了舞姬的口，会不会……也要灭领头人的口？
“你不要停车，装作我仍在车上的样子，驶出群玉坊后原路回圣安司，以群玉坊为中心向外扩散，派人排查水渠，暗道，小巷，倘或找到尸体，一概拉回二司交给佟晚衣。”
马车驶出流风回雪楼，叶轻舟靠在马车内壁上，一边跟门外赶车的冬至交代，一边抽了自己的束发玉冠，像那些江湖人那样扎了个马尾，又把手上的翡翠扳指，身上零七八碎的配件儿取下来放在车里，最后把外裳一脱，从座位下掏了件料子朴素的黑衣披上，想了想，又拿了把刀。
转瞬他就完成了从「叶侯爷」到「江湖人」的转变。
冬至在门外问道：“我不明白，侯爷，如果觉得苏姑娘可疑，我们大可直接将她带回圣安司查问。何必您这样大费周折。”
叶轻舟掀起帘子，观察着自己应该从哪个地方跳下去才不惹人注意，一面答道：“因为苏照歌这个人不重要。”
冬至：“？”
决策者不亲自动手，会被派出去做灭口这种活儿的，不管功夫多高都是棋子。贸然动了苏照歌反而容易打草惊蛇，如果背后有更深的人或组织，只要放弃苏照歌，他的线索就断了。
这件事越来越有意思，他想知道的事已经不仅仅是苏照歌这个人如何了，苏照歌身后到底有一个什么样的庞然大物盘踞在京城里，这才是他的兴趣所在。
哪怕抛开这一切——先有兴趣后有恩情，他还舍不得就这么把苏照歌随便的处理了。
车过拐角，冬至听得身后风声一过，知道侯爷这是跳下去了。
叶轻舟从袖口里摸出一只盒子，将盒子打开，里面趴着一只通身蓝色的小甲虫。叶轻舟把一块布料蒙在盒子口上，等了一会儿。
圣安司多奇人，这虫子是四司下面的一个南疆人的玩意。南疆人擅蛊虫，这种虫子别的本事没有，唯有追踪是一绝，用带有目标气味的东西一熏，方圆三里内无所遁身。
刚才在流风回雪楼里，叶轻舟假意让冬至去买药品，就是让他去取这虫子。
好在冬至轻功不错，赶回来的很快。
蒙住虫子的布料来源于苏照歌卧房，是叶轻舟从她一件贴身衣物上裁下来了一块。这虫子找人，非得气味足够特别才能准确，贴身衣物最佳。
叶轻舟自认脸嫩，不好意思私下拜访，就带走人家姑娘的贴身衣物，只好裁下一块，以表尊敬。
两分钟后叶轻舟把那块布挪走，甲虫晃晃悠悠飞了起来，一路向西边去了。叶轻舟见状一笑，轻身跟了上去。
可别让我失望啊，苏姑娘。他愉快地想，赶紧让我看看，到底是关外哪个手下败将，想要杀我。
空气中「铛」的一声脆响，不知从哪儿遥遥传来一句骂：“干嘛呀！大半夜谁磨刀，要死啊！”
苏照歌确实感觉自己要死，她要架不住这关外人了。只好抽刀后撤，没想到关外人攻势很猛，她没多少退的余地，只好又迎了上去，接不过几招后手腕便剧痛，几乎要握不住刀了。
这是她最头痛的那类对手。
她在流风回雪楼是排第一的杀手，号称飞花摘叶皆可得手，这是说她不用武器，随手从身边抄起什么都能用。但这功夫精巧，是杀人的功夫，却不是对敌的功夫。正面迎战，她最怕这种一身硬功，一看便力大无穷的类型。
如果这关外人今夜出城，她就不用动手了。大家皆大欢喜。
可惜这关外人虽然看着魁梧，心思却很细腻。带着苏照歌在群玉坊里左转右转，苏照歌以为他是在挑地方玩乐，没想到最后他走进了一片群玉坊最偏僻的暗巷，回头一句话都不说，一刀便劈向了苏照歌的藏身之地！
苏照歌便只得迎战。
“你们本应该帮我杀了叶轻舟的！”又过了几招，苏照歌招数狠辣，步法飘忽，是不要命的打法，终于逼得关外人退了一步。
关外人冷声斥道：“可我的人却死了！你来找我，是不是还要杀我！”
苏照歌：“……”
她没什么能说的，事实就是这样。总不至于这时候她说，不我没有我不是！我来看你什么时候回家！这关外人就能一拍脑门信了。
何况她是杀手，杀手只是主人手中刀，刀不该说话。
这人力气太大，她的体力跟不上，没法打持久战。苏照歌吸了口气，突然道：“因为我们从最开始就是骗你的。”
关外人惊怒：“你说什么！”
“我们虽是杀手组织，但毕竟是汉人，怎么会真的帮你杀我朝功臣？”苏照歌恶意道：“你白花了三万两，折损许多手下！”
关外人狂怒，大步抢攻了上来，苏照歌一边招招精准挡掉，一边笑着说：“帝都天子地，带进来这么些本族人不容易吧？她们其实是我杀的。”
她表情一派轻松写意，只有她自己知道，她手腕剧痛，快要握不住刀了。
关外人怒意上头，突然抓住了她的破绽，趁着她手腕疲软，步子不稳贴近自己时举刀猛劈而下，感觉到了刀刃没入□□的手感，不禁畅快，怒喝道：“你这奸猾的汉……”
他顿住了。
苏照歌佯作脚下虚软，其实是找准角度，摔进了他怀里。
这个招数她破绽极大，所以关外人可以打破她的防守，劈到她身上，但与此同时他也是把苏照歌「放了进来」，苏照歌来势吊诡，手中短刀好似钢钉，狠狠钉进了他的心脏。
其实是苏照歌先得手，只是她这柄刀奇快，刀刃刚没入人体时，他甚至没有感觉到疼痛，所以才有力气接着回了苏照歌一刀。
而苏照歌拧动手腕，转碎了他的心脏。所以他后继乏力，兵刃「咣当」一声掉在地上。
这是一招换一招的刀术。关外人一向以为中原人软弱，更看不起中原杀手，以为他们都是阴沟里讨饭的下作人。
却没想到苏照歌站在他面前，一个柔柔弱弱的女人，打法竟然如此狠戾。
苏照歌贴在他怀里，语调平平道：“你不该生气的。你一生气，出招就乱了。”
关外人再没力气说话了，尸体向后仰倒，砸在了臭水沟里。
苏照歌踉跄两步扶住了墙，颤抖着伸手摸了把肩膀，满手猩红。
这确实是很险的一招，只是拼一个速度，她先干掉对方就她活，对方先干掉她就对方活。
当年教她刀术的老师告诉她，非到生死关头不得用，因为用了就很难全身而退，哪怕赢了，可能也只是多活片刻。
可老师想了想又说，但等你出师，可能回回出手都是生死关头，该用就用吧。干这行的，谁能活到善终呢？做人得想开。
关外人这刀从她右肩起，蔓延至左腰，不知有没有伤及内脏。这样大的伤口，放她在这躺半刻，她就失血过多而死了。
等明天别人发现尸体，满群玉坊就会传“天啊你听说了吗？苏照歌和一个男的私奔死在暗巷了！”
群玉坊就这风格。
苏照歌用力把自己支起来，拼着力跳上了屋檐，向东边走。
不行，她得自救，她记得这附近好像有个专门治花柳病的郎中……
