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活到她老人家这把岁数的，必然懂些人情世故。不可能真的觉得, 她出手这么大方, 一拿就是五十两, 真的是因为她做菜符合老夫人的口味。
难道，是她搞错了？其实她落水，并不是这胡妈妈动的手脚？
可若是这个胡妈妈手脚真的干净的话, 那日她坚决要带胡妈妈来顾家, 苏氏也不会那般着急了。再说，她清楚记得, 前世的时候，董绣春一时着急, 的确在她面前说漏了嘴。
该就是她，没错的。
可万一不是呢？如果不是胡妈妈动的手脚, 而是别人, 那她现在所做的这一切，岂不是白费功夫了？
柳芙越想越焦躁，喊了金雀儿来，让她去请胡妈妈来问话。
胡妈妈得了柳芙五十两银子，不但家里小儿子的亲事搞定了, 而且还能余下一点散碎银子来。马上要过年了, 多些钱买些年货，总是好的。
“大小姐, 我从家里带了些刚刚腌制好的香肠来。煮上了, 晚上吃。家里也没什么特别好的, 这香肠，是我家老大媳妇娘家带来的，说是很香。”胡妈妈搓着手，笑得有几分讨好的意思，“大小姐，真该好好谢谢您，您说您这一出手就是五十两……可怎么报答您好……”
柳芙抿唇笑：“妈妈也是府上老人了，几乎半辈子都卖给了柳家。你的好，我是看在眼中的。”
“再说，五十两于我来说，不算什么。”柳芙最擅收买人心，她拉起胡妈妈手来，“瞧您手冻的，都红了。若是生了冻疮，可不好。金雀儿，拿一盒我的雪梨膏来，送给妈妈。”
胡妈妈忙说：“大小姐，这可使不得。”
雪梨膏出自香雪坊，是柳家名下的产业。香雪坊是胭脂水粉铺子，别说在富阳，就是周边的县，也是有名的。
而这雪梨膏，更是抢手。
一盒，得二两银子。她这皮糙肉厚的，怎么用得起？
“没什么舍不得的，知道妈妈你最近辛苦了。”柳芙接过金雀儿手里的盒子来，塞进胡妈妈手里，握住她手，“你要是舍不得用，便带回去给你媳妇用吧。总之，我也知道你想回柳府去。”
目光转了一转，柳芙笑得精明。
“姨娘心善，最是知道疼你们这些妈妈了。若是你呆在柳家，平时烧菜做饭，得好些小丫头给你打下手吧？”柳芙状似不在意地道，“瞧那日，我说要带你走的时候，姨娘可舍不得你呢。”
“大小姐。”胡妈妈忽然哭了出来，老泪纵横，“奴婢……奴婢实在对不住您啊。”
柳芙一听这话，便紧紧攥住了手。心里却是稍稍松了口气，她知道，现在做的这些，至少不是白费功夫。
柳芙道：“我知道，你起初不愿跟我来，是怕吃苦，但这是人之常情，我不怪你。”
柳芙知道，她必须循序渐进，不能走得太着急。若是太着急，就显得别有用心一般。
虽然，她这样做的确是别有用心。
“不是的，大小姐，不是因为那事儿。”胡妈妈话到嘴边，想说出来，但却及时闭嘴了。
兹事体大，若真说了，大小姐能不怪她？
柳芙望了她一眼，便知道，这个老东西怕是还不敢得罪苏氏。她肯定也知道，如今苏氏在府里府外的地位都不低，得罪苏氏，将其扳倒了还好说。
扳不倒，她往后的日子也不好过。
爹爹信任苏氏，加上苏氏又生了儿子，所以，苏氏在柳家的地位，竟渐渐超过她母亲这个正经太太了。
想到这儿，柳芙心中也挺难过的。
苏氏后来野心那么大，谁惯的？还不是她那个好爹爹。
她跟爹爹说什么，爹爹都说她是在闹脾气。直到最后爹爹被冤进了京兆尹的大狱，爹爹都不信，其实苏氏早就将柳家掏空了。
柳芙心寒，有时候觉得爹爹好，有时候又觉得他愚蠢至极。
可是爹爹真的蠢吗？若是真的蠢，他怎么可能白手起家，打下这么大的家业来。
想必，他后来也是知道苏氏的那些小伎俩的，不过只是因为相处久了生出了感情来，自己欺骗自己，不愿承认罢了。
