毒宗无极殿, 自从前些日子殷无极得到了火炎玉这么个绝世珍宝，练功越发勤了。也不知是否这火炎玉真有奇效, 他发觉自己的功力突然增长的特别快, 这样的状态令他痴迷。江湖人哪个不追求一身绝世好武功, 更何况在这鬼域四宗里, 武功的高低更是代表了一切。
殷无极是个有野心的人, 他不甘心他苦心经营的毒宗这么多年一直屈居于血宗之下, 血宗宗主不过是修炼的比他快了一步, 只要这一步他可以追赶上去，甚至超越他。那么有朝一日，他就可以凭借武力，一统鬼域四宗。到那时，天下武林都尽在他掌握之中, 何其快哉。
因为练武练得如痴如狂, 所以他也忽略了这些日子自己身上产生的变化。起先, 殷无极的头发由原来的一片浓黑变成了如今的干枯焦黄而又稀疏。随后, 他的脸变得皱皱巴巴就像一个行将就木, 气数已尽的老人。而殷无极今年不过是天命之年, 无论如何他也不该不到半月之期就老成这样。
比起形貌上的衰老, 更可怕的是他的眼睛, 里面浑浊一片，连瞳孔都变了颜色。这些种种的变化，殷无极是今日晨起时才发现的。
他怔怔地看着面前的铜镜，里面映出的脸对他来说很陌生, 殷无极抓起一缕头上枯黄的头发，嘴里魔怔一般的低喃：“是谁，是谁，你到底是谁？”
只是空寂寥落的无极殿里并没有人回答他，他暴怒起身，大喝一声：“来人。”
侍从们瞬间涌入，忐忑难安的跪在地上等着他的指令，殷无极用目光梭巡着面前这些人，将他们脸上的惶恐和恭敬之态看在眼里，这多少减轻了一些他的焦躁。
“你们抬起头来，看着本座。”
侍从们闻言，犹犹豫豫的抬起了头，殷无极的命令他们不敢违抗，哪怕下一刻就要面临死亡。
“你们说本座看着状态如何？”
侍从们左右看看，他们觉得殷无极更加疯魔了，谁都不敢先开这个口。直到看见殷无极的眼神越来越冷，再不回答恐会真的丢了性命。侍从们开始争先恐后的奉承他。
“宗主正当盛年，武功智谋在江湖上无人能及，令人钦佩。”
“宗主，宗主天赋异禀，是武学奇才，世人无不敬仰。”
……
一个，两个……奉承殷无极的人越来越多，到后来侍从无话可说居然又把同伴们刚才说过的话拿过来稍加改变，变成了自己的。
殷无极起先听着这些话还觉得飘飘然，满心得意。只是偶然间，他又瞥到了铜镜中自己苍老颓败的脸。顿时失去了被侍从们奉承而得来的好心情，他看着这些人，眼神越来越冷。
“骗我，竟敢骗我。”
他暴怒的走过去，拎起一个侍从，逼近他的脸，恫吓道：“你将方才的话再说一次。”
侍从吓得动弹不得，脑中更是无法深想，张口就将刚才说的话机械般的又重复了一遍。而他的话正好狠狠的刺痛了殷无极的心。
殷无极大声喘息，愤怒的情绪越发难以控制，以内力将侍从全身骨头震碎后一把扔了出去。紧接着他又抓起了第二个无法挣扎的侍从问了跟刚才一样的话，第二个侍从直接吓的无法言语，被殷无极以同样的方法处置了。
如此杀了十多个侍从后，他面前只剩三个人，他拖着步子，眼神癫狂的走到其中一个面前。
“说，本座如今的状态如何？”
那侍从心中已经接受了自己快要死掉的命运，反而对殷无极道出了实言：“宗主，宗主近来神功大成，但，但老态尽显，想是，是功法出了什么问题。”
他颤抖着将这句话说完，闭上眼睛等着即将到来的死亡。可他在黑暗中等了半响，却没有迎来预想而来的疼痛。侍从偷偷的睁开眼睛，见殷无极站在那里摸着自己的脸，嘴里神神叨叨：“本座老了，怎么会呢？本座怎么会老？”
他向后退去，离开了侍从，恍惚地坐到了床上。嘴里还在不停地重复那个问句。剩下的三个侍从面面相觑，不知道是该趁这个时候赶紧逃还是继续等在这里。可是逃又能逃去哪呢？
正当此时，却有一人神色悠然，面色平静的走进了无极殿，侍从们如同看到了救星，是莫停长老来了，他们也许不用死了。
“拜见宗主。”
莫停不露声色地观察着殷无极，见他朝自己看过来，立刻换上了一副担忧的神色：“宗主这是怎么了？脸色怎的这般差？”
