汉军气势汹汹而来，早在午时便将西鄂围城了铁桶一般，却迟迟都没有发动攻击。
其实，不仅葛才看不明白，就连不少汉军将领也满心疑惑。
南门外，汉军中军大帐里灯火通明，皇甫嵩端坐帅案后，神色肃然，帐下众将佐齐聚，正有一员身高八尺容貌威严的将领昂首而立，目光炯炯地望着他，“兵贵神速，我军既已兵临城下，大人为何却迟迟不下令攻城？”
他出身北地傅氏，师从名臣刘宽，虽新进才被刘宏调派给皇甫嵩当了护军司马，却早已听闻了皇甫嵩在南阳的屡番败绩，是以并不赞同皇甫嵩的用兵之道，此刻便当众问出了众将佐想问却不敢问的疑问。
皇甫嵩或许对于这个傅燮也早有耳闻，并未动怒，只是轻轻地摆了摆手示意他坐下，这才一扫帐下众将佐，“诸位须知：李汗青用兵不同于张梁、张宝，极为老辣激进，而且犹喜趁夜袭营……”
不待他说完，傅燮又腾地一下站了起来，“大人此言未免过矣，我军聚兵十万于此，若李汗青真敢前来袭营，我军这十万步骑岂是摆设？”
聚兵十万之众，十万步骑……这可不是虚数！
眼见张角、张梁已经败亡，而张宝也逃进并州的深山中没了动静，刘宏便立刻征调了各州兵马连同卢植麾下原来的兵马，将近十万步骑，浩浩荡荡地杀到了南阳，势要一举荡平南阳黄巾军！
有了这十万兵马，便是在李汗青手里已经吃了不少败仗的朱儁、曹操和孙坚等人都是信心大振，就更别说刚刚在冀州连破张梁、张宝的卢植旧部了。
听得傅燮这么一说，公孙瓒当先起身附和，“傅司马所言极是，即便那李汗青胆大包天，也不敢在此时来劫营吧？而且，我军新胜，正是士气可用之时，拖延无益！”
张扬等人虽然并没有出言附和，却也都是一脸深以为然的神色。
只有刘备突然站起来冲傅燮、公孙瓒一礼，“两位将军勿急，末将以为：中郎将大人深知李汗青，定然已有计较！”
听他这么一说，傅燮、公孙瓒不禁神色一滞，随即便齐齐地冲帅案后的皇甫嵩行了一礼，“末将一时情急，出言无礼，还请大人恕罪！”
皇甫嵩神色一松，笑着摆了摆手，“无妨！此番剿贼事关重大，诸位正该畅所欲言才是！”
说罢，他一望刘备，“刚刚有斥候来报：宛城数万百姓正在向南转移，不知玄德有何高见？”
刘备微微一愣，沉吟了起来，“这个……想必李汗青也知我军兵锋正盛，以南阳贼兵的实力难以抵挡，是以准备转移百姓、收缩防线……据一城而死守……”
说着，他却突然摇了摇头，“若是如此，他应该选择在宛城死守才对啊！”
说到此处，他连忙冲皇甫嵩一礼，“末将愚钝，不解其意！”
皇甫嵩却突然一声轻叹，“京师刚刚传来消息：李汗青已在十日前取了汉中！”
南阳与汉中接壤，沿江小道虽然险要却是一条捷径。
但从汉中入关中再入京师却有两千里路，所以，消息传到皇甫嵩手里便到了此时。
闻言，众将无不震惊：难道李汗青真有鬼神莫测之能，竟能悄无声息地取了汉中？
刘备震惊过后，也明白了李汗青的意图，“难道他要放弃南阳迁入汉中？”
当然，不止他明白了，众将佐都明白了。
朱儁腾地一下就站了起来，“汉中易守难攻，若让那厮得逞，定然会更难剿灭了！”
皇甫嵩神色凝重地点了点头，“公伟所言甚是啊！所以，我军绝对不能在这西鄂城耗下去……而要尽快逼李汗青决战！”
说着，他一扫众将，“诸位有何高见，还请畅所欲言！”
严格说来，卢植才是这支大军的主帅，只因卢植箭伤未愈，所以才会由他暂代卢植的职务。
只是，自从和李汗青交手以来，他屡战屡败，早已没了自信，便是眼下手握十万步骑也不敢冒然行动。
帐下稍一沉默，傅燮便当先起身一礼，“末将以为：正在转移的百姓便是李汗青的软肋！”
闻言，曹操连忙站了起来，“傅司马，李汗青应该也知道这一点，可他为何还要如此做？会不会……”
他可没少在李汗青手里吃亏，在他看来，李汗青那厮不仅彪悍如上古凶兽，更是诡计多端，自然担心这又是李汗青设下的陷阱。
否则，汉中本就有那么多百姓，那厮又为何非得在这个时候做出此等蠢事呢？
这就好像在故意卖破绽啊！
可是，不等他说完，张扬便打断了他，“曹都尉多虑了，黄巾本就是一支流民队伍，想必那些百姓都是黄巾贼众的眷属，带着他们随行也在情理之中，当日广宗……”
