肖潇看着刘自明，想到自己来时路上遭遇的截杀，似乎明白了什么。
刘自明严肃地说道：“就是你想的那样，有人想要你的命，而且不止一个人。”
“为什么？”肖潇苦笑，“我连朝官都不是，又挡了谁的路？”
话是这样说，肖潇心里却有了猜测。山 与 三 夕“荣家？”
“正是。”
刘自明心里也有些愧疚，脸上便显露了出来。肖潇却百思不得其解，毕竟因为他遭遇的是两波的杀手。
“是红梅他们还是那归一楼的？”
刘自明此时皱起了眉头，沉吟许久开口道：“如无意外，应该是红梅等人。红梅他们属于暗部，而暗部正是荣相偷偷成立的组织，专门干一些见不得人的勾当。可是归一楼我原想着应该也是荣家人点的，毕竟除了他们，能拿出十万两黄金要你命的人我实在想不出还有谁……”
“十万两黄金！”肖潇大吃一惊，倒是没想到自己这么值钱。换算成人命币可是近千万！他一个平头老百姓竟然能有如此之高的悬赏，真让他心情有些复杂。
刘自明点点头，神情凝重：“是，我着人去归一楼打听过，你的买命钱要足足二十万两黄金。如果一个月不能给他们的话，我想就算是我也难能保住你了。”
“他们竟然这般无法无天？”丛大人咋舌，他虽然知道这个组织，不过并没有深入了解过。
刘自明摇摇头，无奈地说道：“丛大人知道他们最常说的一句话是什么吗？”
“是什么？”
“只要钱管够，皇帝也没救。”
“真是反了！”丛大人一拍桌子，“那我们还不如先发制人，打他们个措手不及！”
“哪有这么容易，”刘自明心里也苦恼，“据说归一楼在每一座城市都有分部，除非能同时捣毁，否则终有一天会卷土重来。可是实在太难了，他们分部设立的十分隐秘，而且消息灵通，往往官兵还没到，他们便已楼去人空。丛大人也是打过仗、上过战场的人，应该知道像这样的最难对付。”
“的确，像这种老鼠一样的总是能出奇效。”
“所以我的想法是这样，这十万能给便给，至少这样下一次有人再想借归一楼的手要潇弟的命，就得出四十万两黄金。潇弟在路上躲过了第一波杀手，那么这个月将会是给我们筹集买命钱的时间，所以不会有人对你下手，只会派人盯着你。这个月，我会给你筹到二十万……”
肖潇从他们谈到归一楼的时候便开始陷入自己的思绪之中。
按理来说，荣家不可能会同时派出两批杀手同时来取自己的命，可是与自己有过节、并且能拿出二十万两黄金的，除了与刘自明相对的荣家，他实在想不到有哪一位。可是他心里总有一个声音响起，告诉他另有其人。
是谁？
会是谁呢？
“潇弟？肖潇！”“什么？”
肖潇听到刘自明饱含担忧的声音一下子回过神来。
刘自明叹口气：“算了，等去了园子本宫再跟你重新说一遍。丛大人，您这边还有事，本宫便不久留了。”
丛大人忙起身送客，肖潇跟着刘自明出了丛府，坐上刘自明的马车。这马车比起在安城时宽敞不少，可是刘自明却让肖潇坐到他的身边，然后将头枕到他的大腿上。
“幸好你来了。”刘自明闭着眼睛十分疲倦地说道。
感觉姿势很奇怪的肖潇本来跟木头一样僵硬，听到这句话不知为何松了一口气，似乎气氛没那么奇怪了。肖潇淡定地问道：“怎么？”
“太累了，”刘自明回道，“每天都在算计，算计父皇的宠爱，算计兰家的权力。明明本是理所当然的事，可是却没有一个人是真心实意站在我这边的。”
“我这不是来了？”
刘自明轻笑一声：“是啊，幸好你来了。”
肖潇这时才觉出刘自明还是那个柳自明。他原本担心两人原本就认识没多久、中间又半年没见会不会生分，因此在丛府也不敢说话，只是听他一口一个“本宫”。此时听了他这几句抱怨，肖潇的心这才落回肚子里，身体也不再僵着了。他像对待江暮雨一般给他头皮按摩，刘自明身子一颤，然后便放松下来享受。
“可惜我掌权时间太短，不然这二十万两绝不会是什么难事。”刘自明有些可惜地说道，“不过你也不用担心，我会找贵妃娘问，兰家就算再穷这二十万还是拿得出的。就算真的不行，我就是把父皇赏的那些玩物当了也要把你保下来。”
