，不假思索便用力将朱氏往旁边一拨：“滚开！”
没想到这一推，让朱氏狠狠摔倒在地上。
朱氏重重地跌落到地上，脸上的表情渐渐变得痛苦。她弯腰捂住小腹，汗如雨下：“肚子……我的肚子……好痛……”
姜湄猛地惊醒过来，这才意识到自己到底做了什么坏事。她大惊失色，连连后退数步，惊慌失措道：“你，我、我不是故意的！”
朱氏的丫鬟同样变了脸色，立刻扑到朱氏身上。
“姨娘！”
她朝着一旁的下人喊道：“不好了！姨娘摔着了，快喊大夫来。”
小厮丫鬟四处奔跑。
姜国公府内，又是一片兵荒马乱。
***
姜国公府正上演一场闹剧时，姜妩正在房中作画。
“姑娘，你画了这么久，想必也累了，奴婢刚做了点心，先吃一些吧。”
听雨端着一盘点心进来，朝她行了一礼。
她做的是水晶糕，糕点的外表晶莹透亮，中间裹着果酱，卖相极好，令人胃口大开。
姜妩捻起一块放入口中，只觉软糯可口，冰爽美味。这糕点果然适合令夏时节食用。
她夸赞道：“听雨的手艺可是愈发好了。”
听雨有些羞涩地道：“姑娘莫要取笑奴婢，奴婢也是跟着府上的嬷嬷随便学着做的。”
“那今天做的点心，也送……”
姜妩微微一笑，下意识便要吩咐听雨去给沈衍送一份点心，但话未说完，她才蓦地想起，沈衍已经离开了。
她敛起了眼中的笑意，拿过放在一旁的毛笔，继续作画。
却在这时，听雪推门而进，气喘吁吁地道：“姑娘，大事不好了。”
听雨抬头看向她，疑惑地道：“听雪姐，什么不好了？你这么匆匆忙忙的，是发生什么事了吗？”
听雪道：“三姑娘她，竟然……”
姜妩方才得知，姜湄竟将朱氏推倒在地，导致她流产了。
听雪诧异地道：“姑娘，您不是说那朱氏压根没怀孕吗？大夫为何会说她……三姑娘又是如何将她推至流产的？”
姜妩捧起茶杯轻啜一口茶水，又将茶杯放下，抬起头，望着窗外绿意盎然的枝桠，轻声说道：“你可以去打听一下，那名替朱氏诊断的大夫的来历。”
听雪和听雨对望了一眼，均看到对方眼中的不解。
尽管心有疑惑，听雪还是出去打听了。
约莫两刻钟后，她从外面回来了，脸上带着了然之色。
听雨立刻迎了上前：“听雪姐，你打听得如何了？”
听雪看向姜妩的眼中满是崇拜：“奴婢明白了，姑娘果然是神机妙算，替朱氏诊断的那名大夫，正是朱氏的同乡。”
姜妩一笑置之。
听雪又道：“奴婢还听说，国公爷得知朱氏流产的事情后，可生气了，当场便动家法打了三姑娘一顿。”她停顿了下，略有不解，“国公爷以前不是最宠爱三姑娘了吗？为什么也能下得如此狠手？”
姜妩低声道：“他最爱的从来只有他自己罢了。”
听雪没有听清她的话，不由疑惑地问：“姑娘，您说什么？”
“没什么。”
姜妩又轻叹一声，道：“温氏也不是愚笨之人，怎么把女儿教成这个模样呢？”
“啾啾。”
啾啾觅食完毕，从窗外飞了回来，落到窗台上。它抖了抖翅膀，滚成一团毛球，在窗前充当一件装饰品。
听雪无意间一瞥，突然发现了铺在案桌上的画，顿时有些好奇：“咦？姑娘怎么又有兴致作画了？”
姜妩笑道：“我想画一副画像送给……”
听雪往画上看了一眼，有些惊奇地道：“咦？姑娘这是打算画一幅门神像挂在门上吗？”