花柳病和刀伤应该差的也不远，花柳病比刀伤难治多了，既然能治花柳，那刀伤应该也能治吧……放屁，真是连自己都骗不过去。
晕过去前苏照歌脑海中最后浮现出一张脸。她没察觉到自己笑了一下，心想妈的真好看，怎么会这么好看？转世了轮回了重生了死去活来了，还是觉得好看。
色迷心窍，两次都为了同一个人送命。
chapter 35
叶轻舟其实没用过这蛊虫，只见过手下给自己做过示范。轮到自己跟着的时候就感觉有些吃力，虫子飞起来不管后边人，尽往小地方钻。所幸叶轻舟武艺眼力都是绝佳，才跟住了。
群玉坊他不熟悉，虫子带着他来到了一个暗巷，便在暗巷口徘徊不动了。叶轻舟知道这是到地方了，便把虫子抓了回来，没急着进去，先站在暗巷口侧耳听了一下。
这确实是暗杀的好地方。偏僻拐角，四下无人，如果有人在这儿死了，尸体大约要烂了才有人发现。不过苏照歌应该会把尸体带走处理。
一片安静，只有不知从哪来的水声。
奇了。叶轻舟想，没人？这虫子要是不好使，他回头就停那南疆人两个月的俸禄。
他拨乱了头发，假装自己是路人，溜溜达达走进了暗巷。
这暗巷里有一条臭水沟，臭水沟边上趴着具尸体。叶轻舟挑眉，心想没把尸体带走？不像是老手的行事。
他俯身查看关外人的伤势，这关外人身上没别的伤口，只有胸前一个血洞，这伤很凶，几乎捅穿了他整个人。
做得和关外舞姬们一样干净，多余的伤一下没有。
叶轻舟退了一步，查看周围地面。除开关外人身下这一大滩，又有一道血迹蔓延向外，应该是杀手也受了伤，带着血逃走了。
叶轻舟了然，这是她不带走尸体处理的原因，她有伤，背不动这么大坨的关外人。
叶轻舟跟着那血迹走，越走心越寒——这样的出血量，很难说他最后找到的是一个活着的苏照歌还是一具尸体。
这血迹在地上没蔓延太远，还没出巷口就顺向墙壁，消失了。光看血迹，还以为她穿墙离开了。叶轻舟站在血迹消失的地方，听到了水声。
“滴答。滴答。滴答。”
他回头，仔细听着声音撤了一步。再抬头，正好一滴液体落在了他的脸上，是冷的。
叶轻舟伸指一抹，看到一点猩红。
在上面？
他跳上屋檐，先看到了一行血迹顺着瓦片蜿蜒而下，顺着血再往上看，血泊源头是一团红影窝在不远处的屋脊上，看不出是生是死。
叶轻舟心头一跳，立刻提轻功两步跨到苏照歌身边，顾不得血污，俯身先探了脉搏：“苏姑娘？苏姑娘！苏姑娘醒一醒！”
脉息微弱，还有最后一口气。
离得近了才看到她的伤多凶险，几乎放空了她的所有的血。苏照歌面色苍白如纸，已经完全失去了意识。叶轻舟顾不得其他的，一手贴在她后心处输入内力护住她心脉，一手从自己衣裳内袋里掏出一个小瓶，咬着瓶塞拔开，里面是一丸黑漆漆的丹药。
这是他曾托人向江湖名医重金求配的药丸，用料极其名贵，关键时刻能吊住垂死之人的一口气，逼出最后一分生机来。他随身带药本来是给自己备着的，没想到配好后他自己没用上，倒是准备给苏照歌了。
叶轻舟左手不敢离开苏照歌后心，只好单手握着瓶子，想直接把药倒进苏照歌嘴里，奈何苏照歌重伤之下心防极高，紧咬牙关死不松嘴，叶轻舟努力了几次都没送进去。
叶轻舟：“……”
时间紧迫，再多耽搁一分苏照歌都未必能撑住了，由不得他不冒犯。叶轻舟垂头看了一眼怀里的女人，她浑身染血，面色苍白，却美的惊心动魄。
如果自己今天不来，或自己再晚来一刻，她或许就这么不为人知的死在这条暗巷的屋脊上，等到尸体烂了臭了，才会被人发现。
是为了救他。
其实和国公府的杀局其实她完全可以作壁上观，归根结底他的生死和她有什么关系呢？何必搭上自己的命。
叶轻舟仰头，把那粒药自己含了，随即低头吻住苏照歌，想将这粒药渡过去。但苏照歌仍不松嘴，他没办法了，只好伸手掐住苏照歌双颊，微微用了点巧力迫使她张嘴，将药丸推了进去。
药丸落肚，苏照歌当即咳了一声，甚至迷迷茫茫微微张开了点眼睛：“……”
不愧是重金求的药！
叶轻舟当机立断道：“别睡，苏姑娘！苏姑娘？照歌！”
苏照歌意识完全不清醒，叶轻舟一把抄起她笼在自己怀里，一边在她耳边叫她的名字，一边全力提轻功，向着通云端去了。
老太医今日是在宫里当值，被人急忙忙请到长宁侯府的时候还以为长宁侯又吐血了，吓了一跳，没想到这次不是长宁侯身子欠安，竟然是个姑娘！
这比长宁侯旧伤复发吐血更令人惊诧，更别提老太医见到这姑娘的时候这姑娘被叶轻舟牢牢搂在怀里，一手贴着后心，不知道在做什么。
只是一个姑娘家家，不知道怎么会受这样重的外伤。老太医看着苏照歌身前已经破破烂烂乐的外衫，一边拿止血的药一边问道：“这姑娘的伤势太重了，我需得将她的衣裳脱下来才好上药，侯爷，不知这姑娘与您什么关系，可方便……？”
“没什么不方便的。”叶轻舟立刻道：“人命关天，不是在意虚礼的时候。您该怎么治就怎么治，不必顾虑我。只是我得护着她的心脉，还离不得。”
老太医道：“那就好。”
他伸手要脱苏照歌的衣裳，可惜布料浸了血又干了后全粘在了她的伤口上，硬往下撕不吝于酷刑。老太医刚动手，苏照歌哪怕在昏迷中也挣扎了起来，牙关倒是咬得紧，没有□□。
叶轻舟看了老太医一眼，示意他继续撕，自己则抱紧了苏照歌：“照歌？照歌不要怕，照歌不疼了……”
也不知道是因为长宁侯容色还是他和这姑娘确实关系非凡，叶轻舟轻声哄她的时候垂眸看过去的眼神竟然非常怜惜珍爱。老太医从没见过叶轻舟哄姑娘，因此当下一见，哪怕是这么危机的时刻也不禁心下一跳。
苏照歌突然模模糊糊说了句什么。
她声音很小，几乎是气声，叶轻舟不得不俯耳过去，听她到底在念什么。
“……轻……”苏照歌含混道：“……舟。轻舟……”
有那么一瞬间，叶轻舟不知道自己心里是什么感觉。
仿佛古寺老钟沉寂多年，某一日突然轰鸣。他好像被某种浩大广阔而又幽微深远的东西击中了，然而在当下这一刻他却说不出来什么，只是把苏照歌搂的又紧了一点。
成天见面「侯爷」来「侯爷」去，原来心里都是这么叫我的。叶轻舟轻声在她耳边回答：“轻舟在呢。”
老太医正在给苏照歌做止血，听到这一句，手下的动作不禁又轻了些：“……”
所幸年轻人，到底身体好。叶轻舟又给苏照歌喂了颗奇药，没多久，伤口便不再渗血，脉搏也平稳下来了。
叶轻舟终于能把手抽出来缓一缓，把苏照歌小心地放平在床上，她伤口太大，即使裹了绷带他也不敢给她拉被子，转头吩咐了下人烧地龙，好保证屋子里的温度。
