“老爷, 京城来信了。”
大夫人神色憔悴而疲倦的将一封信递给关大爷。
“信上说什么了？”
关大爷接过了信却没有立即看。他才从徐太守那里回来就被叫到大夫人院里, 口渴得水都没来不及喝, 眼下正在猛灌茶水。
大夫人有气我无力的说，“还能说什么, 要银子呗！这些年来也不和开口要了多少了！虽说商铺是咱们在打理，可也没少往京城送钱啊，这诺大家族的开销大头都在咱们这儿，这银子也是要赚来的, 不是大水打来的啊！”
关大爷沉默了一下。
”要多少？”
大夫人一脸深深怨气不想说话的样子。
看得关大爷心底一沉。
紧接着便听得大夫人恨恨吐出了一个数。
“一千两。”
“什么！”关大爷噎下又的茶水都差点喷出来，“他们要这么银子作什么！”
“信上说，皇帝陛下寿辰将至, 要备礼；说老太太最近身份不太利落，也要用不少银子……总之一大堆要银子的名目，是把咱们当成钱庄用了！”
大夫人越说越来气, 那怕是在对关大爷说话, 也有一些迁怒之意：“府上出了这么大的事情, 咱们想着不麻烦他们, 自己花心思解决就行；他们到好，一封信就要给咱们火上烧油！”
“他们住在京城，缺了银子就只管要，根本不想想这些年来, 咱们大房、三房辛辛苦苦打理商铺有多累？不肯设身处地为咱们考虑一下, 开口就是一千两, 咱们都别吃别喝, 全给他们好了！”
“……”
大夫人气上了头。
关大爷听得烦躁却也知道她说的没错，并总算肯拿起信沉默看了一遍。
看完后眉头紧锁。
揉着太阳穴半天没说话。只觉得自己像被压在山底一样快要喘不过气来……
商队被扣押、这一趟几乎血亏无赚，还要安抚那些在交战中受伤、损失的，一时间还那里拿得出那么多银子来？
南山寺。
位于清湖以南的一座山峰的半山腰上。依山傍水，位置是极好的，行船、车马皆可到达山脚的南山门处；再步行九九八十一台阶便可到达南山寺。
南山寺香火一直颇为旺盛，一眼望不到尽头的山腰阶梯上，可见一群群结伴或独行的香客在气喘吁吁往上爬。
当然，步行八十一台阶，对养尊处优的富裕人家而言就显得过于累人了。是以又开辟了一条绕山而行的路，供车马而行，只是要稍费些时间……
元华来到南山寺时已是正午时分。马车停下后，她提裙撩帘下车，动作利落，手里拿了把遮阳的伞‘唰’地撑开，立于油纸伞的阴影下，乌黑的发鬓上两串银玉流苏轻晃着。
气质风轻云淡清雅。
立于马车外浅紫色的罗裙随风飘扬。也许在寻常人穿出来，与一身清雅素裙乌发秀丽于肩的关珠珠比起来，就显得过于庸俗了些。
但元华身上那种与生俱来的气质太过于强烈，不是简单的衣物就能遮掩；言行举止，皆有独特的韵味其中。
“二小姐，慢点儿……”
被丫环搀扶着、十分矜持地从马车上慢慢下来、还踩了一下小马扎的关珠珠看着执伞而立的少女就觉得心堵。
她就想不明白了，一个从乡下回来的野丫头，没见到世面，上不了台面才对，怎么就不多沾染一点恶习呢？
不过，心里虽然在羡慕嫉妒恨，她表面却似关切又委婉地‘好意’提醒：“表妹，下次下车，可不能这么鲁莽了。女儿家的形象最为重要，若教旁人看去，可会说关家的姑娘没教养的……”
有几分指桑骂槐之意。
元华似未闻般转身便径直寺里去了。懒得应付这些小把戏。
“表小姐，我家小姐在跟你说话呢！”关珠珠身边的仆妇有些看不下去了。
“我没注意听。”
元华才微微停下来道；立在寺院门口的台阶上，带着几分居高临下，歉意真诚又云淡风轻让人挑不出错处来。
已有小和尚出来迎接。
关珠珠勉强挤出一抹笑容说：“没事……”心里讨厌至极，无论说什么、做什么都像打在棉花上一样无力。
丫环仆妇收拾了一些要带入寺院的东西后，留下马车让车夫带下去，一行人在小和尚的带领下进了寺院里，在早安排好的香房里歇顿下来。
少部分人还留在外。
是一起来的关珠珠的姨娘王氏与奶娘。在寺院门口等了片刻，便又有一辆半新不旧的马车行来。马车停下，下来一位打扮得有些庸俗的妇人，以及一位穿得人模人样、神情有些猥琐的少年。
