直到上了马车, 叶落秋脸上的那抹红晕始终没有消散。对面坐着的肖湛, 一脸坦然的抖了抖衣衫上的水渍。等他抬眸看向叶落秋时，脑海里不由得闪过初遇时的那一幕。
也是雨天，廊檐下，那个神色怯怯的小姑娘, 不知怎么的就成了他的小丫鬟。
当真是奇妙的缘分。
肖湛正出神的想着，忽见一只白皙修长的手递来一方巾帕。他回神, 却见叶落秋一双杏眼滴溜滴溜地望着自己, 声音又轻又柔, 几乎被淹没在雨声中：“少爷, 擦一擦。”
适才他将大半的伞都撑在叶落秋的身上, 以至于自己一侧被淋了个透。很显然，叶落秋也看出了他的意思, 眼里满是感激。肖湛接过, 清了清嗓子，边擦拭着自己的袖子，漫不经心道：“这伞还是小了点, 改天买把大点的。”
叶落秋不置可否的笑了下, 轻声应道：“嗯。”
随后的一路上, 两厢无言。因这突如其来的暴雨，路人几乎没什么人, 马车很快便到了肖府。肖府门口，红姑早早准备好火盆候着，待肖湛一到, 跨过火盆，红姑又拿着柚子叶掸去肖湛身上的晦气，这才回偏院。
叶落秋先回了正院，本想回禀杨氏已接回少爷，不想杨氏被老夫人叫了去。没见到杨氏，她径自回自己的房间，换了身干净的衣服。等再出来，外头的雨已渐渐转小。
她看着小雨发了会呆，转身进房间，取了些干菊花用纸包好。撑起伞，朝着后厨走去。
近段时间叶落秋时常往来后厨间，也渐渐与后厨的小厮相熟，尤其是狗子。狗子自打从普陀山归来后，便开始跟着掌勺大厨老王学厨艺，故而日日都在后厨。
这个时辰，正是他们最得闲的时候，几个小厮正坐在后厨的矮凳上，嗑着瓜子聊天。
狗子最先看到叶落秋，忙站起身，欢喜的唤她：“阿秋姑娘。”
叶落秋走到檐廊下，收伞甩了甩，笑着和几名小厮打招呼。那几名小厮几乎将眼睛都看直了，被狗子推了几把方才回神。狗子抓了把瓜子递给叶落秋，问：“阿秋姑娘这时候来，可是夫人想吃点什么？”
叶落秋笑着摆摆手，没接瓜子，狗子只得讪讪缩回手。叶落秋道：“不是夫人，是少爷方才淋了雨，我想给他熬点生姜汤。”
狗子奇道：“少爷出狱了？”
叶落秋点头，“今天刚出来的。”
狗子哦了声，没再说什么，转身便引着叶落秋进厨房。狗子对后厨熟悉，没一会便找到几块生姜，作势就要切。叶落秋阻止了他，从他手里拿过生姜，笑道：“狗子哥，你去歇着吧，我来熬~”
狗子被她这声哥叫的身子都快酥了，忙不迭道：“没事没事，一碗生姜汤能废多少时间。”
奈何叶落秋铁了心要自己动手，狗子拗不过她，只得放下生姜，走到门口的矮凳上坐下，眼神却时不时瞄向厨房内的叶落秋。
那头，叶落秋已经刀起刀落，利落地去皮切片，放入汤锅中。待水煮沸，她又取掉了些柴火，用小火慢慢的熬。生姜的香味慢慢溢满整个后厨，叶落秋从怀里取出干菊花，放入汤锅中。
不消一会，清香四溢的生姜汤便熬好了。叶落秋盛了一大碗，刚想走，忽然想到什么，抬头对狗子道：“狗子哥，你知道白糖在哪吗？”
狗子的眼神一刻都没离开过叶落秋，此时听了，连忙起身跑过来，从桌台下取出一罐子白糖，笑眯眯的递给她：“在这呢。”
叶落秋说了声感谢，舀了一小勺放到生姜汤里，搅匀，这才满意的端起碗往外走。
望着叶落秋渐行渐远的背影，狗子神魂落魄的坐下，只听见一旁的小厮调笑道：“你们说这阿秋是不是喜欢少爷？”
狗子闻言，愣了愣，偏头看那小厮：“别瞎说，阿秋怎么会喜欢小少爷。”
另一个小厮道：“那可说不定，我听二夫人房里的芙儿说，小少爷被关起来那天，阿秋哭的特别伤心。”
“就是就是，你看那天去探少爷，又是芙蓉糕又是荷花酥的。今天也是，不就淋个雨吗，还得喝生姜汤。”
“对对对，小少爷就是比寻常人娇贵啊。”
狗子被他们说的一愣一愣的，眼神暗了下来。不过转瞬他就抹去了心中的那抹失落，自嘲的笑了笑。
便是没有少爷，阿秋那样的人，也不是他能肖想的。
这一厢，叶落秋一手撑伞，一边端着生姜汤，小心翼翼地来至肖湛偏房。等进屋，她喊了两声，也不见有人回应。
叶落秋将生姜汤放到桌上，正好奇着，却见阿奈从外而来，见到叶落秋，咦了声：“阿秋姑娘，你怎的来了？”
叶落秋指了指桌上的生姜汤，道：“方才少爷淋了雨，我熬了一碗姜汤，趁热喝了去去寒。”