下人送水上来给他们两个收拾，老太医这才有心思回头打量叶轻舟，只见这一向骚气爱打扮的侯爷今日一身黑衣，不知道去哪个灰堆里打完滚回来，头发也乱糟糟随手一扎，浑身从那姑娘身上沾下来的血，真是难得的狼狈。
老太医道：“是侯爷家眷吗？”
“……”本来刚跟苏照歌定完约定说要装作恩爱的，可不知道为什么这时候叶轻舟却突然有点说不出口，顿了一下才接道：“算是吧。”
“既然是侯爷的小妇人，该好好娇养，怎么会受这么重的伤的啊。”老太医叹口气：“好在姑娘年轻，肯用心还是能养回来的。侯爷记得，姑娘的伤势，是绝不能再随便移动的了，伤口结痂之前不能碰水，不能着凉，得按时换药，饮食上要精心……大体上您也知道，只是伺候病人是琐碎活儿，侯爷得上心。姑娘伤势这两天还可能反复，熬过这三天能醒过来，才是真的安全了。中间倘或有发热或是什么症状，都得立刻处理，身边离不得人。”
“是我带她出去玩，没想到碰上刺客，她替我挡了这一刀。再怎么琐碎，我也是得用心的。”叶轻舟道：“还请您在我府上多留两日，怕中间万一出事，我来不及找可信的人。”
老太医拱了拱手，示意明白，便下去了。
叶轻舟吩咐了冬至去流风回雪楼报信，没说受伤，就说自己要把苏姑娘留下住两天，又安排了人去煮汤水，才回过头打理自己。
回来的时候匆忙，他也没细看，还是把苏照歌带到上次一起睡的卧房里了。之前稍稍躺一下也百般推阻，这回伤重至此又不能移动，是正经得在这张床上睡很久了。
苏照歌身份特殊，放给别人照管叶轻舟不放心，想了想，叫人搬了张榻进来，放在屏风外面。
左右他也是到处乱睡，这时候照看着点也是理所应当。叶轻舟处理好了外间的事，又听见屏风里苏照歌模模糊糊叫道：“轻舟。”
叶轻舟正在洗手，闻言随口回道：“轻舟在。”
那边似乎昏迷中也听到了这句回复，得到回应后呼吸就又平稳下去了，可没过多久，又叫了一声。
“……”叶轻舟道：“我在呢。”
这可怎么办。叶轻舟洗完手又绕回屏风后，看着床上的苏照歌，心想他倒是无所谓一直回答她，但这么一直叫，怎么能休息得好。
他摸着下巴想了一会儿，突然灵机一动，把房间另一侧的香炉点上了。
水沉香慢慢弥漫开，灌满了整个房间，叶轻舟坐在她床边，看着她的眉头逐渐舒展开，终于安静下去了。
良久，他叹了口气：“照歌啊。”
chapter 35
结果入夜的时候又出事了。
叶轻舟给她点了熏香就放了心，转头出门去了趟圣安司办事，到入了夜回来，只见卧房里灯火通明，下人们来来往往，端出来准备去倒掉的水都是鲜红色的。
满院子都是苦涩的药味儿，叶轻舟心里一跳，径直进屋子，看见老太医正坐在床前给苏照歌施针，而苏照歌唇边都是血迹，几乎染红了她下半张脸，面色不正常的潮红，满头的汗。
老太医下完了最后一针，收手，长舒了一口气。
叶轻舟问道：“这是怎么了？”
老太医道：“伤势还不稳定，姑娘入夜时突发高热，现在已经平复下来了。现在只能看三天内姑娘能不能清醒，否则下官也没什么办法了。”
叶轻舟伸手入怀，又拿出一个青瓷瓶子：“这也是我之前留存的秘药，说是能补元气，您看可能用吗？”
老太医接过，打开闻了闻，随即摇头：“药虽好，但太猛烈，姑娘现下是受不住的。”
“便没什么再好的办法了吗？”叶轻舟摸了摸苏照歌的额头，果然滚烫，他手指一蜷。
“人力已尽，现在要靠姑娘自己。我能做的，确实不多了。”老太医看着叶轻舟，突然道：“不过或许侯爷还可以做些什么。姑娘发起高热时一直在叫您，只是您不在……我想，或许侯爷就是姑娘的一口心劲儿。如果有您一直陪在身侧，时刻回应她，姑娘的生机应该会更大一分。只是连续三日，侯爷自己的身子也是三灾六病的，确实熬人。”
叶轻舟问道：“她这样子，我说话是可以听到的吗？”
老太医道：“应该是可以感觉到的，之前她叫您的名字的时候我叫人回答过，可她似乎能分辨您的声音。”
也就是说不是自己就不行么。
叶轻舟垂眸看了她一会儿：“……”
“冬至。”叶轻舟道：“去宫里和圣安司都交代一句，说我有恙，告假七天。”
窗外微响，冬至领命去了。老太医松了口气：“如此便好。”
叶轻舟道：“您很上心。”
“很久没见过这么用力活着的人了。”老太医叹了口气，收拾东西要走：“不说这次了，看看身上这些旧伤，无论哪次都是凶险万分，不是挣命要活绝熬不过来。一个姑娘家，年纪轻轻，吃过多少苦啊，让人心生敬意。”
苏照歌的高热在午夜才稍稍退下去一些，叶轻舟平素最恨苦汤子药，嫌弃味道难闻，却又怕现下熬药来不及，只好叫人就在廊下熬，煮了七八个药罐，一字排开，要用什么方子随时要就有。
一天灌这么多药，苦也苦死了。
苏照歌没有醒的意思，叶轻舟坐在她床边，不知道从哪掏出块糖来，随手扒开塞进她嘴里。
苏照歌喃喃：“……轻舟。”
叶轻舟认命道：“在。”
老太医说得没错，苏照歌活得如此用力乃至于他也心生敬意，这与苏照歌的情意无关，他只是没法就这么只是看着。
如果陪陪她就能让她多一分生机，不要说三天，一个月叶轻舟也是认的。
苏照歌又道：“……阿久。”
有那么一会叶轻舟没反应过来她在叫谁。他的名很少用，几乎从没人这么叫他，所有关系亲近的人都只称呼他的表字。而「阿久」这个叫法听起来非常温软，给人感觉像是正在被宠溺一样，好像莫名其妙有个什么谁摸了他的头一把。
“……过分了，苏姑娘。”叶轻舟道：“我比你大十岁呢。”
苏照歌昏迷中没得到回答，很执着道：“阿久。”
“……”对着一个昏迷的人，叶轻舟毫无办法，被她叫的心里发软，只好承认道：“阿久也在。”
真是不知道女孩子在心里都可以多大胆。叶轻舟悚然想，真是太可怕了。
后半夜困起来叶轻舟想回屏风外自己的榻上去睡，奈何苏照歌声音很小，但凡走得稍微远点可能就听不清，叶轻舟没办法，突然想起来那天自己在流风回雪楼睡了一夜，夜半噩梦，苏照歌是怎么做的。
真是风水轮流转。叶轻舟本想吩咐人再搬进来一张床放在苏照歌旁边，可那样动静就太大了，如果扬起灰尘，对苏照歌的伤势有害无益，又是得不偿失。
所以最后只叫人拿了两套被褥垫在脚踏上，好叫长宁侯睡起来不那么硬。叶轻舟躺在脚踏上的时候内心非常木然，想起来后宫丫鬟给娘娘守夜，也都是这么个睡法。
