宋枝落对姚青蔓的反应很满意，她勾起唇角，盯着姚青蔓的眼睛说：“那今天我们没有去过雪梅阁，好吗？”
姚青蔓回望着宋枝落水黑的瞳孔，缓缓应道：“好。”
最后，姚青蔓没有去打扰皇后，宋枝落目送她消失在了宫门前，折身走进坤宁宫。
玉雕的香炉里白烟袅袅，却让宋枝落感到一丝压抑。
姚未浅倚靠在床头，寡白的脸上掩不住的疲色，面容瘦削但并没有刻薄之相，反而一颦一笑是骨子里透出来的温婉端庄。
是一国之后，也是一只被折了翅囚于深宫的凤鸟。
宋枝落福身行礼，手搭上姚未浅的脉搏。
一下、一下，跳得很轻，却又沉重。
“你就是宋枝落吧？”姚未浅极弱的声音传来，宋枝落有些讶异地抬眸，姚未浅言笑晏晏地看着自己。
像是看出宋枝落的疑惑，姚未浅又抿唇笑了笑，“蔓儿那丫头，跟我提过你。”
宋枝落眼睑低垂，“回皇后娘娘，臣是。”
姚未浅探究的目光停在宋枝落身上，却并没有让她感到不适。
“本宫听蔓儿说你进太医院一月有余，便具医士之格了。”
这话若是换成宫里其他妃嫔说，宋枝落都能想象到话里话外的隐讽。
可偏偏姚未浅的没有。
“回娘娘，臣自幼习过医书，恰巧有些根底在。”
其实剖死人和医活人，说到底都离不开人的五脏六腑，七经八脉。
所以《医经》的内容，她都曾在《尸鉴》上涉猎过。
“看面相，你该是个聪伶的姑娘。”
宋枝落一怔，目光波动，仿佛透过姚未浅看到了姜添月。
彼时的姜添月抱着宋枝落在院里乘凉时，轻柔地捏着她的脸蛋说过，“落儿长得水灵，将来肯定是个聪明善良的大美人儿。”
宋枝落睫毛微颤，敛下翻涌的情愫，扯起一抹得体的笑容，“是娘娘抬举我。”
走在回太医院的路上，初夏的风迎面拂来，吹开宋枝落的思绪。
若荀秉发现了景琮之死的真相，那杀他灭口的是贤妃背后的岳家，还是淑妃背后的王家呢？
只怕两个都脱不了干系。
这后宫里的尔虞我诈，一点不比前堂少。
又有多少生命无辜葬送在了不见天日的宫里呢？
但还是有人前赴后继，走进权力的漩涡中心，为的就是赌有朝一日，能成为人上人。
而一切思绪在见到简珩后，被打断。
几日未见，那张清俊的脸上竟生了点点青茬，杵在宋枝落面前，挡住了她的去路。
简珩进一步，宋枝落退一步。
宋枝落尽量心平气和地抬眼看他，“有事吗？”
简珩身高体长，气息间压着侵略性，“你这些天去哪了？”
宋枝落皱着眉，简珩审问般的语气激起她的反骨，“你以什么立场问我？”
“重要吗？”
“如果是同门之间的问候，那我会说。如果不是，那恕我无可奉告。”
这话出口，简珩也感受到了宋枝落竖起的刺，声音讪讪，“对不起，是我有点唐突了。”
自从宋枝落在杏林馆前对他说了那番话后，简珩的心像被一根绳提着，没有归处。
再加上宋枝落突然失了踪迹，简珩的情绪有些失控。
宋枝落和简珩隔开一段安全距离后，声音平淡地说：“家父身体突然抱恙，我回了趟长安。”
算给简珩一个交代，也算给这句谎言加块砖。
倘若可以，宋枝落甚至希望谎言成真。
好人不长命，坏人活千年。
姜添月无罪无过，半生吃斋念佛，却没有一个好的下场。
反倒是宋聘，活得风生水起。
可简珩脸上表情一滞，闪过一丝怀疑，“令尊身体硬朗，怎么会……”
宋枝落冷然掀眸，“你不信我？”
“我信。”
“可以让我走了吗？”
宋枝落垂下眼皮，示意他让路。
“刘太医让我转达你，定在七月初十的夏苗，你也要跟着去随诊护驾。”
宋枝落应下后，快步离开。