柳芙知道爹爹是爱娘的，但是在他心里，苏氏肯定也是有一块只属于她的位置。尤其后来娘亲去世后，他身边只有一个苏氏。日久了，生不出感情来，才怪呢。
再说，功业有成的男人，心总是那么大。他们会喜欢娇娇软软的美娇娘，也会欣赏聪明的女人。
“小姐。”金雀儿见主子愣神不说话，小声提醒了一句。
胡妈妈情绪渐渐控制住了，手背胡乱擦了下脸，说：“大小姐，锅上还煮着菜，我得去盯着。”
“去吧。”柳芙也没心情再与她周旋，吩咐金雀儿，“你也去帮忙。”
“是，小姐。”金雀儿应了一声，跟着胡妈妈走了。
没一会儿，顾晏推门进来。
柳芙正坐在窗下的榻上发呆，听到声音，立即朝门边望去。
见是自己夫君回来了，她脸上立马换上笑容。穿了鞋子迎过去，亲切地问：“你今天回来得挺早的啊，外面事情都忙完了？”
顾晏绕过她，轻轻“嗯”了一声，没多理会。柳芙咬了咬唇，朝天翻了个白眼，还是厚着脸皮贴过去。
“累了吧？我去打盆热水来，你洗洗手。”说罢，也不等顾晏说话，立即跑了出去。
很快，捧着盆温度适宜的热水来，将面盆挂在架子上。
屋里暖和，顾晏脱了外衣，只着黑色中衣中裤。柳芙朝他看去，恰好顾晏也看过来。
柳芙讪讪的，摸了摸下巴。有些怕，但还是走着猫步过去，挽住他手，仰着头说：“你都去干什么了？天天早出晚归的，累不累啊。”
“马上过年了，你也该歇一歇的。”柳芙尽量做一个贤妻，挽着他手走到面盆前，她一双细白的小手抱住他那双微凉的大手来，一起放进热水里，她亲自帮他洗。
此时此刻的她，倒也温柔体贴。
顾晏垂眸看着她，任着她帮自己洗手，半饷才说：“今天请刘县令喝酒了。”
“啊？”柳芙无端吓了一跳。
她现在最不愿意听到的，就是“刘县令”跟“衙门”这两个词。
“为什么啊？你缠上官司了？”柳芙故意这样问。
“外面的官司倒是没有，不过，家里的官司恰好有一桩。”顾晏侧头，目光微垂，睇着柳芙，似笑非笑的，“这两天能下床了？身上也好了？”
柳芙忙说：“好是好了，可不能受刺激。你要是刺激到了我，我……我还会病下的。”
她是真的不想和离啊，她不想离开他。上辈子的苦，吃得够够的，这辈子，她就想跟着他荣华富贵。
“是吗？刺激？”顾晏抽回自己的手，够了挂在面盆架子上的毛巾擦了擦手，才道，“我倒是不知道，自己还有这个本事，能刺激到柳大小姐。之前在家里大吵大闹的人是你，现在诽谤我刺激到你的人也是你。柳大小姐告诉我，我应该怎么做，才能哄得你高兴？”
顾晏在榻上坐下，身子微侧，腰背却是笔直的。长腿抻着，中裤包裹着圆润紧实的一双腿，柳芙的目光从他脚踝处一直望到大腿根，然后脸一热，便不敢看了。
顾晏的厉害，她是知道的。
别看他外面一副清心寡欲又高高在上的样子，他的疯狂，他的粗鲁，他的贪得无厌，她都一一见识过。
因为见识过，所以才更怕。
此番想到这里，柳芙便下意识朝后退了一步。若不是为了攀附于他，她才不要跟他靠得那么近呢。
柳芙的一举一动，甚至每一个眼神，都丝毫不差全部落进顾晏眼里。
顾晏面色森冷，一时间也没再说话。
柳芙有些怕他晚上会跟自己挤一个被窝睡，忙说：“趁着现在有点空，我给你铺床。”
顾晏手在榻上的矮几上拍了拍，眉心越发皱成一个“川”字。
柳芙吓了一跳，忙不敢动弹了。
顾晏想说什么，到底还是没说，只起身披了衣裳大步出去了。柳芙轻轻吐出一口气来，脑袋也有些痛。
难道，一直不同床吗？这样不太现实吧。
顾晏一晚上都没回来，柳芙也整晚都没睡得着。老夫人那边，派了瑛婆来问几回了。
直到五更天，顾晏才从外面回来。
听到门响声，柳芙立即披衣裳出去看。外面院子里，顾晏正在打井水。
