听到这里，似有几分道理，孟柿那人重义气而且嘴紧，不想说的事可以烂在肚子里。
“……而我，打心眼里敬重二爷，若对二爷存了一丝不洁之心”
她举起三根手指。
“叫我立刻被雷劈死永世不得”
孟续成震了一下，咳了一声打断她。
“年纪轻轻发这等重誓做什么！……你在外头住着的时候，可是投过井？”
孟柿道：“是，已知难逃便做了傻事……恰巧被人救了。”
“你当真不愿做妾？”
孟柿摇头。“不愿！”
“为何不早些同姑太太去商量，或许她……”
说着他自己也摇了摇头，大姑太太便是孟燕集的大姐，这家里多少事是她搅合坏的，成了寡妇后更甚，大约这孤女也是反抗无用。
孟柿挺直脊背铮铮道：“一想到那人还是四小姐的爹爹，我是心如刀割无地自容！”
香草见她神色凛烈端正，确实不像苟且之人，不觉也慢慢收了鄙视之心。
孟续成走近一步“你想我怎么帮你？”
“明日老爷大约要来含笑阁，上一次他来，我说生了疹子，这一次我也可以想办法拒绝，但是长久下去恐惹怒了他，老太太那里更是难交代，故求二爷想个法子绊住老爷，让他不便脱身”
“你也知道，明日帮了你，还有后日，再之后呢？”
“以后，请二爷寻个大夫进来，便说小伴有不便之症，再等老爷没了兴致，便报我病毙，放我出府，从此隐姓埋名茫茫天涯由我自去，再与孟府无关”
此语一出，院子静静，若说事情真假难辨，但话语诚恳与否却清清楚楚。
孟续成正色打量这小妾，容貌身段都是一等的，看她这谈吐举止也有章法，完全不似从小没人教养的，倒很有几分孟柿的态度，尤其那准备开口前的神情，睫毛一闪颈脖笔直，竟是和孟柿一样，不觉心头微微一酸……
香草蹙眉道：“你这法子行不通，二爷要担太多干系！你还不如去求你舅母嗯是大姑太太，或者去同老太太说，我们二爷是男子又是小辈，这种事实在是不能管的，再说以后你离开孟府哪有这么容易？”
孟续成看着远处不说话，孟柿知道他在思考衡量，这时候不能逼他，自己话已说到这里，再进一步恐怕起反效果，再看月亮升至中天，出来已经很久了，再不回去也有麻烦，便向着灵桌深深一拜。
“四小姐，夜已深，小伴再不回去恐生是非，你如今似鸿雁一般自由，可去你最向往的北国骑马赏雪游冰河了，这里暑热难当，等入秋了再回来摘桂花做糕吧，那时小伴若还在，就请来看看我……”
说完向孟续成一拜，对香草微颔首，头也不回走了。
……
孟续成一语不发坐在石凳上，手指揉着前额。
草丛里蛐蛐倔强的叫着，香草一样样收拾物品，看他一眼，“二爷，咱们不管这事”
孟续成却不回答，道：“放着，让婆子来弄吧”
香草依言放了手里的东西，只把孟柿的画像抱在怀里，跟着他往外走，东门口守着一个婆子，香草下了台阶又驻足，问：“你可听到什么了？”
婆子迟疑又摇头：“没听到什么”
香草道：“那就好，让你守四小姐的院子，是最清闲舒服的活了，若是不懂分寸，便是不想在这家里养老”
婆子连连点头说知道了。
孟柿做了一夜的梦，醒来却记不清晰，一上午浑浑噩噩的。
丹凤午后遣人来说让她好生预备着，老爷回来了！
整整一下午她都心神不宁，孟续成在家里和所有少爷一样，其实是个甩手掌柜的，人人捧着伺候着，油瓶倒了不扶的主儿，若他真肯施以援手，必定是看在孟柿的面子上，但昨晚的见面究竟是突兀的，那一席话到底有没有作用，她也不敢保证，所以她也做了准备，不过风险有点大，而且很可能要受点皮肉苦。
