皓白的雪延绵覆盖针叶林矗立的土地数千顷，在乍分不出是白昼还是黑夜的边缘，折射闪烁着诡秘的银光。寒风从更远的北地直驱南下，践踏每一寸它席卷而过的雪原，叶如细针的树丛在持续的肆虐中发出阵阵痛苦低吟。然而雪层下、地面再往下百米的迂折通道，却对这场动乱闻所未闻。女人呆在通道八天了。除了小睡和必要的用餐，她无时不在疾步行进，每一步却又优雅、稳当、从容不迫。通道全程位于地底，与其说是天然的洞穴连接而成，那最窄也有两人高一人宽的空间使她倾向笃信，这是经人为开凿建成。虽是山洞，空气却流通而干燥，但也正因如此，做足保暖措施的她反而储水快将告罄。所幸，她通过这里已不止一两次，知道目的地在望。一个连接针叶林南端的出口。她手持的油灯在漆黑中投出照亮脚前的醺黄微光，她身上的铜铃随着前行的动作，发出此起彼伏的清响，仿佛不绝于耳地回响，在空旷悠远的通道里又像只是人心跳撞击耳膜时的错觉。“留给我们的干粮上一餐就耗尽了，剩下的水也撑不过十口，你打算到什么时候才清醒？我真怀疑自己低估了你愚蠢的程度。”“想说我白费了你的担心吗？现在你就可以离开。”“这不是我们能插手的事，无论是这里的长冬，抑或珍珠城将要面对的战争。”“战争。你说得对。记得故事书里，他们所称的战争带给了对立两方怎样的伤害吗？流血、死亡、无尽的泪与恨。”“等同于凛冬带给人类的考验，我还是你都无法左右为抢夺而爆发的纷争。龙骨岛才是我们的归宿。”“没试过怎么知道不行！阿施曼，并非‘你’或者‘我’，是我们一起！回去珍珠城，回到姑姑他们身边。”男声销匿了。在本不应该有过客的时间和地点发生的对话被女人听着。她一步未停，纤长结实的手轻拉下仅露出双眼的面巾。对方显然已注意到了不速之客，生人勿近的压迫力无声散发。灯光升起，三个人六目相投。拐过弯后的山洞口外冷风卷起雪花，咆哮如昔。更多的脚步声从后靠近，油灯打落的微光在她四周倏尔明亮起来。“斯薇，他们是？”女人凝在这对年轻姐弟身上的视线许久不收。终于，她重新迈出脚步：“我们强有力的盟友。”自珍珠城企图阻挡铁军而派的前锋队伍任务失败，士兵被杀的杀，被俘虏的俘虏，两天两夜以来，双方又再交战四场，以珍珠城的部队伤亡人数和败走次数最多，但同时，也改变了铁军统帅对这场对战的看法，当夜偃旗息鼓，没有乘胜追击。迪米特里面无表情地盯着百米外，在铁军新推进的战区前缘架起的一排十字标靶。也许外形看上去不过是高大了点的十字架，可是若当犯人被安排吊上去，便不啻一只实实在在的标靶了。铁军是在向珍珠城和她的子民发放恐怖信息。恢复知觉后，他一度是不安的，伤口被敷了药，哪怕是被随意抹了一把草糊上去，依然是在愈合着。他弄不清留自己活口的男人的用意，如果是要他叛变，不可能就这么把他丢在有名无实的储粮库，如果仅仅出于一时的良心发现……他冷笑了一下，就算战争的场合上有良心，那也不该来自一个有权力号令士兵的人物。那到底是什么样的角色迪米特里无从分析。但对雪熊城的城主，凭独权构架起强大实力的列夫子爵，他多少还算了解，对方能跟这种暴君不谋而合，已离狼狈为奸不远了。等完全排除了那人将他离间的可能性，迪米特里也终于明白铁军救起一群敌方伤兵的意图。俘虏营外的夜晴朗而杳无暖意。首战日第一道防线溃散，在侧翼指挥的伊万似乎领着尚能一战的残部及时撤退，投进后方第二波部署的队伍整顿重组。的确每发生一次交战，便有几个到十几个己方士兵被转移到这座过时的宽大粮库，不过即使只是心理上的安慰，他始终为看不到曾经的队友面孔高兴。甚至在他心底认为，就算米哈伊尔他们在他所不知的时候牺牲在了战斗中，从某种角度，也远胜过自己当前的境况。营帐除简单拉起了分隔用的帘布，剩下限制他们活动的仅有手腕和脚踝上的拇指粗麻绳，以及一日分班轮换四次的两个守卫。粗略估算，包括他在内，营内至少有三十名俘虏，即便他们的伤愈合得慢，他们每天只进食一碗粥、一块麦饼，铁军统帅便真的不把他们当一回事了？连帐帘也是大开的状态，不怕被任何人记下外面巡逻的敌军数目和持有武器。“死了心吧！与其撑破头皮都想不通我们这么不戒备你们的缘由，还不如好好吃完这最后一餐。