妍贵人和邱嬷嬷毫不诧异, 显然早就知道次间内有人藏身。
妍贵人疲倦地看了她一眼：“娑罗，你说得倒容易。”
美貌女子冷冷一笑：“老皇帝打仗的时候受过伤，活不了几年了, 几个儿子各个都是没出息的货。宁王殿下如果肯搏一搏，未必没有希望。”
她的声音低沉柔媚：“……国破多年, 我们好不容易才积蓄起这些力量。贵人, 你不是一直觉得自己对不起宁王殿下，不能襄助于他吗？现在只要你一句话，我和我所有的兄弟姐妹，都只听殿下一人差遣。”
“只要你说服他……”
娑罗附耳到妍贵人耳边轻声说了几句。
看妍贵人有几分动容, 她低低地笑出了声：“如果我们扶持宁王殿下登上宝座, 要他为弋兰王族做些事又有什么要紧。你以为太子上位, 就不会青眼于温皇后的娘家么？人总是偏向于自己的亲人，这是常理。”
“殿下与我们，本就流着相同的血啊。”
转眼就到了新年。
“前世”的所有佳节，皎皎都是一个人待在病房里, 想到今年能够和归衡、柔嘉一起过年，她从冬狩回来就开始期待。
然而许是冬狩太过劳累，恒帝最近有些精神不济, 新年宴会也没有大操大办。只惯例在除夕当夜，请亲近宗室进宫享用除夕家宴。
同万寿节一样, 新年宴座次严谨，人与人之间相隔甚远。
皎皎百无聊赖地托腮看了会儿歌舞。虽然菜肴精致歌舞优美，却一点都没有过节的气氛。
直到众人轮番祝恒帝万寿无疆, 她听几个老王爷的祝词一个比一个长，忍不住带人偷偷溜了出去。
月明星稀。小公主往斗篷里缩了缩，小小声地叹了口气。
她想象中的新年团圆饭，不需要有成班的琴师和舞女助兴，也不需要山珍海味鲍参翅肚。
她只想和自己所爱的人热热闹闹地挤在一张桌子上，聊过去一年快乐的回忆，畅想新的一年又有什么目标；吃完饭后一起守岁，看烟花、看月亮。等新年钟声敲响，再肩并着肩许下新年愿望……
既然穿到皇家，这样的期待也许永远无法实现了吧。
皎皎对重获新生只有感激，不想抱怨什么。只是在这样月光如水的夜晚，她多多少少……有点遗憾。
“夜宴太吵了？”
身后传来一道清冽声音。皎皎转过头，对上归衡的眼睛，眼中一点轻愁霎时散尽，扬起笑脸：“哥哥怎么也出来了？”
“出来醒醒酒。”归衡走过来，看着她：“方才的问题，还没有回答我。”
皎皎知道瞒不过去，点点头，软声道：“嗯。人太多了，而且……大家都离得好远。”
归衡点头，表示同意。
大概这也是他逃席的理由。
皎皎趴在白玉雕栏上做梦：“要是只有父皇、母妃、妍娘娘和哥哥就好啦，这样一张小桌子就可以坐得下。”
她刚说完又改口：“还是不要父皇了。”
归衡问：“为什么？”
皎皎小声：“父皇在的话，大家都会有点紧张……”
这只是原因之一。
最重要的是刚一出口，她就想起来自己真正的身份。
归衡凝视她水光潋滟的瞳眸，淡声道：“好，那就只有我们。”
皎皎有些愕然。
她知道自己说的几乎不可实现，没想到归衡……会愿意陪她一起做梦。
她心底温热，撑着脸看他，眉眼弯弯：“我们四个的话，就在皎然殿的西花厅好了。那里看月亮最漂亮，窗边有一株白梅，晚上可以闻到梅花香……”
她说着说着，抬头看一眼天上月亮，决定把这个场景作为自己的睡前小剧场，多想几遍。
说不定今晚睡着就梦到了呢。
“皎皎方才嫌坐席距离远。”归衡若有所思，“我们四个人的话，皎皎想坐的离谁近一些呢？”
皎皎软声：“我想坐哥哥和母妃中间。”
别看归衡长这样，意外的很会照顾人。玉秋尚且未必能做到每次布菜都合她心意，而跟归衡一起用膳，皎皎几乎只要张开嘴就好了。
而且他们肯定要跟各自的母妃坐在一起，皎皎觉得自己这个安排非常合情合理。
然而归衡又问她，“皎皎是想离我近一些，还是离贵妃娘娘近一些？”