晚饭后她在廊下吹风乘凉，远远听见下人们请安叫着老爷，心里一沉，孟燕集还是来了？
孟续成没有拖住他？
远远看见石子甬道上走来一个浅色衣裳男人，一看便是了，后面跟着小厮刘松，失望之下第一个念头就想怎么对付，再看却发现他说不出哪里有点怪。
孟柿下了台阶扒着花窗偷看，他走路一向足下生风步履轻快的，今日怎么慢吞吞的？甚至还停下来，扶着一棵紫藤缓气，这是什么情况？
刘松见状小跑着上前搀着他问：“您还是不舒服么？可还撑得住？还……去不去？”
他顿了顿摇手道：不妨。
勉强又走了几步又是一顿，转身在矮栏上坐下，左手按住腹部，脸色微白。
刘松问：“老爷要上恭房吗？这……是去含笑阁还是回书房？”
孟燕集抬眼看看近在咫尺的含笑阁道：“还，还是去书房吧！”
他是个斯文人，很是要脸，哪能第一次宠幸小娘子就去人家屋里拉屎的？况且他有些水泻，来前已经拉过一次，动静也不好听……可不能唐突了佳人。
眉头促道：“你快，先去准备，我，有些紧了……”
刘松调转屁股往回跑，孟燕集小步紧跟，转眼两人都不见了。孟柿松了一口气，放下扒在窗台上的手，拍拍灰，嘴角慢慢上扬。
看着样子，怕是吃了水蜜桃吧，孟燕集爱吃桃，却不能吃水洗过的，只要洗过便会拉肚子，近身伺候的人都知道，孟续成，你是怎么弄的？嘿嘿。
……
隔了一日的孟燕集又恢复了神清气爽，不免惦记起他的小娇娘来。
晚饭前才下过一场雨，倒散了些暑热，想起过几日要出门办事，便抽了空来，来时天光尚亮，看到葱茏翠绿的小院，心情也不错，哪知一进门就听丫头说小伴姨去摘花了。
刘松指使婆子，“快去找回来呀！老爷来了！”
小南刚好倒了香炉灰回来，一看孟燕集来了，随手撂下香炉搁在栏杆上，右手理了理头发满脸堆笑，“老爷请屋里坐，我这就泡茶来！”一看小北傻不愣登站着，就吩咐她，“快去泡茶，再拿蜜饯果子！”
孟燕集一边往屋里走一边问：“怎么你们姨娘出去连个人都不带？”
小南脸涨得微红，“她，不喜欢人跟着，再说就在近处！”
“老爷您坐！”
“老爷，可要宽了外裳等？”
孟燕集依言脱给她。
“老爷……这是我们小伴姨最爱吃的海棠果，您也尝尝”
“这是我们小伴姨养的金鱼”
“这是她绣的花！”
小南急于把她主子的一切向老爷推荐，她那不争气的主子已经连续失去了两次受宠机会，这次再不能出纰漏了。
孟燕集坐着看着白碟子里的蜜饯，慢慢出起神来。
他想起孟柿也爱吃海棠果，也爱养金鱼，还爱绣金鱼，银杏，金盏花等等一切金橘、黄色的东西，一抬眼仿佛就看见小小的姑娘站在面前，一身浅橘红的衫子，下面是杏子色的裙子，黑色底子绣黄牡丹的鞋子，明媚又灿烂……
可惜，再也看不到了，心中也有一时的黯淡。
小姨娘没有立刻回来，他等的无聊，开始打量这屋子，以前这里不住人，卧室是供老太太赏了花后疲乏时歇息用的，原来的床榻和桌椅都搬走了，换了一套老太太品味的家什摆设，东西是好东西，做工用料都实在，就是颜色有点沉式样也重，只帐子床褥用了点新鲜颜色。
但是，到底是住了小佳人的，整个屋子还是散发着清新的气息，甜丝丝的，孟燕集深吸了一口空气，然后就听见门外传来一个嫩而润的声音。
“我去摘花了，不曾想到有人会来”
第5章 不留
婆子兴冲冲的说：“老爷等你大会儿了，快进去吧！”
那好听的小声音却说：“不急，总得让我洗了手梳个头吧”
