黄昏已过, 夜色将至，炼药堂正堂一片灯火通明。南宫凛和莫停自从那句变了味道的寒暄之后, 就一起沉默了。此间的气氛仿若降至了冰点, 两个人就像较上了劲, 好像谁先开口就会在接下来的谈判中落入下风。
南宫凛其实隐约猜到了莫停的来意, 不过他还在等对方亮出底牌。他面色平静地坐在一旁, 一口一口地啜饮侍从备好的香茗, 目光悠然远望。他此举似在告诉莫停, 他并不在意他即将说出的话。
莫停不得不忍受着内心的焦灼，留意着南宫凛无波无澜的神色。他踌躇许久，终于在一番思量过后开了口：“你好像对我有些敌意，为什么？”
见南宫凛甚至吝于给他一个眼神，莫停缓了缓, 又道：“我自认为并无任何得罪你之处, 何况那日宗主询问风邪之事, 我还替你打了掩护。”
莫停口中哼笑一声, 收起了平日里对谁都亲切有礼的微笑, 儒雅风逸的气质一变, 显露出他的精明与心机。
南宫凛终于收回了自己远望的视线, 看向莫停, 将他眼中那丝算计捕捉分明。他不再压制终日叫嚣的阴煞之气，目光冷寒无比的锁住莫停，似乎一旦对方有所动作，就要让他粉身碎骨, 万劫不复。
他们心照不宣地选择了抛开虚伪的假面，像猛兽露出獠牙，展现了最真实的自己。
莫停虽心中惊骇，但为了那件缠绕他心中多年且日夜折磨他的心事，他不得不顶住南宫凛压迫而来的阴寒气势，镇定自若的与其对视。
“风邪并非失踪，是你杀了他。”莫停笃定道。
“我能猜到你杀他的缘由，是为了一个人，一个你珍之重之视若珍宝的人。”
南宫凛垂眸不语，对莫停的话毫无反驳，显然就这般承认了。他重新审视着莫停其人，发现自己对他的印象与上一世截然不同。
在他的记忆里，殷无极被他算计除掉之后，莫停这个人就从毒宗彻底消失了，乃至整个江湖之中也没有他的一丝痕迹。南宫凛放任了这样的结果，因为莫停并没有挡过他的路。
“你隐忍多年，为何如今却不愿意忍了，莫非你所求之事看到了希望？”南宫凛问出这句话，将莫停一瞬之间眼中灼烧的恨意看得分明。
莫停低声闷闷地笑起来：“南宫凛，你眼中的野心已经昭然若揭，既然我们的目的相同，何不联手杀了殷无极，到时这毒宗宗主的位置留给你，我还逍遥的做我的长老，你看如何？”
南宫凛状若沉思，仿佛真的在认真考虑莫停的建议。在莫停苦等他的答案再也维持不住心下的镇定时，他终于再次开了口：“这么说你是承认自己蓄意谋害宗主了？”
此话一出，莫停的心绪彻底被他搅乱了，从头至尾，南宫凛并未说出一句不该说的话，反倒是他，因为太急于得到南宫凛的助力杀掉殷无极，反而把自己的底牌暴露得干干净净。
“南宫凛，你何须如此，我方才所说的难道你就不动心吗？”
“殷无极生性多疑，他对你只有利用二字，一旦有一天你威胁到他的地位，他就会想尽办法，将你杀之而后快。”
“我知道你武功不凡，可殷无极毕竟有着数十年的醇厚内力，杀他并不容易。这里是他的地盘，你最珍视的人也在这里，万一你一时顾及不到，那她的下场……”
他故意停顿在这里，是想看看他的反应，谁料南宫凛却一脸平静，并没有如他所料般失了分寸。本以为他们就此谈崩了，日后不仅要防范南宫凛向殷无极透露他有异心，更是给自己招来一个更大的麻烦。
“那便联手吧。”
南宫凛简简单单的一句却让莫停体验了一番呼吸都停滞了的紧张感，他甚至怀疑是自己神思恍惚间听错了。
“你这么快就改了主意我倒要怀疑了。”
南宫凛：“既然我们都不相信对方，谈何联手？”
莫停笑了笑：“也罢，我信你就是。”
“今日时辰已晚，此地也不是什么详谈的好地方，不如我们改日再续。”
南宫凛对他的提议没什么不满，两人约定好时间后，莫停就离开了炼药堂。南宫凛看着他的背影深思：看来，有必要查一查此人的底细了。
转眼之间，距离南宫凛和莫停在炼药堂密谈已经有好几日了。他们心里似乎有一条线，轻易不肯越过去，互相试探互相提防，一心要找到对方更大的把柄好让自己在这场合作中占据上风。
莫停从那天之后又变回了他的老好人形象，整天笑眯眯一脸亲和，勤勤恳恳的为殷无极做事。而南宫凛这几天却好像突然闲下来了，大部分的时间里，叶清瑶在哪他必然跟去哪，两人几乎形影不离。
