在一切发生之前。
万众屏息注目的赛场上，漂浮着大大小小的齿轮。德尔塔·穆勒站在一枚齿轮上，手握怀表，冷静地注视着局势。他的单片镜上闪烁变换着一串又一串数据流。
冰霜精灵的身影在丛林般的齿轮中出没。
德尔塔猩红的眼里，终于流露出一点淡淡的、胜券在握的笑意。整个赛场已经被他构建成了一台精密的机器，无论伊瑟·威尔曼出现在哪里，他都能知道，甚至能预测他下一刻的位置。然后……
轰！轰轰！
蓝白色的激光从齿轮中心射出，一束又一束，逼得精灵只能不断闪躲。
可以结束了。德尔塔打开怀表盖，将指针拨到某个特定的位置。
咔哒——轰！！！
所有齿轮一同轰出激光光线！它们瞬息而出，在中心点汇聚，而后产生了一场声势震撼的爆/炸！
德尔塔算得清清楚楚，看得更是清清楚楚。爆/炸的中心点，真是精灵所在的位置。
他僵硬的嘴角翘了翘。当他听到看台上响起的惊呼时，他的嘴角又翘了翘。
“赢了。”他淡漠地说。越是得意，就越要用淡漠的声音说出来。
直到他的脸颊微微一痛。寒冷的疼痛。他下意识伸手一摸，看见指尖有一点血痕，还有冰凉的水珠。
……水珠？
不好！！
他猛一转身，眼中映出的却是呼啸的风雪。在突然掀起的风雪中间，是剑刃的白光，还有——冰霜精灵的身影！
呼啦——
看台上又一阵惊呼。原因是，在刚才那一刹那，执法者队长竟然将他的对手冻成了冰雕。
大屏幕给了“冰雕”特写。德尔塔·穆勒仍旧维持着刚才的姿势，僵硬刻板的脸刚刚才露出一丝狰狞的痕迹；蓄势待发的肢体，分明下一刻就能成功逃过冰雪的捕获。可惜他没有。
没有，也就只能成为一座亮闪闪的、动弹不得的冰雕。
银发的精灵敲了敲这座冰雕。漫不经心地动作。
“结束了。”他只说了这么一句。
裁判吹出了代表尘埃落定的哨音。接着，四周响起山呼海啸般的欢呼和掌声。
伊瑟面对观众，背过一只手。他的右手在克制不住地微微颤抖。他这段时间疲于应付一次又一次的挑战，还要为队员们制定战术，并没有足够的休息时间。刚才差一点……如果他真的失误，这场比赛可能会有截然相反的结果。
不过，到底是赢了。
伊瑟勾了勾唇角，握住自己颤抖的手腕，好让自己尽快恢复。他在想，他以为自己掩饰得很好，没有任何人可以看出他的疲惫。可是，林溪看出来了。她究竟是怎么看出来的？
他用目光在看台上搜寻。不在主席台上，也不在她之前的座位。那里现在只剩了米德尔·维夏一个人。
伊瑟走下场的时候，目光都还黏在看台上。他有点疑惑，也有点失望。
“恭喜老大！”
“贺喜老大！”
“春风得意！”
“金榜题名！”
双胞胎一左一右地鼓掌撒花。彩色的纸屑飞到了熊猫湿润的鼻尖，差点让他打一个大喷嚏。
休息室里只剩了他们几个人。伯伦嘉蒂亚的手下已经退场，德尔塔·穆勒的手下则是沉默地走向赛场，去查看他们的分队长的情况。
“学长，你在看什么？”苏慎之注意到了伊瑟的频频回头。
“你们看到林溪了吗？”伊瑟回头，“她不在看台上。”
其他人一愣，也都往上面看了看。但人山人海的场面，短时间内根本找不到某个特定的人。
伊瑟打了个电话，但没人接。“她是不是又生我气了。”他发愁说，“我比赛之前挂了她的电话。”
“挂电话？”
“她说服了校董和裁判团，让他们认为这是一场存在瑕疵的比赛，并希望我申请德尔塔·穆勒的挑战无效。”伊瑟不在意地说，“但我觉得这是一个好机会。这次赢了德尔塔，未来一段时间内找我们麻烦的人就不会太多。”
他们一起往外走。
“小溪也是关心你。”孟蓝语重心长地说，“而且她能在那么短的时间里说服校董和裁判老师，说明她的判断有一定道理。伊瑟，你都结婚了，也应该改改一意孤行的性格。”