这一洗手一梳头又是好长一会儿，等孟柿慢吞吞进屋来，孟燕集已经吃了三遍茶。听到门帘声的同时，他快速转头过来，从上到下看了两眼，真是挺满意的。
小佳人似带了一室春光来，静静在桌子那头，矜持又标准的行礼，一双灵目却深看了他一眼，不知是何含义。
被女人关注不是很正常的事？
孟燕集笑眯眯轻敲桌子，温和道：“坐下陪我喝茶说说话”
孟柿坐下。
“你闺名叫什么？”
“小伴”
“小伴？”
孟燕集咀嚼着，觉得软糯可口，果然是贫寒人家的女孩儿，不过，倒也不俗气，念起来还有点可爱。
他看她一眼，“你不用拘束，又不是在外面，你自己的屋里活泼松快些好，我也不是个严厉的人，尤其是对你……这样的人”
嗯，小佳人回应，低下头去，并没有害羞，倒有点烦躁。
“摘了什么花？”
“木槿”
孟燕集又是一愣，从前孟柿每到这个季节就爱在晚饭后摘木槿，只要淡紫色的那种，捣出汁来。
他下意识问：“做什么用？”
“捣成汁兑水治金鱼的烂鳃”
说完两人同时陷入沉默。
正在此时，窗外传来丹凤刻意扬起的声音：“老爷在里边？”
外面小南答：“在，和小伴姨说话喝茶呢！”
丹凤又对刘松说：“老太太说，太太昨儿思念四小姐伤心太过，连着今天身上也不自在，天又热，老爷索性歇在这里吧，小伴姨虽年轻，但是人聪明，也该学着怎么伺候老爷，你过会儿去把老爷常用的东西送过来，还有，这天也黑了，两头门都守好，其他院里的人就不要放进来”
小南几个和刘松齐齐说是。
孟柿却倒吸了一口凉气，完了完了这要关上一夜，还不得出大事？
孟续成，你还不来救命，我只好“发病”了！
念刚及此，孟燕集也看过来，眼里晦暗不明，孟柿不露声色的退后一步，站到窗前用力推开窗，声音惊动了院里守着的小南，忙问：“姨娘想要什么？”
孟柿冷淡道：“闷热！”
孟燕集问：“不怕蚊子进来么？”
“不怕，我养了壁虎！”说着直指墙角，那里罩了个拳头大的竹编小篓。
闻听此言，孟燕集又是一怔，孟柿也常说的，屋里的壁虎会吃蚊虫。
一阵长久的蝉声停歇，顿觉安静许多，孟燕集站起来伸个懒腰缓解氛围，轻松道：“那，我去洗漱了再来？”
这话里暗示的意味明显，却在小佳人眼里没有看到预期的回应。
他笑着摇头，到底是未经人事的小姑娘，没关系，待我慢慢教来……刚出门便差点撞上满头是汗一脸焦急的杏娘，孟杞的奶娘。
孟杞女孩里行七，是家里最小的，今年六岁，虽是郑姨娘庶出的，却也是孟燕集的小宝贝。
“你怎么来了？”
他往她身后看看，不是说要锁门的？怎不早些锁。
杏娘像见了救命稻草般，“老爷老爷！小姐今天掉了一颗牙后便发了低热，晚饭也没好好吃，睡前还吐了，现在要喂点麦粉粥，她不肯吃一直哭着要老爷，怎么哄都不行……”
孟燕集听了也着急。
“怎么掉个牙还会发热？”
“你可曾告诉太太了？”
杏娘又说：“七月里掉牙就不是太好，太太……去看过了，小姐怕她，哭的是一头汗……现下喉咙都哑了。”
孟燕集这人性子温柔又长得好，穿的体面身上香喷喷，他怜惜女人们，女人们也都喜欢他，不管大的小的家里的外面的，看见他就自然亲，也可算是奇缘。
家里几个姑娘有事也爱找爹爹倾诉，他一去，春风化雨人到病除，郗氏一去大杀四方寸草难生，大约是太过严肃武断的关系！
