品,它比蔗糖更柔和的甜味让咖啡的醇香也更加突出了,简直是一组绝配。”小老头也端起咖啡品起来,这东西嘛肯定是从尤金那样的商人手里出来的,虽然还有人在继续喝茶,但选择美洲出产的咖啡也逐渐成为一种消费时髦。

“您过誉了,我所有的只是一点点幸运而已,”说完弗里兹还是继续品咖啡。

小老头看弗里兹没有动静,又继续说道:“您自己造了一条了不起的船,还在试航就能捕捉鲸鱼;海上许多渔民报告说看到一条奇怪的船以魔鬼一样的速度驶过,上面有许多印第安水手,我一听就知道这事只有您才办得到。”

“你看,因为造这条快船我可是负债累累,多修改一些结构就要多付出许多造价,现在想要拿下那份大船的股份可是困难重重,就看你帮忙啦,”被别人带着兜圈子弗里兹也很烦的,干脆主动出击。

“放心吧,这条飞剪船迟早是你的,就是最近会麻烦一点,一些工匠看到你试航的小船后都想到了模仿,他们很快就会在飞剪船上加浮艇了。”

“这老家伙打的什么主意,想告诉我模仿者成功之后就没法轻易拿下飞剪船了吗,哼哼,现在也不容易啊,尤金就办不到,”弗里兹想道。

“要有足够的钱我直接就自己造了,新结构的大船自己用起来都更放心一些”,想到这里弗里兹说道:“要是他们成功了那真是飞剪船设计的一次革命,可惜啊,那样我就不如回头去找格林借钱,我俩虽然吵翻了,可他应该能看得出制盐的前景不会比制糖更差。”

“听我一句劝告吧,格林太喜欢在看到别人事业有成功希望的时候插手进来,企图独吞,与他合作要当心他的贪婪”富勒用勺子叮叮敲打着杯沿说。

这个富勒先生,您的贪婪也一点不少啊

“谢谢您的提醒,那我就干脆把设计草图都卖给他,拿到钱我再自己造一艘大的船,他的现金想必会很充裕。”弗里兹讨厌被这小老头继续牵着走了,自己的开价一点也不过分,他还想空手套白狼不成。

“萨瓦兰先生,您肯定是误解我意思了,您这套方案在国内完全是新到没有人能够容易接受,您建议的试验我会安排十几个人去做,就建在半岛的海角边上怎么样,您经过的时候都看得到。”富勒终于动了一步,但是

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