长宁侯这辈子就没受过这种委屈，乍一受竟然还感觉挺新奇。
后半夜好像两个人都睡过去一小会，叶轻舟睡眠素来不好，却没想到在苏照歌身边这么委屈的「床榻」，这么短小的，甚至称不上是「睡眠」的一小会竟然睡的格外深沉甜美，乃至于苏照歌又开始出声的时候叶轻舟还有点迷迷糊糊的。
苏照歌：“啊……”
“阿久在。”叶轻舟脑子混沌，完全不知道自己说了什么，下意识道：“阿久一直在。”
没想到这次回答完后苏照歌突然在睡梦中哭了起来，非常轻微的啜泣声音，叶轻舟瞬间精神了，以为不好，爬起来看她，却发现什么事都没有，甚至摸摸额头温度也下去不少。
只是似乎陷入了某个噩梦里面，泪水顺着脸颊滑落，她本来年岁不大，病中虚弱，哭起来显得格外委屈。
“……”叶轻舟抽了张帕子给她擦眼泪，心想有力气哭，算好事了。没想到苏姑娘果然江湖高手，这样的虚弱，稍稍恢复一点，感觉到有人似乎碰到了自己的脸，竟然伸手抓住了他的袖子。她的力道一紧又一松，即使这么虚弱无意识的情况下，第一下竟然还是让叶轻舟察觉到了点「杀意」。
但即使反应再好，这点力度微不足道，想甩就能甩下去。
第一下可以理解，她是杀手，有这样的反应不奇怪。可是为什么又松懈了？叶轻舟想了想，抬起另一只手闻了闻自己的袖口。
传出来一点非常细腻幽微的水沉香味道。
叶轻舟：“……”
那手指很疲软的搭在他袖子上，指尖苍白透明，能看得出非常用力，却像是要抓不住了的样子。
人世间的情意，要说起来，该算是最不值钱又最少见的一种东西了，十分吃力不讨好，硬说起来几乎是愚蠢的。可就是因为这样蠢，当有人捧着这东西真的走到自己面前来的时候，还是免不了震动。
……有点不忍心甩下去。
苏照歌还在哭，只是哭，不叫他的名字了。叶轻舟叹了口气，也不动自己那只手了，轻声道：“照歌不哭了呀。”
病人完全不理他，叶轻舟这辈子哄哭泣小姑娘的次数实在有限，想到王朗好像曾经给他讲过，说哄小姑娘主要就是两点，一是带她去吃美食，二是送她漂亮衣服首饰。虽然一个断袖说这种话能不能信有待商榷，但此刻也没别的办法。
叶轻舟道：“照歌想吃什么好吃的吗？照歌不哭了，你想吃什么我都带你去好不好？”
他手忙脚乱又掏出一颗糖想塞进苏照歌嘴里，奈何苏照歌不给面子，这次不吃。
叶轻舟又道：“那我领你去最大的衣裳铺子挑衣裳怎么样？”
苏照歌并不理他，叶轻舟招式用尽，头痛地想这可怎么办，又怕她再烧起来，伸手探了探额头，没想到手掌贴上苏照歌额头时，她的抽噎竟渐渐停了。
叶轻舟把手放在她额头上，半天没拿下来。
想要肌肤接触吗？叶轻舟垂了垂眸。
苏照歌是第三天上午醒过来的。
她睁开眼睛的时候又看到了熟悉的竹节纹床帐，浑身上下都痛的要死，嘴里一股又苦又甜的奇怪味道。苦味倒清楚明白，就是药味，甜却莫名其妙，一股桃子味儿。
奇怪。她想，我怎么会在长宁侯府？
她记得自己是在……群玉坊的暗巷受了重伤。压根没想过自己竟然还能再「醒过来」，醒在长宁侯府就更是痴心妄想了。缓了一会儿，她才反应过来，啊，有可能是那个凡事要撅根问底的叶轻舟救了自己。
想到这儿她动了动身体，想起来看看情况，奈何她只是醒过来，伤势仍旧不好，稍微动一下就疼的要死，费了九牛二虎之力，也只不过微微动了动自己的……手腕。
但她感觉到好像有个人在握着自己的手腕。她一动，这个人就醒了。
这姿势恰似那天流风回雪楼的重现，叶轻舟一感觉到她动了便抬起了头，这三天他几乎绝大多数时间都坐在这个脚踏上，刚才一时精神没上来，竟然趴在床边睡过去了。
照顾病人就不可能收拾的太利落，叶轻舟一抬头，苏照歌就看清了他随手乱扎的头发，眼下淡淡的青，和一身都皱了的袍子。
苏照歌：“……”
真是少见。
她的嗓子几乎全裂了，但苏照歌还是艰难道：“……多谢……侯爷……救命之恩。”
也不知道是不是她错觉，她这句话一出口，叶轻舟眉角似乎都抽了一下：“……侯爷。”
苏照歌：“？”
“苏姑娘无事便好，有什么话都之后再说吧，我吩咐了人温着食水，你一醒就可以用，我先回去睡一觉。”叶轻舟终于把自己已经酸麻到快没知觉了的手抽了出来，游魂一样飘荡回了屏风后自己的软榻上，又莫名其妙添了一句：“苏姑娘不必拘泥于礼数……想叫我什么就叫我什么吧。”
苏照歌：“？”
chapter 37
苏照歌精力不济，撑着喝了一碗鸡汤就又睡了过去。这回睡得倒浅，做了一大堆乱糟糟的梦，好像又是少时孤独又是曾经种过的花儿，细节过于庞杂，醒过来的时候只记得叶轻舟好像叫了她的名字。
她睁开眼睛，先听到了叶轻舟的声音从屏风后面传来：“……易听风有五天时间。”
随后风声一过，领命的人走了。苏照歌稍微动了一下，感觉身体好像倒比上次要有点力了。苏照歌常受伤，默默估算了一下，感觉自己这次恢复速度比之前任何一次都要快。
长宁侯府好家底，也不知道这两天都给她灌了多少名贵药材进来。
叶轻舟在屏风外敏锐道：“苏姑娘醒了？”
苏照歌笑了笑：“侯爷也醒了。”
她说起话来才发现嗓子也舒服不少，应该是被人喂过什么专门治疗裂伤的东西了。
自然是叶轻舟了。她早知道叶轻舟是个多么周到的人。
只是她也知道叶轻舟是个多么心细的人，能在那么短的时间内把自己从暗巷找回来救下，和国公府的事，他到底查到哪一步了？他知道了多少？他怎么找到自己的？
好奇的事就像雪花一样多，但却不能直接坦然问，至少现在，他们不站在河的同一侧。叶轻舟不会把这些事随便告诉她的，倒不如以退为进。
苏照歌道：“侯爷没什么话要问我吗？”
屏风映出来的影子变化，叶轻舟好像拿了本什么书，随意地靠在了屏风后的软榻上：“唔……”
“你去过风雪关吗？”叶轻舟却突然神来一笔，苏照歌一愣：“啊？没……”
“那里气候与京城不同，冬天冷起来简直就能冻掉人的下巴，但是下雪的时候很漂亮，雪花就跟手掌一样大，绵绵密密，像是能埋住一切，连带着那里的人性情也爽快利落，容色有如冰雪。而江南就不一样了，温软甜暖，杨柳依依，一年四季都有花开，不怎么下雪，下了雪也盖不住水，总是水汽氤氲。还有西山岭，西域，沙漠，风景虽各自不同，人也各自不同，但都很美。”