他也多次告诫郗氏对女孩们温和一点，郗氏冷笑，眼缝里露出不屑道：“老爷那一套处处留情处处暧昧用的真是太顺手了，我可不是老爷，凡是个女人都喜欢都心疼，纵得她们一个个春心荡漾痴心妄想……家里有老爷这个慈父就够了，我须得做个严母，外面的我管不了，家里的姐儿若也一个个这么骨头轻不懂害臊，我第一个羞死了！”
你听听这叫什么话？
他叹口气，心里对郗氏的怨不由得又多上几分。
想了想终是不放心，还是转回屋里，带着歉意对孟柿说：“小七……换牙恐有些不适，我先去看看，时候早的话就”
孟柿飞快的接过话头：“老爷只管去，当然是七小姐的牙要紧，不如多陪陪她！我小时候换牙也发烧，当时没太当心，后来连带着耳朵也疼起来，险些失聪……”
孟燕集愣了楞，脱口道：“怎么你耳朵也伤过？”
他记得孟柿换牙时引起耳朵发炎，流出脓水，好生治了大半年才痊愈，后来右耳听力也有所下降，这女孩儿说了几件事都和孟柿一样，真是有些奇怪了。
此时顾不得细想，只点点头就跟着杏娘走了。
……
正房里，郗氏在晨光微曦里梳头，镜子里的人有一张方带圆的脸，皮肤洁白，五官明朗，只眼神中少许凌厉和落寞，她自己也看出来了，便抿唇勉力一笑，眉峰缓和下来，顿时顺眼不少……
冬娘挽着头发说：“太太快别伤心了，眼里红血丝没散呢……咱们四姐儿打小身子就弱，一病没好一病又来，不是我说句狠心的话，就算这次没去，将来指望她嫁人持家生儿育女恐怕也不能的……”
“你们母女一场，从来就疼爱她，后事也办的风光，能做的也就是这样，既然缘分尽了，就……慢慢宽怀了吧！”
郗氏低头嗯了一声。
“说的容易，到底是自己身上掉下来的肉，说没就没了，我这一恍惚，还能听见她娇娇的叫娘呢！”
冬娘长叹一声，默默拭泪。
又说：“可女人比不得男子，就怕伤心操劳的，太太这几年事情多，这眉心都起细纹了，可得好生养补！马上还有两位哥儿，两个姐儿要办大事，可不能再这样不当心！每天的早燕窝，晚黄芪红枣参汤还是老老实实喝起来吧！”
郗氏无可不可点头，她向来不耐烦进补保养这类事情，和孟燕集正好相反，孟燕集吃穿用样样精致，每日三顿养生汤按点服用，甚至还懂得要护肤！夫妇两各自看不惯，他嫌她糙，她嫌他太讲究！
没办法，郗氏是益都青州将门虎女，孟燕集是姑苏世家风雅公子，虽门第相当，但品味志趣大不相同，当年是孟老太爷执意要结这门亲，宋氏虽不愿意，毕竟拗不过夫君。
门口婆子传：“太太，杏娘过来了”
冬娘把一支点翠梅花簪插进她的发鬓，“今儿来的这么早？怕是有事，叫进来……”
杏娘原是郗氏院里的人，孟杞生了后要找奶娘，郑姨娘原本有个合适的人选，但是领进来给郗氏一看，腰细胸大，走路不端正，说话嗲兮兮，立马就给请出去了。
正巧她陪房里有刚生产的杏娘，相貌普通听话又本份，便给了孟杞了。
杏娘进来把昨天的事一说，郗氏问：“那小外甥女真是这么说的？”，因为桂小伴是孟蝉云的外甥女，她轻视她厌恶她，不愿叫她名字。
杏娘说是。
“这么说来，三次都没留成？”
冬娘突然问：“不对啊，七小姐……那牙不是两天前才掉的？”
杏娘看她一眼点头。
“那昨儿怎么？”
杏娘走近放轻声音道：“是二爷……”
“成哥儿？”
郗氏坐正了。
“说清楚了！”
“二爷买了糖豆来看七小姐，发现牙齿用红线吊在檐下，随口问了一句，然后便教小姐那么做”
“这么说小七没发热？”
“没有”
“老爷去了没疑心？”
“没有，小姐喝了热粥，本就热乎乎的，小姐一看见老爷便要抱，老爷也忘了问……”
“后半夜他没回含笑阁？”
