看情况如何。”
话毕，她若无其事般进入了前厅。
恰好此时，前来传令的人正在询问姜元明：“不知道姜大小姐可在？”
“当然在——”
姜元明一转头，便看见立在门外的姜妩，立刻一脸喜色地招呼她过来：“阿妩，你来得正好，快来拜见这位官爷。”
姜妩缓步走上前，行了一礼：“姜妩见过这位官爷。不知道官爷找姜妩，是有何要事？”
传令之人连忙道：“姜大小姐不必客气，卑职只是奉了陛下之名，前来迎接姜大小姐进宫。”
姜妩脸上满是惊诧：“陛下……让我进宫？”
听雪当即着急地道：“姑娘，奴婢跟你一起去。”
前来传令的人冷冷瞥她一眼，道：“陛下要见的只有姜大小姐一个人，其余闲杂人等不得跟来。”
“可这……”
姜妩深知听雪的性格，怕她又胡乱说话，冲撞了人，连忙阻止了她。
她回过头，不露声色地道：“这位官爷，我刚刚出来的时候十分匆忙，穿着简陋，怕会冒犯了陛下，请容我回去换一身衣服再去拜见陛下。”
传令的人犹豫了一下：“这……姜姑娘，请快去快回。”
“多谢。”
姜妩微微一笑，转身离去。
她快步回到自己的房间里，关上门，走到自己的床边，从枕头底下取出沈衍托苏翎给她送来的那把匕首，用手帕仔仔细细地拭擦了一遍。
姜妩将匕首握在手中，轻轻抚着锋利的刀刃，低声道：“君言，等我回来。”
69.069乌龙
殿中大门紧闭。
沈衍和姜玘在里面进行了一夜的密谈, 白术和白芨却在外面等得胆战心惊。虽然不知道二人谈了什么话, 但他们却深知，这一夜极不平静。
尤其在三更的时候, 院中还进行了一场激烈的切磋。
一夜过去了，后花园简直被夷为平地一般，一片狼藉。
朝露初升之时，沈衍和姜玘终于从屋中出来了。
“……如此，臣先告退了, 还请陛下好自为之！”
白术听闻殿内传出的动静, 与白芨赶进去时，只听得姜玘如是说道。
沈衍转过头来，声音带着几分的倦意：“白术, 送姜大人出宫。”
“是。”
白术应声, 微微侧身，道：“姜大人，这边请。”
却在这时, 外面有宫人前来通传：“陛下，大理寺卿王远之大人求见。”
白术脚步一顿, 略有些担忧地看沈衍一眼，道：“主上, 你一夜未眠，要不先打发王大人回去？”
还未等沈衍说话, 只听那宫人又道：“陛下, 王远之大人说, 他要禀报的事情十万火急。他让奴才告诉陛下，说是他已经找到了陛下想要的人选。”
沈衍微微一怔，“找到人了？”
他略一沉思，道：“白术，你先送姜大人出去。”而后又回头看向宫人，“让王远之进来。”
白术只得道：“是。”
***
另一厢。
“姜大小姐，请跟奴婢往这边来。”
姜妩下了马车，便有宫娥前来，将她引入到一座宫殿中。
姜妩从前也来过皇宫，但在新君登基后，这却是头一回进入皇宫。
姜妩一路跟着宫娥前行，谨慎地打量四周的情况。一路走来，人影稀少。而她被带到的这座宫殿也显得冷冷清清，不像有人常住的模样。
看来新帝是个不喜热闹的，这皇宫易主之后，他把这里的人和物都清理得一干二净。
姜妩看向在前方领路的宫娥，有些疑惑地问道：“这位姑娘，我们不是去见陛下吗？”
这名宫娥将她领到了一个房间前，停了下来。
她将门打开，作了一个手势：“请姜姑娘先进里面沐浴更衣。”
“沐浴？”
姜妩心中的疑惑更重，她试探地问道：“请问姑娘可知道，陛下召见我，是有何要事？”
宫娥低眉垂眼地道：“奴婢不知，宫中管事只吩咐过奴婢，要好生招待姜姑娘。”
可是，沐浴，更衣，这步骤简直就像是……
姜妩心中警钟大作，下意识握紧了藏在衣袖底下的匕首。
宫娥仿佛没有看出她的紧张一般，只道：“奴婢就守候在外面，姑娘若有什么吩咐，请唤奴婢。”
姜妩犹豫了片刻，还是抬步踏入房间。
等姜妩进入房间后，宫娥便退了出去。
房间里水雾缭绕，里面早已备好了热气腾腾的浴汤。
姜妩站在浴汤前，心中思绪翻腾不断。
守候在外，这是变相提醒她，外面有人监视，让她不要想着逃跑吗？
可眼下该如何是好？
姜妩苦思冥想了半天，一时也想不出好的办法。
如今，只能见步走步了。大不了鱼死网破罢了，只是大哥那边……
姜妩摇了摇头，驱去心中的不安。她缓慢地解开衣裙，迈入浴汤中，将自己整个人浸入到水中……
