残阳如血, 太阳在做最后的挣扎, 晚霞被涂抹上壮丽的色彩。二人坐在茶馆里, 静静等待黑夜到来。
云烬看着茶杯上缥缈的水气, “所以这是阴间？”
“不算, ”楚清宴摇摇头，“这是念慈城的另一面。”
太极生两仪, 一为阴，二为阳。阴阳共存于世, 但永远不会相交。类似镜子的两侧，这个世界就是念慈城的倒影。
城中万籁俱寂, 连一丝风声都没有。直到最后那抹阳光消失不见, 茶馆门口的白色蜡烛才慢悠悠地亮起。以此为起点, 一个又一个房屋内出现灯光，整个街道转眼灯火通明，人流如潮。
有个脸色发青的书生蓦地出现在桌子对面，看到二人像毒蛇发现猎物，猛地张大嘴扑向他们。
楚清宴一手掐诀挡回去, 另一只手点在了云烬眉心。
她的血，可通阴阳。
书生瞬间就安静下来, 困惑地看向两人，直到楚清宴对他笑了笑，书生这才有些愧疚地拱手行礼，晃晃悠悠飘出茶馆。
直到书生彻底走远，云烬才指着远处的人群问道, “他们都是鬼？”
“不是通俗意义上的鬼，”楚清宴收起茶具，头也不抬地回答，“不过一群可怜人。”
有些人在死的时候，由于怨气太重，卡在了炼狱和人间的夹缝，他们维持着死前的容貌甚至行为，困在曾经生活的地方，化作不生不灭的怪物。
云烬没说话，反而试探性地向外走了两步。
楚清宴眼里，云烬这一世可以称得上是无欲无求、随遇而安。他喜欢书，但是没有也可以；嘴上说爱她，心中却空茫一片。然而这样一个寡淡的人，此时眼中却泛起浓厚的哀意，那种哀意如海水一点点浸没身躯，让人冷的窒息。
他踟蹰在门口，犹豫地问道，“我能去看看么？”
“云烬，你还没懂，”楚清宴走到少年的身边，以一种保护却尊重的姿态，“你被我安稳的爱着，该有做任何事的勇气。”
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哪怕云烬已经做足准备，还是被眼前的惨状震惊到。
他以为的繁华集市，其实是一群彷徨在街道上的行尸走肉。他们不是四肢残缺，就是身首异处，很少有神志清醒的，大多都是眼神呆滞，动作僵硬。
最重要的是，街道上逐渐涌现出一些血肉模糊的新人，很有可能死于刚才的地震。
二人面色都有些凝重，楚清宴看向北斗七星，掐算着方位说道，“我们必须快点出去，念慈城还在等着救援。”
云烬盯着个半大孩子，他徘徊在某户人家的门口，想推开门，手臂却直接穿过门板。
“他还在生和死的边缘，不久就会彻底出现在这里。”楚清宴不忍地捂住云烬的眼睛，那孩子半条腿都被压扁，只怕是凶多吉少。
有咸涩的液体流入口中，云烬的声音带着刺骨悲怆，“救他，我们要救他。”
本能在疯狂抗议，身体每一个细胞都在叫嚣着拒绝，然而看着少年破碎的目光，楚清宴还是点点头。
“好。”
人的本能只为了活下去，可我活着是为了爱你。
二人一路往东，少年突然打破沉默，“为什么要去城主府？”
“在人间，城门是往来的关卡；但是死地则恰恰相反，最封闭的地点才是通道。”楚清宴观察四周的情况，疑惑一闪而过。
“那我们怎么进来的？”
“当我聚集百兽灵魂，其实就是触碰阴阳界限，”楚清宴沉声道，“平时不会出现这种情况，然而灾难导致生气减弱死气增加，所以在瞬移时，我们才来到死地。”
云烬避开一个全身紫黑的女子，竭力咽下心中苦涩，“所以到了城主府，我们就可以直接出去？”
“差不多，我能感受到通道就在那里，”她顿了顿，“你有没有觉得，这里的人太多了？”
枉死之人毕竟是少数，有足够怨气留下来的更寥寥无几。可是这里男女老少络绎不绝，甚至繁华的像普通城镇。
云烬也一直在观察周围，他突然道，“大人，他们绝大部分好像都是被勒死的。”
楚清宴恍然大悟，她一直都觉得不对劲。因为从见到第一个书生起，那人脖子上就有紫色的勒痕，街道上很多人都带着同样的痕迹，难道念慈城习惯使用绞刑？
在她身后，云烬皱着眉没说话，因为他发现一个奇怪的事实。
那些人，都是最近几年才死的。
魏王奢靡任性，登基之后对政事毫不关心，却对穿衣打扮颇为在意。第一年，他就亲自改进衣物形制，并起名叫魏王衣。还下令要求百姓必须穿着魏王衣，若有违者，当街杖毙。
这个命令荒唐而可笑，百姓已经食不果腹，哪有多余的布匹制作新衣。可尽管大臣极力劝解，成仁帝依旧没有改变想法，不过经过数次上书，帝令终于加了年限，宽限至一年内完成。
