◎教众齐聚◎
云乘月醒来了。
她第一眼看见的是拂晓。
麒麟趴在一边, 身下结了一只白色的茧，又像个碗形巢，将它装在里面。巢上分布着细密的蓝色光丝, 不断一明一灭。
“拂晓……？”
[不要打扰它。它快进阶了。]
一个声音直接在她脑海中响起。她看过去，看见了一柄剑。它只有剑柄和一半的剑身, 看起来像被谁削了一半。
“新剑……？”
[……也许我其实有名字？]
“你叫什么？”
[等凝聚完成的时候，你会知道的。]新剑晃了晃，[现在你神魂苏醒，灵力流转, 可以自行疗伤了。]
它消失了。云乘月知道它回去了识海。
她再转过头, 就看见了杨嘉的脸。他忧心忡忡地看着她，手里抱着一名昏睡的女子；一团银绿的光停在他头顶。那是严伯舟。
云乘月现在虚弱, 还不太能动弹，但她努力撑坐起来。薛无晦在她背后扶了她一把。
她有点费劲地对杨嘉笑笑，说：“杨夫子, 谢谢你帮我疗伤。对不起, 让你担心了。还有，杨霏的事……我听说了。”
“我能帮她。”她很肯定地说，“只不过需要稍等一会儿。等我力量完全恢复，才能使用新剑。”
杨嘉吁了一口气，充满感激地看了她一眼，又叮嘱她好好休息。
银绿色的光团晃晃悠悠飞了起来，好似在和她打招呼。
“严大人。”
云乘月也招招手。
“我想介绍一下，这一位是严伯舟严大人。嗯……还有他的书文, ‘文’字, 叫阿文。如果不是严大人和阿文的帮助, 我很难杀死虚渊。”
“还有……呃, 杜大人呢？”云乘月撑着头，打开空间锦囊看了一眼，顿时失笑，“杜大人还昏迷着。没事就好。杜大人是从前的工部尚书，杜言杜尚德。”
薛无晦没什么表情，杨嘉愣住：“你怎么连工部尚书都……不对，难道工部尚书都被害了？”
得到肯定的回答后，杨嘉神情复杂：“自毁长城，皇帝怕是疯了……”
云乘月微微一笑：“总之，今后严大人和杜大人都会和我们一起做事。”
她让光团落在掌中。光团化为一个模糊的小人，对大家彬彬有礼地拱了拱手。
杨嘉回过神来：“严大人……对了，等等，难道？难道这一位果真是？”
“世上难道还有第二个严伯舟吗？”云乘月一笑，“大梁的通玄境修士，怕是只有这么一位了。”
严伯舟却很有点惭愧，摆手道：“还不是遭人暗算，死得悄无声息。唉——休提休提啊！”
杨嘉却张嘴愣了好一会儿，忽然眼睛一亮，激动起来。原来他小时候非常崇拜这位前辈，以他为榜样，才决心出去闯荡。
很快，他就和严伯舟攀谈起来。聊一些书文的事，也聊一些大道的事，又聊起了书院的过往，还聊到了王夫子。
云乘月含笑听着。
薛无晦在她背后支撑着她。现在他低下头，轻声说：“你可以再睡一会儿。”
云乘月想了想，慢慢摇摇头。
“我想吃饭。”她说。
“什么？”薛无晦一怔。连杨嘉和严伯舟都看了过来。
“我想吃饭。”云乘月重复一遍，很仔细地想了想，“我想吃青笋烧排骨，清炒小白菜，烧个丝瓜煎蛋汤，再要一小锅熬开花了的米粥。我……”
她按住肚子，自己也有些迟疑，又肯定道：“我真的想吃饭。”
——她饿了。
第四境修士早已能辟谷，吃饭不过是个人选择。云乘月确实已经很久没有尝过饥饿滋味，她有些惊奇，也有些担忧：这会不会和辰星在她体内留下的“禁”字有关？但她现在虽然虚弱，却还能感觉到力量的存在……
云乘月没有表露这种担忧。
薛无晦迟疑：“那……我去买？现做有些慢。”
杨嘉侧目：什么，这位还会做饭？
严伯舟震动几下，忽然出声：“我会做水晶鱼脍，这个快！”他有些兴致勃勃。
杨嘉再侧目：什么，这位也会做饭？
云乘月摇头：“让王夫子从书院带一份吧，再带些果汁和豆腐脑……我记得书院食肆就有卖。”
“王夫子？”杨嘉和严伯舟同时出声。