偏还学那翩翩公子般拿了柄扇子。
在面前扇啊扇。
是真热。
“行了，赶紧进去吧！想热死小爷吗？”
他不耐烦打断了两位正在寒暄客套的妇人。有些恶声恶气的，那怕其中一位是自己亲娘，也没什么好脸色。
“令郎是越发俊俏了。”
王姨娘又开始夸那满脸不耐烦的少年。心里却是鄙夷，没将对方娘俩放在眼里；不过也甚满意，毕竟……配那野丫头绰绰有余！
柳夫人听到王姨娘夸自己儿子，自是满意的;“呵呵……这孩子平日就没个样，让您见笑了。世郎，还不快向王姨娘问好！这次来，可就是这位王姨娘要替你介绍一个好姻缘呢！”
能与清州关家攀上关系。
对柳夫人来说无异于是天大的好事。尽管她打心底里看不起王姨娘这样的小妾室，但对方能为她带来利益，殷勤巴结一下又何妨？
柳少爷这才不情不愿问了声好。
然后，就开始没脸没皮的、傍敲侧击的打听，想知道那姑娘长得漂不漂亮？温不温柔？要是个娇滴滴的美人儿才好……
丑八怪的话。
再是关家姑娘他柳世郎也瞧不上的！
寺院里。
女眷的住所，远离男客，就算是一大家子来，也会分开安排；且大户人家伺候的人也多，又设了不少单独的院子。
元华的院子与关珠珠相邻。
隔着一堵墙还能听到丫环婆子们的说话声。
当然也有因为她修炼清心决耳聪目明的原因。
相比起隔壁的热闹。
她这边则很安静没有半个伺候的人的影子。因连阿茶都没跟来，一来清州城里的事需要人盯着，二来此行定会有些风浪事端……
过了没多久。
住隔壁的关珠珠便带着两三个丫环婆子过来了。小院的门没关，香房的门半掩，又没有一个下人在院里看着她可谓是长驱直入。
“你这边一个人都没有，实在是太冷清了，有点什么事儿，连个使唤的人手也没有。”
她径直入屋后对正坐在窗边榻上看书的元华道。带着一种宛如亲姐妹般的亲昵自然地询问：“要不我从身边抽调两个下人给你？”
虽然口中这样问、这样说着可她心里却巴不得院里就这样冷清一个使唤的人没有才好！
元华懒散靠在那儿，姿态倦温，神情淡然，手上拿着一卷蓝皮经书似正看得认真，好半天才缓缓抬头朝关珠珠看去，“……嗯？有事吗？”语气懒散至极。
关珠珠看着她的样子笑容就有些凝，微微咬唇。贴身丫环瞧着自家小姐委屈就不乐意了，“表小姐，我家小姐特意来找你就怕你闷，你、你怎么能不当一回事呢？！”
元华闻言放下书来淡笑道，“懒散惯了，莫要误会。不闷，挺清静的，我很喜欢这里。”
“虽然清静，但那比得过外面的如画风景，比那些上不得台面的乡下野观好多了。”关珠珠如是道，带着矜持又温柔的笑容，“别坐着了，让我带你四处逛逛吧！”
元华似想了想，“好……”屋外太阳不大，因临湖泊，风凉气爽，到也可以出去看看，顺便将周围地形了然于心也无不可。
于是出了门。
跟着一群丫环婆子。
撑伞一路悠闲慢行出了女眷们居住的地方。
关珠珠虽然也让丫环撑伞可就见不得元华这副模样，心里诸多不屑，经过一片跨院时，放慢了脚步并不动声色换了个靠里的位置。
指着不远处的花丛说好漂亮啊要不要多看看？
元华便看了一眼。目光随即往上移，落在一道正趴在寺院墙头树叶阴影里的身影上。依稀可辨的脸荡漾着垂涎之色与笑容，见被她发现了，咧嘴笑出声来：“嘿嘿……真水嫩，这俩美人儿本少爷都喜欢。”
院墙外面下还有小厮的声音在小声的喊问。
“少爷、少爷您看中了没……”
元华漫不经心的听着，神色淡淡没什么变化。仿佛周围的一切事情都与她无关一样。
站在旁边的关珠珠脸色却有些不太好，心中暗骂了句‘蠢货’‘痴心妄想’，与此同时，她身边的丫环婆子已经大声叫骂起来……
此举本是她应姨娘的要求，安排给对方暗中看看，被发现了还不跑真是十足蠢货一个！
“……”
眼见动静闹大了。
院墙上还想继续说话的柳少爷才匆匆爬下墙，迫不及待要回去找老娘商讨这件事情。那两位美人瞧着都喜欢随便娶那个都行，当然要是能两个都一起娶的话就更好了!
……
