看见晃动的旗帜, 隐藏在暗处的守卫不动声色撤下兵器。
不一会儿，便见一个身着盔甲的士兵快步从城墙上下来，小跑着来到了谢迩面前。
“谢二哥, 你终于回来了！”小兵一脸激动。
谢迩矜持地?点了点头。
“谢二哥可是现在要进城？”看了看不远处的那些人, 小兵的神色怪异, 又问道，“那些人也跟着一起进去？”
接收到士兵审视的视线, 晋城人无措地?挪了挪脚步, 瑟缩着移开了视线, 低下了头。
自然也没看到谢迩的回应。
没过一会儿, 便见谢迩转身朝他们走了过来。
谢迩的语气十分平静，仿佛说?出的话不是在安排一百余人的命运：“我?先进城和?少夫人汇报情况，你们跟着他走便是了。”
谢迩指了指站在一旁的小兵。
守城的这个士兵原也是谢景珩手下的, 名叫谢小卫。
谢小卫方?才对着谢迩时还有好脸色, 在他向城内走去后，再看向晋城的众人，面色顿时冷了下来，只淡淡一句：“跟我?走吧。”
众人无措地?对视一眼, 见谢小卫抬脚就走，来不及思索, 赶紧跟了上去。
谢迩来到将军府的书房时，盛玉正伏案书写着什么?。
见到谢迩，盛玉停了笔, 示意枝儿将一旁放着的一本小册子拿给?他。
谢迩不明所以地?接过册子，越往下看, 脸上的神色越发?震惊，到最后连拿着册子的手都隐隐有些不稳：“……少夫人, 这是！”
盛玉倒是一如既往的平静，她?淡淡“嗯”了一声算是回应，又问道：“晋城来的那些人可有安顿好？”
谢迩回道：“已经差人将他们带往城外的庄子了。”
盛玉微微颔首，不说?话了，倒是谢迩，手握册子，久久平静不下来。
他又问道：“少夫人，册子上所写的内容，可是要近日就实施下去？”
盛玉摇了摇头：“不急。”
“当?前城中?人手不够，晋城来的那些人尚还不确定他们的安全性，待考察过后再放他们入城准备修建印刷厂事宜。”
谢迩只得按捺住内心的激动，转而向盛玉汇报起晋城的情况来。
其他的早在谢景珩回城后便有人将情况汇报给?了盛玉，谢迩便只说?了些关?于西山矿场的事儿。
在得知谢迩拍拍屁股直接把矿场丢给?了李斯文看管时，盛玉有节奏敲着桌面的手一顿，抬起头若有所思地?看了他一眼。
谢迩倒挺了挺胸膛，依旧是那副理直气壮的模样：“矿场的事不多，我?相信李斯文一个人也能看顾得来。况且这些年?轻人也该多历练历练了。”
盛玉点点头，没说?什么?，只道：“随你安排。”
两人又说?了些关?于晋城人的安排事项，随后谢迩便以舟车劳顿，身体困乏为由退下了。
盛玉也没留他，拿了笔，继续在桌上的书册上写了起来。
方?才给?谢迩看的小册子是关?于修建印刷厂的计划书，至于如何让玻璃更?为合理地?出现在大众面前，她?还得再多加考虑。
另一边。
谢小卫带着他们前往的地?方?原是城中?某富商位于城外的一处庄子。
富商早已携款不知逃往何处，这处庄子自然收归了官府所有。
此处已经很久没有人来过了，年?久失修，院中?布满杂草，原本雕刻精美的柱子被虫蛀得不成模样，墙角处更?是蛛网联结，处处布满灰尘。
众人花了大半个下午的时间打?扫，总算把屋子弄成了能住人的模样。
虽然到处依旧破破烂烂，但到底有了个遮风避雨的住处。
谢小卫把人带到庄子后，告知他们这里就是他们往后的住处，随后便走了，其他话一句也没多说?。
在几?个士兵的看守下，晋城人怀着忐忑的心情仔细将屋子打?扫干净。
到了傍晚，有人用木桶送来了数桶热馍馍，这便是他们今日的晚饭。
啃着馍馍，晋城人中?有胆子大的开了口：“官老爷，敢问城主大人叫我?们来这里是要做甚？怎的还没有吩咐下来？” “莫叫官老爷，我?们这里不兴阿谀奉承那套。”那士兵肃着一张脸，冷冷道，“没有安排等着便是了，你放心，我?们这里不养闲人。”
问话那人只好呐呐住了口。
好在，并没有让他们等太久，琢磨着休息一日便也够了，第二天，便有拿着工分登记册的士兵来到了这个庄子。
看了一眼局促不安的众人，士兵开始点名：
“张一。”
“到。”
“李五”
“到。”
“王二狗”
……
“崔实初。”
一个略显清冽的声音响起：“到。”