尽管外表很年轻，但孟蓝也是长生种。他比伊瑟年长，差不多是伊瑟担任队长的时候，他也成为了特殊组的老师；两人的感情一直很好，伊瑟也很尊敬他。
但对孟蓝这次说的话，伊瑟并不那么在意。他只是按照自己的判断行事，也取得了很好的结果。他不觉得自己有什么需要改正的地方——除了今后尽量不挂林溪的电话。她当时看着都快急哭了。
“无论如何，比赛结束了。我去找她！”伊瑟有点迫不及待地说，脚步变得更加轻盈迅速。
——入侵警报！入侵警报！守护结界出现破损，坐标（45，678，93）。
——警告，暗影粒子侵入。警告，暗影浓度上升。警告……
叮铃铃铃铃铃——！！！
刺耳的铃声在四面八方尖叫起来。
“怎么回事？”
“这个……好像是暗影入侵的警报啊！”
“怎么了，发生什么了！”
人群一阵惊慌。
“——看那边！！”
众人纷纷抬头。
就在赛场的边缘，离他们不远的地方。天空宛如被突然抹去一块，暴露出了无尽的黑暗。在黑暗中，一个沉默而巨大的影像正伸出一只手。
他朝向地面，缓缓伸出一只手。那只手巨大、修长、苍白得令人们眼睛刺痛。
令人双目刺痛的并非颜色。
而是力量。
“死神……”孟蓝喃喃说。
一种恐怖的战栗袭上人们心头。最先反应过来的是执法者和巡逻者。这些训练有素的精英，在关键时刻发挥了作用，开始迅速指引师生疏散，尽可能地远离那个莫名让人恐惧的影像。少部分干部知道那是复活的神只，因而面色比普通人更加惨白。
“天啊，那到底是什么？”
“是不是要发生暗影危机了？”
“不，我不想变成怪物！”
“去你的，你首先得没死，然后才能变成你说的‘怪物’。你以为怪物想变就变啊？”
无形学院的学生毕竟比普通人更聪慧一些、勇敢一些，在紧急疏散过程中还有心情开玩笑。
“执法者呢？和暗影相关的事情，不一直都是执法者在处理吗？”
“光法师在哪里，她一定有办法！”
执法者在逆流而上。逆着人群的潮流，他们是唯一奔向死神所在的人。
领头的冰霜精灵跳到了人群头顶，踩着树木和建筑顶端奔跑。他的身影快如闪电，宛若乘风驰骋。
但他的脸色十分苍白。恐惧藏在他紧缩的瞳孔里，也将他的心脏揪成了一团。
嘭——！
他越过了最后的障碍物，流星般跳落地面。甚至还来不及起身，他就急切地投去了目光。
顷刻，他的脸色变得更加惨白。
前方有一座黑色的法阵，正对着天上的空洞。人类光法师站在法阵中央，正抬头看着神只，并缓缓将手递给神。
在神只庞大的幻影前，人类的身形渺小如一粒尘埃。但在此刻，当她的手落在神只的指尖，庞大与渺小的边界突然模糊起来。
——她握住了神灵的手。
“林溪——回来！！！”伊瑟嘶声怒吼，手中的维利耶尔猛地朝法阵挥去，也朝那高高在上的神只挥去。
风雪刹那呼啸，冰龙昂首长鸣；此刻，情景宛如和当初在雪原上的一幕重叠。冰霜的精灵将剑刃对准曾经的神只，竭力想挽回被夺走的恋人。
呼啦啦——
他剑刃陷入了一面柔韧的墙。不，那不是墙，是纸。
符纸。
无数符纸抖动、纷飞，拼合成一面柔韧的屏障，阻挡了他的剑刃。
站在一旁的黑衣人揭下兜帽，冲他微微一笑。
“夜安，威尔曼先生。”爱丽丝悠然道。
伊瑟面色微变。他身后的人则是大惊失色。
“爱丽丝——怎么会是你！”
苏慎之死死盯着她，震惊、痛苦、失望、愤怒……复杂的情绪在他眼中涌动，最后汇成一句：“放了林学妹。”
伊瑟则一言不发，手里的维利耶尔倏然暴长，愤恨地穿透面前的纸墙，直直冲向前方的黑暗法阵。
“慎之，莫失莫忘，你们帮艾莲娜一起封锁暗影！”他高声说，“不能让暗影在学院中扩散！”