说到此处，他心底好似又响起了那个响彻夜空的高呼声——“不与汉廷共天下”，便连忙打住了话头。
不仅是他，对于参加过广宗之战的一干将领来说，当夜那数万百姓高呼着投入漳水的场景都像卡在心头的一根刺！
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不过，听张扬这么一说，他们也明白了李汗青为何在如此关头还要带着那些百姓转移了。
公孙瓒当即起身附和，“李汗青此举应是不得已而为之！我军不可错过如此良机……”
李汗青此举确实很无奈，正如他对何方所言，“辎重粮草没了，我们可以再想办法，但是随军眷属如果没了，这支队伍的军心士气必然会受到打击……”
黄巾军本就是一支流民队伍，军中的将士有几个不是拖家带口的呢？
而且，那些眷属中还有许多是阵亡将士的遗属，若他李汗青遇到危险就弃他们而去，那么，他一直宣扬的大义又算什么？
他也知道，眼下的形势已经十分危急，如果要护着将近十万的随军眷属转移，麾下将士们的处境将会十分危险。
可是，如果就这么弃这些眷属而去，即便能带着麾下的将士安然无恙地转入汉中，队伍的士气和凝聚力也会大幅下跌……人心就会散了！
一旦人心散了，即便他李汗青勇武无双，队伍也会变得不好带了！
所以，即便近十万老弱妇孺行动缓慢得让他暗暗心急，他也只能和将士们跟在队伍后面默默地守护着。
所以，即便明知葛才所部可能正在西鄂城中浴血死守，他也只能定下五日之约，先将这些随军眷属护送到博山境内才会去救援西鄂。
第二日黄昏，近十万随军眷属组成的队伍才进入了安众县境内，但一路的艰难跋涉，已经有很多百姓坚持不住了，李汗青也无可无奈，只得下令就地休整。
“啪嗒……啪嗒……”
命令刚刚传下去，便有一骑匆匆地自后面追了上来。
马上军士神色凝重，“大帅，汉军已经渡河占领了育阳，看规模不下万人！”
育阳、涅阳一线本是平字营的防区，但是，窦平已经按照李汗青的命令放弃育阳城北上去了宛城。
听到这个消息，李汗青稍一沉吟，“继续盯着他们！”
那三骑匆匆领命而去。
一旁的刘季不禁有些担心，“大帅，要不要让分兵驻守涅阳……”
育阳已经丢了，如果再丢了涅阳，西鄂的才自营、宛城的夏字营、平字营以及卧龙岗的辉字营万余将士的南下之路就要断了。
李汗青却轻轻地打断了他，“汉军此时分兵渡河，只怕不是冲北面的部队去的！”
刘季微微一愣，旋即恍然，“难道……他们是冲这些百姓来的？”
李汗青神色凝重，“如果本帅是敌军的主帅，就很有可能这么做！”
说着，他突然眉头一舒，“如果敌军已经得知了汉中的情况，那么，他们这么做就在情理之中了！”
刘季神色一动，“汉军要阻止我军去汉中……”
但是，说着他却又有些疑惑，“若是如此，他们应该直接去攻取武当城啊！”
李汗青的嘴角不禁泛起了一丝苦笑，“只怕南岸的汉军已经兵临武当城下了，甚至武关道上的汉军也正在往博山赶呢！”
说罢，他突然一声轻叹，喃喃地嘟囔了一句，“也不知道汉中郡那边情形如何了……”
汉军来势汹汹，多路齐进，而他在南阳只有才、夏、行、平、辉、彭、先七营及震字营一部，还真让他有些疲于应付啊！
才字营独守西鄂，夏字营和平字营在宛城，辉字营去了卧龙岗，而彭字营、先字营在博山、武当也是孤军奋战。
眼下，他能指望的只有汉中的那三个营了。
离开汉中时，他曾交待过钟繇：焚毁子午道、褒斜道、陈仓道和金牛道，独留傥骆道和米仓道……
那样至少能抽调出一个营回援南阳。
“啪嗒……啪嗒……”
他话音未落，颜良便带着两骑自前队匆匆而来，“大帅，汉中的援兵来了……”
李汗青不禁大喜，连忙策马相迎，“来得正好！”
三骑已经到了近前，跟在颜良身后的两个军士连忙冲李汗青抱拳一礼，“见过大帅，我义字营（仁字营）已经抵达武当城外，请大帅吩咐！”
“两个营？”
李汗青不禁一愣，“汉中南北皆敌，元长怎地竟然调了两个营回南阳？”
其中一个军士连忙又是一礼，“钟主事下令焚毁了所有的栈道，又将汉中降兵尽数编入了任字营。”
说着，他连忙从怀里摸出一个竹筒递向了李汗青，“这是钟主事请罪的书信……”
