d
费里亚斯摇了下头，对此疑惑不解。
“糖厂采用印第安人的方法制糖，由我来管理熟悉制糖方法的印第安人，糖厂的产量目标是每个月三万磅糖，一年生产大约八个月，剩下四个月如果有便宜的劳动力可以用的话也能生产，糖的价格目前非常好，用玉米和大米作为原料的话差不多能有三分之一的利润，副产品啤酒由于购买大量木桶的初始成本非常高，运费也很高短时间内几乎没有利润。”
弗里兹说到这里看了一下众人，阿金森敲了一下杯子示意有问题要问，弗里兹点头致意。
“请问萨瓦兰先生，您是用什么地方的粮食价格来计算成本的呢”
“当然是用费城的玉米、大米和大麦价格啦，您还有什么不清楚的吗”
“我没有其他问题了，很好”
“我有一个问题，这个糖厂为什么要建在南方种植园里呢能搬到北方吗”发问的是北方来的约翰，其心思昭然若揭。
“这个问题我之前向部长先生解释过，制糖需要的人力非常多，当初印第安人老老少少四十多人用了差不多三个月时间才制出来一万四千磅糖，他们我是用酒付的工钱。即使我现在设计的新生产装置需要的人能少三分之一，用白人雇工我们无论如何是用不起的，南方除了播种和收获季节其他时候会有一些劳动力的闲暇时间，这些劳动力正好进入糖厂干活。”
弗里兹在劳动力的问题上打了埋伏，肖尼人要采集橡子要预处理花去了差不多一半的人力，现在把需要的劳力数字放宽一些没有坏处，算的紧巴巴把人累趴下了怎么办。
“这么说如果不用价格非常低的奴隶工这个糖厂就不能盈利了吗”
“没错，就是这样。”
“那么我放弃，祝各位先生们愉快，再见。”约翰就这样离开了。
劳动力成本的确是个很敏感的问题，剩下五人中有四人开始了计算，在面前的纸上划来划去。
“格林先生，种植园主在非农忙的季节能用来借给萨瓦兰先生的奴隶价钱能低到什么样的程度”这回发问的是费城制造业协会的老头。
“这就要看主人是想赚奴隶的臭汗钱还是香喷喷的糖钱了，哈哈哈，”格林得意的笑了起来，显然这对种植园主来说就是一回事。
“好吧，那我也退出，祝你们愉快，”老头也走了。
“萨瓦兰先生，这个成本就一点办法都没有再降下去的可能吗”米勒为难的问。
除了格林之外的人都把目光投向了弗里兹，弗里兹微笑着不紧不慢的说：“现在我有一个好消息要告诉留在这的人，如果选址的时候能有一条流速刚刚好能推动水车的河流，那么我们还可以省下20到40人的劳动力，不过装置价格上升，还要再增加一股。”
“我承购一股，”米勒最先下了决心。
“我承购两股，”希尔抢着说。
“我承购三股，”费里亚斯漫不经心的道。
“我承购一股，”这是谁也没想到的人，尤金。
“哎，我的呢，诸位你们怎么能不给我留一份子，”胖子凯尼发现股份都分完了，开始着急。
“咳，鲍曼先生能让出一股来吗阿金森先生在这个工厂的运作里边也很重要，”弗里兹开始劝说希尔。
“唉，萨瓦兰先生，我真有不得已一定要拿下两股，”希尔这话说的是非常明白了。
弗里兹犹豫了一下，抓过张纸头开始计算，半天他抬起头来，“那么这样子吧，我们再增加一股的资金来改良设备，增加一成的产量，这个结果诸位股东能够接受吗”
“那太好了，”凯尼这次的反应倒是很快，其他人也都没有反对。
“那么阿金森先生，您既然成为股东就应该为工厂做一点贡献了，我们到这边来详谈一下，”弗里兹把凯尼叫到一旁低语起来，只见一会儿胖子摇头，一会儿弗里兹摇头，其他人面面相觑。
终于胖子和弗里兹达成了协议，两人握了握手。
“嗯，格林先生，您请看这个，”弗里兹递给他一张小纸条，格林展开看完楞了有两三秒钟，忽然大笑起来，“这办法不错，你是故意等他们都走了才这么一套套的掏出来的吗”
“您误会了，这上面的内容本来就只和您相关，降低成本事关所有股东的盈利状况，”弗里兹眨了眨眼，“您不做，还有谁来领头做呢。”