杏娘犹豫。
“……”
“说呀！”
“七小姐要听老爷讲故事，讲了好几遍，等小姐睡了老爷才走，还是……去了含笑阁，但是前后门都锁了，守门的也睡死了，叫了两声没人应，就回书房去了。”
哈哈，郗氏两声怪笑。
“我就说他不舍得不去，倒是那小外甥女挺沉得住气，眼巴巴看着人来了又走了，也想不到给人留个门，这到底是聪明还是笨？”
冬娘想了想说：“照之前她做的事情来看，不像是个聪明的，大约还是笨！笨的好！”
“只是太太，二爷为什么这么做？”
郗氏想了想：“谁知道他，我倒宁愿他别管这些事，也是在说亲的人了，况且一个小外甥女我还不至于放心上，他老爷见了年轻鲜艳的就喜欢，做儿子的哪里管得过来”
冬娘听了忙说：“也可能是心血来潮，二爷的性子谁不知道，最是喜欢清净的”
第6章 芦花
转眼几日过去，消息传来，说七月二十七老太太在秋霭园摆大碗吃消暑饭，让大家都去。孟柿在被告知也要到场的那一刻，便觉大事不妙了。
在这种场合被提到大家面前，是要明正她的身份，堵众人的嘴。
往年吃消暑饭孩子们都是很高兴的，有新鲜好吃的东西，有小红包可拿，还不用早早回去睡觉。
祖母宋氏好吃又爱热闹，喜欢众星捧月的感觉，人家身子骨也争气，除了偶患风寒小疾，什么大毛病都没有，因为同儿媳郗氏势同水火，常常变着法子弄家宴聚会，以彰显吾老当益壮江山稳固，这家里没人能压过我去！
除了消暑饭，三月的荠菜面，五月的豆饭和端午宴，八月的月饼蟹宴，九月的河鲜，冬至吃团子，都爱把人聚起来，承欢膝下。
孟柿想过装病，但是躲得过消暑饭，也躲不过后面的，而且她也想正大光明走出去看看情况，有些事情窝在这个小院子里是做不成的。
她想郗氏了，还有弟弟孟续永，孟杉和孟榴，还有小孟杞。
孟家姑娘都按排行谐音取名，她们分别行是三、六、七，孟柿行四。孟杉比她大一个月，是吴江老家大房的姑娘，也是嫡女，只因大房太太得了一种怪病，据说吹风过人，染上的会和她一样皮肤红肿发皱掉皮，且久治不愈！
大老爷便把一子一女都送到族中他房里去养了，孟杉送到二房这里，孟续安送到三房。
孟杉人安静，不那么聪明，养在府里也跟养了棵树差不多，孟柿同她的感情倒超过同父妹妹孟榴。
六姑娘孟榴十三岁，是郑姨娘生的，郑姨娘是宋氏塞给儿子的第二个妾，容貌尚可，人乖嘴甜，原先在孟燕集心里占有一定地位，年数长了就有点淡了，孟榴生的也不错，深得老太太喜爱。
丹凤过来传话，带了两件新做的衣裳，还有首饰。
“老太太说天热，怕你没有好的薄料子衣裳，特地叫裁缝赶出来的，穿的漂漂亮亮的出去！”
“老太太还说了，叫你不要灰心，老爷虽然不每天在家里，最近也有些忙，不过老爷自己说了，对小伴姨是满意的，圆房是迟早的事……”
说完上前一步压低声音：“你月事是几号？”
孟柿面上一热，“问这个做什么？”
丹凤道：“本来是问你的丫头的，谁知两个一问摇头三不知，……到底几号？”
孟柿扭头不语，她十分不喜丹凤的姿态，看起来好像很热心，却又时时透出高她一截的样子，既轻视桂小伴出身孤寒还没爬上孟燕集的床，又有点羡慕她能当上孟燕集的姨娘，那意味很复杂。
气氛僵持了一会儿，她笑道：“到底年轻，还脸红呢，罢了，反正老太太说了，过后五到九天是要紧时候，你自己算好了就行”
正欲离开就听见外面有人在说话。
只听管事婆子在说：“哎哟哟，是香草姑娘，你怎么过来了？”
