雨后的地面有些湿滑，萧彻负手立在含章殿前。身边的太监刚要开口通传，他却抬起手来制止，迟疑着转过身去。
“陛下心中疑惑，为何不亲来问妾？”陈曼霜不知何时已经来到了殿前。
萧彻闻言脚步一滞，他缓缓地开口：“我只问你一句，是不是你做的？”在前日的丧仪上，林淑仪殿内的一个宫女突然撞在了柱子上。到底是忠心事主，还是畏罪自杀。萧彻表面上斥责众人的猜测，心里却也存了怀疑。
陈曼霜何尝不知道他的脾性，却依旧想要一试。她俯身行礼，面不改色地说道：“妾若说不是，陛下会信吗？
“朕以为你会解释一下。”萧彻并没有回头，肩膀微微颤动。一阵沉默后，他冷冷地丢下一句，“把含章殿的宫人都带下去。”
话音刚落，一队侍卫往殿内涌去。虽然强装镇定，但不知是不是地滑的缘故，在萧彻的身影消失的那一刻，陈曼霜便无力地跌坐在地。那个人，恐怕连他自己也分不清现在是为了林萱儿，还是李沅浠。
当遍体鳞伤的青罗被带回来时，陈曼霜并没有太多的惊讶。她什么话都没有说，示意趴在地上瑟瑟发抖的青罗起来。这宫里面的人，有几个是问心无愧的。何况，当初的人大多已经不在了。
看着青罗被带下去，她疲惫地闭上双眼。萧彻那边并没有传来什么消息，这也在意料之中。因为不管供出了些什么，他都会顾及太子之母的脸面。
三日后萧彻大寿，柳宴和姈儿也入宫赴宴。席间酒热正酣，萧彻却突然下令，永不立后。此话一出，满座皆惊。“看来不用我们出手了。”柳宴对着诧异的姈儿微微颔首，紧紧地握着她的手。
本是极热闹的场合，陈左尧却自顾自地闷头喝酒，连着他那派的大臣们也都默默无言。这也难怪，原先他没有什么大能耐。只是仗着是贵嫔的兄弟，平日里又极尽溜须拍马之能事，才走到了这样的地位。如今主上绝了陈贵嫔的后位之望，不正意味着他的仕途受阻吗。
相反，萧衡那边却是口若悬河、滔滔不绝，说得萧彻的面色缓和了不少。萧雩妍向萧彻敬过酒后，又凑到陈曼霜的跟前。“还记得上一次被拒绝是什么时候吗？”她用极轻而又挑衅的口吻说道。
拿起酒杯，陈曼霜露出一个的得体笑。她当然不会忘记，那年她痛失爱子。萧彻为了安抚，有意立陈曼霜为后。但是不过几日，他就改变了主意。
“是我，跟父皇说梦见母后在哭泣。哈哈……我是皇室长女，怎么可能让你这个卑贱的渔家女子独占父皇的宠爱。”萧雩妍掩嘴轻笑。
那个声音已经远去了，陈曼霜却感到一阵寒意，不禁攥紧了酒杯。难怪萧彻那些天突然不召见她，差人问询只说是身体不适。她眼眸一转，看到角落里的姈儿，心里突然升起一股不适。她虽然安安静静地做着，却难保不是另一个萧雩妍。
姈儿被柳宴携着起身，“儿臣祝父皇万寿无疆，圣体康泰。”如果不是上前祝寿，恐怕人们都要将这个永成公主遗忘了。
“怎么不见公主准备贺礼？”陈曼霜话里的讽刺意味很是明显。四下里一时寂静无声，萧雩妍也幸灾乐祸地看过来。
听到“贺礼”二字，姈儿想起一些往事，不高兴都写在了脸上。柳宴将她冰凉的小手握住，示意她不要多说。
萧彻却难得地回以一个微笑，温言道：“有心就好。”如此一来，几个有眼力见的臣子又夸赞起公主的孝心来。
于是姈儿恹恹地回了座，这宫中勾心斗角的宴席，她经历得多了。果不其然，临散场之时，萧世谦又跪在了御前。“想儿臣空有一腔抱负，却每日里无所事事。如今母妃已去，请父皇恩准儿臣去梁州守边。”他恭恭敬敬地跪着，言辞恳切。
守边？萧衡疑惑地看了一眼，然后望向上方的萧彻。只见他面上的悲戚之色一闪而过，眉头很快皱成了“川”字。萧世谦闭着眼屏息凝神，直到听到那声伴着叹息的“也罢。”，才终于长出一口气来。
带兵守边，不仅是韬光养晦，同时也得了兵权。看来这些日子，萧世谦一刻也没有放松。这时，一只小手又偷偷地伸向了前方。“别动。”柳宴夺过姈儿的酒杯，佯作生气地看了她一眼。那人
只好瘪了瘪嘴，讪讪地缩回了手。
有人欢喜有人愁，陈曼霜将愤恨的目光从萧世谦身上收回来，又扫了一眼席上。“太子呢？”她侧头厉声质问身旁的宫女，“今天是什么日子，诚儿居然没有来。”说到后面，声音渐渐地没了底气。
“许……许是还在书房里面看书。”宫女颤抖着答道，低头不敢她。
这么晚了还在看书，到也用功。陈曼霜起身点头，“如此便好。”所幸萧彻今日的举动也有些反常，众人没有注意太子的缺席。她秀眉微蹙，只是这太子行事如此低调，不知这到底是好事还是坏事。
此前的热闹衬出现在的冷清，心上的寒冷却更为伤人。陈曼霜由宫女扶着往回走，突然听到一阵银铃般的笑声。“呵呵……”一个女子从墙角走过。
那身影看着像萧雩姈，不，更像是当年的李沅浠。陈曼霜不禁停下了脚步，再细看却找不见那人了。她以手扶额，自嘲地一笑。不要说是九五之尊的萧彻，连她也有疑神疑鬼的时候。
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室内一派旖旎，颜靖臣拨开肩上那只软若无骨的玉手。“公主请自重。”他起身回以一个恭敬的微笑。
“有意思。”榻上的萧雩妍收回了手，枕在脑后。“你接近我难道不是为了这个目的？夜深了，下去吧。”她轻蔑地看着他，这公主府还不缺一个颜靖臣。
话都说得这么明白了，颜靖臣却依然没有要离开的意思。他在榻前踱了几步，终于说出来这里的真正目的：“之前和你说的，考虑的如何了？陈曼霜虽然做不了皇后，却终究是太子的生母。再者说，那豫章王看着也不是什么好人。”
一下子说了这么多，萧雩妍有点反应不过来。她差一点就把这给忘了，在宴席上也没有和萧衡提起。兹事体大，即便是她这样的草包公主，也很难下定决心。她闭上眼睛假寐，“这件事，还须从长计议。”