见他回来了，柳芙松了口气。立即穿好衣裳迎出去，见他满头的汗，发丝都冻起来结冰了，柳芙说：“我去烧热水，一会儿你先洗澡。”
“不用了。”顾晏只丢下三个字，然后拎着一桶水进屋。
柳芙见状，立即跟着进去。
屋里点着灯，床边放着一大桶水，顾晏正在脱自己的衣裳。
柳芙本来还在呆愣愣看着，直等到顾晏脱得只剩下一条中裤后，她才后知后觉发现不对劲。
顾晏忽然停下手上的动作，朝门口看来，柳芙立即吓得跟受了惊的兔子一样。
院里的腊梅开到了围墙外面来，白雪压着红梅，冷香四溢。院子不大，前后两排屋舍，拢共，也就六七间房，不与富人街的比，倒是比左邻右舍稍微好些。
上房的门“吱呀”一声打开，从屋里走出一个满头白发的老太太来。
原本蹲在屋檐下的男童瞧见了，立即跳起来迎过去：“曾祖母，您瞧，四叔亲自给我做木马呢。”
屋檐下坐着的男子没动，他穿玄色的袍子，桃木簪子束发，典型的市井小民打扮。
“允哥儿乖，你自己去玩儿，曾祖母找你四叔有话说。”老夫人慈爱的摸了摸曾孙脑袋，打发他去了。
“澄之，你真的不打算去柳家接你媳妇回来？”老夫人在年轻男子对面坐下，语重心长道，“她是个不错的孩子，心肠好，人也热情，更是孝顺。性子是有些骄纵，可也不碍事，你让着些就是了。”
“是她自己跑回去的，我没撵她走。”男子回着长辈的话，语气尽显恭敬，不过，却没有将老人家的话听进去的意思，依旧忙着手上的活，眉眼微垂，“她要是想回，自己会回。不想回，我去接她，她也不会回来。”
“你呀，还是跟小时候一样，太过冷傲清高了。你以为，你还是小时候的顾澄之啊？所有女孩子都得倾心你，围着你转？”老夫人摇头，轻轻叹息一声，“要我说，就你媳妇这性子挺好，能捏得住你。”
“真娶了一个对你言听计从的，还不得由着你上天。你这性子，也要人压一压。”
顾晏手上动作停住了，抬眸望着老人家。只一眼过去，便是年逾七旬的老妇人，也得软了语气来。
“好了好了，知道跟你说也没用。不理你了，我去找老三媳妇去。”
他生气？那她还生气呢，她这操碎了心，为的谁？老夫人心里不痛快，脸色便也不好了。
顾晏皱眉：“您就真这么喜欢她？”
若不是自己祖母松口拍板定下这门亲，任凭那柳重山再一头热，这亲事也定不下来。
“喜欢啊。”老夫人一脸认真，原本浑浊的老眼也亮了几分，“长得明艳动人，任谁瞧着都喜欢。你二伯母跟你三嫂，还有允哥儿皎姐儿，都喜欢。”
顾晏沉默。
这是给谁挑媳妇呢？
“你去不去啊？”老夫人决定再给他一次机会。
顾晏将做了一半的木马扔下，坐姿依旧没动，只抬眼：“我去，但这是最后一回。”略皱眉想了想，他忽而轻笑一声，有些自嘲的意味，“若是她坚持要和离，我便不带她回来了，一会儿直接去衙门办手续。”
“浑说什么？”老夫人不高兴，“你媳妇不是那样的人，你没回来前，我们一起处的好着呢。你一回来，她就哭着回娘家去了，指不定谁的错，你别回回都将屎盆子往她头上扣。”
“祖母！”顾晏“嗖的”下起身，脸黑如锅底。
“干……干什么？”老夫人脚下有些浮，退了一步。
虽然是爱孙，也是晚辈。但是，他也大了，都二十三岁了。
所以，顾家男儿该有的威严，早在他身上体现得淋漓尽致。跟他祖父一样，严肃起来，还挺能吓唬人的。
老夫人道：“好，要真是芙儿不好，我回头说她。你带她回来，不许去衙门。”
“知道了。”顾晏应一句，朝着老夫人弯了弯腰，这才离去。
盯着孙儿离去的背影看，老夫人喃喃自语：“可真是怪了，这回外头回来，总觉得哪里不对劲。”
*
柳芙睡了大半天，差不多快傍晚的时候，才喊银串儿伺候她穿衣。