而那些脖子上有着勒痕的百姓，无一不穿着魏王衣。
思索间，两人已经到达城主府，府中弦乐阵阵，烟雾缭绕，远看仿若人间仙境。
云烬十分诧异，“人死后还会享乐？”
“枉死之人怎会有这等雅兴，他们大多数只是在重复生前做的事。”
“所以他们……”
楚清宴攥着拳头，定定地看着厚重的围墙，“他们死前就在弹琴。”
推开红木金丝框大门，二人直接被眼前的情形震得说不出话。
府内男女，皆容貌妍丽衣不蔽体，他们或闭目抚琴，或翩跹而舞。只不过，弹琴的手皮开肉绽，跳舞的脚鲜血淋漓，这不是什么人间仙境，而是活生生的地狱。
云烬忽然就觉得喘不过气来，他靠在门上，手指几乎嵌进墙壁。
楚清宴感到一种从心脏传来的疼痛，不仅是因为眼前可怕的场景，而是血肉在溃败，就好像身体已经到了消散的边缘。
她半拖着带走云烬，少年的眼中满是绝望与悲恸，他从没想过，自己深爱的国家竟然经历过此种痛楚。
二人穿过小桥流水，走过庭院楼阁，城主府内金碧辉煌，可以说是美轮美奂。
前提是他们忽略所到之处，遍地尸骨。
云烬站在书房里，好像在问楚清宴，也好像在问自己，“大魏还有希望是不是？”
楚清宴阖上房门，彻底关上那些黑暗与无望，迟疑地答道，“也许吧。”
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两界时间相同，因此他们从书房里走出来的时候，正好遇见刚进城主府的护军统领。
他正和一个五十左右的中年男人并肩而行，相谈甚欢。
那男人衣着朴素，神色也颇为诚恳，怎么看都是个质朴忠厚之人。
他看见楚清宴二人一愣，抚掌笑道，“将军说国师大人马上就到，没想到已经在我府中，大人果真神通广大。”
楚清宴深深地看了那人一眼，问道，“阁下是？”
“草民乃念慈城城主，张罗生。”
城主府与之前在死地所见别无二致，所以眼前之人再憨厚，也绝对和那些尸骨脱不开关系。可是楚清宴没时间管这个，她急匆匆地问道，“将军怎么在这？城中百姓可好？”
护军统领面色轻松，“大人放心，末将已经传令下去救助城中百姓，好在念慈城人口不多，房屋也颇为牢靠，此时应该已无大碍。”
云烬救人心切，几乎已经走到了门口，听到这句话却转回来，“念慈城人不多？”
这里气候适宜、土地肥沃，虽说不如京城繁华，但也不至于没人。
张罗生迅速接过这个问题，“回大人，这几年朝中反复征兵，城中百姓已经寥寥无几。”
征兵走的是男人，女子又不会去打仗，这个城主明显有所隐瞒，楚清宴和云烬对视一眼，心中有了主意，“本官去城中看看，张城主不会介意吧？”
张罗生有些犹豫，“那草民为大人备下的晚膳……”
“留给百姓吧。” 云烬摇摇头，“他们才是最需要的人。”
楚清宴要走，护军统领自然不会留下，拒绝了城主的陪同，自行向城中走去。
三人走的太快，没看见张罗生骤然暗沉的双眼。
出乎他们的意料，念慈城情况确实很好，甚至可以说是完美。房屋少有倒塌，受伤的百姓屈指可数，而且已经被赶来的士兵安顿好，坐在临时搭建的帐篷里聊天。
看见楚清宴等人来了，还能笑呵呵的打招呼，“国师大人好。”“国师大人真美啊。”
百姓完好无损，本来该是天大的喜事，可是云烬站在笑容满面的人群中间，只觉得寒气从脚下升起。
他们太高兴了。
即便是劫后余生，也不该如此高兴，就像经历的不是地震，而是一场热闹的集会，宴散了，众人还沉浸在刚才的兴奋中。
护军统领也察觉到异样，招来手下，“这怎么回事。”
副统领几经征战沙场，血流成河都面不改色，此时却脸色煞白，“大人，城里的百姓……不太对。”
“别他妈墨迹，快说怎么回事。”
“这些百姓很奇怪，好像根本不在乎谁死了。”副统领隐蔽地指向一个夸夸其谈的男人，“属下救他出来的时候，他的儿子就死在旁边，可是你看，他完全不伤心。”
视线一一扫过周围的百姓，云烬拉着楚清宴衣角，悄声对她说，“大人，他们都太胖了。”
今年……可是荒年啊。
作者有话要说： 啥也不说了，戴口罩！希望小可爱们都平安健康，除夕快乐吼~
这一篇男主不太成熟，也不太强大，希望大家多担待，给他成长的机会。
少年人满腔热血，爱国家也爱你，不是很萌嘛~
过年不发红包我都觉得对不起读者。以及每一个（划重点）评论我都会看，而且全都会在心里回复，但不能真的回复，因为那样会显得我很奇葩。我时常觉得自己太话痨而和其他作者格格不入。