叶轻舟语气很闲散，好像还带着点笑：“我小时候听夫子讲人，说人生有如逆旅，有的人可以走到天涯海角，有的人却很早就走到了尽头，相遇要看时机。有时你遇到某一个人时他已经走到他的终点了，没法一起走，不是因为你不好。你这样年轻，天地广阔，该去见一见，或许你见过后再回头看今天，某个人就只是你流浪过的一个地方罢了。”
苏照歌沉默了一会儿，才轻声道：“侯爷想说什么？”
“照歌，有些事我无以为报。”叶轻舟道：“但如果有什么我能为你做的，任何时候你都可以来找我。”
他察觉到了。苏照歌想，叶轻舟与十年前不同了，心那么细又那么深，怎么会察觉不到她的情意？
所以他不会问，也不会明白说，因为无可回应，挑明了怕她难堪。
三分情，十分事。
苏照歌道：“我有什么可求侯爷的呢？”
“我不知道。”叶轻舟道：“随便什么吧。”
“既然如此。”苏照歌默了默：“侯爷还要与我做戏吗？”
叶轻舟摆摆手：“取决于你，苏姑娘，你留或走，我都不强求。”
我最恨你不强求。苏照歌用力望着那屏风上的影子，像是要将他整个望穿。
三日后。
苏照歌到底身体好，有内力撑着，叶轻舟又是流水一样的名药养猪似的喂，第三天的时候她就能下床走路了。
算算也是时候该回流风回雪楼了，叶轻舟本不想让她伤势未愈便劳动，奈何苏照歌坚持，也就随她去了。
“我昨天起来看圣安司给我送过来打发时间的册子，说最近京城中时兴双色绮，裁秋裙好看，群玉坊已经有不少人做上了。”叶轻舟与苏照歌对坐，马车中间摆着一张紫檀小案。
叶轻舟把一张图样推过去给苏照歌看：“看，就长这样，我瞧着倒一般，不过既然别人有了，你也该有。我让锦绣坊给你做了两条，他们动作快，说是后天能送到流风回雪楼。这东西没什么意思，穿个乐子。快入冬了，回头裁冬衣的时候侯府照月给你送四件。”
苏照歌低头打量着纸面上的图，挑挑眉道：“上次在夜市，侯爷已经许过四件衣裳了。”
叶轻舟想了想，笑起来：“倒忘了，那照月送八件？我府上料子堆积，穿不过来，左右放在那里也是白白浪费。”
苏照歌：“浮光锦吗。”
“你喜欢浮光锦？”叶轻舟低头看了看自己身上的料子：“江南岁贡四百匹，我得一百，府里好像还积了几百匹，但颜色都是什么白青黑蓝，裁裙子就嫌寡淡了，你喜欢回头自己去挑。”
“算了吧，”苏照歌皱皱鼻子：“我随口一问，侯爷别在意。这料子太亮乍眼，而且我喜欢穿红的。”
不喜欢浮光锦，喜欢红裙子。叶轻舟心里一动。
喜好真是像。
“侯爷财大气粗，等您这些衣裳送来，我看我之前的那些就都可以扔了。”
眼前突然晃过之前苏照歌乱穿就出门的形容，叶轻舟默默想，扔了好，快扔吧。
马车突然晃了一下，叶轻舟伸手帮苏照歌稳住身子，马车外传进来个声音：“侯爷，陛下急召您入宫。”
叶轻舟敲了敲马车壁示意自己知道了，又跟马夫安排道：“我骑马走，老韩，务必将苏姑娘安安全全送到流风回雪楼，不必走正门，找个清净地方，避开人群。”
马夫在外面应是，叶轻舟又从紫檀桌下拿出一个盒子，一尺三寸长，苏照歌一看就眼前一亮。
“之前找到你的时候没找到刀，我猜是丢了。”叶轻舟把盒子打开，取出一柄刃锋笔直，刀刃漆黑的短刀递给她，两侧血槽极深，是柄气势狠厉的凶器：“但想必你身处诡谲，不能没有刀。这把长度应当与你之前的相仿，贴后背藏或绑在腿上都没问题。”
苏照歌道：“侯爷真是令人惊诧。”
衣裳首饰也罢了，送刀真是没想到。
叶轻舟一哂：“我还落下什么没准备好吗？”
“没有了。”苏照歌道：“很周到。”
叶轻舟点点头：“我也没什么旁的，苏姑娘日后如果有什么开销，看得上眼的小玩意儿，都从长宁侯府走账，不必替我省钱。”
苏照歌道：“好。”
马车在街边停了一下，叶轻舟下车，易听风就在街边等着。马夫将缰绳递给他们。
叶轻舟出门一般习惯马车旁另备两匹马，一起赶着，方便自己随时能弃车而走，接了缰绳，转头便和易听风打马离开，奔宫中去了。
“知道是什么事吗？”叶轻舟问道。
“涉及宫帷密事，怪力乱神，属下也没探听完全。”易听风道。
“后宫的怪力乱神之事。”叶轻舟道：“巫蛊？哪朝哪代都有，该怎么处置都有旧例。不稀奇，不值得皇上急召我入宫，这次是有哪里不一样？”
“……侯爷思维敏捷。”易听风道：“昨日正午刘贵妃娘娘带人强行抄宫春熹殿，在夏嫔娘娘寝殿中翻出了诅咒贵妃娘娘的巫蛊之物，据说阴邪极甚，但属下未曾亲见，也不知道到底是什么东西。本来只是后宫事，禀给皇后娘娘后当下就按例处置了夏嫔娘娘，夏嫔娘娘临去前言语诅咒贵妃，极其怨毒，皇上也没多在意。”
“夏嫔是小国贡女，贵妃却是门阀出身，又有荣宠又有孕在身，何苦这般折腾呢。”叶轻舟道：“然后。”
“本不算大事。”易听风低声道：“但今晨……贵妃暴毙了。”
“啊？”叶轻舟一愣，随即反应过来：“有人早有后手么，死因查出来了吗，中毒，还是……”
易听风却难得出言打断了他：“都不是，贵妃死状凄惨，完全不成人样，稍微一碰，皮肤下已经全是蛆虫。今晨圣上急宣老佟进宫，但是……”
叶轻舟接道：“但是什么都没查出来。”
易听风默然，又道：“圣上同时宣了您和护国寺主持。”
贵妃出身高贵，又身怀有孕，死状如此凄惨，倘或传出去，只死一个夏嫔不足以平贵妃母家之愤，皇帝必须得给她们家交代。可夏嫔是属国贡女，去岁战事初停，为表交好之意才送了她来，第二年便闹出这种事情，又怎么能为了一个妃嫔便撕毁盟约？
而且贵妃真正的死因……皇帝自有其判断，如果同时宣了护国寺主持，就是真觉得此事并非完全的人力了。
叶轻舟心想，大麻烦事。
流风回雪楼。
不过几天没回来，苏照歌本来准备了一篇腹稿来应对兰姨可能的查问，没想到一进楼却觉得有些事不太对。
流风回雪楼不只有兰姨一个鸨母，兰姨主要掌管的是杀手生意，至于真正的青楼活计又有其他两个鸨母去做，只需要每天把进账与琐事报给兰姨听就可以了。但那两个人不涉及杀手生意，不知道关于杀手的一切事。
可今天兰姨竟然不在，流风回雪楼杀手和寻常的姑娘混在一起，往常总是一半一半在楼中活动，今天一回来，竟然所有的杀手都不见了，苏照歌心下称奇，再往上一找，兰姨竟然也不在。
在她不在流风回雪楼的这几天里发生了什么事吗？苏照歌心想，忍着伤痛又向上找，终于在三楼，遇到了一个身型劲瘦的姑娘，面生，但向她行了一礼：“苏姑娘回来了，姑娘这边请。”