拿着登记册的士兵抬头看了他一眼，见眼前的男子三十来岁的年?纪，虽身着和?其他人一样打?着补丁的旧衣服，周身的气度却看上去很是不凡。
他不由得又多看了他几?眼。
崔实初便静静地?站立着，任他打?量。
士兵清咳一声，掩饰方?才的不自然，统计好人数后，这才道：“行了，你们都跟我?走。”
语毕，他率先走出了门外。
一路跨过一片荒草丛生的地?界，在一处大概看上去是个田埂的地?方?停了下来。
士兵道：“除草开荒便是你们这几?日的任务，完成后自会有新任务安排下来。都听好了，每日辰时、申时会有人给?你们送饭来，错过了时辰那就只有饿着了。”
“除了吃饭睡觉，你们其他的时间就只有好好干活。既然把自己卖给?了边关?，就得有为奴为仆的自觉，都给?我?把小心思收一收，要是敢搞些有的没的，就别怪我?们对你不客气。”
士兵的语气不算和?善，但来自晋城的众人反而觉得松了口气。
有工作派发?下来，知道自己是来干嘛的，总比一无所知待在庄子里发?呆好。
至于他说?的最后一句话，大部?分人都有些摸不着头脑，没往心里去。
人群中?，有几?个人神色一紧，随后纷纷装作没听懂一般，耷拉下了眼皮。
齐声应了，便有人拿着铁耨分发?下来。
锄草、开荒，没什么?技术含量，充其量只是力气活，众人吃饱了饭，有的是一把子力气。
到了地?方?，三三两两分散开来。
拿到铁耨的，便弯着腰奋力朝地?上凿去；没有工具的，只好蹲下来，用手把杂草一丛丛拔出来，扔到一边堆成堆，另有人把拔出来的杂草收集起来。
和?昨日谢迩带他们经过的农田不同，这块地?方?满是杂草，土壤还硬梆梆的，纵使他们对种?田没什么?经验，也知道这地?方?一看便知不适宜作物?种?植。
众人满腹疑虑，手上的动作却丝毫不敢放慢。
除完草后，还要把埋在土壤中?的硬石块清理出来，接下来才是翻土工作。
就这样，三日过去，众人每天醒来后的第一件事就是来到田里清理杂草、碎石。昼出夜伏，足足干了三天的除草工作。
好不容易把一片田的杂草清理完，看着面前平整的土地?，众人揉了揉酸痛的腰，松了口气，心想总可以干点别的活儿了吧。
这时，谢小卫现了身。
他先是扫视了一遍田间的整体情况，检查完毕后，满意地?点了点头：“干得不错。”
还不待众人高兴，他下一句话紧接着说?出了口，“这片田差不多了，明日我?再带你们去另一个地?方?。”
话音刚落，众人呼吸一窒，气氛立刻沉默了片刻。 晋城人倒是想拒绝，可就像之前那个士兵所说?的，他们已经和?边关?签订了卖身契，完全没有拒绝的权利。
没办法，只好收拾收拾，带着挖土除草的工具，来到了下一个布满杂草的田地?。
天亮起床，去往田间做除草工作，间歇有人会用木桶送来吃食，吃过餐后休息片刻，便又开始投入到下一轮的除草工作中?。
就这样度过了大半个月的时间，来自晋城的外城人，也算大致了解了边关?的农田情况。
说?边关?的耕种?条件不如晋城，绝不是毫无根据的说?法。
根据这么?多天以来辗转各地?的情况来看，边关?的土质或过于疏松，乃沙质土壤；或过于坚硬，难以开垦。且农田与农田之间分布零散，东一块西一块，像南方?那种?连成一大片的农田甚为少见。
那日谢迩带他们经过的农田，已经属于边关?难得的优等土质了。
从晋城带回来的这些人中?，成分复杂，里面不乏有晋城各方?势力派来查探边关?情况的探子。
士兵那些话本是平常的对外来者的警告，落在有心人的耳朵里，自然有了不一样的想法。
担心自己的身份已经遭到怀疑，探子们本想徐徐图之的计划临时更?改。
——他们得尽快完成查探边关?情况的任务才行。
本以为这项任务不难，可谁知大半个月过去，他们却一直在城外活动，连城门都没进去过。除了粗略了解到边关?的农田情况外，对城内的一切可谓一无所知。
眼看着这种?日子还要继续下去，他们不免心急起来。
日复一日，枯燥无味的除草工作，不禁让一些人心生怨言。
这也让探子们找到了闹事的理由。
深夜，躺在庄子里临时搭建的木板床上。
马伟昌装模作样地?叹了一口气：“哎！”
安静的夜里，无人搭茬。
