望，才看见沈衍从远处走来。
她迎了上前，问道：“君言，你刚刚去哪里了？”
沈衍道：“刚刚遇到了一位熟人，我便与他打了声招呼。”
姜妩并未追问，只道：“那我们回去吧。”
“好。”
沈衍点头。
***
姜妩和沈衍回到姜府中，碰巧遇见姜元明正在与继母温氏争吵。
温氏道：“老爷，先前我们明明说了的，为何到了这关头，你却突然反悔了？难道你连湄儿也不放过，要把她送进宫中……”
“你胡说八道些什么！我什么时候想过……”
姜元明正要接话，没想到姜妩和沈衍会突然出现，不由一愣。
他转过头去，讪讪地道：“这样吵吵闹闹的，让下人都听见了，成何体统！我说了我自有主张，这事就不要再提了！”话毕，拂袖而去。
“老爷！”
温氏回头看了姜妩一眼，有些气恼地深皱起眉，追了上去。
***
在回竹露阁的途中，对于刚才的事情，姜妩一句话都没有提起。
沈衍注视着她的侧颜，眼眸深深。
察觉到他的异样，姜妩回过头，问道：“君言，怎么了？”
沈衍犹豫地开口问道：“阿妩，若是你的父亲……真的想将你送入宫中换取利益，到了那时候，你要怎么办？”
姜妩没有回答，却问他：“君言，你会让我陷于那种境地吗？”
沈衍一怔：“我……”
“抱歉，是我让你为难了。”姜妩突然笑了出声，“他要这样做的话，你也没有能力阻止吧。不过，若真到了那时候，我与他之间的fù_nǚ情谊，也到此为止了。”
她望向前方，眼中染上一丝落寞之色。
“那时候我也绝对不会手下留情了。”
沈衍：“阿妩……”
姜妩又道：“好了，我先回去了。你好好休息吧。”说着，转身离去。
看着姜妩渐渐远去的背影，沈衍闭上眼睛，声音轻不可闻：“阿妩，我不会。”
我是绝对不会，让你陷于那种境地的。
瞬息之后，有脚步声响起。
听到身后的脚步声，沈衍睁开了眼，眼中神色被一片冷然取代。
他问：“情况如何了？”
白术神色凝重地道：“果然如主上所料。”
微微一顿。
“江城知县之女林知微，在我们离开的数日后，被毒死在狱中。”
42.042主意
沈衍眸光微沉, 沉声问道：“是什么毒，查到了吗？”
白术犹豫片刻, 才道：“属下找来了数名在大盛颇有名望的大夫，还找到了神医千川, 可他们都无法说出林知微以及先前几人所中的是什么毒。”
白芨从屋顶落下时, 刚好听到白术的汇报。他立刻大步走上前来, 吃惊道：“白术，你说什么？林知微死了？这怎么会——”
“主上不是已经让你派人盯着林知微了吗？”他大为不解, “为何她还会在我们的眼皮底下出事？”
白术当即跪下，向沈衍请罪道：“这是属下失职, 属下的确是派人紧盯着江城大牢中的一举一动。”说到这里，他不由低下了头，“可是宣平侯的人也驻守在那里，我们的人在暗处, 不好插手。而且，林知微出事的时候, 并未有人察觉到有可疑的人物进入大牢。属下猜测，凶手有可能是混在了宣平侯的人之中。”
白芨一拍掌，气恼地道：“又是宣平侯那个蠢货！他果然只会坏事。”
沈衍道：“起来吧, 这事并非你的责任。”
白术应声起身，却听白芨提出了疑问：“只是，那林知微不过一个小小的地方知县之女, 她杀害张青青的理由, 是因为无法忍受她而下的手, 而那张青青更是普通不过的商家女，这案件看起来并无什么可疑的地方。那幕后之人，为何要对付林知微呢？”
沈衍淡淡地道：“她和幕后那个人接触过。”
白术当即明悟：“主上的意思是，她必定是知道什么事情，所以才会被灭口？”
“哎？”白芨皱了下眉，似是陷入了沉思。
白术又道：“属下倒有一事不明，为什么幕后黑手针对的，都是与商贾相关之人？”
白芨回过神来，立刻抬头看向沈衍：“咦？这么一想，还真是！尤其是桃城那连环命案，遇害者的身份大多都是商贾之女。说来也是奇怪，莫非凶手是故意这样做，以此针对主上？”
正所谓士农工商，历朝重农轻商，商排在末等，世人对商人的印象始终停留在“下等人”之处。到了庆元帝时期，他虽然鼓励百姓行商，商人的地位也有了一定提升，但却依然不高。
这到底是确是巧合，还是幕后之人故意为之？
白芨一时也想不透。
白术却很快否认了这个说法：“不，在主上登基之前，便已有这种情况了。你忘记我们到达桃城之前，遇到的那几件命案了？”
