沈英提着一只死狐狸，觉得有些莫名其妙，不过这皇后赏赐，他是万万丢不得的，于是也只好拿回营帐内，叫随行的小厮阿福处理了。
阿福一见到这狐狸，便高兴地夸赞道：“公子，这狐狸可真不错，通身皮毛如雪，”阿福接过狐狸，放在眼前仔细端详，边说道，“公子箭术愈发精进了，这狐狸恰能剥出一张完整的皮来，夫人前几日还念道铺子里的皮毛不好呢，若把这拿回去，夫人想必欢喜。”
沈英坐下，为自己倒了一杯茶，才慢悠悠地说道：“这不是我猎的，是皇后娘娘赏的。”
阿福惊地瞪大了双眼：“皇后娘娘？她为何要赏您？”
沈英喝了一口茶，摇头道：“不知道，也许是随性而为。”
“随性而为？”阿福有些不相信这个答案，“皇后娘娘可不像随性之人，她会不会是想借此警告或者敲打您什么，，还是说……”
“咳！”
沈英重重地咳了一声，阿福这才反应过来不应在此地议论皇后，立马闭上了嘴。
“那奴才去将它处理了吧。”阿福说道。
“去吧。”沈英挥挥手，阿福会意退下。
那厢，李琰骑马回营，河溪见了李琰心情大好的样子，悬着的一颗心也放下了，一时主仆二人具是欢喜。
晚间时刻，皇后娘娘大驾光临的事已经传遍了围场，随之而传遍的是，皇后娘娘和陛下在猎场大吵一架。
虽然这事儿已经见怪不怪了，但总还是有人对此乐见不疲。
宁贵妃宁潇如便是其中的一位，彼时她正躺在贵妃椅上，任由侍女为她轻轻按摩。
“得了，”宁潇如抬抬手，示意侍女离开，“皇后娘娘大病初愈，咱们也该去瞧瞧。”
说完，便让侍女更衣梳发，前往嘉福殿，没成想，殿内已经坐着了熟面孔。
“李贵人可来得真早。”宁贵人讽刺道。
李贵人看见宁贵妃入殿，忙起身冲她福了福身，道：“嫔妾见过贵妃娘娘。”
宁贵妃抬抬手，示意她起身，然后便入座，接着便有殿中侍女奉上香茗，宁潇如问道：“皇后娘娘现下何处？”
“回贵妃娘娘，皇后娘娘现下正在更衣，请娘娘稍等。”接着便福身退下。
内殿，李琰正坐在桌前慢悠悠地用膳，桌前四道小菜，一盏羹汤，都是用今日新猎的猎物制成，味道甚是鲜美。
李琰今日胃口极好，一盘子鹿肉吃了小半盘还没有停箸，河溪见今日李琰心情大好，又因现在不在宫中，便也没有制止。
李琰又喝了小半碗羹汤，这才停了箸，接着便是宫人上前收了桌，河溪本想服侍李琰起身前去外殿，李琰却挥挥手，道：“不急。”
“可娘娘，”河溪有些犹豫，“宁贵妃，李贵人已经候了有些时候了，黄淑仪也到了。”
“啧，”李琰摇了摇头，“他们愿等便等着，你急什么！”
“就是，娘娘这才用完膳，是她们非要来得那么早，怨得谁！”青云帮腔道。
听见此话，李琰看着他们笑眯眯地说：“还是青云说的是，我这才用了膳，总得歇歇才是。”
河溪无奈地摇摇头，看着青云，似乎是在责怪他陪着李琰胡闹，青云看见，对着河溪挑了挑眉。
大概一刻钟后，李琰这才命人整理妆容，走出内殿。
外殿已经来了不少人，宁贵妃自然早早地坐在上首，现下已经等地不耐烦了，接着便是黄淑仪和李贵人，肖婉仪，彭贵嫔等，朱祚登基不久，宫中妃嫔也不多，此次随侍的妃嫔也只有那么几个，对于那些不怎么受宠，又不爱游猎的妃嫔来说，这东林确实不如宫中住得舒服。
殿中极为安静，宁贵妃等得心情急躁，其他人也都不敢在这时讲话，都低眉顺目地端坐着。
“怎么了，诸位姐妹好像不开心啊？”始作俑者李琰到上首坐下，笑着问道。
“嫔妾参见皇后娘娘。”见李琰一来，大家都起身行礼，只宁潇如微微地福了福身，不等李琰免礼就起身坐下。
李琰早习惯了他这番做派，从她入宫，当上这个皇后开始，宁潇如就没有在私下礼待过他，李琰也曾经训斥过，处罚过，不过通常都以她和朱祚大吵一顿而告终，久而久之，李琰也习惯了，就当没看见。
“诸位起身吧。”
“多谢皇后娘娘。”
待大家入座后，宁潇如才讽刺地说：“我说皇后娘娘，您这更衣可更的真久！”
“是啊，”李琰挑了挑眉，对她笑着说，“这不是身子还没好全吗，总是乏累，连更衣梳妆这种事都得慢慢来。”
“那皇后娘娘可该好生休养，等好全了身子，也好帮着贤妃姐姐打理打理宫中事物。”宁潇如捧着茶杯，吹吹上面的沫子，笑道。