“云……教主，王夫子很少离开书院。”杨嘉谨慎道，“他应该受了什么制约，连醒来的时间都不多。”这个说法得到了严伯舟的赞成。
云乘月一笑：“制约王夫子的力量，已经暂时消失了。”
杨嘉一怔，见她说得胸有成竹，也就不再阻拦。
严伯舟飞起来，在空中转了一圈：“王夫子要来，真的要来？”
“来的吧？”云乘月猜测道，伸手拍了拍薛无晦。无需说话，后者就“嗯”了一声：“已经和王夫子说过了。”
“王夫子怎么回的，有空来一起吃饭吗？”云乘月关心道。
“他当然来。他还建议吃火锅，不过我拒绝了。”薛无晦认真道，“你重伤未愈，不宜食辣。”
云乘月稍稍叹了口气：“那是有些遗憾的。”
这一头，严伯舟已经激动起来，几乎哽咽：“原来我还有机会见到王夫子他老人家！我……我临死之前十分后悔，没有听他老人家的话，我一直想再见王夫子一面……”
云乘月莞尔，打趣道：“何止一面，严大人今后还能继续见王夫子好多面呢。”
“——谁要见我？”
一团旋涡般的淡金色光芒出现在地宫中。紧接着，一名宽袍大袖、道骨仙风的白胡子老人跨步而出。他两道长眉飞起，手里还拈着长长的胡须，一脸疑惑地看过来。
“这里是地宫？老夫还以为小师弟是一辈子不会让别人踏进……道子？！”
杨嘉突然抬头：什么，小师弟？
老人没注意到他的神情，只顾诧异地睁大眼睛。“道子”是严伯舟的字。
严伯舟飞扑上前：“夫子！学生惭愧！学生，学生……！”
“道子……真的是你？！” 王夫子确认是严伯舟后，也不禁激动起来。说起来，严伯舟是他千年来收的少数几名学生，是真真正正的嫡传弟子，也是他最寄予厚望的人。数十年前严伯舟横死，王夫子受了很大的打击。
“夫子，学生愚笨，如今沦落为死灵……多亏云，云教主相救，学生才能从白玉京星祠中脱身！”
“什么——白玉京星祠？”王夫子严肃起来，“你既然已经脱身，难道虚渊已经被……！”
他看向云乘月。
云乘月也忽然挑眉。她看看老人，再瞟一眼薛无晦，哼了一声：“好啊，你们果然都知道里面是虚渊，就是不告诉我。”
薛无晦默然。
王夫子却摇头：“大师姐先前又没有记忆，我想着不让你多操心，让我和小师弟来解决就好。现在……大师姐的记忆是恢复了？”
他犹疑地看着她，不觉又使用了当年的称呼。
“恢复了一大部分。”云乘月简单道，又催促，“我们能不能边吃饭边聊？”
“啊——对对对，好好好！大师姐辛苦了！”王夫子恍然，连忙拿出空间锦囊，又左右找桌椅板凳。薛无晦起身过去，帮他一起张罗。地宫里的几名青铜人俑也动了起来，还试图做点装饰。
一时间，地宫里热闹起来。
杨嘉静静看着他们：什么，大师姐又是怎么回事？
有没有人能给他解释一下？
难道他不是照天教的一员吗？他不能知道真相吗？
能不能注意一下他？他好歹是明光书院有史以来最年轻的夫子吧？白泽，白泽你能看过来一眼吗？之前不是还在刻意拉拢他吗？
杨嘉夫子陷入沉思。
一团银绿色的光缓缓飞来，落在他的手边，变成了一名小人。和刚才相比，他的形象要清楚不少，几乎是个微缩的严伯舟了。
两人对视一眼，都看见了对方脸上的迷茫和震惊，这才陡然感到安慰：太好了，原来这里还有和我一样正常的人。
严伯舟悄悄传音给杨嘉：[杨道友，你说，王夫子是什么意思？是我想的那个意思吗？]
杨嘉悄悄回答：[严前辈，我也不知，想必是我们听错了，王夫子他老人家绝对没有云教主其实是他的大师姐，白泽是他小师弟的意思。]
严伯舟迟疑：[可我怎么听着，就是这个意思？]
杨嘉笃定：[不，肯定是我们听错了。]
两人一齐沉默片刻。
严伯舟犹犹豫豫：[可是，我觉得我们没有听错。]
杨嘉叹了口气，幽幽道：[好罢，其实我也觉得我们没听错。]
