十六日, 队伍驻跸在宽城东。
这一路走来，所见之处，皆是茅屋潦倒, 百姓衣不蔽体，入目皆是蛮荒之情。
入了宽城，才欣然可见瓦房屋舍, 百姓身着布衣，相较之下，宽城民生还算富庶。
队伍在宽城东扎营，远离城内居民区。
佟茉雪从收到栖筠染了时疫的消息到现在，焦急等待了两日, 却迟迟没有新的信息传来。
北巡队伍冗长, 他们行进的速度并不快，按理说京城若是有消息，快马来报, 应该也传来了。
再等等，再等等好了，佟茉雪在心中一遍遍安慰自己要沉住气。
正是焦虑之时，玄烨一把掀开车帘, 不由分说将她拉下马车。
他心情愉悦，语调也很欢快：“走，趁着天色尚早，朕带你到城里逛逛。”
佟茉雪低“哦”了一声, 朝身后望了眼，玄烨道：“别管他们, 不用带那么多人，朕让曹寅和容若跟着, 留他们在这儿安营扎寨。”
她心里挂着事，情绪并不高昂。
玄烨察觉到她似乎有心事，猜测她是担心咸福宫的两位，便轻声安慰：“放宽心，来信言明，安嫔和敬嫔染上的时疫不算烈症，高热退了，再修养一段时间就好了。”
佟茉雪抬眼看他，心里有些发虚，总觉得自己瞒着他，帮助他的妃嫔出逃，有点子过分。
但这个念头转瞬即逝，什么妃嫔，栖筠和星柔和他并不熟好嘛。
这么一想，她就将心中挂念之事稍稍放在一旁，跟着玄烨进入了宽城。到了城中心，佟茉雪才深刻认识到什么叫名不符实。
这个城本来就小，街区主街狭窄，房舍依着道路林立，偏偏人又很多，行走在主街上分外拥挤，四人几乎被如织的人流推着走。
佟茉雪瘪瘪嘴，嫌弃道：“这谁取得名字，这样的小镇也配称为宽城？”
一抹微不可察的尴尬神色，从玄烨脸上倏忽闪现。
后面的曹寅听到佟茉雪的抱怨，忍不住笑出了声，玄烨侧目瞪了他一眼，曹寅赶忙收起笑脸。
玄烨轻声解释：“元设宽河驿、明筑宽河城，此城也因此而得名。”
佟茉雪嗤笑：“由此城可见，宽河也未必够宽。”
曹寅忙道：“夫人此言差矣，宽河可不窄，有三到九丈宽呢。”
玄烨将她揽了揽，免得她被人挤着。
佟茉雪回头：“与黄河较之何如？”
曹寅抿唇不说话了，佟茉雪轻笑一声：“呵，当地人可真爱吹牛，诶？街上的人，怎么看着都像满人呐。”
容若尴尬笑笑，解释道：“此处距离喜峰口较近，因八旗驻防镇守关口，所以城内有较多的满人居住。”
一滴冷汗从额际滑落，佟茉雪仰头观察玄烨神色，见他不发一语，便轻咳了两声，不敢继续说话了。
玄烨瞅了她一眼，唇角弯了弯，“怎么不说了，刚才不是说得挺开心吗？”
佟茉雪伸手扯了扯他衣角，低声道：“表哥，这城该不是你命名的吧？”
玄烨睨了她一眼，忽然有些后悔带她出来了。
十八岁那年，他意气风发驰马初次到达宽城，此城完美满足了他对百姓安居乐业的想象。
只是这城规模较小，他便应驿丞之邀亲笔赐名此城为“宽城”，是以表达自己想要扩建此城的想法。
回了京城，数月后，地方呈递折子言明宽城已经着手扩建，当时他还很欣喜。
哪知今日，他抱着年少时初见宽城的心情，想要带心爱之人来走走他当年走过的路，结果大失所望。
宽城并未变宽，作为出关入关的主要通道，这里倒是比从前更加拥挤了，屋舍也想较于印象中，更加得破败混乱。
这座城并不能寄托他对百姓安居乐业的想象，不过是一个又一个他身为帝王视线盲点下的缩影。
天下之大，他走过的地方尚且如此，没去到的地方又是怎样的一番景象。
佟茉雪见他面色不虞，不知他在想什么，于是捏了捏他手心，指着街边的小摊道：“表哥，我要吃那个。”
玄烨收起心思，顺着她手指的方向看过去，是个卖粘饽饽的小摊贩，正大声叫卖着。
于是牵着她的手朝那边走，卖粘饽饽的是个满人老婆婆，她身着右大襟扣绊服，没有像平常的满人妇女那样将辫发绾于头顶，而是长辫垂于两侧。
老婆婆面前小摊上的屉笼里，正蒸着黄澄澄、热腾腾的粘饽饽。
佟茉雪不是有意扯开话题，她是真被金黄透亮的食物给吸引了，这点心看着好像奶黄包呀。
玄烨见她馋虫模样，一时失笑：“这是满人年节时常食的点心，别告诉朕你没吃过。”
佟茉雪咬咬唇，答道：“进宫后就没吃了，心里想得很。”
玄烨时常被她这种孩子心性给逗笑，牵着她到了摊前。
