叶流州毫无防备地被人抓住, 一惊之下挣扎起来，可这人力气极大根本无法撼动，两人拖拽间惊起竹林栖鸟, 扑动着翅膀飞开。
他扯开男人想转过身看清对方的模样, 对方压制住叶流州剧烈的挣动，一手抓着他的胳膊, 一手捂住他的嘴巴。
叶流州狠狠张口一咬。
男人嘶了一声，却没有松手。
叶流州很快尝到了血腥味, 被对方大力提了起来, 双脚离地, 被迫从半空中回过身，几乎嵌进男人的怀里，本能的垂下目光, 对上男人一双黑曜石般的眼眸。
纷纷扬扬的竹叶从半空中落下，几株翠竹微微摇曳，一枚叶片飘落在男人的黑发上。
“许……”那只手还是没有从叶流州脸上挪开，他睁大瞳孔, 看着许延过了几息，猛地伸出手去，把他整个人抱住。
许延脸上没有什么特别的表情, 目光却有一种松了口气的意味，他紧绷的肩膀和手臂放松下来，同样伸出手紧紧抱住对方。
漫天竹叶飘撒，翠色映着湛蓝的天空。
“我一直在找……”叶流州的话还没有说完, 便见许延对他摇了摇手指，又指了指竹林外，塞给他一张小纸条。
叶流州会意，许延把他放下来，也没计较手掌上冒着血珠的牙印，拂下他肩膀上的落叶，附在他耳畔轻声道：“我先走一步。”
叶流州注视着对方点了点头。
许延转身向竹林深处快步离开，叶流州忽然听见另一头传来一道脚步声，看过去，原来是尾随而至的荆远。
少年拨开面前遮挡视线的翠竹，扫视一圈林子，目光落在叶流州脸上，定格片刻，开口道：“那人是谁？”
“这里除了我们还有谁？”叶流州轻描淡写地道，“你来这里做什么？”
荆远面无表情地指了指他的嘴巴。
叶流州抬手一抹嘴，发现手上沾着一抹血迹，应该是刚才咬破了许延的手。
他咳了一声，“我这是上火，对，上火……说起来，你跟着我做什么？”
少年神色冰冷，并不答话，直接向竹林外走去。
叶流州跟上，离开都司三门，回到袁府别院里关上门窗，打开纸条，上面写着：
袁轩峰已经知道季家遣人来到岭北了，正在派探子和死士逐一寻查，你暂且和鼎剑山庄的人待在一起不会被发现。
翻过背面，详细地画着袁府地图。
叶流州盯着纸条看了半晌，记下地图，起身把纸放在烛火上烧烬。
不一时荆茯苓回来，大声在门外道：“你们两个说走就走到底是怎么回事？为什么不叫上我！晚上袁家宴请所有参加的三门比试的侠客，你们去不去？”
叶流州拉开门，笑着道：“不去晚上岂不是没有饭吃了？”
“是的。”荆茯苓扭头敲对面荆远的房门。
“袁轩峰会不会出席？”他问。
“那家伙才不会在这种场合出现，他可惜命了，估计是都司参将出面主持。”荆茯苓道，“师兄师兄，你倒是快出来啊！”
吱呀一声门开了，她险些一头栽进去，扶住稳身形，少年从旁走出来，三人一起去了前面的正厅。路上只有荆茯苓聒噪地说个没完，剩下两人一个有一搭没一搭地应话，颇有些心不在焉，一个完全秉着沉默是金的原则。
暮色四合，正厅灯火亮如昼，侍女结队而行，端着飞觥献斝摆上两边案几，中间一口青铜大鼎，雕琢着腾蛇图腾，正上方一座嵌金宝座，扶手是两头铜貔貅，后面墙壁上架着横镶满宝石的利剑，左右没有置放烛台，而是两颗硕大的夜明珠。
“其心昭昭啊。”叶流州走进去，看着摆设意味深长地感慨一句。
大厅中热火朝天，一群莽汉在座其中，也不讲究，嫌用杯子喝不过瘾，换了碗来互相敬酒，热闹鼎沸，满耳喧嚣。
三人在角落里坐下，荆远抱着吹栾剑也没有人敢凑近，叶流州从错杂的人影里环视一圈，并没有找到许延的身影，倒是那个万泓穿着一身光鲜的翠云锦，带着两个手下跟参将赵轲谈笑。
“有人在看我们呢。”荆茯苓摘了一颗葡萄抛进嘴巴里。
“谁？”叶流州问。
“你看，对面。”
叶流州抬起头，对面坐着着装相似的一伙人，大概是下午被荆远杀得血染三门的那个无名门派，为首之人死死盯着荆远，眼里满是刻骨的怨恨。
荆远看也不看他们一眼，完全不加理会，荆茯苓则道：“技不如人就别妄图挑战师兄，瞧瞧，师兄早应该直接宰了他。”
叶流州道：“等等，你们不会在这里打起来吧？”
“当然不会，别把这帮蝼蚁放在眼里。”荆茯苓端碗享受地嗅了嗅酒香，“咱们来喝酒！”
叶流州尝了一口，道：“是果酒，荆远要尝尝吗？”
“师兄从来不喝酒的，一滴不沾，在山庄的时候老庄主管得很严，醉酒的人可练不好剑。”荆茯苓道。