今天是个大好的晴天，太阳还没落山，柳芙让银串儿跟着她出去散散步。去了湖边，银串儿拉着柳芙说：“小姐，咱们回去吧。天儿冷，您还没大好呢。”
银串儿怕主子又投湖，但柳芙就是故意来这里的。
“睡了一天了，总得松松筋骨。”她继续往前走，“对了银串儿，我就是在这里落水的吧？”
“对……对啊，小姐，您别想那么多。过几天，姑爷就会来接你了。”银串儿是真怕。
柳芙却盯着湖面看：“天这么冷，湖面都结冰了。我要是真想死，干脆一根绳子吊死自己得了，还费个什么劲儿。先在湖面凿出一个大窟窿来，然后再跳？当我傻啊。”
“小姐，您什么意思？奴婢不明白。”银串儿觉得主子今天语气有些怪怪的。
不对，应该说，自从小姐醒来后，一直都有些怪。但是哪里怪，她看不出来。
柳芙说：“到时候你就明白了。”
她拍了拍手，在湖边溜达了一圈。什么也没干，之后就回去了。
柳芙人才进芙蓉阁，就有伺候在前院的老妈子来请说：“大小姐，姑爷来了。老爷打发奴婢来，请小姐去前院呢。”
顾晏来了？他终于来了？他来接自己回家了？柳芙心里大喜。
她是真的大喜，反正此时此刻挺开心的。只要不跟顾晏和离，那么，往后的那些糟心事，就全部都没了。
柳芙连换身衣裳的功夫都没有，直接风风火火跑去了前院。
柳重山正在花厅里招待顾晏，见女儿来了，他笑着招手：“芙儿，女婿亲自过来接你。这回，你们两个要好好的，千万别再闹什么别扭。”
再次见到顾晏，不知道为什么，柳芙总莫名觉得屁股疼。
这个坎儿怕是过不去了，她是真的打心眼儿里怵他。以前做夫妻的日子短，她只知道自己夫君非常冷厉，可他的那些手段却从来没有对付过她呀。
那回父亲入狱，她走投无路拉了脸来去求他的。她都那样低声下气了，他竟然说她胡搅蛮缠。
不但不帮她替父亲翻案，反而说她藐视公堂，活生生打了她二十板子。
好歹也是一个被窝搂着睡过觉的，他也真舍得啊……他们抱在一起云里雾里圈圈叉叉的时候，也不见他这样心狠。
柳芙下意识揉了揉屁股，放慢了步子，小心翼翼靠过去。
“夫君。”
娇滴滴一声，声音又甜又软，端的是温柔小意。
别说是顾晏万分意外，便是柳重山，也吓了一跳。
他闺女，女儿身子男儿性子，竟然也有这样娇滴滴的时候？不过转念又一想，女儿家再嚣张泼辣，遇到自己的男人，总归是要绵柔几分的。
柳重山捋着胡须笑，那边顾晏只望了眼妻子，便朝岳父抱手道：“那小婿便先带娘子回去。”
“不着急不着急，既然来了，晚上留下来，咱们翁婿两个喝一杯吧。”柳重山是极为欣赏顾晏的，他十分看好眼前这个青年。
这些年，他四处奔走，见识过的人不少。但能有他女婿这等气度的，几乎没有。
“多谢岳父大人抬爱，不过喝酒就不必了。小婿带娘子回去，家里祖母甚是想她。”
“既然是老太太思念，那我便不留你们了。”柳重山未尝不知道是女婿故意拒绝，他见女婿这回过来的态度似是比往常还要冷淡些，心中也有些不是滋味儿。
“走吧。”顾晏走到柳芙身边，声音低沉。
柳芙望了他一眼，见他脸色虽平和，但眉宇间却有不耐之意，柳芙心里打鼓。也莫名的，就有点心虚。
硬是挤出点笑容来，柳芙尽量让自己声音听起来温柔甜媚。
“祖母想我，我心里何尝不念着她老人家。我记得，祖母胃口总不好，常常都吃得很少。”顿了顿，柳芙望向自己爹爹说，“爹爹，我可不可以带胡妈妈过去一段日子？胡妈妈做的一手好菜，我想借她老人家用一段时间，等过几日，再让她回来。”
“当然好，这都是小事。”柳重山并不觉得有什么，“亲家老太太要是吃得惯胡妈妈做的菜，让她一直跟着你留在顾家，也无妨。”
“多谢爹爹。”柳芙没说好，也没说不好，只是朝着自己父亲福了身子，然后就让金雀儿去叫胡妈妈了。