姜妩低头，看向画上差不多完成的沈衍的画像。
她将画拿到手中，默默地将它揉成一团。
……算了，这画还是不要让沈衍看见为好。
***
几天的时间转瞬过去了，很快到了朝阳郡主举办的赏花宴的日子。
朝阳郡主尚未出阁，因此赏花宴举办的地点，就设在长公主府中。
朝阳郡主素来有广结善缘的美名，她此次邀请的，并不只有相熟的好友，上京中能叫得上名号的名门贵女和官家子弟皆在受邀之列。
马车上，听雪有些疑惑地问道：“姑娘，您说三姑娘这么心急火燎的，是要做什么？难道长公主府里的花开得格外好看吗？”
姜湄没有与姜妩乘坐同一辆马车。姜妩早上从院子出来时，便听说了姜湄早已乘坐马车出了府，提前前往宴会举办的地方。
“大概是醉翁之意不在酒。”姜妩漫不经心地道，“不知道她是要去赏花，还是赏人。”
听雪困惑地道：“赏人？”
51.051石子
听风则道：“只是, 三姑娘不是被禁足了吗，为何还能去参加赏花宴？”
听雪道：“因为朱姨娘流产一事, 国公爷的确是大发雷霆，还褫夺了三姑娘前去参加赏花宴的机会。不过奴婢听说, 三姑娘在被打之后, 当天便让人给温府的公子传了话。”
“那温禹又上门了？”姜妩微微皱眉。
这些天, 她都待在房中画画，对府上发生的事情不甚了解。
只听听雪答道：“是的, 温公子得知三姑娘被打，第二天便上门去看望她, 还跟国公爷求情了。”
略一停顿，她又接着道：“国公爷一见到温公子，立刻赔笑着将三姑娘叫了出来，当着温公子的面亲自解了她的禁足, 当天又流水般送了一批补品到她的院子里。”
至于姜华裳和姜滢月则没这么幸运了，她们平时便不受宠, 这回又触了姜元明的逆鳞，于是连好不容易求来的前去参加赏花宴的机会也丢了。
听风咋舌道：“这……朱姨娘肯吗？”
听雪捂嘴一笑：“朱姨娘当然不依，她受了这么大的委屈, 就这样被轻描淡写地揭过了，她自然不乐意。虽然这委屈……今天出门的时候，奴婢还听到她哭闹的声音呢。”她叹了一声道, “国公爷还真是偏心呢。”
的确是偏心。
姜妩垂眸。她记得, 在她六岁的时候, 与姜玘在府中玩耍时，不慎打碎了姜元明心爱的花瓶，被姜元明罚在祠堂里跪了一天一夜。那时姜老夫人刚好去灵觉寺礼佛了，而温氏巴不得看着她倒霉，也没有人替她做主，就连姜玘给她求情，也毫无作用。
听雪又道：“说起来，三姑娘都被国公爷打得下不了床了，第二天就病倒了。听说今天烧还没退呢，都到这种地步了，她还拖着病躯前去参加宴会，这坚强不屈的精神，真是令人敬佩啊。”
姜妩对姜湄和姜元明的事情提不起兴趣，遂放空了思绪，直到马车停了下来。
长公主府，到了。
***
“姜姑娘，往这边请。”
姜妩将帖子交给守门的侍卫，便有丫鬟前来为她引路。
长公主府中的亭台楼阁错落有致，假山流水、繁花茂叶穿插其中。一道九曲桥从湖面上横贯而过，阳光照在湖水中，泛出粼粼的波光，与远处巍峨的房屋连成一体，建筑的两翼高高耸起，仿佛凤凰伸展的翅膀，极为气派。
长公主府的丫鬟领着姜妩一行穿过重重蜿蜒曲折的回廊，即将踏上九曲桥时，忽地听见一道清脆悦耳的声音传入耳中。
