可知道我爹是谁？小心我让他砍掉你的脑袋！”
“管你爹是天王老子！”白术冷笑一声，将他扔到地上，又警告般往他臀部上踹了一脚，“天子犯法与庶民同罪，你当街纵马行凶，伤及无辜，还敢恶人先告状？”
当真是奇耻大辱！
小男孩捂住自己的臀部，憋红了脸：“你！你竟然对、对我——”
“你、你们等着，小爷不会放过你们的，等着，我爹一定会来收拾你们的！”男孩一副快要哭出来的模样，恶狠狠地瞪了姜妩等人一眼，手忙脚乱地从地上爬了起来，落荒而逃。
“小少爷！”
几名仆从见状，也只好忍着痛，从地上起来，一蹶一拐地追了上去。
姜妩此时已经来到被老大爷面前，关切地问：“老人家，您没事吧？”
老大爷抬头，有些怔忪地看着眼前的年轻姑娘，哆嗦着说：“姑娘，你们还是快点离开这里吧。这次你们可惹上大麻烦了。”
白芨赶走了那群恶徒，正心生得意，听老大爷如此一说，不由疑惑地问：“什么大麻烦？”
白术挑了挑眉：“莫非那小少爷还有什么大来头不成？”
老大爷道：“刚刚那位小公子，正是宣平侯府的小世子，人送外号‘混世小魔王’，他在上京横行霸道惯了。”
他又叹息了一声：“宣平侯美名在外，可是侯府的小世子却是恶名在外。他仗着父亲的名号，在外无法无天。”
沈衍眸色微凛：“官府难道不管吗？”
老大爷摇了摇头：“官府？宣平侯府可不好惹，谁敢管啊。几位，你们还是趁侯府的人没找来前，赶紧离开此地吧。”
“多谢老人家的提醒，不过我们还有要事，暂不打算离开。”姜妩说着，往他手上放了一绽碎银，“老人家，你这些灯笼，就当是我们买下了吧。”
“多谢几位。”老大爷先是一愣，接着连连道谢，扶着拐杖颤巍巍地离开了。
待老大爷离开后，围观的百姓也渐渐散开了。
直到回到马车上，白芨才忿忿地道：“什么美名在外？”他嗤了一声，“我看是有其父必有其子吧。”
他随即转头，看向白术，疑惑地问道：“不对，那宣平侯怎么还有一个儿子？你先前不是说，宣平侯府的老夫人要给他物色婚事吗？”
“是继室。”白术道，“七年前，他迎娶了长和伯府的三小姐，那位嫡妻却在生产时因难产而去世。”
说着，瞥了白芨一眼：“怎么？白芨，你的情报里没有这一条吗？”
白芨脸上浮现出一抹尴尬之色：“呃，我……”
“莫非你在收集情报的时候，又偷偷去胡吃海喝了？”
“才、才没有！”
“子不教，父之过。”姜妩容色淡淡，“这小世子纨绔成这个模样，宣平侯自然是有责任的。”
沈衍垂眼，亦淡淡地道：“无关要紧的人，我们别议论他了，走吧。”
“是。”
***
附近的一间名为“八宝阁”的店铺中，一名目睹了这一出好戏的年轻男子正好整以暇地摇着扇子。
他的目光停在姜妩的身上，眼中起了一丝颇感兴趣的微澜。
他喃喃自语道：“我怎么觉得……那位姑娘有些眼熟？”
如此一想，他“啪”地合上扇子，唤来小厮，吩咐道：“你差人去打听下，那辆马车中的红衣姑娘是什么人，是哪家府上的。”
小厮忙一躬身：“是，公子。”
34.034姜府
一间并不起眼的成衣铺中, 姜湄心不在焉地挑选着面前一堆款式新颖的衣裳。
她原本只是为了避开温禹才躲到此处，没想到看到了令她意外的一幕。
丫鬟听竹看见她的目光一直落在别处, 不觉疑惑地问：“姑娘，怎么了？莫非这件衣裳的成色不好吗？”
姜湄指向一处, 道：“听竹, 你快看看, 前面那位姑娘看起来像不像姜妩？”
听竹抬头看去，可街上却已不见姜妩和马车的影子, 她遂即疑惑地道：“姑娘，奴婢没有看见有人啊。”
姜湄没有理会。
“她身边怎么还带着……”她想了一想, “走，我们赶紧回府。”
听竹一愣，紧随而去：“姑娘，您等等奴婢啊。”
***
姜国公府。
“昨日国公爷又歇在朱氏那里了？”
温氏听了方嬷嬷的汇报, 动作一顿，快触及唇边的茶水在茶盏中一荡, 险些洒了出来。
这朱氏，是去年姜元明纳的小妾。她原是袖红楼的清倌，二八年华, 年纪与姜湄相仿。如今正是得宠之际，姜元明对她的宠爱，几乎到了独宠的地步。
方嬷嬷着急地道：“夫人, 这可怎么办啊？您没看见那朱氏得意的模样, 再这样下去, 她恐怕就要骑到夫人的头上。”