马伟昌嘴角抽了抽，没办法，就算是一个人的戏，开始了他也要把它唱完。
便听他又继续说?道：“边关?城主找我?们来不知道是干嘛的，天天除草除草，除了除草还是除草，这种?活儿随便找几?个妇人干也行。明明我?们大家都有一把子好力气，居然就只让咱们干除草工作！”
旁边一人翻了下身，马伟昌立刻推了推他，“东子，你说?是吧？”
“你看你生得这样人高马大，到了哪里不是最得主家看重的，现在居然让你和?我?们一起干着除草的活儿，可真?是埋没了一身的好力气。”
东子本就在半梦半醒中?，被他一推，瞬间惊醒。
脑子还没反应过来，便听他迷迷糊糊开了口：“除草？什么?除草，我?觉得除草挺好的啊，总比下煤矿要轻松多了。”
他这一搭茬，其他人也开了口：
“我?也觉得，这半个月可比在晋城时过得好太多了。”
“有吃有喝，还有的住，这样的生活我?睡着了都会笑醒。”
“不知道明天吃什么?呢？”那人咂吧咂吧嘴，翻了个身，继续睡过去了。
马伟昌听得一脸迷惑，这出戏怎么?不按他的剧本走？
“不是，你们不觉得除草实在是太累了吗？每天弯着个腰，我?现在都觉得腰要断了。”
“况且像除草这么?简单的活儿，让我?们去干实在是大材小用了。
——你们就不想进城去看看吗？”
有人的打?呼声响起，大家干了一天活也累了，现在只想睡觉，眼看马伟昌还要不依不饶，便有人努力试图清醒应付了他几?句：
“活儿是简单了点，但总比下煤矿不知道什么?时候就死了要好吧。”
“就是，况且若是累了，也可以休息休息，管事的平常都睁只眼闭只眼，累是累了点儿，倒也还能坚持。”
“进什么?城啊，就现在这样的生活挺好的，每天都能吃热馍馍吃到饱。”那人又咂吧了下嘴，“蒸土豆也好吃，掌厨的居然舍得放盐巴，咱还有什么?不满足的？”
“行了行了都睡觉吧，现在不睡饱明日哪有精神除草？”
马伟昌不说?话了。
他真?心觉得这些人是除草除魔怔了。
这样的日子又过了几?天，这期间马伟昌总是暗戳戳寻着法子找事，奈何晋城的这些人似乎真?是苦日子过怕了，只是简单满足他们的温饱，他们就跟发?了大财似的，把边关?城主当?成救命恩人，每天乐滋滋得过着日子。
马伟昌没了法子，和?躲在暗处的同伴对视一眼，正准备要商量着一起搞些事出来。
这时，谢迩却来到了这处别庄。
和?谢小卫不同，谢迩一看就是个正经管事，气度尤其不凡，在他面前马伟昌也不敢造次。
搞事计划再一次遭到搁浅。
谢迩站在众人面前，眼神扫视了一圈，满意地?看到他们的精神面貌已经和?初见时有了很大不同。
起码气色红润了许多，眉宇间的愁苦也消解了不少。
谢迩道：“听谢小卫说?你们的除草工作干得不错。”
底下众人立刻响应到：
“承蒙谢管事夸奖，这都是我?们应该做的！”
“我?可真?是太喜欢除草的这份活儿了，有吃有喝有住，活儿还简单，我?还能再干好几?年?！”
更?有一人实诚地?说?道：“就是，没有比除草更?轻松的活儿了，只是除除草就有饱饭吃，让我?干多久都愿意。”
那人一边说?还一边点着头，想到中?午吃的那顿馍馍夹土豆丝，脸上的表情越发?真?诚。
众人回话的气氛很是欢快和?谐，唯有马伟昌和?几?个同伙暗暗咬了咬牙。
琢磨着谢迩此处前来是来给?他们派发?新任务的，若是听到他们这么?说?一直让他们干除草的活儿可如何是好？那他们不就一直不能进城了！
——这群满脑子只知道除草的饭桶，又坏他们好事！ 接收到众人如此热烈的反馈，谢迩颇有些哭笑不得。
他对说?话的这人有点印象：“你是叫东子是吧？看着确实比之前有生气多了。”
受到夸奖，东子不好意思地?摸了摸脑袋，憨憨地?笑笑。
谢迩也不再多说?其他，开门见山道：“我?这次前来，确实是有新任务要派发?给?你们。”
“啥任务？”东子问。
“除草挺好的啊。”
马伟昌嘴角又抽了抽，差点没忍住要骂出了声。
又有人道：“我?也寻思除草这活儿好，不过城主大人让我?们天天都能吃上饱饭，只要城主大人一声令下，即使是要兄弟几?个上刀山下火海也在所不辞！”
谢迩清了清嗓。
马伟昌和?几?个同伙交流了下眼神，齐齐竖起了耳朵。