今天微风和煦，天朗气清，叶清瑶整日在毒宗里无所事事惯了，竟然心血来潮想要跟南宫凛学几招粗浅的功夫防身。
南宫凛先时对她提出要学武的话抱着怀疑的态度，以为叶清瑶又是因为无聊玩出的新花样。
“首先武学是需要天赋的，其次习武最好从少年时开始，而你现在……”他咽下未说完的话，从上到下看了看叶清瑶，意思不言而喻。
叶清瑶的积极性并没有被他打击掉，反而对他说：“我知道，我又不要学你那些出神入化的绝世武功，你就教我几招最浅显的近身功夫，能对付寻常小毛贼就可以了。”
南宫凛张了张口，他其实很想告诉她，就算是普通的拳脚功夫被她使出来也极有可能是连小毛贼都打不过的花拳绣腿。不过转念一想，她既然想学，自己教一教倒也无妨，于是南宫凛就点头答应了。
没到半刻南宫凛就开始后悔了，只见叶清瑶按照自己所教的那样出了拳，明明动作也算得上虎虎生风，可却总有那么一丝违和感。
看了半天，南宫凛才觉察，她这不像在出拳打人，倒像是平时一些老人做的用以养生的导引术。
这其实不能怪叶清瑶，出拳的一瞬间她脑子里都是从小到大学过的广播体操，动作间自然就带出了几分痕迹。
她看着南宫凛紧皱的眉头，也觉得自己实在不是这块料，正想说不然就算了。却听南宫凛突然道：“姑娘家手上的力气有限，你挥拳头倒不如用脚踹，找准要害，一击即中。”
叶清瑶眼睛晶亮，兴致勃勃地看南宫凛给她演示了如何踹人，正想自己尝试一下，却被南宫凛按住了。
“别急，我方才只示范了动作，却没告诉你一些人身体上的要害之处，现在你便把我当做敌人，用我刚才教的方法攻击我。”
叶清瑶惊讶的看着他：“还可以这样啊？”
南宫凛：“自然可以。”
叶清瑶在南宫凛鼓励的眼神下，也不再忸怩了，按照南宫凛教的向他攻去。南宫凛见她攻过来避也不避，握住她的拳头，将她往怀中一带，右臂一收将她紧紧锁住。
两人离得极近，南宫凛的唇就挨在叶清瑶的耳廓旁，叶清瑶能感受到他呼出的气息。她忽然觉得耳朵痒痒的，不自然地把头往另一边侧了侧。她脑中一片混沌，已经把男人方才教他的应对之法忘得干干净净。
南宫凛低沉的声音在她耳边响起：“愣着做什么，出招。”
叶清瑶如梦初醒，左手手肘用力向后狠狠地一撞，趁南宫凛向后避开的功夫，飞起一脚踹向他的膝盖处，脱离了男人的控制。
南宫凛满意一笑：“孺子可教，不错，刚才那招用对了。”
叶清瑶总觉得他的笑另有深意，想起刚刚的窘迫，心头微微有些异样，但很快她就把这种陌生的情绪赶出了心里。她抬起手又向南宫凛攻了过去，显然对于学武这件事抱有极大的热情。
南宫凛故技重施，再次将叶清瑶锁在怀里，叶清瑶则又使出刚刚那一招，可惜南宫凛这次并不想放她离开，所以她做了无用功。
几次三番挣脱不了南宫凛的钳制，叶清瑶以为他故意耍弄自己，伸脚向男人的脚踩去。谁料男人却在此时突然放开了她，她由于脚上使力，重心不稳，身子一歪就要摔倒在地。
就在这时，南宫凛伸手揽住了她的腰。由于惯性，叶清瑶一时没收住，双手张开向男人怀里扑过去，看着就像投怀送抱一般。她抬起头不期然地对上了南宫凛黑沉沉的目光，里面有很多她看不懂的情绪。
正在此时一串急切的脚步声由远及近，暮起快步走进来，就看见眼前这暧昧的一幕，他顿了顿，待反应过来之后连忙用一只手捂住了眼睛，还不忘背过身去，解释道：“主上，夫人，属下绝非有意冒犯……”
南宫凛看着叶清瑶的脸色变得通红，推开他头也不回地跑回房去了。直到她的身影消失在视线里，南宫凛才转身走向暮起。
“何事？”
“我们藏在京郊别院的人不见了。”暮起放下捂眼睛的手，转身正色道。
南宫凛眼中寒光闪过，那个人身上有他种下的蛊毒，心智全失，怎么会忽然消失不见。
他在心中权衡了一番，此时最重要的是尽快除掉殷无极，其他的只能暂且先放一放。于是他对暮起道：“这件事暗中追查即可，实在查不到也不要紧。”
“这几日你盯住莫停，他有什么异常的举动速来报我。”
暮起躬身道：“属下遵命。”
暮起离开后，南宫凛向叶清瑶的卧房走去，准备把那个缩在壳子里的人叫出来。