***
却说在一刻钟前，宫门外。
姜玘被白术送到宫外时，恰好看见一辆马车驶入宫中。
有风吹过，撩起了遮掩着马车的帘子，露出了车中人的容颜。那一瞬间，姜玘便看到了马车中的人。
“阿妩？”他略有些吃惊，立刻转头看向白术，皱眉道，“陛下是何时传召阿妩进宫的？”
却不料，白术同样一脸的惊讶：“姜姑娘怎么在这里？”
姜玘听出了他话中的端倪，随即疑惑地问道：“那不是陛下下的命令吗？”
白术摇了摇头：“并非如此，陛下昨夜一夜都与姜大人在一起，哪有时间下命令。”
他说着，快步走了上前，拉过刚将马车放行的侍卫，板着脸问道：“是谁下令将姜姑娘带入宫中的？”
“白、白大人！”侍卫连忙道，“回白大人，刚刚驾车的人说，是王远之大人下的命令。王大人不是说，陛下看上了姜大小姐，要召她侍寝吗？”
“什么？侍……寝？”
白术听得瞠目结舌。
“陛下什么时候——”
姜玘稍加思索，便明白这是怎么一回事。他嗤笑了一声，便要转身离开。
白术立刻追了上前，神色凝重地道：“姜大人，你不担心吗？”
姜玘嘴角扯开一个讥讽的笑容：“我觉得，有人会比我要更担心。”
白术眉头轻蹙：“可这事……你不管了吗？”
“免了，给他一个教训也好。”
姜玘头也不回地离开了，只给白术留下一个冷漠的背影。
***
“谁允许你们自作主张了？！”
等王远之说明了来意，沈衍险些拍案而起。
王远之与他副官齐齐跪下：“陛下息怒。”
“陛下，您听臣一言。”王远之颤声道，“虽然那姜妩名声不好，但是她可是在长公主府里打败了何若愚、解决了投湖一案的人。能在众目睽睽之下，还能保持冷静，还将案件分析得如此透彻，臣认为，让她来协助陛下调查鲛人之泪一案，再为合适不过了。”
“王远之，你——”
沈衍遏制着大发雷霆的冲动，正要说话时，却有宫人匆匆前来。
那宫人郑重地朝他行了一礼，向他请示道：“陛下，现在可要召姜姑娘侍寝？”
沈衍脚步一顿，猛地抬头，不能置信地看向宫人。
“你说什么？侍什么寝？”王远之听到这话，也有些傻眼了，不由回头看向宫人。
那宫人与王远之四目相对，也是一脸的莫名其妙：“王大人你派来的人不是说陛下要召姜姑娘侍寝，所以才将她请入宫中吗？”
王远之一瞬间吓得魂飞魄散，他小心翼翼地往沈衍的方向看了一眼，惊慌失措地道：“你你你，说什么胡说，我什么时候说，请姜姑娘来，是要让她协助陛下查探一个案件。你们、你们怎么听成了侍——”
一股压迫感蓦地从背后而来，王远之仿佛感受到了暴风雨来临前的前奏。他僵在地上，不敢胡乱弹动。
这时，白术刚好从外面回来。他快步走到沈衍身边，语速飞快地将宫外的所见所闻说了一遍，又道：“主上，大事不妙了。现在外面都在传说，您看上了姜姑娘的美貌，所以要强取豪夺……”
这下误会大发了！
啪！
一方镇纸掷落到王远之的脚边，碎成两半，惊得他两股战战。
“王远之，你好大的狗胆！”
这下沈衍连掐死王远之的心都有了。
王远之“扑通”一声跪下，发着抖说：“陛下，若若若你不喜那姜妩，臣这就打发她回去。”
“还不快滚！”
“主上，你就这样把姜姑娘打发回去，说不定第二天，外面又会传出姜姑娘被你嫌弃而赶出皇宫的流言。”白芨在一旁添油加醋地道，“这样恐怕对姜姑娘名声不好吧？”
沈衍竭力忍着怒气，冷声道：“等等，王远之，你给朕滚回来！”
那厢王远之已朝沈衍行了礼，正打算溜之大吉，忽听到沈衍的命令，又赶紧跑了回来，冷汗涔涔地问：“陛下还有什么吩咐？”
沈衍看着他这副样子强行压下怒火，让自己冷静下来，语气冰冷地道：“让她过来。”
“是是，臣这就把姜妩带回……什、什么？”王远之愕然抬头，一瞬间以为自己出现了幻听。
沈衍停顿了下，冷声道：“让阿……让姜妩过来见朕。”
王远之大喜过望：“是，陛下，臣这就去。”
沈衍眸色沉沉地看着王远之落荒而逃的背影，又对一旁的白芨道：“白芨，你跟过去看看。”
“好。”
***
白芨走出宫殿时，一眼就看到等候在外的姜妩。
他扶稳了脸上的面具，大步走了上前，清了清嗓子，一本正经地道：“这位就是姜姑娘吧，主……陛下正在里面等你，请跟我来。”
