，她出现在院子中。
听风看着她急急忙忙地从外面跑进来，顿时有些好奇：“听雪姐姐，你因何事如此高兴？”
听雪让开到一旁，一脸喜色地道：“姑娘，您快看，是谁回来了！”
67.067兄长
姜妩还未来得及接话, 便有一道熟悉的声音从外面传来。
“阿妩！”
人未到, 声已至。
这个声音不是……
答案自心中呼之欲出，姜妩立刻向前方看去。
院子的入口处, 很快出现一个人影。姜玘还穿着一身戎装，显得风尘仆仆，神态透着一丝疲倦。他一双黑眸如入寒星，带着过人的威慑力，可每当瞧见这双眸子, 姜妩都只觉得安心。
姜妩大步迎了上前, 满心都是久别重逢的喜悦：“大哥！”
姜玘亦快步向她走来：“阿妩。”
“大哥，你回来了。”
“我回来了。”
两人相顾无言。
在桃城的时候，姜妩无时无刻不在思念自己的兄长, 她原本有满肚子的话要对姜玘倾诉, 可此时真正与他相见了，千言万语却无从说起。
好一会儿，姜妩回过神来, 问道：“大哥，你是何时开始启程返回上京的？”
姜玘道：“是三个月前, 陛下下旨召我回京。”
姜妩微微一怔：“陛下？是……新帝吗？”
姜玘点头：“没错，是新帝。”
姜妩在心中飞快地计算了一番, 从大哥驻守的地方返回上京，刚刚是三个月的时间。那时候新君登基两月有余, 朝中局势已稳, 大哥被调回上京, 也实属正常。
不过，大哥的职位在朝中无足轻重，新君为何会想起他呢？
她压下心中的疑惑，又问道：“那大哥为何不来信告诉我？”
“从边疆返回上京路途遥远，其中有一段路凶险复杂，我担心你收到信后会整日记挂，所以便没有来信上提到此事。”姜玘歉然地道，“抱歉，阿妩。”
姜妩摇摇头，道：“大哥，你不必道歉。是我连累了你，若不是我，大哥也不会……这些年，大哥你受苦了。”
姜玘叹了一口气：“说什么傻话，怎么会是你连累我了呢？你一个姑娘家，在桃城孤苦无依，才是真的受苦了。”说到此处，他面露愧疚，握过姜妩的手，语气坚定地道，“放心吧，以后大哥再也不会让你受委屈……”
姜妩打断道：“大哥，这些都过去了，就不要再提了，我们说些高兴的事情。”
姜玘伸手揉揉她的头发，道：“好，阿妩说不提，便不提了。”
姜妩微微一笑，道：“对了，大哥，既然你回来了，明日我们一起去望江楼吧。你许多年没有回来，望江楼新推出了许多新款的点心，我今天才去尝过，可好吃了。”
姜玘摇了摇头：“明日恐怕不行。”
姜妩收起脸上的笑容，不解地问：“为什么？”
姜玘道：“明日我还要进宫向陛下复命。”
“原来如此。”姜妩了然。
似是想起什么，她又道：“对了，大哥。”
姜妩拉过姜玘的手，带着他朝院外走去：“走，我和你一起去见祖母，她知道你回来了，一定很开心。”
***
姜妩带着姜玘来到姜老夫人的院子，才走近院子，便迫不及待地朝屋里喊道：“祖母，您看谁回来了！”
其实在姜玘回来的时候，姜老夫人便已得到了风声。此时听到姜妩的声音，她再也坐不住了，立刻心急火燎地迎了出来。
姜玘走入屋中时，正好与姜老夫人碰了个正面。他连忙快步上前，搀扶住她：“祖母，您怎么出来了？”
姜老夫人激动地道：“玘儿！我不是在做梦吧、”
姜玘笑道：“祖母，是玘儿回来了。您没有做梦。”
姜老夫人紧紧地握着姜玘的手，连连道：“回来就好，回来就好。”
一旁的蒋嬷嬷道：“恭喜老夫人，终于能与大公子和大姑娘团聚了。如今大公子和大姑娘都回来了，您总算能放下心头的大石了。”
姜老夫人不住地打量着姜玘，忍不住红了眼圈：“玘儿，你瘦了。这些年，你受苦了。”
姜玘连忙安慰道：“祖母，有你和阿妩记挂，玘儿不苦。”
姜老夫人欣慰地道：“你难得回来了，我们祖孙三人许久也没有见面了。今天你们就留在我这里，一起用膳吧。”
姜妩立刻笑着说道：“这是自然的，大哥难得回来了，我们当然要留在这里陪祖母吃饭。”
“好，好。”姜老夫人欣喜地点头，又转头吩咐蒋嬷嬷，“快，去准备吃食。”
蒋嬷嬷笑着应下，转身离开了。
蒋嬷嬷命人准备了一桌丰盛菜，都是姜妩和姜玘爱吃的菜式。
落座后，姜玘向姜老夫人说起近些年在边疆的事情，而姜妩则在一旁听着。
