的性格, 他肯定不会把自己都不敢确认的消息往回传。
竹桃犹豫了一会儿, 在光脑上发送信息：
【竹桃：星洵, 我跟你说件事, 你千万别害怕。】
【星洵：？】
【竹桃：魔君的真实身份是老四。】
【星洵：……】
这简短的一句话，信息量也太大了一点。
宇宙的彼岸，人类联邦议会总部，守在办公桌前的大议长成功露出了呆滞的眼神。
一瞬间，无数个可能性从心中划过，其中最可能的结果在脑海中沉沉浮浮，星洵删删减减，最后试探性地发出一句。
【星洵：他背叛了，是吗？】
确实足够敏锐，也格外一针见血。
竹桃心想，如果她这时候回答一句“是的”，是不是能提前看到人类和魔种正式开战，老四被他其余的兄弟混合四打？
……还是算了吧，老四罪不至此。
【竹桃：刚开始的话，确实是有的。但是你不用担心，我已经解决了。】
【星洵：您还好吗？】
【竹桃：我是还好，就是老四可能被我打得有点……像是开启了什么奇怪的开关，他现在应该已经安分了，不会再做出和我们敌对的事情。】
其实竹桃还有一件事没说，她之所以能如此笃定老四不会再折腾了，是因为她手握大杀器，人偶契约。
但是契约的事肯定不能和星洵说……他会闹的，绝对会闹的。
【星洵：……您打了他？】
莫名的，只有短短四个字，竹桃却从中看出了幽怨的意味。
竹桃心下奇怪，星洵和沐影平时关系也不怎么好啊，而且都这么久没联系了，乍然得知她打了沐影，星洵居然还为自己的弟弟生气？
他果然越来越像个人类了啊。
竹桃的心里涌现出不知是惆怅还是欣慰的情感，回复了一句“是”。
另一边，星洵抿了抿嘴，更加低气压了。
他在心里给沐影狠狠地记上一笔。
有了竹桃的保证，星洵自然是无条件信任她的，他也稍稍放松了下来，心想着之后联邦也要转变战略，把火力集中在神主上。
他定了一个时间范围，告诉竹桃，可以和苏沫准备离开了。
……
终于能回家了。
这对于竹桃来说，不可谓不是一个好消息。
即使他们在魔种主星待的时间不算长，甚至远远少于预测的时间，沐影也从没有在衣食住行上亏待了他们，但是在异族星球，魔气辐射无孔不入，太阳都见不到，人真的会变得自闭的。
得知接应他们的飞船已然出发，竹桃都不禁扬起了欣喜的笑，她把光脑戴好来，坐在椅子上等着苏沫回来。
自从上次沐影对他们泄洪式透露信息之后，苏沫就一直没有回来。
按她测算的时间流速，这都快三天了。
竹桃不知道他在做什么，心下蹊跷，于是她去问了沐影。
沐影：“您是要离开了对吗？”
“对。”竹桃一顿，随即用警惕而狐疑的目光打量着他，“你不会又要做什么小动作，想强行把我留下吧？”
“怎么会？”沐影讶异道，“既然主人和我的契约重新建立，那我自然是您的人偶了。主人居然会这么怀疑我……”他做出了好伤心的表情。
“……”还不是你这家伙前科累累。
竹桃意识到再说下去话题就歪了，赶忙拐回来：“你别打岔，告诉我苏沫人呢？”
“他啊——”沐影懒懒地后仰，敷衍地说道，“主人应该也知道，东魔君的一些固执的残党，到现在还不太服气我的统治吧。我一直都很烦恼该怎么处置他们，苏沫这段时间就一直在外面帮我做事。”
“他帮你？”竹桃不太相信，“那他怎么都不和我说一声的？”
“嗯……这是我请求的，因为我不想让主人为此烦心。”沐影这话说得很是诚恳，“主人是我的贵客，只需要在古堡里享受就好，像是在外奔波风餐露宿的事，怎么能劳烦您呢？”
“您又和苏沫先生是朋友，平日总是一起行动，我想留都留不住您呢。就只能动了点小脑筋了。”沐影微笑。
竹桃安静地注视着沐影，眼神里透露出疑虑。
“你的下属那么多，非得选苏沫？”
“苏沫很好用……尤其在对付魔种这方面，他比魔种本族人都知道该怎么最快摧毁对方的意志。”沐影无辜地说道。
确实，沐影有理由，而且理由看似都滴水不漏。
但竹桃就是直觉有什么地方不对劲，她懒得再和沐影兜圈子，直接站了起来。
“行，那我去找他。”
她毫不犹豫地就往外走，没来得及看到沐影一刹那变化的神色。
“等……”
“——不用了，我回来了。”
古堡外，传来了如清风般温和澄澈的少年嗓音，打断了沐影脱口而出的制止话语，也成功让竹桃停顿了脚步。
