京城的冬日, 大雪纷飞，皇宫内外银装素裹，犹如披上了银白色的新装。
康亲王穿着厚厚的高底靴，踩着积雪, 慢慢走出了巍峨的宫门, 迎面与镇国公沈锐骑打了个照面，沈锐骑向他遥遥一揖, 略寒暄了几句, 便进了宫。
康亲王宋乐康是圣上的堂兄, 圣上登基后，命他掌管宗正寺。他年轻时风流纨绔, 娶了王妃后反而收心养性, 认真办起差事来，颇得圣上敬重。
但私下里, 传言康亲王惧内, 平时上青楼和同僚喝酒都是瞒着王妃。再往前几年，有人还亲眼见过王妃拿着马鞭, 直冲青楼抓人的刺激场景。
远处停着一排马车, 四皇子宋明川坐在马车里，看着镇国公和康亲王寒暄，眉头紧紧皱起。
入冬以来，朝堂上提得最多的就是沈淮序，说他在渭南平叛中力挽狂澜，一举拿下了叛军头目田高义, 押解进京立了大功；又将渭南的税赋和赈灾款查得水落石出, 江南道的官员个个人人自危, 纷纷上奏弹劾永恩侯曹和光卖官鬻爵, 盘剥压榨等罪名。
他那个好二哥，刚刚从渭南灰溜溜地回来，伤还没有养好，就又被父皇斥责了，此刻应该正在恼恨沈淮序吧。
哼，活该！
四皇子满脸不屑，他压根就没有将这个只知道玩弄幼雏的二哥放在眼里，按照他的计划，年前除掉二哥，那么明年大位继承人就剩他一个人了，本来计划好好的，没想到半路杀出个沈淮序来！
只不过是一个见不得人的私生子，哪能和他平起平坐，还妄想重回宗室，心未免太高了。
父皇现在一味地宠着他，应该出于补偿的心思，那就让他再飞得高一些，到时候从上面摔下来，才会摔得更重。
他躲在车帘后面，眼神如鹰隼般看着康亲王越走越近，在即将越过他的马车时，他急忙撩开了帘子，换了一副面孔，脸上挂着和煦的笑容，热情地说：“康王叔，您这是回府？”
“原来是四殿下，恕本王眼拙，竟没有认出殿下。”康亲王只顾着低头行走，脑中想着刚刚在勤政殿的奏对，冷不防看到了四殿下，连忙止住了脚。
圣上的这几位皇子，要说他最看好谁，那当属四皇子，他温和有礼，进退有度，对他们宗亲也没有什么架子。可她的王妃却不让他和四殿下走得近，说他是个道貌岸然的伪君子。
伪君子不伪君子的，他暂时看不出来，反正在他面前，四殿下就跟他自己的子侄一样，把他当小孩子看待。之前，他因王妃的话，对四殿下并不亲近，今日不巧遇上了。
“康王叔太客气了，我们本就是一家人，不是吗？难得遇见王叔，正巧我从伯府里带了两坛上好的梨花白，给王叔带回去尝尝。”
四殿下热切地拉住康亲王的衣袖，不由分说地命人抬了两坛酒放到了康亲王马车上。
康亲王惧内，平时不在外面喝酒，这梨花白正合他胃口。
四殿下外祖是常山伯薛酒。薛家祖上是前朝有名的富商，在圣上南征北战时，舍了半副身家助圣上登基，翻身成了常山伯。
薛家祖上靠酿酒发家，酿制的梨花白更是一绝。如今身份不同了，这梨花白每年也就酿制十几坛，名头反而越来越响。民间多有仿制的梨花白，大多没有薛家酿制的绵延醇香。
康亲王眼珠子直接黏在酒坛上，看着两个小厮将酒抬向了自己的马车，这可是外面千金难买的梨花白啊，心里无比欢喜，嘴上却道：“使不得，使不得，让殿下破费了。”
“康王叔若喝着好，我得空了再给您送去几坛，今日天晚了，就不打扰王叔了。”四殿下松开康亲王，转身欲走，又佯装不解地问：“康王叔怎么才回府？可是我父皇有什么事？”
康亲王心中全是梨花白，听他这么一问，就顺嘴答了一句：“还不是因为沈淮序，圣上正命人选府邸呢，这玉蝶还不知……”
话说到这里，他陡然清醒过来，急忙拿眼去瞧四殿下。四殿下这时却已转身，朝自己马车走去，貌似没有听到吧？
四殿下坐回马车，匆匆回了宫，直奔娴妃娘娘的琼花宫而来。
娴妃一身素雅宫装，正拿着一把剪刀裁剪一件男士里衣，听着四皇子的脚步声，手下一顿，随即又剪了起来。
“儿臣给母妃请安。”四殿下规规矩矩行了礼，原本躁动的心，随着娴妃剪刀裂帛的声响，慢慢安静了下来。