“叫我去哪？”苏照歌站住了，没动，淡淡问：“兰姨呢？”
“是楼主有请苏姑娘。”行礼的姑娘低眉敛目道：“至于苑兰，她已经不在了。”
chapter 38
“我时常觉得世人都是如此愚笨无趣，以至于想找人下局有意思的棋这样简单的小事都求而不得，无论选择坐在什么位置上都毫无区别。”
满天满地猩红纱帐高悬，烛火摇曳，空气中浮动着不知名的香气。帷幔中人影憧憧，不知道那里面是不是埋伏了什么人。
她不知道流风回雪楼里还有这样的地方，杀手们之间虽然有身份差异，但所有人都很看重自己的卧房，贸然闯入别人的地盘是很失礼的行为，是以苏照歌很少往三楼而来。
但这间屋子极宽大，连兰姨之前的卧房都比不上这里气氛诡谲华丽，绝不是寻常杀手的地方。
这是那个她从没见过的，流风回雪楼真正主人的房间。
说话的人坐在最上首，隐隐约约能看到那里似乎有张榻，那人披头散发，身穿黑衣，面容隐藏在帷幕之后，面前似乎摆着一张棋盘，但面前空空荡荡，没人与他对弈。
那人随意道：“不跪下吗？”
苏照歌一愣，随即突然感觉到交叠掩映的帷幕后有两道劲风袭来，她意识到了，本该能避开，却没想到身受重伤，反应速度到底慢了下来，叫这两道劲风狠狠打在了自己膝弯处，她站不住，「扑通」一声跪倒在地。
她跪倒在地时震到了上身刚刚收口的伤口，苏照歌完全撑不住，整个人摔在了地板上，痛苦地呛咳了起来：“咳咳咳咳……”
“好重的伤。”高处的人扔下来一个盒子，恰好落在她面前：“你死了就太可惜了，这是这个月的解药。你是……多少来着？”
苏照歌挣扎着把那个盒子抓过来，掏出解药吞了下去——她坚持着要在伤还没好的此时回来的原因就是这口解药：“咳……十四。”
“十四啊。”楼主似乎很好奇，笑问道：“不是很高的名次，怎么如今就轮到你是楼里的第一了呢？你前面的十三个呢？”
流风回雪楼的杀手是怎么来的又是怎么走的都在楼主指掌之间，没有不知道的道理。而苏照歌此刻哪怕多说一个字都要承担巨大痛苦，敲打之意昭然若揭。
“都死了。”苏照歌脸贴着地面，感觉到冷汗顺着脸颊淌进眼睛里。她咬着牙道：“最后一个两年前就死了！我是……第一，是因为我比她们都想活下来！”
楼主欣慰道：“好姑娘。”
“我听说你和苑兰关系不错，不好奇苑兰为什么不在了吗？”楼主语意含笑，似乎非常温柔。
苏照歌蜷缩在地面上，终于熬过去了这一波疼痛，虚弱道：“楼主所下决定自有深意，轮不到我来质疑。”
“还算聪明。”楼主赞许，又转了个话风，轻松松问道：“长宁侯府这两日递了话回来，说侯爷喜爱你，所以留你住下，可你伤重如此，怎么能伺候枕席？长宁侯为什么要为你对楼里撒这个谎？”
原来是因为这个！流风回雪楼是杀手组织，第一原则就是隐秘，如果有谁暴露了身份，都是要被处理掉的！所以楼主如此霹雳手段，是因为觉得她在叶轻舟前暴露身份了吗！
虽然她确实这么干了。
等等，就算敲打严厉，楼主却还给了她「守忠」的解药，证明至少在此刻楼主是无意杀她的——这个问题来得凶悍，却还有可答的余地！
“我……”苏照歌突然挣扎着爬起来跪了下去，一头磕到底：“是我不谨慎，求楼主恕罪！长宁侯聪慧非常，发现了我身份有异，但我绝没有暴露过楼里的任何事！几天前兰姨派我去灭口关外主顾，长宁侯恰巧也查到此处，狭路相遇，关外人愤怒之下要对长宁侯出手，我不敢贸然出手暴露我们与关外人的关系，便想办法替侯爷挡了一刀，以做掩饰！”
楼主似乎倒不意这个发展，「哦」了一声，又道：“长宁侯倒也信。在此次前，你曾伺候过长宁侯吗？别撒谎。”
“……伺候过。”苏照歌道：“此次伤重，临危之际我自陈对侯爷一见钟情，不可自拔，而醒过来后我说我只是跑江湖的，侯爷并未深究更多。”
“在你受伤前，长宁侯曾在你花牌上压字，此后更留你过夜，这几天更是送来无数金银玉石供你赏玩。”楼主道：“长宁侯不是流连女色的人，你如果未曾向他卖出情报，凭什么得了他青眼呢？”
“我不知道……”苏照歌用力思索，突然灵光一现：“侯爷曾说我与侯爷旧人同名！或许正是因此，侯爷有旧思，所以……”
“旧人同名。”楼主道：“你用的什么名字。”
“照歌。”苏照歌艰难道：“我曾听侯爷说是……他过世妻子的名字。”
面前突然有微风迎面，那是楼主迎面掠了下来，随即他一扳起了苏照歌的下巴，仔细打量了起来。
然而他戴着面具，只有他打量苏照歌的份，苏照歌完全看不到他的长相。
“我懂了，照歌，照歌！”楼主突然狂放大笑：“好名字！虽然不流连女色，却到底是在女人上过不去的人！”
苏照歌被他扳得下巴生痛，满面冷汗。楼主却又突然放轻了力度，万分怜惜地抚摸着她的脸颊：“果然不该杀你……”
“我告诉你苑兰做错了什么。”楼主轻声细语道：“长宁侯本人多智多疑，敏感细致，手下又管着圣安司。但凡有一点点线索，都能抽丝拔茧，查到你骨头缝里。”
苏照歌晕头涨脑，心想，我见识过了。
“这是个不能轻易招惹的人。”楼主拍着她的脸：“区区三万两！只为了区区三万辆，苑兰竟然就敢给长宁侯送这么大一个破绽过去，陷整个流风回雪楼于危境之中，她该死。而你，你——是个意外。”
楼主似乎笑了一声：“今日起流风回雪楼所有人撤出京城，而你，一十四，你有新的任务。从今天开始你不必再为楼里杀人，你想办法留在长宁侯身边，成为他的女人。我们努力多年，从来没能在长宁侯府埋下「钉子」，从今天开始，你就是了。”
“楼主！”苏照歌心头重重一跳：“长宁侯心防甚高，我……”
“嘘……别找借口。”
苏照歌痛苦地喘息着，楼主放开了她，站起来，甩了甩袖子：“长宁侯是能坐在我棋盘对面的人。而你——你这么想活下去，不会想知道坏棋子的下场的，嗯？”
半晌，苏照歌艰辛道：“属下遵命。”
皇宫。
事发诡秘，牵扯甚大。皇帝不是迂腐的人，这时候倒不避忌宫妃与外臣的大防，直让叶轻舟放手查到傍晚，自己则与清远在上书房查看那个「巫蛊之物」。
“如何？”叶轻舟进了上书房，皇帝闻声抬头问道。
皇帝自少时起便稳重，七情不上脸，登基后越发如此。从昨天到今天后宫前朝这么一大摊乱七八糟的事，他的面色却丝毫未变，看不出难过或恐惧，非常平静淡然。