“姜姑娘也是来参加朝阳郡主的赏花宴的吗？”
这声音颇为熟悉。
姜妩回过头，只见一道娇小的青色身影正立湖岸边。看到那张清秀的面容，姜妩一瞬间不由自主地想起了那件竹叶纹披风。
眼前这人，正是那天在成衣铺中与她看上同一件披风的司伊人。
她微微诧异：“司姑娘？”
司伊人向她走来，眼中流淌着笑意：“姜姑娘，又见面了。”似是看到姜妩脸上的神色，她挑了挑眉，又道，“姜姑娘见到我，好像很惊讶？”
姜妩又莫名地想起那件披风，遂敛眸道：“我以前从未在上京见过司姑娘。”
以往姜妩也参加过一些宴会，但从未见过司伊人。上京的贵女早已自成圈子，每逢聚会，来来去去都是一些熟悉的面孔。而能被朝阳郡主邀请前来参加赏花宴的人，自然也不是什么普通人。
司伊人笑道：“家父是中书令司礼魏。”
中书令司礼魏？
对于此人，姜妩还是有一些了解的。此人古板守旧，极为看重子嗣。他到了而立之年才得了一个儿子，对那儿子宝贝得什么似的。却从未听说他有女儿，还与她年纪相仿。
仿佛看出饿姜妩的疑问，司伊人浅笑着解释道：“姜姑娘没听说过我也是正常的。因为身体羸弱，我自小被寄养在江城的外祖家中，最近才被父亲接回到上京，父亲也从未向任何人提起过我的事情。”
姜妩收回思绪，歉然地道：“原来是这样，是我唐突了，希望司姑娘不要见怪。”
司伊人道：“没关系，我初到上京，对这里也不熟悉，能在这里见到姜姑娘，我真的恩高兴。”
姜妩笑了笑，没有接话。
司伊人又道：“不过，姜姑娘应该见过我的表兄，他之前还与我提起过你呢。”
姜妩疑惑地道：“司姑娘的表兄？”
司伊人脸上露出几分诧异之色：“哎？就是宣平侯楚衡，他就是我的表兄，我以为姜姑娘知道的。”她又主动解释道，“楚衡表哥的母亲，便是我的姑姑。”
司伊人竟是宣平侯的表妹？
姜妩略有些惊讶。她回想了一下，依稀记起她曾听听风她们提起过宣平侯的外祖家，的确是司姓。
司伊人笑了一下，接着用意味深长的语气道：“说起来，我的身世和姜姑娘还真是相像。”
姜妩垂眸道：“司姑娘说笑了，司姑娘父母双全，而我的母亲早逝，又怎么会像呢？”
司伊人一噎，也不气恼，只是笑眯眯道：“也是。”
姜妩道：“司姑娘，我能否问你一个问题？”
司伊人笑盈盈地道：“姜姑娘尽管问，我一定知无不言。”
姜妩问道：“那天在成衣铺里……”
却在这时，一个欣喜的声音传来，打断了二人的谈话。
“司姑娘，原来您在这里呀。”
一名丫鬟匆忙往这边走了过来，对着几人福了福身：“见过几位姑娘。”说着，又对司伊人道，“司姑娘，郡主正在找您呢。”
司伊人对她道：“我知道了，我这就随你过去。”话毕，又回过头，对姜妩微微一笑，“姜姑娘，回见。”
姜妩微微颔首，目送着她与丫鬟一同远去。
待司伊人走远，听雪方才疑惑地开口问道：“姑娘，您以前见过司姑娘吗？怎么听她的语气，好像与姑娘十分熟络似的？”
姜妩收回目光，语气平静地道：“以前我们在江城见过一面。”
“江城？”听雪困惑极了，任由她绞尽脑汁，也想不起曾经在江城见过这号人。