说话间，姜老夫人突然想起什么，目光转向了姜妩，问道：“阿妩，小衍呢？这几天也没有看见他，他今天怎么没和你一起过来？”
姜妩微微一怔，道：“祖母，君言他家中发生了一些变故，所以暂时离开上京。不过他在来信说，等事情解决后，便会立刻回来。”
姜玘却在一旁听得皱眉：“君言？”
姜老夫人笑道：“玘儿之前在边疆，可能还不知道，那是阿妩的心上人。”
姜妩急道：“祖母，您……”
姜玘看到悄悄爬上姜妩耳根子的红晕，脸上的笑意消弭无踪。他挑眉道：“哦？他叫君言？是何处人士，在什么地方任职？”
姜妩还没来得及接话，姜老夫人已将沈衍的事情一股脑地说了：“那小伙子是淮南人士，名唤沈衍，我见过了，那小伙子人挺不错的，生得也可真俊，和阿妩真是极为相配。”
姜玘听到这里，不由僵了一瞬。他放下了手中的筷子，问道：“等等，祖母，您说那名公子是从淮南而来，姓沈，名衍，字君言？”
姜妩有些疑惑：“大哥，这有问题吗？”
“没……”
姜玘嘴上这么说，面上却浮现出几分古怪之色。
姜妩看在眼中，心中隐约有了几分猜测，不由疑惑地问：“大哥，难道你也认识君言？”
姜玘漫不经心地道：“嗯，五年前，我前往边疆的时候，在半路上遇到了一些麻烦，幸得了他的帮助……”
姜妩惊讶地问：“咦？我怎么从未听大哥提起过这事？”
“我原以为只是小事，也不知道阿妩你也认识……便没有提起。”
姜玘说着，突然从座位上站起来。
只听他道：“阿妩，你和祖母先用膳，我有重要的事情，需要现在进宫一趟。”
姜妩惊讶地道：“大哥，什么事情如此着急？你不是说明天才进宫复命吗？”
“不必担心，等我，我很快便回来。”
姜玘语气淡淡地留下一句，身影便已消失在大门之外。
看着他离开的方向，姜妩不由得心生疑惑。
68.068质问
“啾！”
啾啾从树上飞落到沈衍的面前, 亲昵地往他的手上蹭了蹭。
沈衍骨节分明的手指, 啾啾惬意地眯了眯眼，在石桌上蹲了下来, 滚成了一团毛球。
这时，白术从外面走了进来，道：“主上，姜大人求见。”
沈衍抬眸看了他一眼：“姜大人？”
见沈衍没有想起，白术不由得提醒道：“是姜姑娘的兄长姜玘大人, 三个月前, 是您下令将他调回上京，您忘记了？”
沈衍动作一顿，“他回到上京了？我不是准许他回来后的第二天才来见我吗？”
白术道：“这……属下也不太清楚, 不过外面的宫人, 提着剑过来的，来势汹汹，一副要砍人的模样。”
白芨吃惊地道：“什么, 姜玘不会是发现了主上和姜姑娘的事情？”
白术忙瞪了白芨一眼，又看向沈衍, 等候他的命令。
沈衍微微沉吟，片刻后, 他道：“让他进来吧。”
“是。”
***
宫门外，守门的侍卫一脸为难地看着如同一尊冰冷的雕像般立在面前的姜玘。
“姜大人, 宫中有规定, 进入宫中的人不得携带任何的利器, 还请大人将剑交给卑职保管。”
姜玘不为所动。
侍卫正着急时，眼角的余光忽然看见了从远处而来的白术，顿时面露喜色：“白大人，您来得正好……”
但话未说完，已被走近的白术打断。
“陛下特许姜大人持剑面圣，这是陛下的令牌。”白术瞥他一眼，道，“还不快点放行。”
“是。”
侍卫连忙让开到一旁。
白术作了一个手势，道：“姜大人，请。”
姜玘朝白术颔首：“有劳。”
***
姜玘跟着白术直奔沈衍的所在地。
当他被带入后花园时，一眼就看到沈衍正在逗玩的那只雪白的山雀。
那只鸟儿不是……
姜玘敛起眼中的异色，面不改色地走上前，往地上一跪：“臣姜玘参见陛下。”
沈衍站了起来，向他走去，欲亲自将他扶起：“姜大哥，快请起，你我之间何须如此多礼。”
“陛下，君臣有别，”姜玘却避开了他的动作，往后退了一步，看向他的眼中却似结了一层寒霜，“这一声称呼，臣承受不起。”
沈衍面不改色道：“姜大哥对我而言，亦师亦友，自然承受得起。”
姜玘没有接他的话，目光却是落在了他手边的啾啾上：“陛下身边的这只山雀，可是啾啾？”
沈衍与他对视片刻，“姜大哥是前来兴师问罪的吗？”
姜玘的目光充满冷意：“果然如此……”他的手骤然收紧，握紧了手中的剑。
他接着道：“陛下可还记得，我们第一次见面的时候，我们说过的话？”