顾晏抬眸睇了眼妻子，一副心知肚明的样子。不过，到底也还是没有戳破了说。
*
苏氏有些病了，因为猝不及防之下，被柳芙卸了两条胳膊。一时急火攻心，今儿下午开始嘴里就长泡。
也没心思差人去请大夫来，只在床上躺着。睡也睡不着，心里藏着事儿，提心吊胆的。
董绣春匆匆忙忙跑进苏氏内室去，惊慌失色道：“娘，不好了。”
“怎么了？这慌慌张张的。”苏氏心情不佳，对女儿也就没个好脸色，“看你冒冒失失的，回头再叫大小姐抓住一个错，你就得回你那个穷家去了。”
董绣春攥了攥手，低着脑袋，半饷才说：“姐夫来接姐姐了。”
“这我知道。”苏氏又躺了回去，“顾家迟早是要来的，你姐姐也迟早要回去。她没溺死，算是她命好。”
董绣春抬眼睛看着自己母亲，眼睛眯了一下：“娘你可知道，她点名要带胡妈妈去她婆家，爹已经答应了。”
“你说什么？”苏氏猛地坐起来，一把掀开被子，顾不得什么形象了，只喊了候在外间的丫头来，让她们打水帮她洗漱穿衣。
姚妈妈躺在一张凉席上，整个人脸白得吓人。脖子上一道勒痕乌黑的，眼睛紧闭，头发都冻得结了冰。
一个穿着七品县令官服的年轻男人站在旁边，正看着另外一个着粗布麻衣的中年男人。见中年男人结束了检查，将工具一样样收回来后，才问：“唐仵作，怎么样？有什么发现。”
姓唐的仵作接过一旁徒弟递过来的湿巾子擦了擦手，才微驼背回话道：“是淹死的。”
“淹死的？”刘县令轻蹙眉，又朝躺在凉席上的姚妈妈看了眼，问唐仵作，“那怎么会吊在这里？”
唐仵作道：“下官只管验尸，至于查案……还得大人您来。”
刘县令没说话，只暗暗点了点头。他榜上高中后，被分派到这里来任县令一职，上任还没有多久，这差不多是他遇到的第一桩谋杀案。
既然唐仵作说是先被水溺死，之后又吊在这里，肯定不可能是自杀了。
“先将人带回义庄。”刘聪下命令。
苏氏也在，亏她才从鬼门关绕一圈回来，也敢继续出来嘚瑟。苏氏自从来了后，就没停止过哭，一双眼睛红得像是桃子一样。
“昨儿还好好的呢，想着等今天一早，便送她见官。可是谁又想得到，竟然就死了。”苏氏哭成了个泪人儿，手搓着帕子抵在胸口，“到底是谁，这么狠心杀了她，谁跟她这般大的仇怨。”
苏氏身边的丫鬟娟儿忙说：“有村民说，瞧见姑爷大半夜出来过。而且，就是朝村头方向来的。”
苏氏看向柳芙，秀气的脸拧成了麻花，痛苦地问：“大小姐，你到底还想怎么样？你闹了这么一场，到底为的什么啊？你要是看不惯我，可以直说的。我……”她侧仰头，看向柳重山，“只要老爷一句话，我立即收拾东西离开柳家。只是，希望老爷日后可以护着些柏哥儿，毕竟柏哥儿还小，不懂事。”
柳芙哼哼道：“姨娘身子好利索了？这才捡回的一条命，可别再这样造作没了。你要是再闹这么一出来，爹爹那么疼你，可是要心疼的哦。”又叹息，兀自感伤起来，“我就没你这么好的命了，那回我被害落水，险些死掉，也不见爹爹多疼啊。”
“说不定当时我死了，也就死了。爹爹伤心一两天，有儿子抱着，有姨娘哄着，哪还会记得我这个大女儿啊。可怜我娘跟我妹，没了依靠，只能任人宰割。”
柳重山微垂头，一言不发。
苏氏便不再说话，只默默淌泪。
捕快拿了担架来，已经将姚妈妈抬到了担架上。刘聪看向顾晏问：“你还有什么说的？”
“小民无话可说。”顾晏不卑不亢。
立即有人低低说着悄悄话：“这么说，就真的是柳家的姑爷杀人了？”
另外也有人附和着：“应该是他没错了，他没否认。再说，我听说昨天晚上，柳家闹了一桩大事。说是前段日子，这个姚婆子害了柳家大小姐。这不，新姑爷疼媳妇，一怒之下，就将人杀了。”