摊主婆婆忙招呼他们：“刚出锅的黏饽饽，二位要几个？”
原来这东西叫黏饽饽，佟茉雪好奇道：“婆婆，我瞧着这面皮澄黄，可是用玉米面做的？”
其实看着更像糯米粉。
摊主婆婆答道：“姑娘，这是大黄米、黄米做的面皮，黏得扯黏弦儿，好吃又筋道。”
果真是米面。
佟茉雪爽快道：“那给我来八个！”
是个大主雇，摊主婆婆开心地咧嘴笑，忙用荷叶给佟茉雪打包。
玄烨疑道：“这东西尝尝鲜就行了，买那么多干嘛？”
佟茉雪开开心心道：“咱们这里有四个人呢，我还要给时薇和如岚带回去，嗯，小胤褆也给他带两个。”
玄烨不禁莞尔：“没想到那小子还和你挺投缘。”
佟茉雪对摊主婆婆道：“只打包四个就行，剩下四个，路上带着吃。”
她回头看了眼身后的两位翩翩公子哥，容若忙摆手道：“谢过夫人，只是我们不饿，不用……”
他话没说完，佟茉雪就将包着荷叶的饽饽塞进他俩手里。
曹寅可不像容若那般讲究，张口就要咬，容若却拦住了他。
付了钱，四人离开摊位走了几步，容若取出银针，分别用银针试过后，才道：“公子、夫人可以吃了。”
佟茉雪忍不住哀叹，这银针试毒，顶多试出□□，若是饽饽里有蛋黄，按照化学原理，银针同样会变黑，岂不是蛋黄也有毒？
这个时代，生产力和科技落后，真的是极大地限制了社会发展。
佟茉雪顿觉手里的饽饽不香了，考虑到玄烨九五之尊的身份，便道：“算了，还是不吃了，带回营地由太医查验后再食用吧。”
玄烨盯着她手里的东西，牵着她的手，忽然紧了几分，“我们快离开这里。”
他说完回头看了眼曹寅和容若，两人神情都紧张起来。
佟茉雪觉察到不对，往四周看了看，卖饽饽的摊主已然不见。原本虽然拥挤，但尚能自如行走的街道，此时也更加混乱拥挤。
他们本来站在街边，周边小店内纷涌出不少人，竟将他们裹挟着带向了街中的人流里。
佟茉雪心中慌乱，不由问道：“今天是什么节日吗？为什么街上人这么多？”
玄烨没听清她说话，只将她护在怀里，命令曹寅和容若：“你们小心别被人群冲散了，必须马上离开这里。”
旁边有人答道：“今日老爷庙有背歌表演，大家都往老爷庙去凑热闹呐。”
佟茉雪往前张望了下，前方果真有好些高过人头顶的扭童，喧闹声中依稀能听到唢呐、皮鼓的乐声。
佟茉雪对这种热闹不感兴趣，要是有个什么意外，可是极易发生踩踏事故的。
她的手被玄烨紧紧握着，感觉到他手里渗出了密密的汗，于是脑筋飞转，想着怎么脱身。
四人挨得很紧，佟茉雪大声道：“不能随着人流再走下去了，咱们用力往边上靠，到旁边店铺内避一避！”
容若道：“公子，夫人说得有理，我和子清护着你们，咱们赶紧往旁边店铺靠。”
玄烨凝着眉，点点头，双手圈着佟茉雪，在两人掩护下，用力往人群外围冲。
“哎呀，挤什么呀。”
旁边的人群本就被裹挟着往前行，被人侧力推搡，纷纷发出抱怨之声。
四人好不容易突出重围，避让到了旁边的小饭店里，但暂时也出不去。
佟茉雪又道：“快去问问店铺老板，可有后门。”
玄烨咬咬牙，“出去后，立刻通知热河上营，派兵马上过来疏散人流。”
容若心知现在主街上这般拥挤，若没有意外还好，要是发生意外，宽城驿站的人是断然处理不妥当的，只能去热河上营调兵前来。
店铺老板瞧着主街上拥挤的人群，脸上喜滋滋带着笑意。这宽城里，但凡举行庙会，生意总是比平时好很多。尤其是今日，还有背歌表演，十里八乡的人都凑到这里赶热闹了，今天的营收，是平时一旬才能挣到的。
这家饭店果真有后门，曹寅一番察看后，带着他们朝后门而去。
出了后门是条一米多宽的僻静小巷，容若和曹寅一前一后，将佟茉雪和玄烨护着往外走。
巷子两侧多是平房，偶有几处两层木质小楼。
隔壁主街上混乱喧闹的声音被连排的房屋阻隔，佟茉雪稍稍松了口气，道：“咱们得赶紧回去，让人快马叫人来疏散人流，不然街上人真的很危险。”
她话说完，见气氛冷冽，三人均未发一言。
再看玄烨，一张脸沉着得都有点儿泛青，牵着她的手，也丝毫没放松，脚上的速度却越来越快，她几乎要小跑才能跟上。
“别说话，有危险。”
玄烨话音刚落，一枚利箭不知从何处，“嗖”得朝着他们飞了过来。
