肖湛之所以会跟墨家众人来陵园, 是另有打算。这个打算, 早在十二月末，就和墨言书商量过此事。
他要去看看方杨两家的坟墓。
乍一听到这个要求，墨言书是拒绝的。在他还没有十足把握公布肖湛身份前，墨言书并不想多生事端。若叫旁人看到肖湛祭拜方杨两人, 又在顾永煜面前一说，难免会出现纰漏。
但耐不住肖湛的坚决, 墨言书也不敢将他惹毛。
他们墨家多一个敌人就多一分危险, 何况是肖湛这个“敌友难分”的人。
用好了, 是友；一不小心, 或许变成了敌人。
于是在众人祭拜墨如城之际, 墨言书便领着肖湛三人离开了人群。
山上的路泥泞不堪，叶落秋亦步亦趋地跟在肖湛身后, 弯弯绕绕的过了许久, 终于在一处平缓之地停下。映入眼帘的，是几座高低不一的坟墓，墓碑上篆刻着墨黑色的字迹, 清晰可见。
墓碑前仍有祭拜之后留下的碗碟, 整齐地一排并列着, 碗中的残羹冷炙已经全部消失，想来是被飞禽叼走了。墓碑四周没有什么杂草, 干干净净的，墓碑上也只有风雨过后留下的些许污渍。
看的出来，有人常来此处扫墓。
几人站在墓碑前, 不等墨言书开口，却见身后传来“扑通”一声。循声望去，只见陈华已然跪倒在墓碑之前，双目猩红。
竹篮子倒在一旁。
叶落秋微惊，连忙拿起竹篮子，打开盖子一看，里面的祭拜菜肴都混到了一块。叶落秋收拾了一下，便听到陈华哽咽道：“将军，陈华来了。”
一个身壮如牛的中年男子，哭红了眼，任谁看了都会垂泪。
叶落秋不知道个中来龙去脉，但从肖湛断断续续地话语中猜到了大概。此刻站在方家坟墓前，听到陈华这句话，忍不住红了眼眶，心里又止不住开始担心肖湛。
可肖湛面朝墓碑，背对着她，她看不清肖湛的神色。
幸好，她看不到。
陈华沉闷的呜咽之声始终未曾中断，肖湛的身影也未动一分。不知道过了多久，墨言书叹了口气，将手放在肖湛肩头，“这些年，我与父亲一得空便会来看方叔叔，也终于盼到你来。方叔叔在天有灵，定是开心的。”
肖湛依旧没动，也没出声。墨言书讪讪地缩回手。
又是片刻的沉默，末了，肖湛终于开了口，是对叶落秋说的：“阿秋，摆好。”
叶落秋明白他的意思，上前将篮子里的菜肴一一摆好。几人挨个跪下祭拜了一下，叶落秋也不例外。只是从头到尾，肖湛都没再说一句话。
叶落秋注意到，他的神色也没多少变化。
只比往常更深邃了几分，黑沉沉的，好似投不出人影。
随后墨言书又带他们去了杨家的墓前，离方家目的不远，没多会便到了。跟在方家墓前一样，叶落秋摆好祭拜之物后，几人恭恭敬敬地磕头。
随着天色越来越亮，来此祭拜的人也越来越多。墨言书未免人多口杂，惹出不必要的事端，草草祭拜了一下，便唤墨家众人下山。
等他们到山脚下，周围果然多了不少马车。女眷们不便与外人露面，纷纷戴上纱巾遮脸。墨言书与众同僚一一打过招呼，因着墨家小厮丫鬟一大堆，肖湛混在人群中，倒也没有过于引人注目。
肖湛上了马车，正要走，却听到外头传来一阵嘈杂的声音。这时候叶落秋已经取下纱巾，侧耳细细听。
好像是墨言礼的声音，在骂另一个男子不要脸之类的粗鄙之言。
旋即被墨言书厉声喝止。
不多时，又多了个浑厚的声音。叶落秋听到墨言书恭恭敬敬的声音，唤他宁相爷。
马车上，肖湛脸色微动。叶落秋也反应过来，下意识地撩起窗帘望过去，肖湛跟着将眼神移出去。
不远处的马车旁，一名留着八字胡的中年男子身型如松地站在众人中间，面容较为锋利，给人以一种不太好相与的感觉。此刻也正板着脸，似乎有点不高兴，但一开口，声调倒是平静，没有半点的不悦和不耐烦。
看来就是长的古板了点。
叶落秋看了会儿，眼见着有人将视线看过来，肖湛立马伸手扯下帘子。
“别看了。”
叶落秋哦了一声，想起方才的事，又忍不住偷瞄肖湛。偷瞄的多了，肖湛蓦地伸手捂住了她的眼睛。
眼睛被肖湛用手心捂住，叶落秋眼前漆黑一片。只听得肖湛似笑非笑的声音在耳边炸开，在取笑她。
“我知道我长的比一般人好看，可你也不能这么肆无忌惮的看，叫人看到多难为情。”
叶落秋：“……”
……
大年初二，肖湛去肖府给肖廷璋拜年，肖廷璋留他们在肖府吃了午膳才走。