简珩盯着宋枝落的背影逐渐凝成一个黑点，眸色渐深。
宋枝落，我不会放手的。
第56章 五十六死心
七月初十。
夏风已经染上了一丝燥热, 吹动池塘里的碧荷微微摇晃。
一辆又一辆金盖马车有条不紊地驶出京城，在泥土路上留下不深不浅的车辙。
风带起帷裳一角，宋枝落瞥见马车外浩荡的jūn_duì。
周时昱一身玄色缎袍骑坐在河曲马上, 背脊挺直，骨节分明的手扯着缰绳, 不紧不慢地护在祁胤帝的马车附近。
他像是察觉到背后的视线，缓缓偏过头, 下颌线冷峻利落。
宋枝落手骤然一松，布帘隔绝了两人视线交汇。
到达荥山脚下，已是翌日黎明, 旭日东升, 照得荥山如笼蒙纱。
荥山四面邻水, 水草丰美, 气候温凉, 自明顺年间被征用为夏苗的场地。
从山脚遥望，绣着猛兽的明黄色旌旗错落竖起，猎猎作响, 像在欢迎远来征服这片土地的帝王。
夏苗不比秋狝, 祁胤帝带的人并不多，除了诸位皇子，便是朝中权臣。
早在一个时辰前的黎明, 就有士兵上荥山布围。
此刻，山风卷着野兽的嘶吼, 擦过宋枝落的耳朵。
很快一阵急促的马蹄声戛然在祁胤帝的马车前，士兵的声音嘹亮，“启禀陛下，此围已合。”
赵无敬先一步从马车而下, 锐利的鹰眼扫视四周，和带兵的周时昱交换了一个眼神后，才低声和祁胤帝汇报。
不多时，祁胤帝精神焕发地踩着轿凳下来，换骑上一匹良驹。
就算两鬓泛白，也挡不住他苍铄眼底如血般的鲜红，因为他嗅到了猎物的气息。
上位者都善猎，亘古不变。
其他人随之也都下了车，驾着马往荥山深处走去。
宋枝落不是第一次见景离骑马，心却是莫名一颤。
棱角分明的脸上挽起一抹笑，垂头在和身侧的景皓低语。
那样的他，鲜衣怒马、意气风发。
正式围猎前，按着规矩，要在山腰举办祭拜仪式。由于山路崎岖，马车上不去，所以所有人都需要骑马上山。
宋枝落看着她面前的一匹棕马，咬了咬唇。
她撇了眼马镫，拽着缰绳的手一紧，脚尖点地，眼看就要跨坐上马背，可下一瞬她受不住地往后仰，雪颈绷直。
腰部的旧伤被牵动，隐隐作痛。
宋枝落知道跌落在所难免，放任自己往下坠，像抽了絮的柳条，风吹可散。
但下一秒有只遒劲的大手托着她的腰，把她拉上了另一匹马。
太过熟悉的气息四面八方涌向宋枝落，她清晰地感受到自己被圈在一个炙热的怀抱里。
“你没事吧？”
男人低沉的声音近在咫尺，宋枝落知道一回头就能呼吸交融。
宋枝落僵着身体，不敢乱动，声音有些冷，“谢谢周将军，但我自己能走。”
周时昱也不恼，只是在宋枝落看不见的时候勾起唇角，“还想摔几次，嗯？”
他最终还是放不了手，所以在得知夏苗随诊名单里有宋枝落时，自下身段来做护卫，只为护她周全。
周时昱没有告诉过宋枝落，南歧一战，他丢了半条命。如果不是想到有个人还在傻傻地等他，他根本撑不下去。
宋枝落攥着衣角的手心有了点薄汗，她抬眸看去，却发现自己和周时昱已经落在了大部队的末端，偶尔经过的士兵也见怪不怪地低下头，仿佛在身体力行着“非礼勿视”四个字。
“周将军，我以为上次的话已经说得很清楚了。”
周时昱听着她的话，有几分失笑。
她就是这样一个人，爱人五分，说不爱了就能抽离得干干净净，绝不拖泥带水。
这个时候把宋枝落逼急了，只会适得其反。
所以周时昱收起散漫的笑，声音沉下来，听着还有点严肃，“宋小姐，这只是我的职责所在。”
宋枝落被噎，挣扎的动作顿住，闷声说道：“那麻烦周将军送我上去。”