“可是！学长，林学妹……”
“照我说的做！！”
他在怒吼中挥剑。
当啷——
“不可以哦。”
爱丽丝的身影如鬼魅飘忽，竟比精灵的剑更快。一抹冷光在她手里飞出，精准地架住了维利耶尔的剑刃。
是一柄长刀。这柄刀曾为人们见过多次。它曾悬挂在巡逻者的腰间，曾与众人并肩战斗，也曾在主人赌气时挥向她所在意的人。
而现在，它挡在精灵面前，为背后的死神护航。
“小溪是吾主所需要的存在。我不允许你们破坏传送。”她面带微笑，手腕一转，轻巧的动作却生出强大的力量，竟然一瞬将精灵的剑震开。
伊瑟后退一步，右手腕微微颤抖。可他沉着脸，毫不迟疑地再次攻上！
风雪更厉。
却对爱丽丝毫无影响。
“真可惜，威尔曼先生在比赛中耗费了太多的精力。就像小溪所担心的那样，您说对吗，威尔曼先生？”爱丽丝在剑影交错时嫣然一笑，柔润的声音暗含恶意，“我真的要感谢您。幸好您坚持要接受德尔塔·穆勒的挑战。实不相瞒，小溪跑去主席台的时候，我真的还有些担心。如果小溪成功了，这次比赛过后，我可就很难找到和她单独相处的机会啦。”
伊瑟的剑猛然颤动一下。
“而且，虽然没有亲眼目睹，但我猜测，威尔曼先生一定又让小溪伤心了。她一个人跑到赛场外去，孤零零的看着真可怜。”爱丽丝含着笑，不紧不慢地用言语动摇着精灵的心理防线，“还有……”
虚幻的花海忽然在她身边盛开。随之而来的还有长鞭破空的声音。
但爱丽丝连目光都未曾偏移一分。她依旧在应付伊瑟的攻击，任凭花海涌动，也任凭长鞭袭来。
呼啦——
黑色的火焰自半空生出，转眼轻易吞没了来人的攻击。
米德尔闷哼一声，却忍着剧痛，竭力往旁边一扑！
呼——黑色的火焰出现在他刚才的位置上，摇曳的火苗宛如一个轻蔑的嘲笑。
——副队长，您没事吧！
——副队长……该死的，绫小路爱丽丝你竟然敢对副队长出手！
“真是忠心耿耿啊，沙利昂，玛德琳。副队长大人别着急，爱丽丝正准备感谢您呢。”她笑盈盈地说，“这次的比赛，副队长大人没有让我上场，是怕我在比赛中做出什么事情来吧？可是我怎么会那么做呢。众目睽睽下，反而没办法做什么呢。”
“呵……”米德尔勉强一笑，审慎地盯着曾经的下属，“我就是觉得不对，所以最后才让别人代替我上场。但我真没想到，你竟然能够打破学院的结界。”
“这说明爱丽丝的伪装工作做得很好，对吗？我收下这份夸奖了。”
“你是怎么做到的？”米德尔执拗地问，翠绿的眼睛一反平日的柔和，变得十足尖锐，“在你走之前，我明明看见林小姐就在主席台……等等，是那些花？！”
爱丽丝的笑意加深了。她正为了什么事而感到愉快，甚至得意。
“正是如此。”她高兴地回答，“副队长大人从来不会拒绝崇拜者们的鲜花，利用这一点，要给您用上一个幻术，真的不算太难呢。所以才说，要感谢副队长大人哟~之前的情报工作，让爱丽丝收集到了很多有用的信息呢。”
“也包括尊敬的威尔曼先生的性格。”她轻飘飘地避开剑锋，冲精灵颔首，“我很了解你们这样的男人。口头总是说着要保护谁啦，是为了谁好啦，让对方什么都不要担心、不要知道，将一切交给你们就好，但其实从来没有真正思考过对方想要的究竟是什么。”
符纸伴着黑焰，将两名队长的攻击都抵挡下来。
“了解了这一点，就很容易判断出正确的时机。”她微笑，居高临下，“只需要看，威尔曼先生什么时候又一意孤行而让小溪伤心，就能轻易带走她了。”
精灵的面色愈发惨淡。他依旧沉默，眼里的火光愤怒地燃烧。他拒绝思考其他，拒绝被动摇；他现在只想——让他的人类回到他的身边！
刀光碰撞剑光，符纸破碎飞扬。黑焰灼烧着虚幻的花海，爱丽丝的笑容明昧在火焰里。