殷无极浑浊的双眼紧紧盯住莫停，分辨着他脸上的担忧是真是假，他抬起手示意莫停走近一些。莫停心中警惕，却并未表露在脸上，他向殷无极又走近了些，直至到了他身边，才停下脚步。
“莫停，你说本座是否真的状态大不如前？”
问完这句话，殷无极一直仔细地观察莫停的反应，他要看看这个多年的心腹到底会如何回答自己。
“宗主的确状态不佳，想必是练功出了什么岔子。”
与他所想的不同，莫停竟然向他据实以告。殷无极故作愤怒之态，伸手一扯莫停的衣襟，眼神危险道：“你的意思是说本座老了？”
“宗主息怒，一定是您最近勤于练功，太急躁了才会有此状态。不然您先休息几日再练？”
“住口，本座如何修炼何时轮到你来指手画脚。”殷无极怒道。
莫停面上并无惧意，温和一笑：“宗主误会了，若宗主不想中止练功，属下还有一个办法，可以助宗主摆脱如今的烦恼。”
“哦，是什么办法？”殷无极语气焦急的问道。
“宗主可听说过炼心丹？”
殷无极目露精光：“说下去。”
莫停：“炼心丹出自神医谷，每年只制作一枚，是克制走火入魔的奇药。”
“你说本座这是走火入魔之兆？”
殷无极看莫停的眼神带有一丝审视，似乎在怀疑他话中真伪。
莫停：“回宗主，您的状态看着确实与走火入魔的症状不谋而合。”
殷无极回想这些日子自己的不对劲，觉得莫停说的有几分道理，不管是不是走火入魔，他此时的状态都十分危险，再过不久，鬼域四宗宗主就要例行见面互相讨教功法，每年一次，从未有变。他决不能在这个时候出任何差错。
“既如此，你便去一趟神医谷，将那炼心丹为本座取来。事情办成后，本座重重有赏。”
莫停眸光一闪，应道：“属下遵命。”
说着就向殷无极告辞走出了无极殿，他差点要忍不住自己嘴边的讥笑，殷无极，是你自己急于求成钻了别人的套子，如今又正中下怀，果然蠢不可及。
无极殿内的暗流涌动是影响不到叶清瑶的，昨日与南宫凛学了几招功夫，让她对在这武侠世界里生存有了一点点信心，刚来的时候，她茫然无助，把南宫凛当成救命稻草。现如今他是她极为珍视的朋友，不能总是在遇到事情时拖他的后腿。她要慢慢成长起来，因为南宫凛未来还要面临无数的危机与变故。
为了感谢南宫凛愿意抽出时间教她这样一个资质极差的徒弟，她决定为他下厨做几样拿手的小菜。起了个大早的叶清瑶在厨房里忙了整个上午。
不知不觉就到了午膳时分，当南宫凛走进院子的时候，院中的石桌上已经摆满了叶清瑶做的菜，还有一道她极为拿手的鸽子汤。别看那日在山洞里她烤焦了食物，可在这毒宗里有人替她掌控火候，她做菜的手艺还是拿的出手的。
“南宫凛，你回来啦，快来尝尝我做的菜。”
叶清瑶热情地把南宫凛拉到石桌旁，给他看自己忙活一上午的成果，等着南宫凛的夸奖。可是等了许久男人都没有动静。她不由奇怪的看向他。
南宫凛垂眸看着面前这桌色香味俱全的菜，心中滋味难言。上一世挣扎在一次又一次的权谋诡计中，他最终踏着尸山血海走向顶峰，却又被命运之手狠狠一推跌入地狱。重来一世的他，心中有浓重的不甘，有对命运的惶恐，有许许多多的阴暗想法。可是面对这桌菜的时候，他惊觉自己竟然瞬间将所有的野心抛诸脑后。
也许没有冥冥之中的命运之手，他会甘愿放弃一切找一个世外桃源与叶清瑶度过一生。他看向叶清瑶充满疑问的脸，问道：“这是你特意为我准备的？”
叶清瑶点点头，看来南宫凛刚才只是一时之间愣住了，并不是不喜欢自己做的菜。她把准备好的碗筷递给南宫凛，无声地催促他快些尝尝看。
南宫凛在叶清瑶满含期待的目光中坐下，先喝了一口汤，嘴角含笑赞道：“不错，很好喝。”
叶清瑶笑得眉眼弯弯，给他夹了些菜，看着南宫凛一口一口地吃下去，心里极为满足。
只是两人之间温馨的气氛很快就被一个不速之客打断了，莫停笑着走进来，口中道：“南宫兄弟真是好福气啊，能得到叶姑娘这样一位才貌双全又体贴入微的女子相伴，实在令人羡慕不已。”
叶清瑶：她怎么不觉得自己有这人说的那样好。