明天你们可要一个个全被钉上靶心了。”换岗的守卫若是碰上用餐时间，也负责运来俘虏们的食物。迪米特里鹰隼一样的目光锁着那人的背影。最后给他放下了麦皮粥，守卫去和递出站岗令牌的同僚交谈。他记得这个人。他恍惚醒来的头一晚上，正是从他和另一个守卫的一答一问中得悉，原来雪熊城不单给铁军的主人发出了邀请，同一时间也对针林堡的领主表达共组联盟的愿望。可在约定期内造访列夫城堡的，唯有铁军的一支卫队。迪米特里若有所思地看守卫们互换了位置，一组离去，一组留下。可疑吗？是什么因素促使了他讲方才那番话，随兴之词，还是谁传递的暗示？他忽然疲累地闭了闭眼。再睁眼时，眼帘漠然地映入跟前用破瓦片盛着的稀粥。或许是因为他还有逃跑的渴望。想要活下去，所以对偶发重合的巧合性一惊一乍。但能统领铁军的人怎会放出一线生机？看似仁至义尽的食物提供，到头来也不过是快意宰割前被涂上了毒的一点甜头。眼前蓦地闪过吉瑟敏的面容。流有怪物血脉的她可曾在生命中有过那么一刹那的绝望？最初在岛上，她还斩钉截铁地让他放弃见龙的妄想，熟料她在后来亲自打破了自己的断言。“不要试图唱起‘龙之歌’”，那一日她的警告犹清晰在耳，那如果在敌人赠与死亡的前夜，徒剩虚弱之身的他真的唱起了龙歌，命运会不会带他逃离死地？这个美好的想法却只在他脑海闪耀了一瞬。很快，以龙的姿态浴火在大地上的吉瑟敏的痛苦如旱雷直击他的灵魂。“从前时间虚渺土地无依万物混沌，记忆蒙尘如烟往事转瞬即……”当时那个高傲的少女，在无声流泪。他干裂的嘴唇不觉紧抿住了。由远及近的动静须臾引起了他的注意。夹杂金属质地的脚步声越来越近，然而随后的连串足音却没这个特点，不祥的预感悄然在他心头敲起了鼓。初始被扣押穿过帐帘的士兵统统受伤不轻，但于他依然尽是陌生的脸孔，直到一个只用一只眼看路，另一只合上的眼眼皮上鲜血肆流的士兵不经意勾住了他的眼角余光。他瞪大了眼，时间连同面前场景在不可思议地延长，尔后跟上的男子一瘸一拐，神情颓丧，除此以外看上去意外地并无大碍，却令迪米特里比之前的任何时候都要感觉无望。那一排十字木架渐渐变大，在茫茫的雪地上，清晨将亮的时分，俨然是来自地府的死神新树立的坟墓。要是列夫或铁军的统帅有心为之，架设实心的铁十字架必定更有威慑力，但在耸人耳目与尽快取得绝对胜利之间，他们显然向后者妥协了。毕竟，从收押一群败阵前身手不俗的俘虏，到维持他们的生命，再到送上断魂台，敌方追求的乃是动摇珍珠城民心，以达到公爵夫妇主动或被鼓动弃械投降的效果。也就是说，列夫他们的目的打一开始就是剥夺士气。近六十个珍珠城士兵，其中还有来不及与对方同归于尽即沦为阶下囚的中队级副官，将分五批被绑上十字标靶。晨风糅合浓重雾气益发寒意彻骨，早只剩下单薄衣衫裹体的迪米特里浑身发抖，意识却犹不知觉。风呼呼舞动单衣，失去了束带的齐臀衣物犹如敞开门户的城池，任冷空气一阵阵贯入，和前后受押往刑场的俘虏一样，他此刻头发凌乱盖面，脖子被拴在一长段麻绳的一点上，不过他体格过于高硕，不管谁往这边投来注目，仿佛都能轻易注意到他。突然，风转向了。原斜吹脸颊的北风无征兆地变成把他朝反方向推进的一股力量。“那是什么？”“风筝？”“红色的风筝！”“怎么会有风筝出现在这里？两只、三只……”兴许麻木了，见此异状纷纷抬头看，并三言两语议论起来的队伍好像全不顾忌监察的人在一旁。“都住嘴！继续走！其他人保持警戒！”有话语权的一边喝斥，一边转头勒令下属。但不等他的话音传至队伍另一头，异变又生。桎梏在俘虏们颈上连成一线的粗绳在电光火石间噗噗噗地断了开来，留下一缕缕银光在半空划过冰冷的弧线。“不许动！跑一个当场格杀！”打算在观刑台远远欣赏这场死亡乐章的大人们已察觉不妥，列夫和那双赤狐才有的眼眸交接了一瞬，率先走下台阶。在场自然没一个会搭理敌人的话，忍着饥寒却也激动利索地解下了可恨的索魂套。他们不约而同向珍珠城涉雪奔去，然而行动轨迹太过分明，开始聚集追杀的监护兵就像在赶一群盲目逃生的鸭子。“为了珍珠城——”低语着，女人微扬起下颌，亲吻了在淡薄林影下闪动流线微光的银白之刃，脑后马蹄此起彼落踩进手掌深的雪。