“宫里头的东西你往外卖？”肖潇噗嗤一声笑出来，“皇帝要是知道怕是不用归一楼动手直接把我给砍了，免得迷了你这太子的眼，坏事！”
“他要是知道你的才学，恐怕会比我还宝贝你……”刘自嘟囔，“不对，他是宝贝你的才学，我是宝贝你这个人。”
肖潇手下动作停了下来：“你这样说，我跟那妲己褒姒似的。”
“不是。”刘自明楞了一下，不过也不知道错在哪儿，只是沉默。
肖潇撇了撇嘴：“什么不是？说的我跟红颜祸水一样，眼瞅着就要把你这下一任国主给霍霍了！”
刘自明一下子坐起身，眼睛也睁开了，盯着肖潇的双眼真挚地说：“我是真的把潇弟当朋友……”
这么认真干嘛？肖潇本来是开玩笑，却没想到刘自明的反应竟然是这样的。他不自觉回避了刘自明的眼神，嘴里说道：“我就开个玩笑……”
刘自明没有说话，只是他收回了放在肖潇身上的目光，盯着因风微动的窗帘出神。他也不知道自己刚刚怎么了，就是不希望肖潇误会他，可是为什么不希望却又说不出来。因为肖潇是他的朋友？刘自明的心刚刚乱了一拍，似乎在反对这种说法。
“因为潇弟真的太重要了，”刘自明不知道在回答肖潇的疑问还是在告诫自己，“我不想因为一些莫名其妙的话失去你。”
“如果我因为一些莫名其妙的话就离开你的话，那么我肖潇这辈子都找不到老婆！”肖潇翻个白眼，没想到往日潇洒的刘自明竟然会因为这种事而担心，“啊，老婆就是娘子啦。”
刘自明没说话，不知道为什么他听到这个回答竟然心里又是漏了一拍，想起了昨天贵妃娘跟他说亲的事。贵妃娘说白家和兰家向来交情颇深，即便是如今兰家朝堂上没人的情况却也没忘记对他们兰家多多照拂，既然他现已立为太子便应该有所回报才是。正好他的王妃之位一直空悬，白家有一女年方二八，是琴棋书画样样精通，不如就向皇上请旨赐婚。他当时毫不犹豫地拒绝了，因为他一是讨厌贵妃娘的擅作主张，而是想将王妃之位留给心爱之人。
“心爱之人？”兰贵妃仿佛听到了什么笑话，笑得直不起腰，“果然有什么样的老子，就有什么样的儿，一个个在我面前就都是痴情种子了！不过刘自明我告诉你，荣家的小子可是也到了成亲的年纪，如果荣家使计娶到了白家小姐，你觉得白家还会像现在一样帮着你吗？”
“到时候，你可不要回头跪下来求我！”
刘自明那个时候在想什么呢？他在想潇弟马上就要来了，他不想因为什么白家小姐扰了两人见面……
“爷，到了！”
刘自明一下子被车夫的声音惊醒，狼狈地用眼睛的余光瞄了一下肖潇，发现他只是在专心致志啃苹果才松了一口气。他下了马车，挥退身边的仆人向肖潇伸出了手：“这马车比较高，我扶你。”
肖潇不好意思地擦了擦手——毕竟说不定还有苹果汁，然后扶着刘自明一下子跳下马车，把他吓了一跳。
“怎么不踩着凳子下来？”刘自明嗔怪地看了肖潇一眼，肖潇嘿嘿笑了两声，将手从他的手里抽了出来。刘自明心里突然划过一丝失落，不过这缕情绪很快便被肖潇的问话给掩盖：
“这便是传说中的太子府？”
刘自明用扇柄打了肖潇一下，叹口气：“太子怎么会有什么府邸？都是住在东宫里的，只有皇子才会建有王府。”
“东宫不是在皇宫里？”肖潇此时也看清了门上头挂着的“清逸园”三个大字，想来是刘自明买下招待客人的园子罢了。
“自然，所以我今天可是偷偷跑出来见你的，”刘自明走在前头，“酉时之前我得回宫，然后过几天我再来找你。”
酉时便要走了？肖潇脚步一顿，他还以为刘自明夜晚是要睡在这边的。
“我很早之前便买了这个园子，原本是想着我被外封之后，回王城也有个地方住，”刘自明怀念地说道，“那时候我可不敢奢望父皇能给我在王城建王府，当然也不愿意，毕竟要是有了王府，少不得要回来多住。”
“那时候我只想远远离开这王城，因为它实在是让人窒息，只是死气沉沉。可惜世事难料，谁能想到我竟然又拼命想留下来？”