娴妃也没看他，仍旧专心致志地裁衣服，过了好一会儿，方放下剪刀，接过宫女递来的帕子，擦了擦手。
睨了一眼四殿下，漫不经心道：“做什么事这么惊慌，连脚步声都那么急躁，说了多少次了，就算刀架在脖子上也要不动声色。”
“儿臣着急了，方才在宫门口碰到康亲王，说父皇正在找他商量沈淮序上玉蝶的事，还在宫外寻找府邸，有意赐给沈淮序。”四皇子急道。
“就为这个？你就慌成这样？”娴妃一改往日温和的模样，疾言厉色起来，“平时教你的稳重哪儿去了？一个私生子也值得你如临大敌？莫说他是私生子，就算他是皇子又能怎样？以前他那个不要.脸的娘我都能治得了，别说他一个毛还没长齐的……”
话未说完，眼睛扫到一旁刚刚递帕子的小宫女，正低着头，肩膀微微抖动。
“来人，将她给我拖出去。”
小宫女立刻不可置信地瞪大了眼睛，软倒在地，话都不敢说，她知道娴妃娘娘看似温和，实则狠辣无比，更不允许求饶，越求饶打得越狠。
周菲今日不在司药司当值，红姑姑面露急色地找了过来，拉着她的手，一迭声地说：“快，快，小丸子要没命了。”
小丸子是红姑姑收的小徒弟，最近被娴妃娘娘看上，要去了琼花宫，这还没去几天，怎么就会没命了。
周菲未及多想，拿上惯常用的小药箱，跟着红姑姑就往后宫背面的夹道上走去。
夹道尽头有座废弃的宫殿，平时犯错的宫婢，被责罚以后会被拉到这里，由司药司的人帮忙照看，命大的活过来，就重新分派差事，活不过来到的，直接拉到西门处理掉。
这小丸子看来是犯了大错，背后血肉模糊的竟然找不到一块好肉，气息微弱的几不可闻，怕是救不了了。
周菲朝红姑姑摇了摇头，表示无能为力。
红姑姑悲痛欲绝，捂着嘴呜呜地哭了起来。她拉着周菲的手问：“能不能让她清醒一会儿，问问她还有什么心愿没有，这孩子平时挺机灵的，以为去了琼花宫就有好日子过了，没想到……是我害了她啊，我若不是动了攀高枝的念头，小丸子怎么会年纪轻轻就……呜……”
周菲动容，他们这些宫女的命就如蝼蚁般，随意被贵人们揉搓，到底能有多大错，将一个刚满十一岁的孩子直接打死了？这个得问清楚，不能白白丢了性命。
她取出银针，找准穴位扎了下去。
不一会，小丸子的手动了一下，睁开了眼，看清了面前的红姑姑，眼泪便一直往下流。
“只有一炷香的时间，有什么话快问。”周菲道。
小丸子断断续续将娴妃娘娘说的话说了一遍，还问红姑姑，“我没有错啊，为何娘娘要打我，姑姑，娘娘为什么罚我？”
小丸子最终在不甘中咽了气，红姑姑抱着浑身是血的她哭成了泪人。
周菲则反复回味着小丸子重复娴妃娘娘的那句“以前他那个不要.脸的娘我都能治得了”的话，敏锐地察觉到娴妃娘娘或许在当年的事情上，做了手脚，尤其是针对了姑姑，这个要好好查一查。
……
皇宫的暗潮涌动，丝毫没有影响到远在云中的沈淮序。一大清早，他就在院子里练剑。
昨日午后他们从苏府回来，谢婉宁明显变得积极主动起来，不仅给他亲自煲汤喝，连晚上平时都不让碰的地方，也都由了他。
想到昨夜她在他身下哭着求他轻一点，他就把持不住。他们什么时候洞房啊，这还没有圆房他就受不了，那圆房以后呢？
脑中又闪过了一红一绿，两两一对套在一起的小人来，他气息一个不稳，招式也错了。
收起剑，他大踏步回到厢房，直接撩开帷幔，看到床上还熟睡的谢婉宁，低头吻了上去。
谢婉宁被她亲醒，被迫回应起来。
“阿宁，再不成亲，我就要疯了。”沈淮序捧起她的脸，抵在她的额头上说。
再不洞房，他怕再和谢婉宁同床，会忍不住要了她。
谢婉宁其实做好了准备，她的身子早就被沈淮序上下亲了个遍，她也不会再嫁给别人。没想到这么多天来，沈淮序一直忍得住，虽然两人已经荒唐地彼此看了个遍，可终究没有到那一步。
沈淮序固执地要等到大婚那一天，那就让那一天早点到来吧。
“那我们明天就启程？”谢婉宁搂着他的脖子问。
早点回京，早点准备，早点成亲。
