空间，进入他们的房间自然不需要敲门，身为这里唯一的“主人”，沐影理所应当地占据了支配地位。
这就给竹桃和苏沫造就了很大的麻烦，也练就了他们的反射神经。
“请问有什么事？”苏沫摆出怯懦的表情。
沐影的视线在竹桃身上定格两秒钟，然后慢慢转移到了之前给他留下的印象较深的苏沫。
“你。”沐影点了点苏沫，“跟我出来一趟。”
苏沫条件反射地绷紧了下颌，沐影见状笑出了声，说道：“别紧张，我又不会吃了你——就是问问话。”
竹桃想拉住苏沫的手，他却轻轻挥开，回过头，给了竹桃一个“安心”的眼神。
竹桃叹了口气。
苏沫根本不知道，她究竟在担心什么……
沐影和苏沫面对面在长桌两边坐下，他做了个手势，立刻就有侍从把菜肴端了上来，都是人类食谱上常见的佳肴。
“魔种掠夺的星球不少，倒也不是没有圈养的食材，尝尝和人类本土的比味道如何？”
苏沫看了眼肉类居多的菜，拒绝去深入思考究竟是什么肉，开门见山地说：“魔君大人太客气了……您有什么事想问吗，我知道的其实也不多。”
“放心吧。”沐影歪着头，似笑非笑盯着他，“不会要你背叛自己的种族的。我就是想问问，你们俩是觉醒者对吧？”
苏沫点头。他们俩之前也没有刻意隐藏过觉醒者的身份，被发现这个，暂且还在意料之中。
沐影的下一句话飘到他的耳边：“我对你们人类的觉醒能力到底有些好奇，能不能和我说说，你们俩都是哪一类的觉醒者？”
这是个机会。苏沫冷静地想。
他和竹桃之前还在苦恼该怎么合情合理地向沐影展露能力，谋求职位以打入内部，现如今沐影主动提起这一茬，倒是方便了不少。
觉醒能力没什么好隐瞒的，也瞒不了，苏沫索性选择了实话实说。
“我的能力是控制水流。”
苏沫抬起右手，一团清澈水球缓缓凝聚，悬浮在他手心。
然后他收拢五指，把水球捏散，在沐影示意继续的眼神中，斟酌着词汇。
“至于我的同伴……竹桃她比较特殊。”
“特殊？”
“她的能力范围很广，有点类似于召唤师，但自身也能自如运用召唤物的相关技能。”苏沫担心对方这方面的知识空白，做了个详细解释，“但竹桃否认自己是召唤师。”
苏沫：“她说，自己准确来说，应该是‘人偶师’。”
……
苏沫在那个瞬间，人生第一次感受到了被宇宙中高纬度猎食者盯上的，生理警报几乎爆炸的恐怖感。
绝对的压制，短促溢出的气息，就让正常人头皮发麻，心理素质稍微脆弱一点的都要当场崩溃。
他大脑短暂地空白了一下，良久才找回自己的呼吸。
他眼神重新聚焦，再抬起头来时，看到的只有沐影毫无破绽的盈盈微笑。
他弯起唇角，眼眸都眯了起来，眉宇舒展，笑得和善而温柔。
沐影说：“这样啊，真是让人意外。”
54、噬主
竹桃捂着莫名砰砰跳的心口, 不知为何，忽然觉得有些不太妙。
沐影和苏沫也不知道单独说了些什么……事情不在自己掌控之中的感觉可太难受了, 竹桃轻叹了一口气。
她觉得自己需要准备一些后手了。
她的身份问题就是一颗定时炸.弹, 随时都会引爆，她不能寄托于不被发现的侥幸心理，如果要未雨绸缪的话, 最好的办法就是给自己留一手可以反杀的底牌。
竹桃慢慢地把目光挪到自己的背包里，那张至今没有被使用过的空白契约书上。
无视等级，无视距离, 仅有的一张可以越阶签订的人偶契约书……
现在唯一的问题就是, 沐影和雪渊一样受到了魔种感染，上一个被污染的雪渊已经显示不可签订了, 沐影又如何呢？
竹桃陷入了沉思。
就在这时, 紧闭的门扉倏然发出“吱呀”的响声，竹桃惊醒，猛然抬起头来, 看到是苏沫走进来了之后, 稍稍松了口气。
“怎么样？他没有为难你吧？”
“没有……大概吧。”如果他最后感受到的杀意不是错觉的话。
只是苏沫现在仍不确定, 沐影那一瞬的杀意，究竟是冲着他来的，还是冲着竹桃来的。他想破脑袋都想不通这个魔君怎会如此的喜怒无常, 他们得罪了他哪里？
竹桃沉吟片刻, 她忽然问道：“苏沫，你觉得, 假如一个人受到了魔种的污染, 他还有可能变回原来的样子吗？”
“你是说净化？”
意外的是, 苏沫的脑海里似乎有相关的概念：“这在帝国联邦本就是一个长年攻克的重大课题, 但可惜的是，唯一一位在此方面有所建树的帝国医师，百年前就离世了，他的衣钵至今无人传承。”