阿奈瞄了眼，笑道：“少爷正在沐浴，阿秋姑娘在这边稍等一下。”
是再正常不过的话，阿奈也没有任何调笑的意思，叶落秋却在听到沐浴两个字后微微红了脸，慌不择乱地垂下头，堪堪掩去异样神色，说道：“若是少爷沐浴出来，麻烦阿奈哥叮嘱少爷趁热将姜汤喝了。夫人那处忙，我便先走了。”
言罢，不待阿奈说什么，疾步朝外走。
阿奈莫名其妙地看着几乎落荒而逃的叶落秋，那句“小心”还没出口，就看到叶落秋撞上了肖湛，眼瞧着肖湛拧起眉，阿奈下意识地倒吸了口气。
心里暗暗咋舌，幸好这人是叶落秋，倘若换个人怎么死的都不知道。
而这头，一阵晕头转向后，便有淡淡的茉莉清香传入叶落秋的鼻间，甚是好闻，随之而来的是肖湛慵懒的声音，轻笑道：“投怀送抱？”
叶落秋一愣，捂着额头抬眸望去，只见肖湛换了身月牙白的衣衫，此刻正挑着眼尾，似笑非笑地盯着她看。叶落秋被他的话说的脸上火辣辣的烧，忙不迭的退后几步，想要解释，却在撞上肖湛含着笑意的眼眸时，抿了抿嘴，没作声，心却猛跳了两下。
肖湛是在跟她开玩笑呢，自己这么认真作什么。
身后，阿奈惊的眼珠子都要掉到地上，难以置信自己听到了什么。
少爷这是被邪物附身了吗？啧啧。
肖湛的眼神在她身上逡巡片刻，见她也换了身衣服，放下心来。想起方才叶落秋急急忙忙的样子，便问：“什么事这么慌忙？”
叶落秋自是不会道出真因，支支吾吾地扯谎：“夫人还在等我回去……”
肖湛不置可否的应了声，径自入内，叶落秋见状，跟肖湛说了声转身便要走。谁知刚俯身拿起伞，却见肖湛偏头叫住了她，淡淡的说道：“我正好也要去跟娘请安，一道去。”
叶落秋：“……”
既然肖湛发了话，叶落秋自不敢不从，唯有在旁等候。
肖湛在听说眼前的生姜汤是叶落秋亲手熬制并送过来的后，堪堪压住上扬的嘴角，仰头一饮而尽。叶落秋在旁瞧着，心里也不由得开心起来。
喝完姜汤，两人一道去正院。
这雨来得急去的也急，不过一个时辰，便从瓢泼大雨转至小雨，淅淅沥沥地拍着罗伞，滴滴答答地响，彷如一曲歌谣，煞是好听。
两人撑着伞，一前一后的走着。叶落秋跟在肖湛身后，直到临近正院，视线方才从肖湛的后背收回。
肖湛运气不错，到西厢的时候杨氏正巧也从老夫人处回来了。这一次，两mǔ_zǐ倒是没再争锋相对，和和气气地坐着聊了会，杨氏便提及读书之事。
昨日袁世成托人带信来，说是自己说服了唐观，不日便会来肖府教肖湛。
杨氏心中欢喜，面上却不露声色，只沉着脸警告肖湛这次莫要再胡作非为。肖湛漫不经心地点了点头，转而却想到一事，抬眸瞄了眼正在廊檐下扫地的叶落秋。
杨氏难得见肖湛这般听话，稍稍安了心，但又怕他是三分钟热度，半是安抚半是劝告道：“读书并非易事，待先生来了后你便专心读，如若有需要的尽管告诉娘，娘会替你安排好。”
肖湛正在心里盘算着该如何开口，听到杨氏这么说，心下一喜，堪堪稳住心绪，正色道：“我需要什么娘都会答应我？”
杨氏狐疑地瞧他，琢磨他话里的意思，半晌才道：“只要不过分娘自然会答应你。”
闻言，肖湛坐正身子，勾着嘴角笑道：“不过分不过分，只是想向娘讨一个人。”
此言一出，杨氏脸色一暗，心里已猜到了七八分。可她佯装未知，漫不经心地问：“向我讨一个人？我这处还有你看得上的人？”
肖湛笑：“我那处一共也就三个小厮，真正能帮得上忙的只有阿奈。可娘也知道，阿奈笨手笨脚，做事磨磨叽叽的。我思忖着阿秋做事利落，去我那帮把手正合适。”
“哦？”杨氏似笑非笑地看着他，“红央手脚也勤快，娘觉得她更合适。”
脸上的笑僵了下，肖湛忙补充道：“阿秋还会做菜，若我夜里读书饿了，不正好可以给我煮点吃的吗？红央又不会做菜。”
杨氏心道：哟，你这还准备挑灯夜读呢？
可这话到底没讥讽出口，她不置可否的笑了下，转而道：“好，我考虑下。”
难得肖湛愿意读书，杨氏不想在此时逆他的意。但在她心里，又不愿意肖湛与叶落秋多加来往，只得姑且敷衍肖湛。
可肖湛听杨氏这么说，却是急了，“娘，不就是要个人而已，你考虑什么呢。”他低声嘀咕道：“你这院里又不是非她不可。”
杨氏脸上一沉，挑眉道：“怎么？你那院里就非她不可？”
“湛儿，你要记住你自己的身份！”