温氏面上没有显出半点的神色，只是问道：“国公爷现在在哪里？”
方嬷嬷一愣，道：“国公爷一大早就出府了，还没回来呢。”
温氏微一皱眉。
正当她迟疑之时，却见姜湄火烧火燎地冲进屋中：“娘！”
温氏正烦在心头，看见姜湄这火躁的模样，不由出声训道：“湄儿，娘不是说过你很多次了，你这样横冲直撞的，没有半点大家闺秀的模样，成何体统啊！”
以往被温氏如此一说，姜湄必定会委屈上半天。但这回，她却是一反常态，快步走到了温氏身旁，挽过她的手臂，压低了声音：“娘，这事以后再说。你猜我刚刚在街上遇到谁了？”
温氏狐疑地问：“谁？”
姜湄道：“是姜妩！姜妩回上京了！”
温氏一怔。
姜湄接着道：“她身边还带着……”
这时，府上的管事慌慌张张地从外面跑了进来，咚咚的脚步声打断了二人。
“夫人，不好了！大姑娘回来了。”
温氏看着他，有些不耐地道：“回来了便回来了，为何如此大惊小怪？”
管事道：“不是的，夫人，大姑娘还带回来三名来历不明的男子，说让小人给他们安排住处。”
***
车轱辘转动的速度渐渐慢了下来，马车终是停了下来。
听雪掀开了帘子，往外看了一眼，道：“姑娘，我们到了。”
姜妩下了马车，看着牌匾上龙飞凤舞的“姜国公府”这几个字，一时百感交集。
五年过去了，兄长又远在边疆，也不知道姜府成了什么模样。
姜府目前的情况，恐怕远比她想象中的更要复杂。
姜妩敛起眼中纷杂的思绪，道：“我们进去吧。”
***
白芨跟在沈衍的身后，打量着姜国公府的大门，忍不住对着雕栏画壁评头论足起来。
“这里就是姜国公府？也不怎……”
白术及时拍了往他后脑勺拍了一下，道：“别口无遮拦！”
白芨捂住脑袋，这才想起这里是姜妩的家，赶紧噤了声。
白术按捺着抽飞他的冲动，向姜妩道歉道：“抱歉，姜姑娘，白芨这家伙实在太嘴欠了。”
“无碍。”
姜妩不甚在意地笑了笑，带着他们进入府中。
刚穿过前院，他们便碰上了匆忙出来迎接的温氏一行。
看到温氏，姜妩确实有几分意外。
父亲姜元明生性风流，在成亲不久，又纳了几房的妾室。在她三岁那年，母亲因为忧郁成疾，留下她和兄长姜玘撒手人寰。但还不到一年，父亲姜元明便迎娶了继室温氏进门。
但温氏却不是个好相与的。
姜元明对一双儿女不闻不问，那时姜玘也不过五岁稚龄，姜老夫人忧心姜玘和姜妩会被继母苛待，于是将两人接到膝下抚养。姜妩和姜玘自幼在姜老夫人身边长大，祖孙三人感情颇深。
姜妩从小便知道，温氏极为不喜她和兄长，只因为她占了姜国公府嫡长女的名头。
不过，说是迎接，温氏不过是出来看看姜妩是带了什么样的人回府。
片刻的眼神交接中，姜妩已从温氏的眼中读出了极其复杂的内容。
她行了一个恰到好处的晚辈礼：“姜夫人。”
温氏虽然是姜元明的正室，但姜妩却从来不叫自己母亲。
每每这个时候，温氏只觉得一口气堵在心口闷得生痛，但也只能冷着脸回道：“回来了。你父亲已经和我说过这事，你长途跋涉，想必也累了，我让人给你去收拾屋子。”
姜妩道：“不劳烦夫人了，这些事情，让听雪去做便好。”
姜湄的态度却没那么客气了，她指向沈衍，直截了当地问了出声：“姜妩，你带回来的这个男人是什么人？”
“湄儿！”温氏出声斥责了一声，但疑惑的眼神也随之落到了沈衍身上。
“不知这是公子是……”
沈衍走上前，行了一礼道：“在下沈衍。”
姜湄将沈衍浑身上下打量了个遍，越看越觉得眼前这人一副弱不禁风的模样，仿佛风一吹就要倒下，心里嫌弃极了：“姜妩，你怎么能随便把外人带回来，还是几个来路不明的男人。要是让外面的人知道了，这还得了吗？你是不是故意的，想要败坏我们姜府姑娘的名声？”
姜妩不悦地道：“君言不是来路不明的人，他是我的……”
与姜湄的反应截然不同，温氏的视线转向沈衍，默不作声地打量着他。
沈衍的嘴角带着笑意，显得温和有礼。但笑意明显没有到底眼底。柔和得仿佛三月的春风把满腹心思都包裹在笑意之下。
瞬间，她莫名感到遍体生寒。
沈衍气度不似寻常人，温氏心中还是有一丝忌惮。
她谨慎地问道：“不知这位公子是哪里的人士，在何处高就？”
沈衍淡定地道：“在下祖籍在上京，但家业多年前被远方叔父霸占，流落他乡。幸得阿妩收留了我，才有了容身之所。”