叶轻舟道：“据我所查，半个月前贵妃曾经在……”
皇帝打断了他：“我知道你的能耐，不必跟我讲过程，直接说结论，你查到了什么？”
叶轻舟丝毫不避讳后宫禁忌，平铺直叙道：“并非是夏嫔娘娘对贵妃娘娘心怀不满而行诅咒之事，这东西是贵妃派人做的，通过春熹殿宫女之手藏入夏嫔娘娘寝宫，而后贵妃发难，将此事做实，处死了夏嫔娘娘。”
这事儿好查的很，并不是复杂的大局，中间贵妃各种手段虽然巧妙，但归根结底只是小节，没费上两个时辰圣安司就捋清楚了，甚至抢出来一个即将被灭口的宫女。剩下的大多数时间，叶轻舟一直在和佟晚衣与四司下的那个南疆人查贵妃的尸身。
只是叶轻舟得出的结论与昨日后宫查出来的结论截然相反，如果事情真相如此，夏嫔无辜蒙冤，就是白白死了。
皇帝沉默了一会，叹了口气，转头和站在一侧的清远对视了一下，又问道：“贵妃的死因？”
说到这个叶轻舟心头也有点寒，但还是道：“圣人面前不谈怪力乱神，但臣愧对陛下重托，贵妃娘娘的死因，圣安司没查出来。”
这下皇帝的脸色也有点变了，惊诧道：“连你都没查出来吗？”
叶轻舟道：“皇上恕罪。”
“贵妃娘娘从昨日到今日的一切饮食，服饰，宫中所有摆设，都一一探过，但没有丝毫问题。但即使能查出问题，也没法解释贵妃娘娘的尸身情况。”叶轻舟道：“贵妃娘娘……尸身腐烂程度不同寻常。尸体一般会在死后十二个时辰才会开始腐烂，要烂到皮肉皆腐就要更久，但哪怕皮肉都烂完了也还会剩下骨头，骨头是非常难以处理的东西，即使是烈火焚烧，也会留下余烬。贵妃娘娘是今早过世，但体内已经连脏器到骨头，都烂成泥浆了。正常情况下，这时候应该刚刚开始出现尸斑才对。”
“能从尸体上得到的线索实在太少了，但就臣这些年的所见所闻，没有任何一种毒药，任何一种方式能把人毁坏成这个样子，毫无前例。”叶轻舟道：“圣安司下有一个南疆人，汉名廖阿古，极擅蛊毒，臣曾怀疑是否南疆边境有蛊毒能做到这种事，但就阿古所说，蛊毒这种东西对施术者自身有反噬，越是阴邪厉害，对主人自身的损害越大，还需要极其怨毒的情绪辅助。想做到贵妃这样，如果不是用了大量血祭，自己必然不会死的比贵妃好看多少。即使是在南疆，除非是灭人满门刨坟毁尸这样的大仇，是不会有这样阴毒的事情的。”
皇帝：“……”
“臣已经查过宫中所有过世之人，没有值得在意的点。蛊毒这一可能基本排除了。”叶轻舟道：“有愧圣上，实在查不出原因。”
他们年少相识，彼此了解甚深，因此皇帝不问叶轻舟办事的细节，因此叶轻舟能看出来，皇帝虽然面上平静无波，心里却必然已经是惊涛巨浪了。
皇帝道：“大师怎么看。”
“贫僧以为此事查不出来不能怪罪侯爷。”清远道：“侯爷天纵英才，终究是人力。”
这话的言下之意就很明确了，叶轻舟和皇帝心底同时一寒，清远又道：“陛下，天上之大，天下之大，地下之大。确实有些事是不能用常理解释的。”
皇帝道：“那依大师所见，应该怎么办？”
“厚葬二位娘娘，护国寺诵经整年以平复怨气，大赦天下，多行积德之事。”清远双手合十。
皇帝点点头，又问叶轻舟：“轻舟，你以为呢？”
“此事已经闹得后宫人心惶惶，绝不能再传到百姓耳中去了，可世上没有不透风的墙。”叶轻舟低声道：“鬼神之事，不管是不是真实存在，倘或大肆流传起来都必然动摇国本，圣上比臣更明白。”
“我明白你的意思。”皇帝道：“这件事要死死捂住。对贵妃母家就说贵妃小产，血崩而亡，伺候贵妃的宫人全体殉葬——贵妃以皇后礼下葬，夏嫔以贵妃礼下葬。民间严抓三年怪力乱神之事，具体细则发给御史台拟旨，倘或有人敢言及鬼神乃至涉及宫帷的，不交衙门，由圣安司处理，能教导则教导，不能教则杀。”
叶轻舟领命：“臣遵旨。”
一直到深夜这件事才算谈完，皇帝还有的伤神。叶轻舟离开上书房，刚要下台阶的时候突然听到清远在身后叫了他一声：“侯爷留步。”
叶轻舟停步。
深秋夜风，风中偶尔传来一声遥遥的铃声。清远站在台阶上，笼着手，袍袖飞扬，乍一看去确实有几分大师风范。
“上次在街上承蒙大师点拨，虽然我没太听明白。”叶轻舟懒洋洋地挑挑眉：“叫住我，可是又看到了我的什么事，想提点提点我吗？”
“侯爷聪慧非常，做事果决，一举一动皆是为了大局考虑，从前如此，现在也如此。”清远道：“但聪明人往往自误，反伤自己。我看到侯爷在走远路，没什么旁的可说，只能劝侯爷多看眼前人。”
叶轻舟目光沉下来，淡漠道：“清远大师是想和我说我妻子的事吗？”
清远默然，叶轻舟又道：“您多次劝我怜惜眼前人，我猜是因为我妻子当年在护国寺附近出事，所以您有某种莫名其妙的愧疚。但其实您大可安心，我从未因当年的事而怪罪护国寺，这点是非我还能分清，所以也就不劳累大师一个方外之人，天天操心我的私事了。”
他容色非常，看人总是含情，但此刻脸色漠然，没了笑意后，眉眼看去竟然非常的清冷肃杀。
清远叹息般道：“我佛慈悲。”
“我好得很。”叶轻舟转身走了，道：“少来悲我。”
chapter 39
从皇宫出来的时候已经是深夜，京城深秋多雨天，叶轻舟刚上了马车，就听到外面雨声滴滴答答，随即庞然大作，突然下起了暴雨。
闪电掠过，雷声轰鸣，连带着风也大。长宁侯府的马车虽说坚固，却也挡不住这样大的风雨，风顺着窗子刮进来，车厢里都凉飕飕的，不要提赶车的人了。
叶轻舟裹上披风，感觉寒意一阵一阵冲上来。今天赶车的人是冬至，雨这么大，不着急走，他敲了敲门板道：“冬至，先不用回府，进来躲躲。”
冬至多少年也是个闷嘴葫芦，听了吩咐不多言，回身钻进车厢，雨才方下一小会儿，他已经浑身都打透了，叶轻舟又翻出个大毛披风来递给他——他为人细碎，长宁侯府马车较其他人家都大，就是因为他马车里什么都放。
冬至道：“雨下的这么大，侯爷等会儿回侯府吗？”
“不回。”叶轻舟道：“去流风回雪楼。”
“侯爷今日与陛下议事时易听风来过一次，说侯爷要得急，将这份东西留下便离开了。”冬至从桌案下拿出一叠纸张。
这是「苏照歌」的生平相关。
叶轻舟低头翻看，第一张就是一副画像，画像上是一个中年微胖的男子，边上是易听风提的字「苏正行」。
叶轻舟一看到就忍不住笑了一声，把那张画像展示给冬至看：“看看，冬至，你信这是苏姑娘生父吗？”