这一次的融资就这样成功的结束了，各家入股的款项新年之后就会进入到希尔那里，弗里兹到时候再从他那里支取各项设备、材料的制造采购费用。
离开俱乐部之后尤金激动的说：“弗里兹，我该怎么感谢你呢，要不是你最后再增加一份招股，我就拿不到这一份股份了，有了这个我在费城或者巴尔的摩的圈子里又能多拉拢几个紧要的人。对了，你和胖子、格林都说了些什么，能告诉我吗”
“其实没有什么大不了的，胖子那边我告诉他可以把快要霉坏的大米陈粮送过来制糖，格林那边我告诉他如果有大牲畜可用还能再少用些人，另外休耕的田地里种的甜薯和土豆制糖的时候也用得上，这个原料的投入只有我和他知道，所以利润归我俩一三分润。”
“呀，弗里兹，我还以为你是个诚实的商人呢，”尤金吃惊不小。
“我确实是诚实的商人呀，我和格林多用的原料多用的人工都是我俩的，并没有损害到其他人的利益呀”
尤金被这样的歪理噎住了，想说不对一时也找不出来。
“你只要知道甜薯和土豆的水分很多，糖产量其实很小，并不会影响其他股东的利益就好了。”
好吧，尤金终于自己说服了自己，弗里兹能够当着自己面说出来的事情应该没有那么差劲吧。
弗里兹考虑的当然不是这么简单，用奴隶吃的杂粮另外制糖的目的是喂饱格林代表的种植园主们，让这帮贪婪的人别在今后的劳动力价格上找麻烦，如果大家干不成，他们会损失私下的小利益，贪婪的人总是会把私下的小利益看的比大局更重。
弗里兹回到旅店就关着门画了一下午蓝图，天快黑了才叫上尼奥出门去。
这次布兰顿一家早早的就候在了门口，“萨瓦兰先生，感谢你给我的孩子安排一个好去处鲍勃，格雷格你们要好好帮萨瓦兰先生做事”
弗里兹密制干粮的味道和营养不用多说了，看这一家人今天眼睛都有了神采，糖能够作为一种药材对营养不良的人健康有所改善，效果是立竿见影的。
鲍勃也只有十三四岁的样子，身材同样很瘦弱，但行动起来却显得很灵巧，弗里兹随便问了他几个问题，回答的口齿很利索，也有他自己的思考，弗里兹很满意。
“今晚你们两个小子在家再住一晚吧，明早我们就出发，把你们的衣服和身体今晚都好好的洗一洗，洗的干净些。”弗里兹吩咐道。
第四十三 牛佬
鲍勃和格雷格穿着连夜洗净烘干的衣服把头埋在母亲肩上抱着她哭泣不松手，弗里兹也不急这一会儿，便朝手足无措的布兰顿问道：“虽然在工场里边干活是苦一点，但不是人人都像你家里这样窘迫，两个孩子挣的虽然不多但多少也是收入，你们是怎么变成这样困难的呢”
“仁慈的先生，这都怪我前几年害了一场大病，日子实在过不下去就借了些钱，后来一直还可一直还不完，眼看着就要还不上了”说起这个布兰顿的眼睛里又蒙上了阴霭。
“你到底欠了别人多少债”
“一开始只借了两个月的薪水，后来利息一直还不清，现在涨到四十多美元，”布兰顿一脸的无奈。
生病、借钱，好吧这个年代借钱又还不上是最快把自己送进债务监狱的一种方法。四十美元对现在的弗里兹来说也不算多了，但是呢，还钱有还钱的技巧，让他自己带着四十美元去找债主未必是个好主意。
“这样吧，布兰顿先生，我有个考验交给格雷格，看看他是否合适当我的小听差，假如合适的话你的债务以后将从他的薪水里边扣，出发前你可以去告诉他债务的详情，”弗里兹轻轻扬起眉毛说道。
等到两兄弟在车厢里坐稳，弗里兹让尼奥把车往希尔的住处驶去，半路上弗里兹进一家烟纸店借用纸笔写了一张纸条，叠好后递给了格雷格。
“那所房子就是鲍曼先生的寓所，你的第一个考验是把纸条交给希尔鲍曼先生，我不会给你任何身份证明的东西，然后你想办法让他帮你父亲解决债务，最后把纸条和他的回执一起带回来。”
鲍勃咬着牙看着弟弟，格雷格接过纸条敬了个礼，就向鲍曼家的门房走去。
“鲍勃你下车在这等你弟弟，到时候一起到那所房子背后来找我们。”既然是考验，弗里兹就不会给他留下容易过关的漏洞。
“萨瓦兰先生，他们对你很重要吗，我知道四十美元如果买糖的话也可以装上一车厢了。”尼奥好奇的问。