白术和白芨皆一脸惊奇地看着沈衍，对他说出的这番话难以置信。
姜湄狐疑地道：“你这话是什么意思？”
沈衍直白地道：“我无家无业，天下为家。”
姜湄的脸色再度一变，忍不住脱口而出：“那、那岂不是吃软饭的小白脸？！”
白芨背过身去，捂着嘴巴艰难忍笑，肩膀却早已抖成筛子的模样。
温氏心中仅有的忌惮瞬间消影无踪，她打量沈衍的目光带上了几分厌恶，虽未说出口，但想法与姜湄无异。
沈衍的神色淡定如初，一副不以为耻反以为荣的模样，让温氏和姜湄心中更是不齿。
姜湄的目光在姜妩和沈衍之间来回扫视，瞬间有了惊人的想法：“姜妩，你们之间叫得如此亲密，他他他不会是你在桃城养的面首？”
温氏皱眉看向姜妩，语气带了几分尖锐：“阿妩，你父亲不久前才和我提起过你的婚事，希望替你物色一位门当户对的好夫婿。温家前几天，还到府上，与你父亲商议了联姻一事。你身为姜国公府的嫡长女，为何要这样自甘堕落？你这样，只怕是……”
姜妩从容应对：“夫人，就算我自甘堕落，恐怕也与你无关吧？”
当然有关！
她原本要打算将姜妩说给那温家的纨绔，被姜妩这么一搅和，她登时没了主意。
温氏面色僵了僵，却不敢将这话说出口。
姜妩只微微一笑：“若夫人没有别的事情，我就先去看望祖母了。”
35.035闭嘴
“阿妩, 你……”
姜妩没有再理会温氏，直接越过了她, 领着沈衍一行往内院而去。
沈衍在经过身边时，还故意给二人留下一个意味深长的笑容。
此举落入姜湄的眼中, 一瞬间只想到了“小人得志”这个词。
姜湄瞧着几人的背影, 气得直跺脚：“娘, 你看姜妩和那小白脸得意的嘴脸——”
温氏目光微沉，脸上再无笑意。
***
走出许远, 沈衍方才压低声音问道：“阿妩在姜国公府，就是这样处境吗？”
姜妩道：“反正我不喜欢她, 她也不喜我，为何要虚与委蛇？这样对双方来说，都很累，还不如直接点。”
继母和继妹以往摈斥她也就罢, 可现在欺负到她的人头上，绝对不能容忍。
沈衍看着姜妩平静无澜的侧脸, 一时间心中复杂极了。
他道：“若是让你为难了，那我还是到外面寻一间客栈落脚吧。”
姜妩突然停下脚步，回头看向他。
没等沈衍反应过来, 他的手已被姜妩握入手心。
沈衍怔了一怔，目光落到两人交握的手上。
姜妩直视着他，平静的目光中蕴藏着不容置喙的坚定：“君言, 你放心吧, 有我在, 我不会让别人欺负你的。没有我的准许，谁也不能将你赶走。”
“阿妩……”
这一番话，却让一旁的听雪听得直想捂脸。
姑娘啊，你现在这模样，完全就像是一发冲冠为蓝颜的昏君啊。
但她不敢说出，只能默默地将话都吞咽到肚子里。
却在这时，听雪又听见姜妩道：“对了，听雪，你先将行李搬回竹露阁，再收拾出一间空的小院来。”
竹露阁，便是姜妩以前居住的院落。
“是。”
听雪回过神，领着命令匆匆而去。
白术见状，立刻道：“我们也去帮忙。”
说着，他又看向还在发愣的白芨，压低声音提醒：“还愣着做什么，赶紧走啊。”
“啊……等等我！”白芨如梦初醒，赶紧跟随一起离开了。
姜妩收回视线，又对沈衍道：“君言，你不必担心。温氏也没有空余的时间来折腾我。父亲后院那成群的妾侍也不是省油的灯，光那些人便已经足够她应付的了。你不必理会她们。”
沈衍勾了勾唇：“好。”
姜妩也心情愉悦几分：“走，我带你去见祖母。”
***
姜老夫人居住的院落叫清昕苑。
走到半路，姜妩便看见一道身影从清昕苑匆匆走来。
“大姑娘，您总算回来了。”
人未至，声音已到。
原来是姜老夫人身边的蒋嬷嬷。
姜妩赶紧迎了上前，问：“蒋嬷嬷，祖母可在？”
蒋嬷嬷道：“就在房中。老夫人刚用过早膳，听说大姑娘回来了，便立刻让老奴出来打听消息了。”
“那我……”
姜妩正要接话，又有一道激动的声音传来。
“阿妩？是阿妩回来了吗？”
姜妩怔了一下，连忙加快脚步上前，朝姜老夫人迎了过去：“祖母，是我回来了。您怎么出来了？让阿妩进去看您就好。”
姜老夫人已激动地抱住了姜妩。
“我的心肝儿！阿妩。”她仔仔细细地打量着姜妩，不由心疼地道，“快让祖
