他们一同在洒满床头的阳光中醒来，不同于上一次的惊慌失措和尴尬，今天他们可以安静地温柔地互相凝视，直到叶群觉得他们两个大男人实在太肉麻了，一骨碌地坐了起来。
“嘶！”动作太大，牵扯到了使用过度腰肌臀肌大腿肌，叶群皱着眉强忍住想揍兰斯一顿的冲动。
昨天他们从下午折腾到晚上，在此之前叶群从来没有觉得自己老过，但他现在真心觉得二十九岁高龄禁不起这样的折腾了，兰斯最后良心发现给他提供了真正的按摩服务，不然他今天一定会揍他的。
“不再睡会儿吗？”兰斯伸手拉住叶群的手腕，睫毛软软地垂着，刚睡醒的双眼还有着朦胧的雾气。
“纵欲过度起不来了吗年轻人？”叶群瞥了他一眼，报复性地嘲讽道。
兰斯歪着头，眼神天真地问：“想要我证明一下吗？”
叶群噎了一下：“你什么时候学会耍流氓了。”
兰斯大笑着把他拉回去，让叶群摔倒在他身上，他捧着叶群的脸亲了一口，下巴上新冒出来的胡茬蹭得叶群发痒：“宝贝，等我一会儿，我来做早餐。”
他们像任何一对热恋中的情侣一样，座位紧挨在一起，稍微一动就能碰到对方的胳膊，叶群脑子里不由开始浮现他们腻腻歪歪地你一口我一口，不，我们都是直男，他把这个可怕的想法赶出了脑袋。
他们静静地吃着早餐，一边闲聊着享受洒满屋前草坪的晨曦。“你还会离开吗？”兰斯有些局促地问道，他吃掉了最后一口炒鸡蛋。
“看你表现。”叶群冷酷地说，在看到兰斯有些紧张的表情后又不忍心地补充道，“我的签证只有三个月。”
“那么三个月后你就会走。”兰斯失落地垂下头，像只无精打采的大狗。
“如果我能续签我就可以留下来。”叶群再次提醒自己以后一定要小心兰斯的狗狗眼。
兰斯的眼睛立刻亮了起来：“我来想办法。”他小心地问：“你的家人会同意吗？”
“我没有家人了。”叶群叹了口气，“我的父母都死于癌症。”
“我很抱歉。”兰斯握住了他的手，他的手很温暖，“以后我就是你的家人。”
他的表达如此直白，让叶群的心弦也震颤了一下，即使家人这个词在他的世界里虚幻而遥远，他依然为这个承诺充满感激和期待。他凑上去吻了一下兰斯的唇角，兰斯腼腆地笑了笑：“我们需要进城一趟，你的签证，车，还有……”
“还有什么？”
“请别介意，我希望…你愿意的话，可以再检查一下基因序列，就是可以测算患病概率的那种……”兰斯观察着叶群的脸色，他知道这有些冒犯，但他真的很害怕有可能再一次失去叶群，毕竟他的父母都死于癌症。重逢那天他其实刚从休斯敦递交了签证申请材料回来，他已经准备好去中国找叶群了。
叶群思考了一会儿：“没问题。”这是个很好的建议，他的父母都死于癌症，他必须要考虑到遗传的可能。
兰斯松了一口气：“预约这个需要一些时间，我马上就去给明尼斯医生写邮件。”
“明尼斯医生？是你说在战场上救过的那个吗？”叶群想起来了，但当时因为他们专注于别的问题而没有深入讨论，“战场？”
“我当过一年战地记者，在加沙。”兰斯打量着他的神色，“你好像很感兴趣？”
“不是每个人都有你这样的经历的。”叶群手肘车撑在餐桌上，期待地看向兰斯。
兰斯站起身：“跟我来。”
叶群跟着他进了书房，一间和这栋位于德州乡村的白色宅邸风格迥异的书房，并不像大多数农场家庭那样只是敷衍地摆上一列书架和一张桌子，四面墙壁上都摆满了书，从红色的长毛地毯堆到天花板，叶群感叹道：“好多书，你让我刮目相看。”
“大部分是我父亲的…”兰斯不好意思地解释道。
“那么他一定是个很有思想和品位的人。”他从小就比较喜欢文科一点，但高考的时候因为父母相继患癌的经历选择了医学，只不过他刚上二年级母亲就去世了，他因此转到了微生物学专业。但他始终对那些有着文学品位的人抱有一种浪漫的敬仰，这正是他错失的一部分。
“也许吧，他是个艺术评赏人。”
兰斯从书架上抽出一本相册，他翻开一页向叶群展示上面的照片：一个满脸黑灰的西亚小孩蹲在废墟里啃一颗灰扑扑的苹果，这是他黑白分明的眼睛看向镜头时抓拍的一瞬间。
“是段很恐怖也很宝贵的经历。”兰斯沉思着说，“被炸毁的废墟中躺着小学生的课本，死者卧室的枕巾上残留着乌黑血迹，太平间进进出出的是孩子的尸体，还有散落一地的人体碎片。活生生的人间地狱。”
下一张照片上是一座伫立在黄昏尘嚣中的哨站，外围笔直地站立着两排荷枪实弹的jūn_rén，他们的脸庞上凝固着日落后清冷的剪影。