“小的那个孩子如果合适，今后他就是我的仆人，你不会真把自己当成我的仆人吧，有他在你可以从被误会成仆人的烦恼里边退出来了。”
“大的那个我没想好，也许先让他和你们的猎手相处一段时间，如果能经过考验也许他可以当我的助手。”
差不多是弗里兹估计格雷格该办完的时间，两兄弟走了过来，格雷格将条子交给弗里兹，上面的回执地方写着：“君托事可，仆甚良，希尔。”想不出翻译腔怎么表达简短语句，只好用文言腔。
弗里兹满意的一笑，收起纸条，“走吧，下边我们去寻那位牛佬。”
牛对早期的定居者家庭是很重要的，耕作、运输、提供副食都少不了牛，可是牛跟人一样也会得病，母牛产小牛对它同样是一件危险的事。以后科学能够解释的事情此时让养牛人弄出些黑魔法一样的忌讳，比如什么养牛圈里的灯不能放在桌上，一这么做母牛就会流产啦，什么小牛一生下来就死掉那把它整个钉在墙上，再下牛犊就不会死啦。
这个时候懂一些兽医知识的人可就大显身手了，他们不但能繁殖出比别人家更多的小牛养大用于贩卖，还可以收购来别人家已经瘦巴巴的病牛养肥之后再转手卖出去。
瑞克给弗里兹介绍的就是这么一号人物，名叫威利富勒，靠着买卖活牛发了家，人们给他起了个外号叫牛佬，弗里兹需要一些特殊的牛，跑他这来找比满山挨个农场跑打听要容易的多。
正如瑞克所说，打听一个有名声的人可比找一个普通人容易多了，几乎没走弯路就找到富勒的牧场，宽阔的山地牧场上远远看见牧群围成一圈嚼吃着干草。
可栅栏的门紧紧关着，视野里却没有一个人，主人好像出门了。
弗里兹只好下车带着格雷格和尼奥沿着栅栏走看能不能找个人打听一下，鲍勃留在原地看好车马行李。
如果是普通种玉米的农场翻栅栏进去也没什么，可是养牛人忌讳那么多，弗里兹不想惹不必要的麻烦。
穿过一片小树林，栅栏上背对三人骑坐着一个男孩，两脚正像踢水似的一荡一荡的。
“你好，富勒先生在家吗”弗里兹大声的招呼道。
那男孩却被这一声惊吓到了，忙不迭的从腰间掏出一个东西指向十几米外的三人，咦，居然是支燧发手枪。
尼奥条件反射的往背后一摸却摸了个空，在费城这几天怎么可能随时把战斧别在背后呢。
“你们是谁呀，还有个印第安人”对面的声音又轻又脆，却原来是个穿着男装的女孩，辨别出尼奥的身份，女孩更紧张了，枪口朝着三人的方向不停画着圈圈。
“女士请冷静，我们这有三个人，我们要是企图对你不利，你只有一支枪，完全无济于事的，你把它收起来行吗”
“你骗不了我，枪声一响，附近农场的人和我家的帮工都会赶过来，”女孩还是没把枪放下。
“原来是富勒小姐，这样吧，你不如现在就朝天上放一枪，我们是来找人的，正好要寻他们过来，那么重老端着你也怪累的。”
女孩考虑一下，还是把枪收起来，却气鼓鼓的瞪了弗里兹一眼。
“你们是来找我父亲的他出门去了，改天再来吧。”
“你哥哥在吗，我跟他谈谈也行，”弗里兹哪有那么多美国时间跑来跑去的。
“你怎么知道我有哥哥”女孩感到奇怪。
“哦，我猜的，你现在肯定是穿着他的衣服对吧，”这要分析起来其实很简单。
“你可不能告诉他我穿过他的衣服，你要发誓好，你们回去大门口等着，我去叫人来给你开门，”女孩看着弗里兹发了誓翻身跳下栅栏一溜烟的跑了。
弗里兹只当念了个牙疼咒，带着两个人又回到门前。
大约一顿饭的功夫，一个少年骑着马跑过来，给大门卸下闸栓，“让各位久等，你们不是本地人吧”
“没错，这有什么说道吗”
“如果是本地人都知道去前面的农场借一只牛角号，只要一吹我们在里边就都听到了。”
“我是弗里兹，从特拉华来费城办点事，顺道过来。我也是从朋友那里听说牛佬的事迹，才上门想购买一种特别的牛。”
“我是詹姆斯，刚才要不是琳赛在山坡上看见，你们可要一直等下去了。”
马车跟在詹姆斯的马后面驶入牧场，去的方向是一处远离大屋的小木屋，弗里兹没话找话的套着他的话