她昂首，手中斧枪直指分散逃开的队伍后方，眼中光辉慑人：“为了公国。”三千兵马数之不尽地争相跃出藏身的森林。与自西侧前来控制场面的数百骑兵正面碰撞！“这还不是真正的赤岩城铁军，大家不可松懈。”仿若为了表达对她眼光的欣赏，占据压倒性优势的战斗间有什么黑亮的幻影滑过她的视野边际。“不必恋战！送队伍安全返城的任务优先。”看出了此时援军的意图，叶菲姆微笑：“何须急着离场？像是我招待不周似的。”手势落下，两边共上千铁骑飞冲出去。场面极度混乱，迪米特里想都不用想就能知道身后的战斗多么激烈，何况因为一个赶在了前头的铁骑仅差毫米便擦撞到他面门，他下意识扑向了旁边，正是这一下导致他完全陷入交战区。他提起力气想站起来，这时一个人影从一匹飞快直奔而来的马上翻滚落地。他的心一下子提到了喉咙眼。谁知她二话不说，一弯身，抓到他的手拉起便要跑。他声音干涩，仍忍不住开口：“吉瑟敏你？”“龙之歌。”他怔住，吉瑟敏像好不容易才抽出了空跟他讲话，灰蒙蒙的天空下雪原冰寒，而她青绿的眸分明多了一层什么不可撼动的东西在流光溢彩。“记得歌词的吧？来，唱起‘龙之歌’！”余音未落，他就被留下了原地。赤岩城和针林堡的徽旗如同火与冰在他的视野不停远离又忽而纠缠，一朵朵火花伴随兵刃相接的刺耳声响遍地绽开，再溅出生命陨落的水沫。尽管铁军起初拿势众的北地jūn_duì没辙，无碍杀敌，己方却也捞不到实际的好处，但随着堵截前路的半包围圈形成，被誉为赤岩城的王牌才陡露锋芒。迪米特里双眼发红地盯着那个在奋力狂奔的背影，交战的兵马一再掠过他的视界，流矢横空而出堪堪差她一步之遥，饶是如此，她还是没有退缩，没有试图找掩护。他刚张了张嘴，那快要消失在兵荒马乱中的纤细人影爆发出了眩目白光。一头龙腾空飞起。“你究竟希望做什么？”他凝住贴地越过战场的骇人黑影。铁军一阵慌乱，但见头顶的怪物迅捷翻转表面依稀粼粼发光的庞然躯体，纷纷扬缰避走。趁此机会，针林堡的jūn_duì集结起来，将朝珍珠城蹒跚移动的士兵夹在中间，接着放慢速度，把他们逐个拉上了马背。可是铁军终究无愧幽灵之师的称号，得到后方打出的旗语指令，当即分出三分之二去阻击。龙呲牙低吼，正欲抽身，却感到一支支利箭企图把牠的蝠翼戳成蜂窝，双翼狠狠一拍飓风顿起，底下立刻马嘶连连。可惜，牠对这种别无情理可言的场面毫无经验，便在骤风圈边缘，一柄铁枪破风刺来。迪米特里勉强放下挡风的手臂，下一刻不知哪里传来了响彻耳际的长啸。又一头猛兽俯冲雪坡现身，径直飞向胶着在撤退道途上的大队。他的目光回到一方之隔的狰狞飞龙上。“时间如湍急河水，谁也无法去脱身待嫁姑娘等着丈夫，如同在等死亡的时刻她通身纯白仿佛穿着白色殓衣她注定死亡婚礼的钟声在回响”默默深吸一口气，并非单纯地大声，是放声而嗓音浑厚地唱下去，仿佛在用与生俱来的力量，去穿透，抵达海与雾的彼方。“带她去，带她去！飞来吧！降临吧！永远为你奉上年轻的姑娘”深流湾西南角的鸥翎海岬后，海盗船队连日来正是盘踞于此。可自从收到消息，确认珍珠城在北面领地跟雪熊城联合赤岩城组建的大军开战，船只陆续试探深入深流湾。及至战火燃烧的第四天，已有十一艘船屯驻在珍珠城南门不足五海里处。他们几乎都认为，过了今晚，最迟明日中午，船队便能公然将珍珠城围个水泄不通，并且毫发无损。就在这个算盘在每个船员的心中打得嗒嗒响之际，瞭望台把风的人搅扰了他们的美梦。“那是什么？”“有大鸟在云里飞过。”“屁！只是云影罢了！”继只闻其声的怪异动静，一抹在混沌阴云间穿梭闪忽的影子飘进了海盗们的视线。扶舵的老人面色一变，扯着嗓门喝道：“一群蠢货！还看个鬼，快射它下来！”来自海面的数十支臂粗铁标赫然直飞冲天。却无一命中。当惊疑不定的海盗看清“大鸟”的真面目，来不及恐慌，回报他们的是两头巨龙的炽烈龙怒。霎时间深流湾上人仰船翻。作者有话要说：又爆字数了~泥萌快夸夸我！然后，收藏后看文留言是美德啊~
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