竹桃闻言，眼睛却一亮，很是兴奋地问道：“难道那位帝国医师找到了净化魔气的办法？”
“找到了，但没完全找到。”苏沫耸了耸肩，“毕竟这是需要区分严重程度的。如果只是浅浅沾染了一点，魔气还没深入五脏六腑的话，可以治愈。但是如果魔气已经侵染了骨髓，甚至取代了脏器功能维持人的生理机能，那剥夺魔气就相当于要这个人死。”
不能拖到病入膏肓……是这个意思吗？
竹桃抿了抿唇，沐影和雪渊的样貌在她脑海里交错闪过，她一甩头，把所有的杂乱思绪全部挥散。
苏沫说，在他和魔君谈完之后，魔君就放他回来了，魔君本人则不知去往了何处，途中他有假装无意地与侍从们套话，但这些魔种无一不讳莫如深。
竹桃倒是看得很开：“他没起疑心就是最好的结果了。别想那么多，先休息吧。”
他们二人身为人类，时刻处于魔种气息的笼罩之下，要说能迅速安然入睡是不可能的事，这段时间他们休眠很浅，精神状态都不太好了。
苏沫回到了自己的卧室里，与竹桃道了一声晚安，尽管他们也不知晓现在是白日还是夜晚。
竹桃默然地合上了房门。
就在两扇门严丝合缝地闭拢之时，一道带有磁性的清亮嗓音，突兀地从后方传来。
“终于聊完了？”
沐影双臂抱胸，懒懒地倚靠着柱子，他不知从何时起就站在那里，也不知道旁观了他们的对话多久，就像空气一般悄无声息地出现。
竹桃吓得心跳都停了一瞬，她回过头去，惊疑不定地看向没有光照的阴影处。
……他还是那么喜欢影子啊。
沐影的神情倒是一如往常，没有猜忌也没有恼火，在竹桃望过来之后，他还好脾气地对她微微一笑。
“你在等我？”竹桃不太确定地问。
沐影从鼻腔里发出一个短促的气音，算是承认，他弯起眼眸，对竹桃笑了笑。
然后，他伸出手来，作邀请状：“因为我发现你也挺有意思的——我等会儿要去一个很好玩的地方，你要不要跟来？”
竹桃悄悄后退了一步：“我能拒绝吗？”
“咦？”沐影的眼睛微微睁大，很是惊讶的样子，“你居然要放过这么好的、搜集情报的机会吗？联邦那边给你派发了任务吧，你这样消极怠工，还能和联邦那边交代吗？”
竹桃：……
出乎意料了家人们。
老四这家伙怎么就完全不按常理出牌啊？！
一般来说，这个时候难道不是虽然对彼此心知肚明，但为了维护表面的平静双方都选择暂时不撕破脸，粉饰太平的吗？！
有你这样一上来就揭了别人老底的？
沐影猝不及防一招釜底抽薪，竹桃连虚与委蛇的话都想好了，此时却不得不吞咽回去，她默默地捂住了心口，憋得难受。
沐影见她这样，笑得开怀：“为什么这么讶异啊，难道你们真以为我看不出来吗？”
“……不。”他们早就推算出无数种可能，被识破也在意料之中，但是吧，这个速度远超出他们的预想，“我以为，你暂时不会戳破。”
沐影有着一股与生俱来的自傲，这点倒是和扶光很像。
这份自傲，会让他即便看破了两个人类的卧底身份，也可以毫不在意地继续养着，只要他们“好用”。
这本来是他们的机会。
但是现在节奏一打破，主动权就完全到了对方手上了啊……生活不易，竹桃叹气。
老四这些年在魔种星球进化得有点恐怖啊。
沐影对她晃了晃邀请的手：“所以，要跟我一起去吗？”
话都说到这个份上了，竹桃已经无法再拒绝了。
她握住了那只手，同样扯出一个虚假的笑容：“乐意之至。”
……
但凡是他们路过的地方，廊道的两侧都会“簌簌”地燃起烛火。
竹桃本以为沐影会带自己去外面，实际不然，他仍然带着她在古堡里面转悠。
转悠——竹桃已经彻底放弃了辨认方向，在拐过第七道弯，走下了第三层台阶之后，她就完全把自己的方向感交给面前的男人了，自己则是跟着他在这个比迷宫还离谱的古堡里转圈圈。
四周分外寂静，偶尔能听到不知名的鸟叫声穿透墙壁，或许是沐影也觉得这股气氛太沉重了，他忽然开口说道：“我之前，和你的那位同伴——叫苏沫是吧？本来只是例行问话，没想到却发现了一件很有意思的事。”
竹桃抬起眼眸，看着轻快地走在前方的男人，从她的视角，只能看到他优美的下颌线，在烛火映照下如吸血鬼般的惨白。
她敷衍地问：“什么？”
