吱呀。
不知过了多久，勖勉宫紧闭多时的殿门再度被推开，逆着挥洒进入殿中的光线看去，来人正是身着绯袍的司礼监少监曹化淳。
"奴婢曹化淳，见过皇贵妃娘娘，庄妃娘娘，信王殿下。"
许是因为知晓大局已定的缘故，曹化淳的脸上竟是瞧不出半点感情波动，规规矩矩的朝着眼前神色各异的"贵人"行礼，声音很是淡然。
"见过诸位先生。"环顾四周之后，曹化淳又分别朝着在场的阁臣和六部九卿们拱手行礼，引来一片窸窸窣窣的衣袍声和桌椅挪动声。
或许是自己的错觉，韩爌总觉得刚刚曹化淳在看向自己的时候，眼眸深处涌现了一抹嘲弄。
"曹少监，"尽管知晓眼内侍的品秩在后宫诸多"大裆"中算不上显赫，但方从哲等人却不敢怠慢，纷纷拱手还礼。
毕竟早在天子御驾亲征之前，掌管东厂的御马监提督太监魏忠贤便先行离京，而在民间号称"内相"的司礼监掌印太监王安又随同天子亲征兖州。
故此眼前有圣旨傍身，并临时节制宫中禁军的曹化淳便成为了内廷中最为炙手可热的人物。
"曹化淳，你不在皇嫂身旁伺候，来此作甚！"尽管心中慌乱不堪，但信王由检仍是努力维持着平静，抢先一步发难，试图在气势上压倒面前的太监。
"回禀信王殿下，"闻言，曹化淳的眸子中便涌现了一抹寒意，但该有的礼节却依旧一丝不苟:"有关天子的消息刚刚由锦衣卫传回，奴婢奉皇后娘娘谕旨，特意来报予诸位先生和庄妃娘娘知晓。"
虽说在曹化淳到来之前，殿中众人便因为王承恩的惊呼声有了些许心理准备，但当亲耳听闻天子确实有消息传回之后，众人仍是呼吸急促，心神紧张。
"锦衣卫，怎么可能？！"
不待殿中诸臣关心天子的情况，脸色煞白的郑贵妃便歇斯底里的呼喝道，眼神中充斥着震惊。
此前骆养性将话说的清楚，兖州城外的叛军何止数万，朱由校那头冷血的狼崽子断然没有置身事外的可能。
可现在，朱由校不仅传回了音信，而且还是通过锦衣卫的路子？骆养性是干什么吃的？
"皇贵妃娘娘若是不信，大可静待个把时辰。"
"估摸着太阳落山之前，兖州知府和登莱巡抚的折子也会送到宫中了。"
没有理会面前状若疯癫的老妇人，曹化淳的面色虽然依旧淡然，但话语中却夹杂了一抹玩味。
言罢，曹化淳便从怀中摸出书信，将其交给首辅方从哲查阅。
"皇兄如何？"
此时的朱由检已然顾不上安抚身旁面色大变的郑贵妃，只是急不可耐的盯着眼前似笑非笑的大太监，心情愈发紧张。
虽说自己在事前已是想好了各种各样"找补"的由头，但以自己皇兄的手段，这些幼稚的理由怕是难以令其信服。
若是自己的皇兄平安归京，以自己近些时日的所作所为，又会落个什么下场？
是即刻出京就藩，余生无诏不得回京；还是被圈禁在王府中，失去自由；亦或者像洛阳的福王叔一样，被废去爵位，发配至凤阳高墙囚禁？；还是说像大同代王府那"因病暴毙"的代世子一样？
顷刻间，诸多后果便在信王由检的脑海中浮现，也令其单薄的身躯忍不住颤抖起来，稚嫩的脸颊上满是惊恐和不安，再也没有了之前的踌躇满志。
"曹公公，陛下近况如何？"趁着身旁几位阁臣还在传阅的功夫，兵部尚书王在晋便急不可耐的追问道，话里话外满是对朱由校的关心。
他刚刚敏锐察觉到了，曹化淳在话语中提及了登莱巡抚袁可立，难道是这位封疆大吏领兵北上，这才解了陛下的燃眉之急？
"对啊，陛下如何？！"
像是一句惊醒梦中人，其余凑在方从哲身旁，等待着传阅书信的朝臣们也反应了过来，纷纷看向曹化淳。
"还请诸位先生宽心，陛下运筹帷幄，已于三日前率兵于兖州城外击溃叛军，擒杀贼首徐鸿儒及其麾下党羽信徒。"
"山东乱局，已解！"
闻言，曹化淳始终波澜不惊的脸上终是露出了一抹喜色，话语激昂的回禀道。
"不可能！"话音刚落，郑贵妃尖锐的嘶吼声便如惊雷般炸响，其扭曲的脸庞上满是疯狂:"兖州城外光是流民便十万有余，如此悬殊的兵力，还能反败为胜？"
"曹化淳，莫不是你在伪造圣旨，哄骗我等？！"
嗯？
听得此话，本是惴惴不安的信王由检脸上也涌现了一丝希望，下意识看向眼前的老太监，希望能够从其脸上瞧出一抹心虚和慌乱。
"呵，京营将士战力斐然，区区乱臣贼子，不过土鸡瓦狗。"
"更别提还有山东总兵杨肇基，登莱巡抚袁可立这等忠心耿耿的干臣率兵勤王。"
有些怜悯的瞧了一眼愈发癫狂的郑贵妃之后，曹化淳便将天子刚刚传回京师的内容如实告知。
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"天佑大明。"
"天子运筹帷幄，全歼兖州乱军，实乃我大明社稷之福。"
不过眨眼的功夫，首辅方从哲便确认了手中书信的真伪，转而面朝兖州的方向，身心轻松的感慨道。
既然天子"幸免于难"，那所谓的"监国"自是无稽之谈，肆虐京师多日的"暗流涌动"也将宣告结束。
一时间，方从哲内心十分庆幸，他在最为关键的时刻顶住了压力，没有贸然允准信王监国。
否则眼下他就该跟殿中汗如雨下的信王一样，满脸死寂了。
"政务繁杂，有劳诸位先生了。"
近几日曹化淳虽是半步不敢离开坤宁宫，但对于宫中发生的一切依旧了如指掌，面对首辅方从哲等"帝党"时，将态度放的很低。
孰是孰非，日后自有天子亲自决断。
"咳咳，既然皇兄转危为安，本王也就放心了.."有气无力的撂下了一句场面话之后，满脸死寂的信王由检便低着头，不管不顾的往殿门而去，脚步很是急促。
"来人，送信王回府！"擦肩而过的时候，老太监鬼魅般的声音猛然于少年耳畔旁响起，令其猛然抬头。
不过当少年瞧见老太监那张阴恻恻的面容之后，已然涌至喉咙深处的呼喝声却被重新咽了回去，不发一语的往殿外而去。
他知晓，来自于自己皇兄的清算，已然开始了。