皎皎神色茫然：“花厅的桌子很小的……”如果真的坐在那，每个人离得都挺近的
归衡声音很淡：“世上没有绝对的中立。嘴上说着要保持中立的人，心中往往已经开始有所偏倚。”
清冷的月华下，少年手扶雕栏，垂下一点眼睫俯视她。
归衡睫毛很长，却是平直的，不似皎皎的浓密卷翘。这样垂下来时疏疏朗朗遮着他眸中神色，叫人无端觉得寂寥。
皎皎不明白为什么吃个饭坐哪里会扯上这样的大道理，但看着归衡的眼神，又止不住地心软：“想……”
看着那双幽沉的眸子亮了一点，她下定决心：“想离哥哥近一点。”
话音落地，归衡果然抬起唇角，露出一点笑意，轻轻唤她的名字：“皎皎。”
“哥哥的好皎皎……”
他抬起手，大手落在她发顶，月光落在他手上。
皎皎弯着眼睛，满足地在归衡掌心蹭了蹭。
她想，哥哥从小就没感受过什么亲情，难免患得患失。
如果归衡下次再问她类似的问题，她决定不再犹豫，有他选他，无他不选。
两人说话时，阿礼就在后面一点的地方和玉秋嘀嘀咕咕。
因着皇帝精神不济，今年除夕夜宴后也没有守岁等活动。回到皎然殿，皎皎正准备洗漱睡觉，玉秋神神秘秘地拉住她：“公主且等一等。”
皎皎莫名其妙被戴上风帽，由杜姑姑陪着去到门口。
已过亥时三刻，长街两侧石灯里燃着灯火。皎皎看着长街尽头行来的两顶软轿，有些惊讶地张大眼睛。
其中一顶装饰华丽，转眼停在她眼前。
皎皎看到软轿的时候就已经知道是谁，但当柔嘉扶着流芸款步走下软轿时，她还是忍不住冲上去抱住她：“母妃……”
柔嘉浑身一僵：“你这孩子，好好说话，别动手动……”
皎皎在她肩头蹭了蹭，抱得更紧。
柔嘉满脸无奈，犹豫一瞬，终于也抬起手环住女儿纤薄肩膀。
直到另一顶颜色沉黯的软轿停下，皎皎才松开柔嘉，对一旁宫人比了个“嘘”的手势，蹑手蹑脚走过去。
阿礼忍着笑意，低声道：“殿下，请您出轿。”
他退开半步，皎皎伸出手。
于是当软帘缓缓撩开，归衡第一眼看到的便是长街灯火下，小公主柔白的小脸，眉眼弯弯：“哥哥……”
“我等你好久了。”
她眼眸发亮，看着他像看着什么宝藏。
……
来到邕朝后的第一个新年，皎皎过的格外快乐。
她如愿去了西花厅守岁，杜姑姑和玉秋脆雪等也被她叫了进来，和阿礼流芸等人在一旁玩六博。柔嘉看皎皎和归衡说了会儿话，嫌他们无聊，也放下身段加入战局。
美中不足是妍贵人无法外出，皎皎便找人送了食盒过去。妍贵人如今也有正常的份例，吃食不算珍贵，只是让她记得除夕的夜晚，她和归衡都没有忘记她。
皎皎抿了一口甜丝丝的桂花酒，倚在窗边，抬头看着月亮。
不知道她现在所处的是哪一个时空，天上的明月如果是同一个，又可曾预料到会在这里照见她呢？
她看着月亮，归衡无声地看着她。
甚至无需被期待与感谢。只是满足她的愿望，看着她因为他笑，就能填满他干涸的胸腔。
窗边白梅开的正好，有一枝探进窗来，在小公主身旁散发出隐隐梅香。
皎皎闻到香气，抬手折下一朵，放在手心递过来：“送给哥哥。”
归衡默不作声伸手接过。
他发现自己连这一枝梅花也妒忌。这无知无觉的死物能够光明正大探到她身边，甚至马上要触到她细嫩脸颊，而他尽管内心日夜烧着一把渴求的火，却只能戴着名为兄长的帽子，待在离她不远不近的地方。
皎皎看归衡怔怔地出身，伸手在他眼前晃了晃：“哥哥？你困了吗？”
守岁既然开始，按说要守到天亮。
何况还要许愿。脆雪她们说，新年钟响时许愿最灵。
归衡看着她，深色的瞳中一点暗紫幽沉，摇了摇头。
等旁边桌上脆雪输掉好几个月例钱，新年钟声终于敲响。
“来了来了！”
皎皎紧张地拽了拽归衡衣袖，然后双手合十，紧紧闭上眼睛，满脸虔诚。