“我们走吧。”
***
走过九曲桥，便来到长公主府的后花园。
似有风吹过，小石径旁的一处草丛发出了沙沙的声响。
姜妩一行人并未注意，很快便从这里走了过去。
却有一个小身影躲藏在草丛中，正在小声地喃喃自语。
“哼，让你欺负小爷！这回小爷一定要给你一个深刻的教训！”
楚昱蜷缩在高密的草丛中，脸上露出了恶意的笑容。他在心中计算好了距离，见时机成熟，立刻从旁边捡起一块小石子，闭上一只眼睛，透过草丛的缝隙瞄准姜妩，毫不犹豫地拉开弹弓。
咻——
有什么划破空气的声音，一颗小石子不知道从哪里飞弹出来，直向着姜妩的后脑勺而去。
姜妩听到细微的声响，立刻转过头，却只见宣平侯府那小世子楚昱正蹲在草丛中，一脸得逞的笑容。
而那石子已近在咫尺，躲开已经来不及了！
听雪和听雨后知后觉地发现了险情，不约而同地惊呼出声：“姑娘小心！”
眼看那石子要砸到脸上，姜妩正要抬手挡下，忽然有人伸手一档，准确无误地接住了那颗石子。
“怎么会……”似是没有想到自己的偷袭会失败，楚昱面色一僵，眼中流露出一丝不甘。
那人将石子握入手中，缓慢地转过身来，抬眸向他扫去。迎上对方冰冷刺骨的目光，楚昱浑身一颤，立刻如同惊弓之鸟般弹跳起来，扔掉手中的弹弓，转身往草丛深处逃跑了。
姜妩诧异地回头，看向替她挡下这一击的人。
52.052礼物
面前之人, 着一身墨蓝色锦袍，仿若从水墨画中走出, 眉目疏冷，气质清绝出尘。
“苏……公子？”
姜妩心中极是意外。
出手相助之人, 竟是苏翎。
在上京, 无人不知道苏家大公子苏翎之名。家世不凡, 才貌双绝，骁勇善战, 曾因平定安州的流民叛乱而名扬天下，是不少上京贵女心目中的如意郎君。
姜妩与苏翎从前并没有多少交集, 苏翎会出手相助，着实出乎了她的意料。
“翎弟，你怎么走得那么快？等等我呀。”
未等他接话，一个穿着杏色衣裙的姑娘已提着裙子小跑追了上来。阳光照在她的脸上带出珍珠般莹润的光辉, 一身素色锦缎同色蝴蝶暗纹的罗裙更是衬得她整个人气质如兰。
她长得与苏翎有几分相似，姜妩很快认出了她。这位着着杏色衣裙的姑娘, 正是苏家的大小姐苏姀。
苏姀停下脚步，注意到苏翎身旁的姜妩，不由好奇地道：“哎？这不是姜姑娘吗？翎弟你……咦？”
苏翎并未答话, 苏姀下意识地循着他的视线看了过去。
苏翎的眸里仿佛蒙了一层薄霜，如暗藏危险的大海。他指尖轻轻一弹，刚刚被他收入手中的小石子飞出, 精准地打在楚昱的小腿肚子上。
“啊！”楚昱只觉得腿一软, 整个人不受控制地朝地上栽了去, 瞬间摔了个狗啃泥。他摔得生痛，却也不敢停留，手忙脚乱从地上爬起，一蹶一拐地继续前行。
那道小声音转瞬消失在草丛深处。
“那不是楚家的混世小魔王吗？”苏姀疑惑地道，“他又欺负人了？”
苏翎回过头，向姜妩看来。
“姜姑娘。”
直到低沉温润的声音传入耳中，姜妩方才如梦初醒。她收回思绪，朝他行了一礼：“多谢苏公子出手相助。”
只是，苏翎为什么会帮她？
苏翎道：“不必客气。”
姜妩正打算寻藉口离去，却见苏翎从袖中取出一物，直接递到了她的面前。
