暗巷头路过一辆马车，墨绿绸布帘子掀开，小厮探查后，“我说哪儿来的肉香味儿，是个烧坏的孩子。李大人，您看？”
马车里坐了个气度不凡威仪万千的男子，圆领乌纱帽，胸前云鹤振臂欲飞。正是县里二把手李大人李行峰。
身形单薄却极具魄力。
“带回去。”
陈师炀昏了没一会儿，很快被疼醒，浑身冷汗湿透衣衫。静谧古朴的屋里，几支烛火静静跳动。从腿部往上，刀尖戳进肉里利落剜掉烂肉。
“小子别乱动，老夫年纪大了，刀拿地不太稳，万一手误削掉好骨头，你就废了。”陈师炀一睁开眼睛，大夫就按住他的肩，语气风轻云淡，像谈论今天吃什么。
屏风后，李行峰执白棋自我博弈，“呀，醒了？张叔，他怎么样？”
“死不了，可能成个废人。”一般人吃痛会本能后缩保护自己。剜肉剔骨，这小子咬牙忍下，被按住的瞬间腿部放松下来。行医多年，还从未见过如此配合的病人。
张叔毫不掩饰对陈师炀的喜爱，“难得你对我胃口，我尽量不让你成废人，平安村糟了祸，你日后就跟着我。”想起了什么，喜滋滋扭头道，“李大人，‘廉价组’正缺人，你看他怎么样？”
陈师炀抓住他手腕，额上青筋暴起，豆大的汗珠滚下，“……平安村怎么了？”
平安村民一口咬定什么都不知道，朝廷就拿他们无可奈何，关了半年还是给放出来。道理他再明白不过，可心头莫名发慌。
“平安村闹鬼，红伞鬼，半数村民被切掉胳膊腿儿。村民纷纷逃难，那里乱了。”张叔说。
县令大人，一定是县令大人，利用他和二狗子改良的弩、箭残害村民。为什么？明明是父母官，为什么忍心对他的子民下手？
李行峰不知何时站在床头，缓缓道，“县令大人对逃窜在外的红衣恶鬼势在必得。他知道只要放出任何有关平安村的消息，这两个人就会出现。 ”
平安村村民是一定能钓到陈师炀和方年的饵。
“九郡八县匪祸横行地形复杂外人难探究竟，精兵利甲八成折在地况上，而非战场。一批‘廉价组’开路队，必不可少。”李行峰摸清陈师炀底细，若能争取到他，再好不过，“陈师炀，你是县令大人看中的开路队，工具这东西危险啊，必须为朝廷所用。”
往狗群里扔一块肉探路，肉拿到的消息至关重要。但肉是一次性用品，扔牛肉就太浪费了。肉沫杂碎刚刚好。
张叔清理干净，上药，包扎。陈师炀撑着床板坐起来，眸中漆黑一片，扯唇轻笑，“李大人，你于我有恩，我当你的肉，唯你马首是瞻，行吗？”
陈村长对朝廷忠心耿耿却一而再被背后插刀，拼上姓名维护的朝廷再三拖延要了他的命；平安村所有人豁出性命保不住一个希望火种，下狱受尽折磨含恨而终；陈师炀和二狗子被绝望压地喘不过气，倾其所有奋力厮杀出一条路，可路的尽头是更深的绝望。
平安村由始至终没做过一件错事，可惨遭灭村。人为刀俎，我为鱼肉。生而为肉，就是原罪。
罢了，既然逃不掉，就当肉吧，穿肠烂肚的肉。
两天后，平安村。
方年不眠不休偷了邻近五个县药铺，草草学了几眼处理方法，一找到伤员便就地包扎，拖到宗祠集中照顾。
失血过多死地不多，大部分伤口恶化烂掉化脓，高热不退。
天昏黑着泛着丝白光，将亮未亮，宗祠口一排药盅噗嗤冒着热气儿，顶着盖子咕嘟作响。
平安村讲究入土为安。方年挖了十来个坑，找齐胳膊腿儿拼凑好后裹上席子一一下葬。他记得所以人名字，削树片为碑。指甲早已劈裂到肉，十指血肉模糊，干活时滴滴答答滑手的血此时倒能当墨用。方年找了个小碗接起来，毛笔蘸着写碑。
“二狗子。”常树家的靠在宗祠门口的地坎上，不知道看了多久。能看清些她的脸，干瘦枯瘪，不到四十岁的人如行将就木的老婆子。
常树折在了狱里，女儿也生死未卜。
枯手揉了揉二狗子的头，“我自小心悦常树，二八年华如愿嫁给他，只得一女，婆家虽有微词却待我不薄。常树也不曾嫌弃，好布美食都先紧着我和闺女。家长里短柴米油盐，甚至跟隔壁赵婶子吵嘴，皆是乐事，我一生顺遂。回头看去，唯一遗憾的便是没有收养你。”
常树家的见过二狗子。她自责没生个儿子，一直想抱养一个，又不愿意花钱。听说村外来了一批流民，便想去抱养个小的。二狗子年纪合适，又漂亮。
那一天大雨，二狗子蹲在地里张大嘴等着雨往里飘。常树嫌弃这孩子真懒，跺跺脚走了。二狗子饿了三天被关在外头，连抬指头的力气都没有。
“好孩子，扶我一把。”常树家的让方年扶到坑前，看过每一个朝夕相处的好友村民，混浊的眼珠中满是泪。
然后，自己找了个坑躺进去。
“别怕，我活不久了。”常树家的掀起外衣，左臂和右腿处光秃秃的，在‘红衣闹鬼’中失去。切口处溃烂，绵软粘腻地流着脓水，随着呼吸偶尔会鼓泡。“我躺进去你就不用费力搬，帮你省点儿力气。”
“好孩子别哭，去看着药罐子吧。他们快醒了，需要人照顾。我要眯一会儿，不用操心。”
“……好，我这就去了。”
方年端着药盅进宗祠，步子一顿，身后人道，“……谢谢你。”
此刻起，形成平安村民俗。
觉得活不下去的村民提前一天削墓碑，插好，然后自发地躺进坑里。不给孩子添麻烦，最后说一句，“谢谢你。”
方年埋了十六人。
黄土从掌中漏过，遮面逝去的容颜。
今晚月色很好，冷白撒一地，第十六块碑立上正插着，背后不远处，青衣少年撑着伞静静立着。
方年磕完头站起来膝盖还未挺直，伞从后方穿透身体，冷硬的伞头在眼帘上。
“二狗子，我说过，下次见到你，一定会杀了你。”
陈师炀身后，密林深处，一大批朝廷官兵林立。