大年初三，叶落秋见到了出嫁的墨清容和墨清雅。墨清容于前年诞下一子，如今小娃娃才两岁半，生的粉糯可爱，墨清婉抱着他喜欢的不了，连叶落秋在旁看着都觉得欢喜。
而墨清雅则是身怀六甲，摸着高高隆起的小腹笑的温婉。只在提起墨如城时，才会暗暗的抹泪。
当初墨如城身故时，墨清容恰好患病流连病榻，而墨清雅则是怀着身孕来不得，硬生生地连生身父亲的最后一面都没看到。如今几人说起，皆是涕泪涟涟。
反倒是墨老夫人抹着眼角的泪劝慰她们莫要自责，这事儿才渐渐翻篇。
墨清容和墨清雅直到过了元宵节才各自返家。
元宵节当日，肖廷璋派人来接肖湛入府相聚，肖湛不疑有他，便带着叶落秋陈华一道前往。竟不想见到了意料之外的两个人。
肖廷枫与杨氏。
原来是肖廷枫借回京祭祖之由，偷偷带着杨氏来看望肖湛了。
数月不见，杨氏乍一看到肖湛不由得红了眼睛，扶着他的肩头仔仔细细地瞧了一遍，不断地问他过的是否安好。直到肖湛反复说自己过的不错，杨氏似乎才放下心来。
往后几日，白天肖湛就在肖府，一入夜还是回去文国侯府。杨氏身份特殊不便外出，肖湛就在府内陪她。
这么几天相处下来，杨氏方觉肖湛变了，变成以往她所期待的那般，却又让她莫名觉得失落。
五日后，肖廷枫便携杨氏回了南阳镇，毕竟那里还有一大堆事务等着他去处理。临别之际，杨氏对着肖湛吞吞吐吐了良久，最终只说了些嘱咐之言。
她原想说，湛儿，同我一道回南阳镇吧。
到底是说不出口。
年后，墨言书又开始变的繁忙起来。某日下朝，墨言书一回府就去了青竹苑，脸色凝重地与肖湛说，陛下染上了重病，能不能度过这个劫尚未可知。
言下之意就是，肖湛公开身份之事已迫在眉睫。
论起阴鹫狠辣，顾永煜比他父皇更甚。宫中有微言传出，因为太子狠辣的作风，陛下对太子不满已久，甚至有另立储君之意。
不过传言终归只是传言，从平时两人的相处来看，依旧是父慈子孝之态。
且当今陛下已至花甲之年，体力精力大不如前，很多事都交与太子全权处理。□□羽之多，哪是陛下想换就能换的。
肖湛听墨言书细细道完来龙去脉，沉吟片刻，抬眸定定的看墨言书，直截了当道：“小侯爷，你到底是怎么想的？”
墨言书摩挲着杯脚，闻言指尖一顿。忽而嘻笑道：“你是方家唯一的血脉，理当认祖归宗的。我的想法很简单，便是让陛下和太子知道你的存在，让天下知道——”
“小侯爷别再与我兜圈子。”肖湛拧着眉，冷声打断墨言书的冠冕堂皇的话，“我们都心知肚明，你们不会蠢到做吃力不讨好的事，我也不是任人摆布的木偶人。你今日与我说这些，心里有什么打算？想让我做什么？”
肖湛盯着他，一字一句道：“既然小侯爷这么没诚意，我想我也没必要再留在侯府。”
当时肖湛愿意跟墨言书来京城，有一方面原因是两人达成协议，会助彼此。
至于助什么，彼此心知肚明。
来京城的这么些时日，他之所以如此泰然便是在等。等墨言书何时沉不住气会与自己摊牌，但没想到，他比自己想的更耐得住气。
墨言书听他这么说，笑容顿敛。静默良久，他才再次开口。
“太子殿下有意将翊王二女指婚于我。”墨言书看出肖湛的疑惑，沉声道：“翊王，是第二个宬王。”
肖湛脸色一僵。
“大周□□揭竿而起推翻大齐朝不过一介地方贵胄，能打下如今的江山，除了自身卓越的才能外，靠的便是一些其他地方贵胄。立下大周朝后，□□便将这些贵胄封为外姓王。帝位几经更替，外姓王们渐渐没落，有犯事被褫夺封号的，也有居安思危主动要求退隐的，到了陛下这代，只剩两位异姓王。宬王杨家，翊王谢家。”
“二十年前，陛下与太子之所以会对杨家动手，是因为杨家太盛了。相比而言，翊王谢家就低调许多。可近两年，谢家小王爷屡屡在朝堂立功，表面看上去谢家风光无限，实际上却是危机重重。”
圆桌下，肖湛握成拳的手背青筋暴起。
就因为帝王忌惮，杨家那么多人便成了刀下亡魂！为什么！
墨言书眸色暗沉，“太子想让我娶翊王二女，怕是想来个一石二鸟。”
有一事肖湛一直不甚清楚，墨家作为太子的外家，照理说应该备受器重才是，怎么会闹的如斯地步。听墨言书的意思，太子迫不及待地想除掉他们。
“太子为何想除掉墨家？”
墨言书惨淡一笑：“自是没了用处，且成了他的隐患。”