严伯舟思索：[那这到底是怎么一回事？云教主一看就是真正二十来岁的年轻姑娘，怎么可能是王夫子的大师姐？]
杨嘉回想起之前在雪山的经历，不禁呵呵一笑：[那还用说？我们指定是撞上了千年的老妖怪，被拐进来了！]
作为一名年轻的、修生机大道的夫子，杨嘉性格其实比较活泼，私下也爱开玩笑。他仗着是在神识传音，就大着胆子挤兑了他们一句。
没想到，一句话刚说完，那边的三个人——或说一人两鬼，就同时抬头看了过来。
三双眼睛静静地凝视着他。
杨嘉：……
杨嘉夫子，试图保持冷静。微笑以对，假装无事发生。
云乘月清清嗓子：“杨夫子，有件事忘记告诉你。这座地宫是白泽的道场，任何神识传音都会被有权限的人听见——也就是我们三个。”
杨嘉：……
冷汗，在脊背上渗了出来。
严伯舟飞起来，身形有点晃，却很有担当地说：“教主误会了，刚刚那句不敬师长的话是……是我说的！”
杨嘉：……
谢谢你严前辈，但是你真的没必要特意强调出“不敬师长”这四个字的。真的。
“杨夫子——”
白眉老人幽幽开口。
杨嘉微微一抖，强撑着笑容：“王，王夫子……”
老人严肃道：“杨夫子今年的假期怎么放，我要再考虑一下。”
杨嘉：……
“王夫子——是我错了！我真的知错了！”
老人“嚯嚯嚯”地笑起来，满脸促狭。
云乘月坐在桌边，看着薛无晦把碗碟放好、又把菜放好。她笑眯眯，冲那边招招手：“来吃饭啦。”
……
排骨是精制肋排，七分瘦三分肥，用花雕酒略腌过，和新鲜的青笋一起烧得软烂。稍微一咬，肉香就脱骨满溢而来。
“……我第一次在书院里吃饭的时候，觉得这样挺不道骨仙风的。”
杨嘉啃完一块排骨，忽然感叹一句。
“……唔？”云乘月喝着果汁抬起头。
“确实。”薛无晦立即赞成。他没怎么吃，坐在饭桌边翻书。
“嚯嚯嚯……”王夫子捧着白粥笑呵呵。他刚换上了一具栖魂傀儡，正在享受吃饭的乐趣。
“我却是颇为怀念吃饭的滋味。”严伯舟叹息。
云乘月立即安慰道：“回头让白泽也给严大人做一具傀儡。对了，还有杜大人。对吧，白泽？”
她用胳膊肘碰了碰薛无晦。
“可以。”薛无晦翻过一页书，答应得很干脆。
严伯舟高兴起来，彬彬有礼地道谢，还帮杜尚德一起道谢。
“我还没说完呢。我那会儿觉得这样挺没气质的，我想象中的仙人应该是绝云气、负青天，朝游北海暮苍梧。哪能像个凡夫俗子一样关注些吃吃喝喝的事？”
杨嘉碎碎念：“但后来我渐渐明白，修士如果脱离红尘，忘记了做人的滋味，那才是忘了本心，走上歧路……”
“说得好。”
“正是这个道理。”
“我也有类似的体悟。”
大家有一搭没一搭听着。
“乘月，来，喝汤。”王夫子笑眯眯地舀汤，特意多舀了点丝瓜进去。
“我要喝果汁了……好好好。”云乘月接过碗，“所以刚才你果然是故意叫我‘大师姐’的吧？”
“嚯嚯嚯……”
“他肯定是故意的。天甲——来，帮我拿支笔。”薛无晦又翻过一页，并伸手示意青铜人俑过来，而后开始在纸册上写写画画。
杨嘉还在感慨：“领悟这点之后，我就主动外出游历，还隐姓埋名当了几年凡人……”
“哦！”
“厉害！”
“正是如此。”
大家继续泛泛听着，敷衍点头，各做各的。
严伯舟正探究地看着薛无晦，终于开口：“这位白泽道友，你用的这是……难道是传说中的青铜人俑？”
薛无晦抬起来一眼，有点感兴趣：“不错。严道友也认识？”
“我曾经对天工大道很感兴趣！可惜没什么天赋。”严伯舟来了谈兴，“我读书时有个师姐，姓公输，她就很有天赋，后来还成了闻名天下的公输夫子……”
云乘月立即看过来：“原来严大人和公输夫子是师姐弟！我与公输夫子不熟，但她的徒弟却帮过我许多。”