沐影说：“我知道你们人类里有一种特殊群体叫觉醒者，你们肯定位列其中。于是我就问他，你们的觉醒能力分别是什么。”
竹桃的脊背都绷紧了，紧握成拳的手心不自觉渗出汗水。
她明白对方反常的源头了——
沐影稍稍偏了下头，眼角的余光正好落在少女的脸庞上。
他的声音很轻：“苏沫说，他的能力是操纵水流，而你……自称是一位人偶师。”
轰！
他们终于穿过了地道，地道的尽头，一扇巨大的、古朴的石门在沐影面前轰然打开，宛如被强风冲过，沉重的石门狠狠地撞在了两边的墙壁上。
一道幽蓝色的荧光，柔柔地照射进她的眼瞳深处。
这是这片空间唯一的光源，雪白的莲花被光团包裹，悬浮在石台之上，尚未成熟，呈含苞欲放之态，不知经由什么原理，白色莲花四散开来的却是幽幽蓝光。
空旷的密室里除了石台，就是墙角堆砌的腐烂的尸骨，只有这朵莲花的存在感强烈到了极点，视觉上就给予了人“美”的冲击力。
竹桃不知不觉被那朵莲花吸引了，恍惚着没有回神。
而沐影却没有结束刚才的话题，他笑着说：“你知道吗？我的寿命近乎无穷，我经历过几代王朝更迭交替，也经历过战争征伐国土动乱，我的阅历不可谓不广阔……但时至今日，我还没有听说过，人类的世界有一位‘真正的人偶师’出现。”
沐影当然知道帝国联邦曾短暂地涌现过一批人偶师，再之后引发了血色政变。
但是他从不承认那是人偶师。
“他说你是人偶师呢。”沐影笑吟吟地望着竹桃，嗓音如同掺了毒的蜜糖，“你是真的？还是赝品？来证明给我看看吧。”
“作为奖赏——这朵漂亮的莲花，可以送给你。”
话音到了最后，沐影的音调已经稳不住开始微微发颤了，那并非出于恐惧，而是出于大脑的多巴胺疯狂分泌，无与伦比的兴奋。
尸骨站起来了。
四散的骨骼被无形的力量重新拼接，腐肉依附在骨头上开始滋长，这些阴尸般的怪物摇摇晃晃地站了起来，眨眼间便多了几十个数，这数量还在不断跳跃上升。
密室的三面墙壁轰然倒塌，在灰尘之后，是一双双猩红色的眼睛，吐息着没有温度的魔气，他们纷纷抬起脑袋，盯准了中央的竹桃。
“你如果真是人偶师。”沐影说，“这点程度，一定不在话下，对吧？”
只是一个赝品的话，那死了就死了。
倘若是真的……沐影垂下眼眸，低低地笑了。
那就乖乖地被他囚在这里，一辈子不见天日吧。
他再也不会把主导权交到她的手里，只有自己来掌控，她才不会离开。
——噬主，对吧？
竹桃却转过头去，视周围的危险为无物，盯着沐影，眼睛一眯。
她也笑了：“是啊。”
这个魔塔系统倒是越来越智能化了。她想。
就像知道她惦念着什么一般，在她看向沐影的一瞬间，就弹出了他的个人界面。
【人偶：沐影。
状态：放生，轻度污染（可控制，可净化）。】
彻底根治魔气的办法她也没有，但是感谢当年的肝，她私库里的净化道具倒是有不少！
下一刻，竹桃陡然向沐影冲了过去。
沐影对她全无防备，微微一怔，她抓住转瞬即逝的空隙，手掌轻飘飘地拍在了他的脖颈上，道具接触到皮肤之后，立刻生效。
沐影的瞳孔放大：“你——”
竹桃对他礼貌一笑。
【负面状态清除。】
【已确认，使用无限制空白契约书x1。】
想不到吧崽种！你妈永远是你妈！！
55、教训
单方面的契约签订。
当然, 也只有作为主导者的那一方，能清晰感觉到二者契约联系的建立。
魔气被迫剥离, 契约强制签订, 被锁定的好感系统也重新出现在了眼前，竹桃只是扫了一眼那乌漆嘛黑的好感度条，就继续把目光集中在面前的男人身上。
沐影真没防着她这一招, 他捂着心口接连后退了两步，脸上的表情变化阴晴不定：“你……”
最初的感受是轻松。
就好像重重笼罩在心脏上的雾霾乍然扫清，所有的脏污灰尘全部涤荡一空, 那些他早就习以为常的、血液灌铅一般沉甸甸的疲惫感也消失不见。
就好像回到了刚诞生时, 最佳的状态。
这一切都是因为体内魔气的消失，但这对于沐影来说绝对不是什么好消息。
“你做了什么？”
竹桃耸了耸肩, 微笑：“何必明知故问呢？”
她看见沐影狠狠地咬了下唇, 像是要咬出血丝那样用力。
他眼神如同鹰隼，晦暗尖锐地直直刺进她的血肉里，某种激烈的情绪在里面尖啸狂躁, 最后通通化为了幽深的妄念。
他轻轻吁出一口气