屋里两人都有点意外，丹凤和香草等级一样，但一个是老太太身边的，一个是二爷身边的，没有什么交集，平时见面都客气的很，微妙的是，老太太在家的地位毋庸置疑，但二爷可是二房嫡长子，未来的顶梁柱，宋氏疼他超过其他任何人！
所以他身边的人无形中也就尊贵一些。
很快听见香草道：“我没事自然不会来，只是你们这院里……恐怕出了贼首了！”
婆子听了长长的啊了一声，急匆匆说：“这从哪儿说起啊？姑娘可别冤枉了我们，这里，是小姨娘的院子，人生地不熟的从来不敢出门一步”
香草打断她：“谁说你们姨娘了！你别揣着明白装糊涂把脏水往别处泼！”
丹凤坐不住了，忙带笑快步推开竹帘。
“香草来了？这大晌午的什么事，告诉我，我给你做主”
香草转身讶异，“是丹凤姐姐也在这里，好巧！……那便更好了。”
丹凤走下台阶关切的问：“怎么了？这院里谁不规矩了？”
香草斜眼看一眼婆子，“七小姐屋里一个叫小雯的偷拿了一把麒麟金锁，合该她倒霉隔天就给人发现了，现下她自己也认了，那锁可不巧，正是二爷送的，七小姐格外珍重，丢了可不要哭出病来……哼，这贼眼力好得很呢，专挑好东西拿！”
丹凤扬了眉问：“既这样，如何说这里有贼？”
“小雯乳毛才褪干净哪有这么大的胆子？自然有人叫她偷的……”
婆子听了这话，一双眼珠四下乱转，黄黑的脸上汗珠直往外冒。
丹凤看那婆子惶恐心里便明白了，想起这婆子是小雯的娘，当时送了匹缎子过来，央求她托管事的说项，把女儿送进七小姐的院子，说是女儿性子胆小，不敢往人多的地方去，小姐屋里比较清闲，没想到竟安的这个心！
当下里气得够呛，想也没想就给了婆子一耳光！
呵道：“还在这里做什么，滚下去！”
这院里的人都是她安排的，如今出了这样事情，到底丢人，若是再牵扯出她这个中间人，叫老太太知道了才是麻烦！
香草挪开一步，淡淡道：“姐姐何苦自己动手？自有罚事婆子替你打，这种吃里扒外的人得好好问问，不知有没有陈年的龌龊在呢”
丹凤粉脸涨红：“怪我粗心，也是我看走眼，老太太身边事情多，又……冷不丁多出这么个人”说着朝屋里努一下嘴。
“一把茶壶总得配四个杯子，一时里没有趁手的人，也来不及细察人品来历，妹妹你可得体谅我些！”
香草听了嗯了一声，“我哪里是怪姐姐呢，谁还没有个出错的时候，只不过运气好没给发现而已，若不是被偷的锁和二爷有关，我也不会来这里，二爷什么脾气，平日里没事看着千好万好，哪日不合心意闹起来就是翻江倒海，别说太太要包涵了，就连老太太也睁只眼闭只眼的”
“谁说不是！这个我都懂的，咱们都是主子跟前当差的，一个主子一个脾气，哪会不懂对方的难处，好妹妹千万顾念我些，先不要声张出去”
“并不曾声张，又不是什么好事，我也是气着了，想看看到底谁这么害人……这里，你赶紧换个人也就算了！”
丹凤面露难色，如今这几个还是东拼西凑来的，奴才是多，真正好用的却不多，外院的没经过教导随便弄进来就是这个死样子！
香草看她这样，说：“姐姐可是急糊涂了，人不是现成就有吗？”
“哪儿啊？”
香草面容一暗，眼眶红了，朝西面看看。
丹凤便明白了，“你是说……四小姐院里的？”
香草慢慢点头。
“不是都散了吗？”
“还留了几个不肯走的，其中也有可靠的，二爷让养着的，都懂院里的规矩，不用操心，姐姐若不介意，我就叫一个过来”