竹桃抬起头来，看着走进她视野范围内的苏沫。
古堡里装了明灯，此时大厅内的光线已不再是烛火那般的昏暗，明晃晃的白色灯光洒在少年的脸庞上，描摹出了他柔水般的双眉，蔚蓝色的眼睛里像是藏蕴漫天的星星，温柔含笑地看着竹桃时，她恍惚间几乎要被里面的漩涡吸进去。
竹桃甩了甩头，把对上苏沫视线时那一瞬间的灵魂出窍般的不真实感甩掉，转而对苏沫露出真心实意的欣悦笑容：“你回来啦！我真要去找你呢。”
苏沫很是抱歉地看着她：“因为用的时间有点久。不好意思，让你担心了。”
“没事。”
苏沫很是自然地和竹桃有说有笑，他不经意间往旁边一瞥，正好与沐影定定望来的视线交汇。
与竹桃松了口气的状态不同，沐影的神色阴晴不定，满是犹疑，好像对他来说，“苏沫”此时站在这个地方，是很不能理解的事情一样。
苏沫一视同仁地对他扬起友善的微笑，沐影的脸色一僵，果断扭过了头。
苏沫的肉身活下来了，所以应该是成功了吧。
他想。
只是他现在不太能确定……如今占据着“苏沫”这个皮囊的，究竟是谁。
因为沐影差不多算是自己人了，竹桃就毫无顾忌地在苏沫的面前开心说道：“苏沫，好消息！不久前我才收到联邦那边的消息，我们很快就能回去了——”
“不行。”突兀响起的一道男声，截断了竹桃的话。
竹桃愕然扭头，看到的是双臂抱胸的沐影，他半垂着头，侧脸埋在阴影里，但发出的声音格外冷硬而不容置疑。
“苏沫不能回去。”
“什么？”竹桃几乎以为自己的耳朵出现了问题，她看了看沐影，又看了看苏沫，只见苏沫唇角依然挂着风轻云淡的笑，好像对这个回答完全不意外。
竹桃说：“理由呢？沐影，我不可能毫无缘由地让你扣下一个人。”
她再信任自家人偶，那也是有前提的。
如果沐影还是搬出“苏沫很好用所以我不让他走”这一套，竹桃觉得他两条腿都可以打折了。
沐影的手指轻轻敲打在臂膀上，似是在斟酌着词句，他看似垂着头，目光焦距落在地板上，实际他的注意力完全集中观察着苏沫的一举一动。
还需要观察。
就这样贸贸然把“苏沫”放回人类联邦，太危险了。还是留在他眼皮底下看着更好。
沐影倒是想告诉竹桃真相，告诉她现在拽着的好朋友还是不是他本人都不一定了，但是……他想起了在与神主意识共鸣之前，苏沫最后对他说的话语。
“请不要告诉她。”苏沫笑着，眼神里流淌着一丝恳求，“至少，在她掌握了消灭神主的办法之前，都不要告诉她。”
苏沫有很多理由这么做，比如为了大义，为了人类，为了拯救世界。
可他只是不想看着她陷入迷茫而已。
她不愿意接受神明安排的命运，她不想成为神的继任者……那他就帮她达成愿望。
“只要在我的躯体内，神明就无法恢复原本的力量，对吧？尤其刚开始，祂必然会有一段时间的虚弱期。”
“在这段时间内，她就可以毫无顾忌地去寻找消灭神明的方法。”
消灭神明，肯定不仅仅是消灭载体这么简单的。
“而且，这也是我的私心——”苏沫轻轻地笑了，“我知道自己有很多地方都比不上你们。有太多人喜爱着她了，我并不起眼。但能通过这种方式被她铭记，也是值得的，对吧？”
“在此之前，请替我保守秘密。”
……
沐影听到自己说，好。
那他就暂且帮他保密吧。
沐影在思考一个合理的、可以把“苏沫”留下来的办法，却见少年倏然低笑一声，如一阵流风拂过他的身边，在与他擦肩而过的那一刻，气流挟裹来他细微的言语，几乎是贴着他的耳朵，被鼓膜捕捉到。
“——放心吧。”
“——至少现在，我不会做什么的。”
59、苏家来电
夜幕暗沉沉的, 黑紫色的烟云笼罩在穹顶之上，连星星的光都无法泄露一丝。
飞船航行在诡谲的黑紫色烟云里, 船尾跃迁推动器的灯光一闪一闪, 宛如这片星域唯一的星辰，在静默的河流中向远方驶去。
竹桃的休息舱还是和苏沫紧挨在一处的，前来接应他们的jūn_duì照顾他们完成任务后的精神疲惫, 皆保持素质极高的缄默，但实际上竹桃比起累，更多的是无聊。
不知道为什么, 她想和苏沫搭话的时候, 他总是懒懒的提不起劲。
可能是因为来时不管什么话题，苏沫都能完美接茬和捧场吧, 乍然间受到这种冷落, 竹桃反而有点不适应了。
……苏沫，确实是累了吧。
