大红喜布仍悬挂在院门外，这番却要换上雪白的幡布，莫说悲痛欲绝的叶家了，饶是左邻右舍见了，无一不哀之叹之。
这生命，真真是无常的。
叶青山突然故去，剩下的几名女眷早就六神无主没了方寸。不过这种情况下，就算是再有主意的女子也会方寸大乱。
叶家早就与远亲断了联系，好在还有赵氏这头的亲戚。
丧事的一切事宜全权由赵阿龙与赵拓安排。
布置好灵堂已至亥时，期间赵氏哭晕了两次，叶周氏更是哀伤过度躺在榻上起不来。赵拓自掏腰包买了具棺材，借了几件缟素，让叶落秋与叶寒宁穿好。安排好这头，他又托人快马加鞭去城里的书斋通知叶寒星。
为免叶寒星过于悲痛乱了阵脚，赵拓嘱咐传信之人暂且勿将实情相告，只道家里出了些急事便是。
传信之人应声，收了银子打马而去。
赵拓回到灵堂，看到赵阿龙坐在圆杌上，双手随意地搭在大腿，直愣愣的望着眼前的灵位牌出神。赵阿龙焦头烂额的忙了一整晚，此刻脸上全是疲惫之色。赵拓走过去，提议让他先回家歇息吧，左右这处还有他，出不了什么乱子。
再者，赵拓的娘还在赵氏的房间里，今晚大抵也不会回去了。
赵阿龙摇摇头，站起身子，望了眼跪在地上的两人，叹息，“我去瞧瞧你姑母，你在这看着阿宁她们吧。”
赵拓点点头，赵阿龙出了灵堂。
待赵阿龙走后，赵拓走到叶落秋与叶寒宁身边，蹲下，抓了把纸钱，放进眼前的火盆里。火舌舔过纸钱，火焰蹿的老高，赵拓偏头望向叶落秋。
泪珠儿顺着她的脸蛋一串串地滑落，在鲜红色的火光下，仿佛闪着点点光亮。赵拓何曾见过这般模样的叶落秋，只觉得心口被什么东西揪着，难受的紧。
他想握着叶落秋的手告诉她还有自己在，可终究没有伸出手。这一愣神间，叶寒宁却是往他这处移了些，扯着他的袖角，哭哭啼啼道：“表哥，爹到底是怎么没的？好好一个人，怎么说没就没了呢？爹——爹——”
她呜呜的哭出声。
听到叶寒宁的话，叶落秋也抬眸看赵拓，泪眼朦胧的模样看的人心痛不已。
方才在衙门，赵氏等人只顾着哭了，直到此刻，赵拓才将事情的原委细细道来。
今日捕快将叶青山带到衙门后，肖廷枫便开始审理此事。陈家事无巨细地将来龙去脉向肖廷枫禀告后，叶青山倒也并未表现出慌张的神色，语气平静的说他从未听说过陈家想娶叶落秋之事。
陈文郎听他颠倒黑白，自然怒从中来，指着叶青山的鼻子大骂他无耻。
陈家与叶家的这桩婚事，说来也是奇，连个三书六礼都没有，肖廷枫一时也说不准孰真孰假。他唯有去唤张媒婆来，可等衙役到了张媒婆家，却发现她并不在家，等了两个时辰，方才见到张媒婆悠悠然地从远处晃来。
将张媒婆带到衙门后，肖廷枫一问，口供与陈家一致。
叶青山本就说着违心之言，这时候被张媒婆指责了两句，便沉默下来。陈佐郎见叶青山不发一言，倒也没有步步紧逼，只跪在公堂上，请肖廷枫做主，让叶家换回原该出嫁的新娘子。
这下子，肖廷枫更是头大，这事——他怎的做得了主。可他还未开口，却见一直沉默的叶青山气急败坏地大声反对。
叶寒宁都与他拜堂成亲了，怎的还有换回来的道理！这叫叶寒宁叶落秋怎么做人！
陈佐郎此言，莫说叶青山，连赵拓也急了。可他到底是个捕快，不敢在公堂上妄自出言，他唯有咬咬牙，颇为不耐地看陈佐郎。
叶青山与陈家的人争执了一会，肖廷枫被吵的头疼，刚想厉声制止他们莫得在公堂之上喧闹，却看见叶青山忽然弓着身子用手拽紧了胸口的衣服。再抬脸时，只见叶青山的脸色一片惨白，嘴唇泛着不正常的青紫。
众人大骇间，叶青山已直直倒了下去。
与叶青山起争执的陈文郎吓的倒退几步，肖廷枫忙不迭从三尺公案后下来，一边唤衙役去请大夫。而这头，赵拓看着叶青山的模样，知晓怕是凶多吉少了，跟肖廷枫一说，托人去叫来叶家众人。
若是能见上最后一面，也是好的。
可等沈大夫到的时候，叶青山早就没了任何气息。
赵拓陈述原委时，怕叶寒宁伤心隐去了一些事，只挑了些重点说。这头，叶落秋听到这些事，忍不住捂着脸呜咽的哭出声。
都是她的错！都是她的错！
前段时间，她就觉得叶青山有点不对劲，可她却没有坚持让他去看大夫！若是当时她更强硬些，若是她拉着叶青山去，或许，或许——
她的肩膀随着恸哭起起伏伏，眼泪顺着她的指缝汨汨流下。
可终究是来不及说或许了。
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翌日午间，肖廷枫竟前来吊唁，只由赵拓一人招呼，肖廷枫倒也不甚介意，他是能理解的。
叶寒星直到次日晚间才到，一进灵堂就直直跪倒在地，满是疲惫的眼里布满暗红的血丝。
赵氏听闻叶寒星已到家，拖着几近虚脱的身子来到灵堂，抱着叶寒星哭的上气不接下气，看的赵阿龙几人也不由得在旁直抹眼泪。
可到底是男子，哭过后，叶寒星也意识到如今他是叶家唯一的男丁，是这个家的顶梁柱了。
到了叶青山去世的第三日，叶寒星同赵拓一同安排入葬事宜。
不过，这天叶家灵堂出现了个不速之客，是陈佐郎。
两日来，陈佐郎的心里是不安的，虽说此事怪不到他头上，可到底是一条人命，说没就没了。他思虑良久，还是来了灵堂吊唁。
无论如何叶青山都是他名义上的岳丈。
陈佐郎到访的时候，赵氏正坐在灵堂里。见到他，赵氏猛地起身，作势就要去打他，被叶寒星阻止了。
赵氏骂骂咧咧之际，叶寒宁也走了过来，看向陈佐郎的眼神极为复杂。
陈佐郎鞠完躬，偏头看了眼跪在地上脸色憔悴的叶落秋，对方正垂着头，并未瞧见他。而叶寒宁和赵拓却将他的眼神尽收眼底，皆咬了咬后牙槽。
第四日，蒙蒙烟雨中，叶青山出殡，队伍从南阳大街行过。
顺兴酒楼二楼的窗边，肖湛手抵着下巴，懒懒地看着那抹雪白的身影从眼前晃过。
即使隔得远，他也看到了。
那双原本漂亮的杏眼哭肿了。
也不知道哭了多久，真真叫人不忍心。