苏照歌容色甚美，有媚气有锋芒，要不也难登「京城第一舞姬」之名。然而画像上的男子容貌——实在是说「平凡」都是抬举了。
冬至了然，又疑道：“也可能是苏姑娘生母容色甚好。”
叶轻舟头也不抬又抽出一张画像递给冬至，正是苏正行妻子的画像。冬至接过一看，无言了。
“美丑是其次，倒不论了。”叶轻舟道：“从头到脚都没一点相像的地方。”
他阅读速度极快，没多久就把那叠纸往桌面上一扔：“假的。”
冬至有点惊诧：“易大人查错了吗？”
“说是查错了倒也算不上……咳咳。”叶轻舟刚想接着说，窗外吹进来一阵风，他咳了一声，冬至敏感道：“侯爷身子好像虚了些。”
叶轻舟：“……”
“我时常在想，”叶轻舟愕然道：“我手下怎么就能连一个会说话的人都没有呢？”
冬至：“……”
叶轻舟糟心地挥挥手：“我还好。继续说这个，苏正行确实有一个女儿，年龄也都对得上，但女儿养在深闺，从没有人见过，闺名也没流传出来，到底是不是叫「照歌」，长相如何，现在都已经不可能找到了。自苏正行获罪后，家眷没入贱籍，贱籍——这你就也能明白了，贱籍买卖非常混乱，中间换个身份简直是再容易不过的事情。至少有两年时间这个女孩子被左右倒手，最后进流风回雪楼的时候只要有一张文契，说谁是「苏照歌」都没问题。”
冬至道：“侯爷的意思是？”
叶轻舟道：“冒名顶替——咳咳咳咳……”
他一边呛咳一边摆手，奈何这次却不知道怎么回事，越咳越深，似乎不是风吹的缘故了，他几乎停不下来，越咳越感觉胸腹中生痛，几乎说不出来话了。
冬至面色骇然，一把扶住了他：“侯爷！”
叶轻舟挥开了他，他咳得要死，几乎停不下来，心下却一片雪亮，反手点了自己胸前两处大穴——他平复下来了。
冬至惊疑不定，叶轻舟示意他别说话，心平气和静了两秒，突然捂嘴俯身，呛出一大口血来。
叶轻舟垂眸盯着手指间的血液，这回和上次不同，他没有失去意识，甚至咳出这口血后还舒服了不少。
但是依旧不对，上次请太医看，说是旧伤复发，但叶轻舟从没见过任何一个人的旧伤复发是这样子的。
“你去请太医。”叶轻舟扶住了车壁，思索着道：“叫个别人来赶车，回侯府。”
今夜太医八成都在后宫忙碌，一来一回时间甚久，而叶轻舟心下谨慎，不愿随意找京城其他名医，只好自己先回了侯府。
他咳出一口血后毫无其他反应，甚至精神还清醒不少。但叶轻舟自忖应该不能算是吉兆。
他靠在马车壁上，想到了今天一整天都在查的事情，心道，只要别让我明天早上暴毙，皮下烂的连亲娘都认不出来就好。
马车风驰电掣，一路碾碎雨幕。
却没想到这样暴烈的雨天，侯府竟然有访客。叶轻舟裹着披风走进正堂，看到今天才被他亲自送回流风回雪楼的苏照歌不知怎的又回来了，坐在左下首第一张椅子上，似乎是淋了雨，浑身湿透，头发还在向下滴着水。
正堂里没点灯，也没其他人。长宁侯府主子就他自己一个，平常不在家的时候入夜后正堂是不点灯的。
所以她不是从正门走进来的，伤势，暗夜行走，偷偷摸摸地潜了回来。叶轻舟挑挑眉，从正堂中退出去，令所有附近值夜的下人们退下，又进去，自己亲点了灯。
叶轻舟将那件披风递给她：“先擦擦头发。”
苏照歌不接，沉默盯着自己面前的一小块虚空，像个倔强的八岁小孩，良久才道：“侯爷脸色不太好。”
“照顾苏姑娘累的。”叶轻舟笑了一句，把披风放在她手边，背过身去：“苏姑娘暗夜独身前来，可有什么事么？你是有伤的人，不要这样穿着湿衣裳，我不看你，你先换一换。”
“侯爷之前说，如果我有什么事，任何时候都可以来找你。”苏照歌淡淡道：“是真的吗？”
叶轻舟一顿，随即道：“是真的。苏姑娘这么快就想到了？”
“长宁侯是要和我下棋的人，坏棋子的下场，你不会想知道的。”
“不跪下吗？”
「守忠」，解药，膝盖后的劲风。
即使你是下棋的人，而我只是棋子——但人世终究比棋盘复杂太多，就算有千种手段制衡，人也不是会全然随你心意而动的一截木头。
不论你的棋是什么，你选错人了。你的输赢在我，我想让谁赢，谁就会赢。
“是，我想到了。”苏照歌慢慢扯过那件披风，上面还带着叶轻舟的体温。苏照歌道：“我求侯爷帮我逃出流风回雪楼，我可以为您做一切事。”
风雨声大作，敲在廊下青石板上滴滴答答。
苏照歌不知道等了多久，叶轻舟才道：“苏姑娘这话怎么讲，要我替你赎身吗？”
装傻。苏照歌想，这是要看诚意吗？
“我的东家就是流风回雪楼。”苏照歌道：“侯爷知道我指的是什么。流风回雪楼是隐藏在群玉坊中的，京城最大的杀手暗桩组织，全楼上下杀手与寻常姑娘混住，青楼只是杀手们的掩饰。平常接人头生意，钱款全交楼里，死了算自己的。”
叶轻舟转着扳指，道：“继续。”
“楼里控制杀手的手段是用毒，所有人都会吃下一种名为「守忠」的剧毒，这种剧毒平常毫无作用，但必须按月服用解药。如果不吃则「守忠」发作，痛苦万分，两次后即死，大罗神仙也救不回来。除了杀手外流风回雪楼还豢养暗桩，各大世家中都有，和国公府事，为侯爷奉上毒酒的，就是流风回雪楼的暗桩。”苏照歌冷静道：“和国公府事，是流风回雪楼与关外做的生意，关外人出钱三万两买您的命，但这单生意失败了。”
叶轻舟问：“长宁侯府有你们的暗桩吗？”
“没有。”苏照歌道：“但马上我就是了。”
从认识的那一天开始，苏照歌的身份就像棵笋一样，叶轻舟左查右查，她或者严防死守，或者避而不谈，中间似乎有暧昧不清的情况，但是总体而言，苏照歌的态度是想要为东家——也就是流风回雪楼隐瞒的。
甚至今天白日里走的时候还一切都是正常的，等到夜里，突然出现，当即跳反，说这样的话，简直是天上掉馅饼般的坦诚。
叶轻舟淡淡道：“流风回雪楼生变了，今天你回去的时候发生了什么事吗？”
“因为和国公府的事，楼主以为管事的暴露给您一个破绽，所以处死了管事的，下令流风回雪楼杀手全体撤出京城。”苏照歌道：“只留下我。之前流风回雪楼多年努力都没有在长宁侯府插下暗桩，楼主命我想办法留在您身边，成为流风回雪楼的「钉子」。”
“如果你不做，他就会杀了你？”叶轻舟道：“或许不用费事，如果你不听话，只需要彻底消失，卡你两个月的解药，你也就死了。”
苏照歌道：“一个月。「守忠」我已经发作过一次了。”
“命悬一线，流风回雪楼又是你旧主，为什么不听楼主