叶流州看了一眼荆远，心道原来是这样，昨晚可是一场没料到的意外。
酒喝到一半，侍女们再盈盈上前，在众人案几上添上菜肴。
瓷碗里的桂花糯米藕煮得粘糯香醇，泛着甜滋滋的香气，荆远拿着勺子吃了几口，忽然垂下胳膊，在案几下按住叶流州的手。
叶流州正挖着赤豆酒酿小圆子，还没有吃上，被他一惊，滚落在地，“怎么了？”
荆远开始还没有说话，看了一眼醺醺然的荆茯苓，嘴唇煞白，声音从牙缝里挤出来：“叫她别吃了。”
他在竭力按捺一股在他身上蔓延开来的痛苦。
叶流州顿时意识到了新端上来的饭菜有问题，瞳孔微微紧缩，想查看他的情况，对方却道：“别漏出破绽。”
鼎剑山庄树大招风，在座留意着他们的人可不少，平时里忌惮着荆远的身手，可万一他若是露出弱点，难保这些人不会群起而攻之。
近的，对面桌那伙门派便在虎视眈眈地看着他们。
叶流州向荆茯苓示意，她喝了不少还有些晕头转向，痴痴地笑道：“喊我做什么？”
“跟你说一件事，别做出太大反应，你师兄好像中毒了。”
“这样啊……”荆茯苓抱着酒壶又灌了一口，脸上还挂着云山雾罩的笑，接着反应过来，“噗！”地一声满口酒都喷了出去。
叶流州无奈地深深吸气，转而大声道：“荆姑娘！你喝多了我来扶你回来休息吧！”
四周的目光纷纷聚集过来，大多望着他们两个，那个门派的领头却紧紧盯着荆远的一举一动。
叶流州道：“少庄主，来，搀把手。”
荆远的额角布上一层细细的汗，举止如常地站起身，架住荆茯苓的胳膊向外走。
三人在众多窥探的目光下走出大厅，身后那门派的弟子压低了声音道：“看荆远的样子，难道他没有中毒？”
“不可能。”领头冷冷地笃定道，“他已经吃了那碗糯米藕，只是暂时压制着毒而已，待到毒发他内力尽失，只能等死而已。”
“可荆茯苓没有中毒，那婆娘也不好惹，接下来我们怎么办？”弟子问道。
“区区一个荆茯苓不足为虑，先跟上，看看他们虚实！”领头率着一众弟子离开。
外面夜色弥漫，荆远没走多远便弯下腰，勉强撑剑才能站稳，紧紧握住吹栾剑的手青筋凸起，另一手捂住嘴，血沫从指隙间流了出来。
“你们先走，咳、我去杀了他们……”
“你这样还想杀谁啊？”叶流州夺过他的剑，不顾对方微弱的挣扎，把他整个人背在身后。
荆茯苓听见脚步声，焦急地道：“你快带师兄走，我来拦住他们！”
“你行吗？”
“别废话！”她抽出长鞭，“这些个卑鄙无耻的小杂碎还不够我练手的！”
叶流州不再耽误时间，背着荆远向夜色里冲去，按照许延给他那份袁府地图，找到药房的方向。
深夜里药房空无一人，他打开门，把荆远往地上一扔，开始翻起药柜，人参灵芝抛了一地，找出几味草药，捣成汁水，喂给荆远。
对方还有力气一偏头，摆出一副拒绝的样子。
叶流州道：“我虽然不是大夫，但我这辈子喝过的药比你过喝的水都多，放心好了。”
待到荆远喝完药，他又道：“其实解毒的那几味药都差不多，应该能解毒的，当然也可能解不了。”
怎么可能差不多？！
荆远森寒地看着他，“……”
叶流州和他对视了数息，耸了耸肩道：“听天由命吧。”
两个人背靠着药柜，坐在冰冷的木板上，望着窗阁投下的月光。
不知时间过去了多久，荆远感觉一阵难以抵御的倦意和疲惫，渐渐地闭上眼眸，想要休息一会，忽然沉寂的屋里响起叶流州的声音：“荆远，别睡。”
他抖了抖眼睫。
叶流州手臂搭在屈起的腿上，看着窗外一动不动，只道：“荆远，你要是睡着了就会死，堂堂鼎剑山庄少庄主若是死在这群鼠辈手里，你父亲的脸都要被你丢尽了。”
少年动了动唇角，清澈的声音已经变成了微弱的沙哑，“……我爹才不会这么想。”
他顿了顿，道：“谢临泽，你是不是，也中过毒？”
对方没有回答，四周又恢复了一片沉寂。
荆远感到流淌在四肢百骸的疼痛已经麻木，身体在一寸寸地冰冷下去，他已经无力再发出半点声音，意识不断在深渊的边缘沉浮。
朦胧间感到对方把热巾敷在他的额头上，流水一般的长发垂落一缕，散开在他的面颊上，有手伸来试了试他的温度，像是最后一丝弥留的暖意。
叶流州坐在少年身边，摸到他的脉搏还在跳动，稍稍放下心，打了一个哈欠，这时忽然门外传来一阵急促的脚步声，哐当一声门被来人踹开，一股浓重的血腥味飘了进来。