严伯舟高兴地点点头，又连忙摆手：“教主不能叫我‘严大人’，直接叫我名字就好。”
云乘月不同意：“那怎么行。算了，我还是都以‘道友’相称吧。”
“这……好，教主爽快，我也不能过多拘泥于礼节。”严伯舟犹豫片刻，答应下来。
杨嘉在继续感慨：“离开西南群山后，我又北上，试图寻找传说中的世界边沿，但最终只看见了一片汪洋，怎么飞也飞不出去。说不定传说是真的，有个巨大的罩子罩住了我们的世界，将我们和更远的地方隔绝……”
“——确实是这样的。”
云乘月忽然回头，认真地说了一句。
杨嘉一怔，嘴边的话一滞，出口就变成：“什么？”
却见“白泽”也合上书册，抬头看来，淡然道：“教主的意思是，杨道友所言非虚。”
“喂，薛……白泽，你这样正经地叫我，我有点别扭。”云乘月小声说了一句，又看向杨嘉，“杨夫子……咳，杨道友想得没错，确实有个巨大的罩子在我们头顶。”
她指了指天上：“就是岁星网。”
“……什么？”这是杨嘉。他瞪圆了眼。
“果真如此？”这是严伯舟，混合了惊愕与释然。
杨嘉立即看过去：“严前辈也知道？”
“我曾经有所猜测。”严伯舟说，“那时我询问过夫子，夫子只是含糊以对。我想这或许是不能言说之秘，也就没再追寻，只是一直记着。”
“王夫子？”杨嘉立即又看过去。
王夫子放下手里的煎馒头片，擦擦手上的油，才去摸摸自己的胡子，端肃道：“就是这么一回事。”
杨嘉呆呆片刻，有些沮丧：“原来在座诸位，只有我不知道。”
云乘月安慰他：“也不光是你。”
杨嘉郁闷道：“那还有谁？”
云乘月指指他背后：“还有杨霏道友。”
杨嘉回头看看昏睡的、恬静的、比他小了几十岁的妹妹，沉默片刻，再缓缓扭头，面无表情道：“谢谢教主安慰，虽然我没有被安慰到。”
“总之，岁星网是个巨大的罩子。”云乘月假装没看见他的幽怨眼神，放下饭碗，解释起来，“它其实是一个巨大的防御工程。”
“防御？”
“防御神鬼。”
她一边说，一边拿出一只空间锦囊，在里面翻找什么。最后，她掏出了五颗亮晶晶的石头。她将它们在四周摆放好。
接着，她继续说：“千年前的战争没能消灭神鬼，它们只是被赶去了天外世界。为了防止它们卷土重来，我们继续修缮了岁星网——也就是你说的‘罩子’。而地面上的数百座星祠，就是为岁星网供给能量的装置。”
“但是，岁星网隔绝天地，同时又要抽调大量灵力来维持它的运转，世上的灵气渐渐稀薄。为了让它尽量长久地维持下去，我们控制了数百只神鬼中的强者，将它们镇压在星祠下，不断抽取它们的力量。”
杨嘉一听，就有些迟疑：“这样是否太过残忍……”
“啊？”
“我是说，对敌人当然要斩尽杀绝。”杨嘉解释，“可是这样钝刀子割肉地折磨，似乎……似乎不是君子所为。”
云、薛、王三人同时愣了一下。他们面面相觑。
王夫子咳了一声：“那个……小孩子们没经历过那段时间，心软了些。”
云乘月点头：“也能理解。况且杨道友是贵生大道的大能，道心如此。”
薛无晦更干脆，说：“杨道友，如果对神鬼心慈手软，你妹妹那样的修士就会成为它们的盘中餐。它们最爱吃有天赋的修士，很多还有囤积食物的癖好。”
“有一种神鬼的习性和伯劳相似。伯劳，杨道友知道吧？”云乘月接着说，比划了一下。
杨嘉一想：“东飞伯劳西飞燕，黄姑织女时相见？”
“对，但那种神鬼没那么可爱，它们只在囤食物方面和伯劳相似。”云乘月说，“和伯劳一样，它们会将喜欢的人类串在细长的树枝上，而且总是活活传上去。人类会挣扎很久，甚至已经开始被它们一点点食用，才能在痛苦中死去。”
杨嘉脸色微变，却还在思索：“这样一说，的确残忍。但……天道循环，我们不也会食用各类动物？”