两人齐齐看向沈衍，听候他的发令。
沈衍道：“这件事情，继续查探，至于宣平侯那边……也派人盯着。”
“是，属下明白。”
***
那天回到姜国公府后，姜湄一直在等候温禹的消息。
可等了两天，却依然不见温禹上门，她的内心愈发焦灼不安。
可她还处于禁足的期间，脱不开身，她只得遣了丫鬟听竹去打听消息，却只打听到两天以来，温禹一直闭门不出的消息。
那天她和温禹分别之后，到底发生了什么事？莫非沈衍那小白脸对温禹做了什么？
姜湄听了听竹的汇报，心里更是忐忑。
纠结了半天，她终于想出了个办法。
她让听竹打扮成她的模样，而她穿上了听竹的衣服。两人身形相似，她这一路也没有引起别人的怀疑，很顺利地离开了姜国公府。
姜湄直接到温府登门拜访。
“公子，你快看看是谁来了？”
等小厮将姜湄领入温禹的院中时，正在院子里逗鸟赏花的温禹却是一反常态，抗拒地后退了数步，手忙脚乱地用手捂着自己的脸：“你你你不要过来！”
姜湄见到温禹的时候，也是大吃一惊：“禹表哥，你、你怎么会变成这个模样？”
温禹的脸不知为何肿成了猪头，脸上青一块紫一块，完全看不出他原本的模样。他这浑身上下，原本就只有一张脸能看看了，这下更是连脸也没有了。
温禹用衣袖捂住自己的脸，羞愤地道：“别提了，都怪沈衍那土包子！”
“什么？是他把你揍成这个模样的？不行，我要回去告诉爹，让他替你讨一个公道！”姜湄正愁捉不住沈衍的把柄，听温禹这么一说，当即大喜，便要转身离开。
温禹连忙上前拉住了她，阻止道：“别别别。”
姜湄回头不解地问：“为什么？禹表哥，他把你揍成这个模样，难道你不生气吗？”
温禹别开目光，含混不清地说道：“这……其实是我不小心摔的……我生气他，是因为他明知道我与他之间的差距，还不知廉耻地拒绝从妩表妹身边离开。”
姜湄愣了一下，随即吃惊道：“什么？他竟然这么说？那小白脸……我就说他肯定是冲着姜府来的！”
温禹应和道：“对啊，湄表妹，要不这事就算……”
算了？
怎么可以！
“不行！”姜湄大急，当即脱口而出。
温禹皱眉，狐疑地看着她：“湄表妹？”
“禹表哥，我的意思是……”姜湄眼珠一转，又想出了一个主意，“既然那土包子不肯放弃大姐姐，那么让大姐姐主动放弃她呢？”
温禹摆了摆手：“我看还是……等等，你说什么？”
“若是让大姐姐知道他移情别恋了。”姜湄压低声音道，“你说，大姐姐会不会生气啊？”
“对对对，那土包子是从乡下来的，肯定没有见过多少美人。等我给他安排一出美人计，他肯定会上当……”
但说着，温禹又有些不确定了，“可要是他不上钩，那该怎么办？”
姜湄没好气地道：“你真笨，你以前看过的话本总有说过吧？话本中的姑娘在遇到危险的时候，总会有英雄及时出现，将她救出险境。”
温禹眼睛一亮：“湄表妹，你是说……英雄救美吗？”
***
自那天起，温禹便没有再出现过。
姜妩度过了风平浪静地几天，她倒也乐得清闲。
今日清晨的时候，天开始下起了蒙蒙细雨。
氤氲的雾气朦胧了一切。
竹露阁中。
“君言，你最近心情不好吗？”姜妩替沈衍倒了一杯花茶，看向他道，“为何我总觉得你在担忧什么事情？是不是……”
似是想到什么，她沉下了脸：“温禹对你说了什么过份的话？”
沈衍抿了一口茶，道：“不是，阿妩你多虑了，我没有……”
却在此时，白芨提着一只油纸包，兴冲冲地从外面跑了进来，高声嚷嚷道：“主上！主上，你看我买到了什么？”
“啊，姜姑娘也在。”
白芨眼中的意外很快被喜悦冲走，他举起油纸包道：“看，这是望江楼的烤全鸭！”
“望江楼的烤全鸭可是限量供应的，每七天只卖一次，每次不到半个时辰就卖光了。”听雪惊奇地道，“今天的确是望江楼烤全鸭开售的日子，但现在都过晌午了，你是怎样买到的？”
“山人自有妙计。”白芨得意地炫耀道，“我是出了高价，从一个人手中购得的。”
“高价？”
白芨揭开油纸包撕下一条鸭腿。
他原本是想要独占的，但碍于姜妩在场，只得犹豫地看了沈衍一眼，忍痛将买来的烤全鸭放到一旁石桌上。
“姜姑娘要一起吃吗？”