兰斯回忆着说：“我们在进入检查站前被单独带到一个小房间，每人收到一份两页的文书，要求我们签字。”
“生死状？”
“对。我像个傻瓜一样一条一条地向下看，我的同事对我说：你在看什么？不签字是不可能让你过去的，别浪费时间了。然后我就赶紧签了。”
兰斯翻到背面，是一张他和同事进入加沙以后的合照，叶群一眼就看到了他，人群里最高的那个。照片上的兰斯绑着发带，穿一身老土的绿色卡其布套装，胸前挂着一只单反相机，用他一贯温和的目光注视着镜头。
“持续不断的轰炸，炸弹是不认识美国记者证的，有一次我刚拍摄完内政大楼，还没来得及跑出那个街区，轰炸就开始了。满天都是尘灰，看不到一丁点阳光，我被碎片割伤了脚踝，还是得玩儿命地逃跑，跑慢了，就被压在废墟下面了。”兰斯一边向他展示照片上那些被炸成半截的房屋 、只剩一个头的卡车，一边说道。
再翻到下一张，兰斯背着一个小女孩，衣服脏得看不出颜色，脸上沾着两道黑印，狼狈地在硝烟和烽火里奔跑，侧影在夕阳映照下坚毅而温柔。
“我有个问题想问，”叶群他用拇指指腹缓慢而温情地摩挲着兰斯的脸颊，“可能你已经回答了很多次了：你当时为什么会去？”
书架第四层的其中一间格子里摆着兰斯从小到大获得的奖杯，兰斯选出其中一座交给叶群。“普利策…”叶群轻声念出，“哇哦，这可很有分量。”
“哪个年轻人不想搞个大新闻呢？”兰斯耸耸肩，“当时我就是这么想的，当记者可是我从小的理想。而且——我块头这么大，比其他人都有优势。当然后来我知道我大错特错了，在那种枪炮满天飞的环境下，长得高只会让我被命中的几率大一点。”
“非常同意。”
“我是在拍摄一家人的葬礼时才突然搞明白我到底来这里做什么的—一家九口，全部死于爆炸。不是为了一个有份量的报道，一段刺激的经历，一座代表着记者最高荣誉的奖杯，而是一些别的，反战、和平、人性，有趁乱抢劫的人，也有分给失去父母的小孩子一个苹果的人；有用炸弹摧毁文明的士兵，也有帮忙把我的同事从废墟里挖出来的断了一条腿的jūn_rén。我每天都看着平民死去，他们本可以避免这样的命运。”
“所以你得了普利策。”叶群用手指轻轻摩挲着照片上兰斯的脸，用他自己都难以察觉的温柔语气说道。
他清晰地认识到自己正陷入一种深刻的迷恋。这段感情发展得太快了，他们到现在才认识了不到半个月，但一种强力而甜蜜的纽带已经产生。叶群不会因为兰斯不同于老实淳朴的那一面而感到陌生，他从一种情感的共振中体会到骄傲，也体会到惋惜。
他感受得到兰斯有多么热爱他的职业，一个普利策奖的得主，新闻界冉冉升起的新星，但他最终放弃了这唾手可得的成就。“会遗憾吗？现在？”
“有些遗憾，但我不会放弃农场。”兰斯坚定地说，“这是我父亲的农场，我一定会守护好它。”
“你父亲不会喜欢你因为他放弃自己的梦想和职业的。”叶群摇头说。
“但我必须这么做。”兰斯垂着头，“我错过了很久，这是我唯一补偿的机会。”
叶群没有出声，他握住兰斯的手，鼓励他继续说下去。
“十五岁的时候妈妈去世，我们从伦敦搬到美国，我以为我们至少会住在纽约或者洛杉矶什么的地方，但我父亲却选择了这个农场，当时我上高中，被迫和好朋友们分开，非常不能理解他。”
“我理解，”叶群说，“青春期的小孩儿很难适应从城市到乡村的落差。”
兰斯失落地摇着头：“我比你想象的糟糕多了。我和父亲从小关系就不够亲近——他工作很忙，我是由妈妈养大的。”他无比自责地说，“她去世后，我悲伤得无法排解，于是我迁怒他，想尽一切办法和他作对，上大学后我从来不回家，一直到工作，我只有在圣诞节才会不情不愿地回来待上一两天，马上就走。”
“其实我长大一些后就后悔了，但我和他的关系已经非常糟糕，我没有勇气去和解，这该死的自尊心。我总想着再等等吧。”兰斯把脸深深埋进掌心里，“我从前真的很叛逆，遗憾的是，直到父亲去世，我都是一个叛逆的儿子。”
叶群看着这个大个子把自己缩进椅子里，感到一阵心痛。他不知道该怎样安慰兰斯，失去双亲，这是他也曾经历过的事情。他非常能体会兰斯的感情，父亲去世时他十四岁，六年后母亲也离开了，尽管都已经过去了这么多年，但他始终无法忘记那种悲痛无助和随之而来的孤寂，他的来处，生命中最重要的一部分有了缺口。但好在现在他们是两个人了，两个孤苦无依的灵魂可以相依偎在一起。