方才那一瞬间，她改主意了。
今夜只有妍贵人没能来与他们团聚，归衡的愿望想必会与妍贵人有关。那么有关归衡的愿望，还是由她来许吧。
皎皎不敢贪心，她愿意让出自己的愿望份额。保住性命什么的，反正皎然公主似乎并不是刚成年就被发现，她可以留到明年。
今年就许愿，哥哥能够顺利登上宝座，不要背负后世暴君的骂名就好了。
钟声悠远绵长，阖宫回荡。直到最末的余韵消失，皎皎才舒了口气，睁开眼睛。
她吓了一大跳。
归衡清隽的面孔就在她眼前，几乎快要贴上来了。
皎皎条件反射地睁大了圆眼睛，暂时丧失了支配身体的能力。
归衡坐回去，面色淡然：“看你一直闭着眼睛，以为你睡着了。”
皎皎抽了抽鼻子：“我才不会呢。”
归衡只是一笑。
过了会儿，皎皎忍不住问他：“哥哥许了什么愿望？”
归衡正色道：“愿望不能说，说出来就不灵了。”
“……唔。”皎皎失望地鼓了鼓腮，知道归衡在有些地方异乎寻常的幼稚，也就不再追问，专心尝试用今天刚跟玉秋学会的方法剪纸。
归衡唇角笑意渐隐，深深凝视着她。
怎么能说出那个愿望呢？
他的渴念极难实现，那可能的代价，也许会叫诸天神佛都为之不安——
但他心意已决。
眼前烛光下苦恼地皱着眉、不知该如何下剪的小公主，必须成为他的姑娘。
皎皎是等杜姑姑提醒了才知道，原来过完年，皎然公主的生辰就快到了。
她自己的生日当然不是那一天，不过也差的不多，比元身大概要晚半个月左右。曾经这是她一年中最重视的日子，因为只有这一天，主管医生会破例允许她吃一点点奶油蛋糕。
如今虽然拥有健康的身体，可以随时随地想吃多少甜食就吃多少甜食——不超过归衡问过太医后，给她设定的上限的话——但那种认真期待的心情，却保留到了如今。
因为不是自己真正的生日，温皇后派人来问皎皎今年想怎么过的时候，皎皎回答得便很随意。
她只强调了一点，就是一定不要太过奢靡。
有件事她纠结了很久，总觉得自己主动提不太好。直到皎然公主生辰前一日，她在常晖宫里撸猫，下定了决心。
“哥哥。”皎皎声音细细，“你会送我生辰礼物吗？”
归衡正在打棋谱，闻言抬起头：“皎皎想要什么？”
皎皎垮下脸，语气难掩失望：“……哥哥没有准备呀。”
归衡沉静道：“皎皎要是有想要的，哥哥送你的生辰礼物就再加一样。”
“就知道哥哥最好了。”小公主立刻恢复活力，甜甜蜜蜜夸奖他，又拉着他手臂：“我没有特别想要的，哥哥送我的我都喜欢……但是……哥哥可不可以不要明日送我啊？”
归衡看着她：“嗯？”
皎皎期期艾艾：“明日生辰宴人太多，找个人少的时间吧。我看半个月后就不错。”
她这理由找的实在蹩脚，就算明日人多，后日总归人少了。
她话一出口，就做好了会被归衡问的准备。
但归衡看了她一会儿，神色淡然，点点头应道：“好。”
翌日便是皎然公主的生辰宴。
皎皎庆幸自己专程叮嘱了温皇后，饶是如此，宴会规模也到了极其夸张的境地。
皎皎看到虞琬在人群中兴奋地朝她挥手，抿了抿唇，也对她展开一个小小的笑容。
尽管心头还有点微微的不自在，但多一个人认可归衡，总归是好事。
归衡顺着她目光望过去，又淡淡收回。
而在宴会主位上，恒帝看着年满十五、出落成绝色的女儿，露出一个满意的笑容：“皎皎真是长大了。”
温皇后察言观色：“是呀，女儿家年满十五……”
她话说到一半便停下来。
现在说这个也没意思。她试图通过婚嫁绑住归彻或归衡，却不会在皎皎身上动这心思。
动也没用——恒帝疼爱皎皎是谁都知道的事，势必要多留她几年。
“年满十五，及笄之后，便可出嫁了。”
有人声音慵懒，接过她的话。
温皇后听到这熟悉而嫌恶的声音，诧异地转过头。
竟然是柔嘉贵妃。