说完猛的睁大眼， “糟了，二爷要的樱桃脯！我给忘了，这就去拿……回头再和姐姐说”
看着她急匆匆的背影，丹凤伸长脖子叫：“好妹妹，你可千万记得今儿就送来！”
……
屋里孟柿听了个全场，心里暗道：好个香草，不怪自己最器重她，果然有才干，同时也感动不已，没想到孟续成能这么无私相助！
这院里必须要有眼线，不然孟燕集什么时候突然过来了，会措手不及。
她猜得到，那日孟燕集拉肚子，还有小孟杞换牙找爹爹，想必都有他的暗中作用，兄妹两彼此太有默契，行事方法也十分了解。孟柿的心思孟续成能一眼看穿，同时，能看懂孟续成的也只有孟柿！
如果一定要选择一个人告诉他自己的来历，她会选孟续成，不过，这么干风险太大！她还不敢，倒不是怕孟续成不信，而是怕孟续成信了，一意护着自己，两人如今是这样天悬地隔的身份，多少尴尬，不小心很可能毁了他的名声。
毕竟这家里的人是不可能信她还魂的，只会恶意揣度孟续成觊觎父亲的小妾，她也只会被当做怪物给沉湖了！
没多久就来了新婆子，孟柿从窗户朝外一看，不是别人，正是她小院里的芦花婆，她的乳娘！没想到她没回乡下去荣养，还留在自己的院子里呢！不一会儿香草慢慢踱步进来，小南对她也是一如对待丹凤的恭谦态度。
香草指着芦花婆说：“她虽然比你们几个晚来，却是之前四小姐身边最信得着的人，处事多，成算也有，年纪也大，没道理让她听你们的，如今这院里没个管事婆子不行，我和丹凤姐姐商量过了，就她了！……你们几个跟着她，说话办事也都有了样板，不至于招人笑话。
当然，若有不服的也不用同我讲，只管去和丹凤姐姐说，照理这事不该我管，只不过我这块路过云彩正巧下了点雨，少不得借把伞给你们，但我真心说一句，其实这样对你们也好，将来有事要人出头，这家里认得她的多，认得你们少，到时候便不便利自然就知道了！”
第7章 外客
小南听香草讲话不卑不亢，傲气却有分寸，条理清晰，不敢小看她，连连点头道：“知道知道的，都听她的，姐姐只管放心”
嗯，香草点头，转眼看向正房，踌躇了一下，孟柿推开窗和她对视，抿一下嘴角，孟柿的积习未改时时会流露出来，香草失神。
完全不一样的人，却处处让人能联系起来。
“多谢你香草”，小姨娘在窗内说，香草神色冷淡一福，快步走了。
谢谢香草，谢谢你香草，多谢香草，孟柿高兴时都喜欢带上姓名道谢。这桂小伴从哪儿学了她的语气讲话，还那么自然？
她帮她不表示她喜欢她，她不喜欢有人像孟柿，桂小伴尤其不行！
芦花婆来见礼，看她一眼便低头道：“姨娘不嫌我年纪大，我自当用心当差。”
孟柿一笑，“以后我贴身的事都交给你，我把喜忌告诉你，你记住了”
然后一一说来，直说得芦花婆含泪惊讶的盯着她看了半晌，孟柿问：“怎么，记不住？”
她摇头，用帕子迅速擦掉眼泪，“都记住了，请姨娘放心”
之后的一两天里，她发现芦花婆常常偷偷观察她，走路，说话，吃饭，还有小动作和习惯，尤其看到那盆狮子头金鱼，里面也是五红一黑一花，金鱼草只摆一长一短两条，长的六寸，短的两寸，她故意拿掉一条，第二天就发现孟柿自己又放回了原处……
早上洗漱时，她故意把水放的热，然后孟柿试了一下说太热了，你给我兑点泡了白芷的凉水。
到了晚上睡前放帐子，孟柿说，打个结才不会钻蚊子，她沉默了一会儿点头，熟练的打了个米字结，从那之后她似乎认明了一件事，不再暗地思忖也不再试探，拿出以前照顾孟柿的法子细心照顾她……
