杨擎与欧霄龙并肩步入九重剑院大门，几经辗转之后，一行来到了报名处。
每年的开春，才是九重剑院招收门徒的时候，而现在是初秋时节，杨擎此时前来报名，对于九重剑院的任何人而言，都是一件新鲜事。
负责记录新晋门徒资料的人，是个中年人，也是九重剑院的一名执事，身份非同小可。
欧霄龙与这位执事并不认识，一听到有新人前来报名，这执事的反应，颇显惊讶。
在这种时候前来报名，似乎并不是时候。
宽敞亮堂的房屋内，杨擎与欧霄龙并肩而立，杨海等人则是在外面等候。
那执事坐在书桌旁，细细端详着杨擎，又瞥了眼手中王师傅亲写的推荐信，不由皱眉道：“既然是王越推荐的人，想必定有不凡之处。不过，虽然九重剑院的诸位导师，有权破格收取资质优秀的青年才俊入学院，但学院的规矩不能马虎对待，想要进入学院，九关试炼你必须参加。”
杨擎一怔，眼中浮现茫然，他并不清楚进入九重剑院的程序，也不知道什么九关试炼，所以转脸看了看欧霄龙。
欧霄龙明白杨擎的意思，上前一步，拱手道：“王越导师乃是内院高层，他推荐杨擎前来入学，足以证明了杨擎的优秀，这九关试炼就不必了吧？”
“不用进行九关试炼？”
中年执事眉头皱起：“你们给我听清楚了，这里是九重剑院，不是那些个小地方，就算是王越他本人亲自出面，他也必须得进行试炼，不然休要在此浪费口舌，我九重剑院从不缺天才！”
的确，九重剑院天才云集，青年才俊层出不穷，更是天下人人向往的修炼圣地。
像杨家的五大天才中，若是按照九重剑院的择徒规矩来办，他们中没一个有资格进入学院修行。
而杨擎，则是其中的例外，他的资质出奇的高，这也是王越王师傅亲身验证的事实，否则，怎会破格推荐杨擎前来学院修行呢。
九重剑院的门徒，一个个修为资质皆是上乘之选，随便一个，放在任何一处都是引人瞩目的风云人物。
任何天才，来到九重剑院，都得低下高傲的头颅，格外谦逊。
杨擎也不能例外，即便欧霄龙把他夸上天，这位执事也不会取消九关试炼。
九重剑院院规森严，任何天才在没有经过九关试炼之前，是绝不会被学院承认病收纳。
这位执事这么说，欧霄龙有些犯难，讪讪笑道：“您说的是，院规自然不能漠视。”
“你知道就好。”
中年执事瞥眼杨擎，淡然道：“你外貌虽然看似成熟，其实也才就十九岁不到的年龄吧？在这个年龄段，就修炼到了动窍境，实力的确不错。不过，你要清楚，九重剑院择徒，注重的不是实力，而是潜力和资质。你先去参加试炼吧！等通过了再过来。”
知道了九重剑院的规矩，杨擎便选择了顺从，朝着中年执事倾身致意。
中年执事站起身来，向门外走去。
杨擎与欧霄龙也尾随了过去。
一直走出报名处的院子，中年执事始终一言不发，杨擎与欧霄龙也默默地跟随在后方。
悄悄瞥了眼中年执事的背影，杨擎低声道：“欧兄，这九关试炼是怎么一回事？”
“就是进入学院的入门考核。”
欧霄龙压低声音：“这九关试炼，一关比一关难，通过五关算是合格，七关为优秀，九关就是极佳的成绩。”
“合格、优秀、极佳，达到这三种标准之一，就等于获得进入学院的资格，三者之间有什么区别吗？”杨擎虚心请教。
欧霄龙指了指九重剑院中央区域的巨塔，说道：“看到那座高塔没，那是九重塔，共分为九层，一至三层，就是考核成绩合格的门徒修行之地，四至六层，则是考核成绩优秀的门徒修炼之所，至于七、八、九三层，便是成绩极佳的门徒修行的好地方，也是整个太楚王朝最好的修炼之地其中一处。”
“哦……”
杨擎点点头：“原来是这样……那这九关试炼，都是什么？”
“是这样……”欧霄龙将九关试炼的详情，一一详说给杨擎。
欧霄龙拜入九重剑院之时，也曾进行了九关试炼，成绩是优秀，又经过几年的修炼后，他修为大进，从而进入内院修行。
穿过一条宽敞大道，中年执事带着杨擎二人来到了一座九层之高，十分巨大的环形楼阁下方。
这座楼阁下方，是一座面积多达百米的广场，杨擎一行人站在楼阁下，广场的一端，犹如一只只蚂蚁般渺小。
他们一行三人到来之际，巨大楼阁一侧的精致房舍中，走出了三名老者。
这三名老者皆是五六十岁，容貌清癯，衣着光鲜，气宇不凡。
中年执事迎上前去，与三人说明了来意。
顿时，三人的目光齐齐聚集在杨擎的身上，又与中年执事说了些什么，这三名老者便走入了巨大楼阁之中。
这座巨大楼阁，便是试炼场地，三位老者，则是专门负责考核新人的资深执事，熟识试炼的一切细节，也是由他们来掌控试炼关卡。
“一切准备就绪了。”
中年执事的沉着声音响起，转身看着杨擎，道：“你可做好了准备？”
“嗯，请前辈指教。”杨擎倾身道。
“既然做好了准备，就进去吧。”中年执事转脸看着巨大楼阁的一层大门。
杨擎依言走向一层大门，登上台阶，来到门前，这才发现，大门虽然是敞开的，但在外面，根本看不到里面的任何东西，完全就是黑不隆冬的一片。
从门外望去，门内的景象，就像是一张黑暗巨口，处处透露着神秘。
脚步轻移，杨擎步入门内，顿时，便感觉到有一股清冷的气息扑面而来，使他不由打了个激灵，下意识地闭了下双眼。
然而，再度睁开双眼时，眼前的景象令他不由愣住。
杨擎本以为，在门外看不到内部任何东西，只有一片黑暗，可进入门内后，却发现自己正处在一座巍峨巨峰之巅。
巨峰之巅，面积极广，四处尽是怪石林立，遮天蔽日，看不到周遭的景象。