竹桃悄咪咪斜觑了他一眼，苏沫安静地靠在软椅上, 闭目养神, 手边的茶都没有动几口。
竹桃想起身离开, 把休息的空间留给他一人，却在这时忽然感知到光脑的振动，来自人类联邦的通讯请求不断在投屏上弹出。
是陌生的号码。
竹桃微愣, 走到隔音间, 接通了光脑。
“您好？”
光脑上投影出了一对中年夫妇，哪怕只是电子虚影都能看出他们神情的惴惴不安, 在看到竹桃时, 他们显而易见地松了口气, 连忙追问道。
“打扰你了很不好意思, 因为我们一直联系不上我们的儿子，请问苏沫在你的身边吗？”
原来是苏沫的父母，竹桃这才想起当初在法庭上的一面之缘。
她不着痕迹地看了眼身后，隔音间的门紧闭着。
“嗯，苏沫可能是精神消耗太大了，他正在休息，需要我转告吗？”
“不用。”女子露出了放心的神色，“他的光脑是坏了吧？这孩子真是的……那就让他好好休息吧。”
苏沫和竹桃所属的特别行动小组，就连对家人都是保密的。
因而苏沫的父母仅是知道他们的孩子去执行了一个很重要的任务，但任务内容是一概不知的。
在长时间没有得到儿子的联络后，自然会心下不安，苏沫的光脑他们又打不通，只能退而求其次地找上和苏沫关系很好的竹桃。
该说是幸运吧，竹桃恰好是苏沫的搭档，她又和苏沫的父母聊了一会儿，隐去任务相关的内容，告知他们苏沫这些天的生活情况。
“换了个星球，总会有点水土不服。但一日三餐他还是会按时吃的，身体也没出太大的毛病，放心吧。”
苏沫的父亲显然是不善言辞的类型，在得知儿子没事后就先一步走了，现在留下来和竹桃聊天的是夫人。
夫人掩唇轻笑，尽管年华不再，但在她眼尾微挑时流泻的星点笑意里，仍旧能看出风韵犹存，一举一动都充满着大家族贵妇人的气度。
她对竹桃的态度很是和善：“我们家小沫呀，就是什么事都喜欢闷在心里，搞得我们做父母的总心忧他会不顾自己乱来。现在好了，有你监督着，我们也都能安心一些。”
“您过誉……”
竹桃最后一个字被淹没在门扉开合的声响里。
隔音间倏然透进明亮的光线，伴随而来的是少年疑惑的声音。
“你在这里做什么呢？”苏沫走过来，歪头看她，“在和谁说话？”
竹桃惊喜地回头：“你总算醒了，阿姨联系不上你，来和我打听情况呢。”
苏沫的身影从竹桃后方走出，落入了光脑另一边的视野范围内，他眉目淡淡，瞥向竹桃的光脑上那个小小的电子虚影。
他皱了皱眉，声音细微：“嗯……母亲？”
夫人也喜悦极了，从竹桃口中打听到，终究不如亲眼看到自家儿子没事，同时还有一点点嗔怪：“你还记得你有我这个妈妈啊！这么多天了，都不知道往家里报个平安，我们都联络不上你的光脑，知不知道爸爸妈妈有多担心你？”
苏沫薄如蝉翼的羽睫轻扇了扇，半掩住的星海眼瞳里流转出虚无的海洋，半晌，他唇线微微扬起，仿佛在尝试着牵扯肌肉抵达最熟悉的那个位置，从而流露出毫无阴霾的笑容。
“抱歉，妈妈。”他轻柔地、诚恳地认错，“我的光脑确实坏掉了，回家后我就换一个。让你们担心了，真是对不起。”
苏母也只是嗔怪两句，哪里真舍得骂他，当即就心软了下来。她又和自家儿子寒暄了一会儿，竹桃看现在的mǔ_zǐ气氛融洽，没有她插足的地方了，便索性把自己的光脑卸下来给苏沫，她则礼貌地退出了房间。
这边，苏母见竹桃离开，她微妙地停顿了一会儿，然后故意压低声音，带着莫名的期待，神神秘秘地对苏沫说道。
“小沫，你觉得那姑娘怎么样啊？”
苏沫礼貌歪头：“嗯？”
“哎呀，你可别装了，我是你妈妈，这世上还有比我更了解你的人吗？”贵妇人笑得暧昧，“我养你这么多年，可从来没见你这孩子对任何一个姑娘这么上心……坦白了跟妈妈说，你是怎么看她的呀？”
这仅仅是出于母亲好奇和八卦之心的一句打听，没有任何别的意思。
但是，这片房间却忽然寂静了下来。
少年的眼睛空茫了一瞬间，唇畔挂着的笑意也渐渐淡去，他似有所感地望向门外，少女离他只有一墙之隔，但绝对听不见这里面的声音。
过了很久，久到苏母都露出疑惑的神情时，苏沫才慢悠悠地，点着下唇说道：“嗯……该怎么形容呢。”
“从某种意义上说，确实是【我】最重要的人。”
他在等待，他在观察。
他在等她做出抉择