贤妃本是朱祚正妻，当时的太子妃，尽管为他生下了长子，不过却还是没能成功地当上皇后，但是朱祚对贤妃却仍是敬重有加的，甫一登基，就列入四妃，赐协理六宫之权，就算是在李琰病前，宫中的事也多由贤妃处理，李琰病后，她便包揽了宫中事务，位同副后。
宁潇如就拿这事想气气李琰，不过李琰却不顺着她的话说，她只道：“那本宫可是要令贵妃和贤妃姐姐失望了，你也知道，本宫这身子素来不顶用，尤其是一到处理宫务之时，公务繁杂，其中令人头疼的地方贤妃姐姐受的住本宫却不一定能受的住的，”接着，她又假惺惺地笑着说，“唉，这种头疼的滋味，想来贵妃姐姐是无法体会的。”
“哼，”宁潇如冷笑一声，“皇后娘娘既然头疼，便该在宫中好生休养，实在是不该前来围场，损己损人。”
“本宫已无大碍了，到围场散散心，身子也爽利些。”李琰淡淡地说。
“瞧您这话说的，”宁潇如勾唇一笑，“您身子倒是爽利了，可陛下这心里可不就爽利了。”
她此话一出，李琰的笑容就僵在了脸上，肖淑仪和彭贵人对视一眼，面面相觑，殿中其他人也都屏息凝神，只宁潇如一人，脸上带着笑容。
一时，殿内出奇地安静，一会儿，李贵人才讪讪地笑了两声，对李琰谄媚地说道：“皇后娘娘，您气色看上去是好了不少。”
宁潇如转头瞪了李贵人一眼，没好气地说：“本宫和皇后娘娘说话，你插什么嘴！”
李贵人立马低头赔罪道：“嫔妾失言，请贵妃娘娘恕罪。”
宁潇如白了他一眼，不理他。
李琰见此，只笑着说：“宁贵妃最近脾气见涨啊。”
宁潇如低头笑了笑，接着又抬头，挑衅似的看着李琰。
宁潇如不说话，李琰又慢悠悠地说道：“本宫以前听说有孕之人会经常脾气不好，不过现下看来，李贵人怀胎三月还脾气温顺，反而是宁贵妃你，脾气愈发不好，可见这传言不实。”
宁潇如在朱祚还是太子时便成了太子良娣，从少年时一直陪伴至今，一直深受朱祚宠爱，她一直认为自己能为朱祚诞下第一个孩子，不过却是多年未孕，这已然成了她的心病，若是谁提到这事儿，哪怕是含沙射影，她也会暴怒不止。
果不其然，听到李琰这番话，宁潇如气的猛一拍桌子，吼道：“李琰，你什么意思！”
李琰也冷着脸，冲她吼道：“宁潇如，你闭嘴！”
彭贵嫔入宫早，这种场面见怪不怪，倒是肖淑仪和李贵人，惊讶地瞪大了眼。
一会儿，李琰和宁潇如都反应过来，这样确实是有些失了体统，便收起了脸上敌视的神色，理理衣襟，李琰咳了两声，若无其事地说道：“时间不早了，诸位姐妹也该回去休息了吧。”
“说的也是，”宁潇如起身道，“嫔妾便告退了。”
说着，便象征性地福了福身，接着便转身离开。
其余几人见状也都起身行礼道：“嫔妾告退。”
李琰挥挥手，这一屋子人走了大半，李琰也回到内室，开始梳洗，准备休息。
李琰在浴桶内，享受着热水与肌肤接触的爽快，河溪在身后为她轻柔地按摩头部。
李琰本是闭着眼睛享受着，突然她想到今日发生的是，便睁眼，缓缓地开口道：“河溪……”
“奴婢在。”
“你说，宁潇如长得好看吗？”
“宁贵妃虽然貌美，但远远不及娘娘您。”
“那朱祚为什么那么喜欢她呢？”李琰的目光透过蒙蒙的水雾，直直地看向对面屏风上绣的仙鹤，她的嗓音幽幽地，有些沙哑，语气中还带着伤感和一些莫名的情绪。
河溪按摩的手顿了顿，接着她才劝说道：“娘娘，陛下只是在跟太后赌气，并不是针对您，等陛下气消了就好了。”
“你别这样说，谁能一生生两三年的气，”李琰淡淡地说道，“我是在问你，和你讨论，我要听真话，你别这样安慰我！”
“奴婢说的就是真话，至于宁贵妃为何受宠，这奴婢确实不知，圣意又岂是奴婢可以揣测的。”河溪边按摩边回答道。
“哼！真话！”李琰瘪着嘴，不开心地说道，“若是真话，那他这气也生的够久……见天儿地说我骄横无理，嚣张跋扈，可宁潇如又何尝不是呢？还不是照样宠着！”
“这……”河溪想了想，答道，“或许是因为宁贵妃早年间便跟了陛下吧，您知道，陛下念旧情，昔日在太子府的，没有断了恩宠的。”
听及此言，李琰更是讽刺地笑道：“还念及旧情呢！当初也不知是谁，一口一个表妹喊的欢，怎么当了皇帝反而是见天儿地吹胡子瞪眼。”
河溪还想说些什么，就见李琰腾地一下站起来了，接着便听见李琰说：“算了，不洗了，睡吧。”
河溪见状连忙召人进来服侍李琰更衣，更衣梳发后，李琰便直接上了床休息，此夜风清云淡，李琰一夜无梦。