姜妩的的手碰上包裹着烤鸭的油纸，却很快收了回来。
——“聚德楼的烤全鸭。”
她不由失笑。
白芨有些奇怪地问：“姜姑娘，怎么了？”
姜妩抬眸，看向了他：“白芨，你这并不是望江楼的烤全鸭吧？”
白芨僵住，手中的鸭腿掉地：“这……不可能吧？姜姑娘，你是如何知道的？”
“望江楼烤全鸭的色泽更为光亮，而且他们为了不让他人以次充好，特意在烤全鸭头的部位作了一个不显眼的标记，这个标记是望江楼大厨的独门手法，除了望江楼，无人能够模仿……”姜妩一本正经地胡说八道。
白芨仔细一看，果不其然，这烤全鸭的头上并没有姜妩所说的“标记”。
“可恶，竟敢拿冒牌的烤全鸭忽悠我，不行，我要找他算账去！”
白芨愤愤地摔门而出。
沈衍收回目光，笑着问道：“阿妩也喜欢望江楼的烤全鸭？”
姜妩道：“不，我随口胡说的。”
二人正说着。
“大姐姐在吗？”
姜湄清如莺啼的声音突然从外面传来，让听雪一瞬间如临大敌。
“那三姑娘不是被禁足了吗？她又来做什么？！”
43.043鲛人
姜湄款款而来, 提着裙子步入屋中。今日的她着了一件黄色刺绣镶边的圆领纱衫，配赭色留仙裙, 看起来灿如春华。
姜妩迎了上前，不露声色地问：“三妹有什么事吗？”
姜湄戒备地看了她身后的沈衍一眼, 而后才开口。
“大姐姐, 难道没事就不能来找你了吗？”她笑得温柔可人, “过几天是朝阳郡主举办的赏花宴，她邀请了各府的贵女前去参加, 我们府上的姑娘都在受邀之列，大姐姐刚回上京, 恐怕不知道这事，父亲特地让我来通知你。”
朝阳郡主，长公主的女儿，清和郡主的姐姐, 也是宣平侯楚衡的表妹。
姜妩直言不讳：“可三妹，你不是被禁足了吗？”
姜湄面色一僵：“我、我……这是因为, 这次是朝阳郡主邀请，若是不前去，恐怕会给郡主留下不好的印象。因此父亲便与祖母说了, 特意破例一回，让我跟着你一同前去。”
姜妩道：“好，我知道了。多谢三妹前来告知我此事。”
“那到了那天, 我再来找大姐姐。”
见目的达到, 姜湄也不在停留, 只用意味不明的目光看了沈衍一眼，又提着裙子离开了。
等姜湄离开后，听雪有些担忧地问：“姑娘，这赏花宴，您真的要去吗？”
姜妩不甚在意地道：“去去也无妨，正好借此见见故人。”
她更在意的是，姜湄在离开的时候，看沈衍那道不清的眼神，带着讥讽，还像是酝酿着什么。
姜妩回头看向沈衍，开口道：“君言，我……”
但话未说完，便被一道声音打断。
“主上。”白术脚步匆匆地步入屋中，脚下水迹跟了一路。
他对沈衍耳语了几句，便见沈衍站了起来，神色凝重地道：“阿妩，我有事要出去一趟。”
不等姜妩接话，他打着伞便出了屋去。
屋外还下着蒙蒙细雨，他渐渐远去，朦胧的烟雨模糊了他的身影。
姜妩看着他的背影，轻皱了下眉。
她只以为沈衍是心情欠佳，也没作多想。
她突然想起她以前偶尔得来的一本棋谱——他们皆是因棋与苦灯大师结识，沈衍同样好棋。于是她从箱子里找到了那本棋谱，打算等第二天拿去与他分享。
只是到了翌日，姜妩去找沈衍时，却发现他并不在屋中。
而白芨正躺在屋顶上，眯着眼睛，惬意地晒着太阳。
姜妩唤了他一声，疑惑地问：“白芨，君言呢？”
“姜姑娘，你来找主上吗？”白芨从屋顶上跳了下来，“主上昨日出去了，还没回来呢。”
姜妩略有担忧：“还没回来？他是遇到什么麻烦了吗？为何不告诉我？”
白芨解释道：“之前主上不是提起过，他到上京是为了向叔父讨回一个公道。他不想麻烦姜姑娘，所以就没有和姜姑娘提起。他特地让我留在这里，等你来了，就告诉你一声。”
姜妩垂下眉眼。
白芨以为姜妩是担心他的安慰，于是道：“姜姑娘，你放心吧。主上这么大的人了，不会走丢的。”
姜妩心不在焉地点了点头：“好的，我知道了。”
她转身离开，刚走出院子，便看见听风带着一封信函匆匆而来。
看见姜妩，听风立刻向她行了一礼：“姑娘。”
姜妩的目光落到她手中的信函上，问道：“这是什么？”
听风如实道：“这是温府的温禹公子送来的信函。”
姜妩忽怔：“温禹？这信函是给谁的？”
听风道：“是给沈公子的，温功子说邀请沈公子到一品居一聚。”
听雪闻言，不由瞪大了眼：“一品居