他刻意压低了声音，声音听着有些粗造。
姜妩抬起头时，便看到一名黑衣郎君向她走来。只是他的面上戴着面具，让人看不清他的模样。
姜妩顿时心生疑惑。听说新帝不在人前露面，为何连他身边的人也要戴着面具，不以真面目示人？
但见到他时，她心中的防备不知道为何松懈了下来。
姜妩看着面前之人，却没有动。
白芨走了几步，觉得不对劲，便回过头，见姜妩目不转睛地盯着他看，不由得有些心虚：“姜姑娘……你怎么用这样的眼神盯着我？”
“你……”姜妩紧盯着白芨，目露疑色，“我怎么觉得你有些熟悉？”
70.070澄清
白芨浑身一僵, 下意识避开了姜妩的目光。
“怎么会？”他刻意地让声音变得更粗犷, “在下与姜姑娘以前从未见过面，又怎么会熟悉呢？这定是姜姑娘的错觉。”
姜妩疑惑地道：“是吗？”视线仍没有从他身上离开。
白芨没想到姜妩会如此敏锐, 一时想不出脱身的办法，只能背过身去，不与姜妩对视，心里却是又急又乱。
幸好同行王远之为他解了围：“姜姑娘，请快些随我进去吧, 不要让陛下等久了。”
听到王远之的催促, 姜妩下意识收回目光，朝他行了一礼道：“有劳王大人了。”
***
姜妩跟随着王远之走上台阶，进入到殿中。
大殿里早已有人在等候。
姜妩随之见到了那位传说中的暴君。他正立在一扇屏风前, 身穿着墨色长袍, 袍袖滚着金色的边，五爪金龙在袍面上盘旋缠绕。果然如传闻一般，他的脸上覆着一张修罗鬼面, 只露出一双幽深冰冷的黑眸。
姜妩与他目光交接，只看见他眸中的一片冷寂, 那墨眸中一丝光亮也无。
不知为何，在见到他的那一刻, 一种熟悉的感觉又在心中油然而生——就像刚才，见到那名出来迎接自己的侍卫的那瞬间。
姜妩怔在原地。
王远之见姜妩一动不动, 顿时又急又恼, 不由得出声提醒道：“姜妩, 见了陛下，还不赶紧行礼？”
“王远之。”沈衍侧目看向他，声音带上了冷意，“既然有求于人，就不要用这种语气跟人说话。”
王远之连忙朝沈衍拱了拱手：“陛下教训得是。”
新君的声音冰寒至极，仿佛不带一丝感情。
很是陌生。
看来刚才是自己的错觉罢了……
姜妩抽回思绪，垂下眼睑，手指抓紧宽阔的长袍，在距离沈衍许远的地方，谨慎地朝他行礼道：“民女姜妩叩见陛下。”
沈衍见她刻意与自己保持距离，心中无端生出了几分不快，声音又再压低了几分：“为何要站得这么远？你在害怕朕？”
姜妩仍低着头，心中忐忑地道：“陛下误会了，民女……”
却没想到，脚步声骤然在耳边响起，渐渐向她逼近。
姜妩蓦地想起在进宫前，前来引她进宫的官差所说之话，心跳不受控制地加快了拍子。她兀自吓了一跳，顿时条件反射地脱口而出：“你，你别过来！”
姜妩惊惶地后退了一步，与沈衍拉开了距离，却一不留神，藏在衣袖底下的匕首脱落。
啷当！
只听一声清脆的响声，屋内的几道视线全集中到地上——
完了！
姜妩脸色一变，一颗心顿时沉入了谷底之下。
“大胆！你竟敢带——”
王远之也陡然变了脸色，正要扯开嗓子喊人时，却被一声怒喝打断。
“王远之，给朕闭嘴！”沈衍不耐烦地道，“没有朕的命令，不许再说话！”
王远之一愣，脸涨成了猪肝般的红色，退到了一旁：“是，陛下。”
姜妩呼吸加重，略有些惊慌失措地道：“陛下，我……不，民女……”
沈衍缓步走上前，面不改色地将地上的匕首拾了起来。
“这等锋利之物，姜姑娘还是收好。万一……伤害到自己，这就不好了。”
他慢条斯理地说着，将匕首送到姜妩面前。
姜妩一把从他手中夺过匕首，紧张地连退数步。
待反应过来自己到底做了什么，她蓦然对着沈衍跪下，颤声道：“陛下，请恕民女实话实说。其实，其实民女早已经心有所属，还请陛下不要强迫民女……”
“哦？心有所属？”沈衍挑眉，“可朕好像好像没有听说姜姑娘已经定亲？”
“其实是……民女早与那人私定终身，民女此生非他不嫁。”
姜妩抬头看向他，目光恳切，“想必陛下也是是非分明的明君，断不会强人所难，做出强取豪夺的事情来。”
王远之大急道：“姜妩，你误会了，这真是——”
沈衍抬眸，冷冽的目光扫向他。王远之立刻闭嘴不言，讪讪地移开了视线。
他收回视线，嘴角轻勾：“