云乘月有些诧异，扬了扬眉毛：“不错。所以如果动物能修炼，必定也会反抗我们。总不能因为我们自己也要进食，就任由自己被神鬼食用？”
“这……”
“况且，神鬼并不只是为了口腹之欲而吃人。它们生性残忍，喜欢观赏人类在负面情绪中挣扎，如恐惧、惊慌、憎恶……它们之所以要搞什么献祭、祭品，并不是口腹需要，而是单纯觉得好玩。”
“现在，杨道友，杨夫子，请告诉我，”云乘月说，“你愿意生活在神鬼治下的世界吗？你愿意自己的妹妹、友人，生活在这样的世界上吗？”
杨嘉面色一凛：“自然是不愿意的！是我想岔了。”
“不，杨道友道心所在，有疑问是情理之中。”每个修士大能都有独属于自己的一套观点，尤其是重视精神的意趣之道。云乘月暗忖，“庄梦柳”之所以宣扬法度之道，恐怕也是因为法度之道的修士更听话、更顺从。
不过非要说的话，那“法天象地”的书文，还是从薛无晦那里偷的。所以，真正喜欢这种方式的人说不定是……
云乘月眼神微妙起来，瞟了一眼薛无晦。后者感觉到了，也看来一眼，眼神平静幽深，看不出在想什么。
这倒是有点奇怪。云乘月心想，薛无晦搞了个照天教，为什么非要她来当这个教主？就算需要她的力量，也有其他方式。按他的性格，应该更喜欢自己单独领导。当年他们就是各有各的人马。大概是因为现在人手不够？
这个疑虑如水上涟漪，轻轻泛起，又轻轻消失。
“教主，”严伯舟斟酌着开口，“我忽然有些糊涂了。既然岁星网是用来抵御神鬼，那为什么星祠反而成了喂养神鬼的地方？那个人……大梁的皇帝，他到底想做什么？”
云乘月等三人相互看看。
“说实话，其实……我们也只是推测。”云乘月说，“它想要的，应该是以天下人为祭品，迎接天外神鬼归来，令世界重回神鬼治下。”
“……啊！”
“这？”
杨嘉和严伯舟同时惊讶。
“可为什么？他已经是皇帝，万人之上，为何要主动向神鬼奴颜婢膝……？”
“因为……”
云乘月站起身。她竖起食指，让灵力飞出；这些灵力变成淡彩色，在半空勾勒出十三州的地图。十三州上闪烁着数百个红点，代表着星祠。其中有十四颗更大的红点，是各州州府的星祠，而还有一颗金绿色的、最显眼的光点，则代表岁星星祠。
十三州之上，又以墨蓝色灵力勾勒出星空。星空中分布上千颗星星；这些是岁星网的节点。
她指着这些光点，说：“这是岁星网，对吗？”
另两人同时点头。
“想必你们自生来就听说它，是吧？”
他们再点头。
“那么，有一件事你们必定不知。”云乘月淡淡道，“岁星网快要坠落了。”
“……什么？！”
“这本就在意料之中。岁星网是人造的工程，当然有枯朽的一天。”云乘月踱了两步，“当年我们计算过，天地间的灵气再加百只神鬼的力量，最长能撑一千年。一千年间，人类必须成长到足够对抗神鬼的程度。”
“但现在已经过去一千年了。”薛无晦接话。他莫名浮起一丝微笑，似是讽刺，似是恶意：“而人类还孱弱至此，甚至不如千年前。”
王夫子长叹一声：“凭现在的我们，迎战天外神鬼，胜算不到一成。”
几人同时沉默了下来。
“也就是说……”
杨嘉有些难以接受，喃喃道：“即便我们战胜了皇帝，也要面对天外神鬼？那，那……这有什么意义？”
他说到了关键。
云乘月捏捏鼻梁，驱赶困意，说：“我们目前的想法是，战胜皇帝后，重新修缮、加固岁星网，尽量延长它的寿命，为人类再争取一段时间。”
“之后，要培养一批顶尖修士，前往天外探查、作战。人类暂时承担不起全面战争，但是局部作战还有很大优势。”她一锤定音，“并不是无法可想。”
闻言，杨嘉稍安。
严伯舟安慰他：“杨道友，你要想，总比眼睁睁看着天下人被一口气杀光了的好。”
“不错，不错，也对……”
杨嘉渐渐下定决心：“照天教既是为众生行道，我也当尽力！”