沈衍道：“当然记得。”
姜玘冷笑一声：“我还以为，陛下已经忘记了。那时候，陛下告诉臣，为了倾心之人，愿意倾了这天下，当时臣心中由衷佩服陛下。”他的声音又冷了半分，“既然你有了倾心之人，又为何要接近阿妩，你将阿妩当成什么？”
他说着，缓缓拔出了手中的剑，寒芒流转的剑身隐含杀气。
“主上！”
白术和白芨大吃一惊，欲要上前。但刚迈出一步，便被沈衍的手势阻止了。
沈衍回头看向姜玘，黑眸沉寂：“姜大哥，你大概是误会了。”
姜玘目光隐含犀利：“误会？我误会什么了？”
沈衍从容地道：“莫非你还没猜到，我倾心的人是谁吗？”
姜玘一怔，不过瞬息便明白过来。他一惊道：“从五年前，你就开始谋划这一切了？”
沈衍没有回答，但姜玘已从他的眼中读懂了一切。
“陛下真是好手段，好算计！”姜玘的语气里带了几分咬牙切齿，“臣真是佩服！”
沈衍微微一笑：“多谢姜大哥的体谅。”
姜玘撇过目光，冷哼了一声：“我可没有承认你。”
似是想起什么，他审视的目光又重新落到沈衍的身上，冷声道：“既然如此，为何还要瞒着阿妩，不让她知道你的身份？”
沈衍道：“我这样做，自然是有原因的。”
姜玘皱眉：“什么原因？”
沈衍没有直说，只是道：“五年不见，难得再聚。姜大哥，不如今夜你留在宫里，就像在淮南那时一样，我们秉烛夜谈。”
姜玘犹豫片刻，将长剑收回入剑艄中，冷冷地道：“好，既然陛下诚心相邀，那臣便恭敬不如从命了。”
***
“听雪，大哥回来了吗？”
直到深夜，姜玘依然没有回来，姜妩站在院子的入口，不时朝外张望。
听雪抱着一件披风走了过来，为她披上。
她道：“姑娘，您不要担心了，大公子又不是小孩子，不会走丢的。奴婢猜测，大概是宫里有要事，所以大公子才耽搁了。”
“夜露寒重，姑娘还是早点休息吧。说不定等明日醒来，大公子就回来了。”她又劝道。
姜妩只好点了点头，回房休息去了。
翌日，姜妩醒来后，做的第一件事便是去找姜玘。
可当得知姜玘彻夜未归时，她不由吃惊地道：“什么？大哥昨天一整夜都没有回来？”
一旁的听雪道：“回姑娘，大公子院里的人的确是这么说的。”
姜妩推门走出了房间，打算到外面等候姜玘。
只是，她没等到姜玘回来，反而等来了官府的人。
从竹露阁出来，她碰上了迎面而来的丫鬟朝露。
她朝姜妩行了一礼，道：“大姑娘，您来得正好，老爷让您现在到前厅一趟。”
“爹？”姜妩轻皱了一下眉。
姜元明已沉寂了一段时间，此时突然派人来找她，不知为何，她的心底突然涌出了不好的预感。
听雪略有担忧地唤了她一声：“姑娘？”
“走，我们过去看看。”
姜妩想了一下，便带着听雪前往前厅。
此时此刻，姜国公府的前厅极是热闹，似乎是有客人上门，姜元明和温氏等人出来迎接了。
姜妩走近前厅时，便听见从里面传出姜元明愉悦的声音。
“如此甚好，如此很好。”
前厅里，听了前来传令的官差的一番话，姜湄吓得脸色都变了：“爹，这、这不是要将大姐姐推进火坑吗？！谁都知道，那暴……”
姜元明连忙喝断她：“闭嘴，说什么胡话！能被陛下看上，那是阿妩的福气！也是我们姜府的荣幸啊！”
温氏也朝她使了一个眼色：“湄儿，听你爹的，这事你别掺和。”
姜湄心急如焚：“娘，我……”
温氏用强硬地语气命令听竹：“听竹，带三姑娘回去。”
“是。”听竹应声，“三姑娘，我们先回去吧。”
姜湄被强行带走了。
她离开时，恰好碰见迎面而来的姜妩，连忙快步上前拉住姜妩的衣袖，提醒道：“大姐姐，来不及了，你快走！不要进去！”
姜妩问道：“发生了什么事？”
姜湄着急地道：“大事不妙了，官府派了人来，说，说那暴君看上了你，他们要将你带入宫！你千万不要进去，趁现在他们还没发现你，你赶紧跑！”
听雪捂住嘴巴，失声道：“什么？！”
姜妩浑身一僵。
“莫非昨天大公子没有回来，就是因为……”听雪蓦地看向姜妩，眼中尽是惊慌失措，“那、那暴君不会看上了姑娘的美貌，所以故意将大公子扣押在宫中，以此威胁姑娘吧？”
她想了想，又道：“姑娘，要不我们现在就从后门离开吧？”
姜妩稳了稳心神，摇头道：“不行，大哥目前的状况不明……我先进去看