绫小路爱丽丝的力量不对劲——伊瑟和米德尔都意识到了这一点。她的实力虽然不弱，但也绝不至于能和精灵不相上下。在武斗这方面，年轻的执法者队长堪称罕逢敌手。
即便他现在精疲力竭，但他身边的米德尔·维夏却是巅峰状态。他们联手，爱丽丝怎么可能应对得这么轻松？
爱丽丝身后的法阵里，人类光法师已经握住神只的手，缓缓朝虚空中的黑暗飞去。
“林溪！林溪……林溪，你回来！”精灵的声音因为焦急而变得嘶哑。他奋力挣脱爱丽丝的阻挠，抓住空隙，倾尽全身的力量，将维利耶尔用力一掷！
维利耶尔·二阶开放。
剑光轰出，深深嵌进法阵的光柱，引起一阵剧烈的颤抖。
爱丽丝悠闲的微笑终于有了波动。但米德尔的攻击缠住了她，也给了伊瑟更多的时间。
精灵体力透支，踉跄着半跪下去，却充满希望地看向半空。他海蓝色的眼睛深处，映出恋人的身影。她在他眼中。她好像如梦初醒，一点点低头看来。
他看见林溪的眼睛。
她有一双深茶色的眼睛，笑起来时像洒满阳光的树干，活泼又温暖。而不是，而不是……
而不是现在这样，漆黑无光的瞳仁。还有僵硬空洞的眼神，如同失去了所以感情。
“混蛋……你们对她做了什么！”愤怒支撑着他，让他再度站起来。维利耶尔回应他的意志，飞回到他掌中。
“——把她还给我！！”
狂怒激发了他体内潜藏的暗影，令这些不安分的力量流窜出来；邪异的花纹在精灵白皙的皮肤上蔓延，甚至让冰雪都蒙上了一层阴翳。
黑暗撼动了黑暗。空中的神只终于缓缓低头。
他的目光穿透黑暗和迷雾，落在渺小的精灵身上。
“冰霜的继承人……呵。”
他托起人类光法师，往后方的虚无中隐去。
“这个被‘光’眷顾的灵魂，是属于我的。”
这是死神在消失前留下的最后一句话。
他消失在学院上空，带着光法师一起。
见状，爱丽丝重又微微一笑。她看了一眼远方匆匆赶回的苏慎之，垂下眼眸，也一同消失在黑暗法阵之中。
“林溪——林溪！！！！”
冰雪怒吼着，却只能在空无一物的天空中散碎成茫然的冰晶雪雾。夜晚降临，天空恢复了清澈明朗；流云安然涌动，仿佛一切如常。
雪花飘落。它们穿过空气，落在精灵呆呆的眼睛里。他面颊上的暗纹急促流动，仿佛一个不详的预警。
“居然敢……”
暗影粒子在不怀好意地震荡。它们在汇聚，在跳动。
“我一定要……”
空气再度不安起来。
精灵握紧维利耶尔的手臂，浑身都因为愤怒而不断颤抖。
——学长！
——冷静下来！
——伊瑟！
他置若罔闻。阴影在他眼里汇聚，令他的神情逐渐狰狞。
“我要……”
哗啦——！
一盆冰水被毫不留情地泼到伊瑟身上。他浑身一个激灵，扭头看去。
海妖站在那里，满脸愤怒。水球浮在她身边，跃跃欲试地仿佛还能给精灵来一下。
“学长，现在最重要的事难道不是去救小溪吗！”她愤怒地喊道，“光是站在这里有什么用！她在等我们去找她啊——小溪她在等你去找她啊，学长！”
“艾莲娜说得对。”
“老大，我们要马上去救林溪。”
“把尼尔也叫上。”
“可是林溪会在哪里？”
“要是弗里格曼先生在就好了。”
孟蓝立即说：“我正在尝试联络校长。一旦成功，我会立即告诉他这里的情况。”
“……我也许有些头绪。”
说出这句话的，是脸色苍白的苏慎之。被众人注视着，他的脸色竟然不比刚才失去恋人的精灵更好看。
“如果这次事件是爱丽丝谋划的，”他的嘴唇剧烈地颤抖了一下，却仍旧说完了后面的话，“我应该知道……她会选择哪里作为根据地。”
作者有话要说：这就是所谓的事业得意情场失意【不是，快闭嘴！
咳咳咳，总之！终于要揭晓苏、爱的过去了。
小溪当然会化险为夷，不过她和伊瑟都得吃点苦头就是了~
