被心爱的主人踢出门外的小狗狗，可怜地窝在门外面，委屈地呜咽着。
竹桃看着他，有些发愣。
她忽然想起来，自己当初玩游戏的时候，为什么会那么喜欢雪芷。
哪怕后面她做出了第二个、第三个……各有千秋且优异不下于他的人偶，竹桃还是最喜欢也最习惯用雪芷。
雪芷的性格真的很好。
游戏的主玩法是塔防，但是为了吸引玩家，游戏里也增添了许多自由互动的玩法，让玩家身临其境，更加具有代入感。
比如说人偶师，每个人偶师在制作人偶时按照不同的材料比例添加，会做出不同性格，擅长方向也不同的人偶。
玩家培养人偶的过程中，也会收到人偶的一些小回馈。
人偶的性格就从这些互动里体现出来了。
雪芷一直都是宁静的、乖巧的，雪白的一只，在用不着他的时候就安安静静地待在那里，分配了任务就会圆满完成。
在s级人偶逐渐多了之后，竹桃用他不那么频繁了，他也不争不抢，没事的时候就窝在自己的小房间里训练，偶尔还会帮忙带一下其他的人偶，提升他们的能力。
别的人偶会在她闲置他们之后，发一些信件到系统邮箱里，明里暗里地抱怨，再暗示一下自己的心情好难过，争抢她的注意。
雪芷不会。
他也寄了很多信件，但是系统邮箱里，来自他的每一封信，无一不是公事。
雪芷从来没有拿自己的私人情绪麻烦她，也从未在信里夹杂一星半点私货，办事认认真真，就算闲置了很长一段时间，他也没有抱怨过一句。
这样强大又听话，善解人意贴心至极的小棉袄，谁看了不迷糊啊？
所以竹桃在最开始看到雪芷的负面情绪暴涨时，脑袋都是懵的。
他在她的印象里，实在是太听话太懂事了。
可能就是“会哭的孩子有糖吃”吧，雪芷表现得那么懂事，竹桃都差点忘记了，他现在有血有肉，被放生了那么久，怎么可能一点情绪都没有？
他会说想报复她，想让她也感受一下他曾经的感觉，现在想想，都像是在单纯的放狠话。
是破天荒的抱怨，是“撒娇”。这个狠话程度对雪芷而言，都是超范围的发挥了。
他甚至不忍心她对自己动手……在她拿出枪械的下一秒，就本能地移开了手。
竹桃渐渐想明白了，在雪芷找上门来之后，她为什么会有那个勇气直接对他摊牌。
被他逼到无路可走是一部分。
她潜意识里依然坚信，雪芷不会真正地憎恨她，是另一部分。
就算短期之内，黑色心情条爆满……那都是暂时的，他不会真的背弃她。
竹桃都不知道自己的盲目自信从何而来。
如果换作她其他的人偶，她都不一定敢这么莽地冲上去亮明身份。
“对不起。”
竹桃没有回避这个问题，也没有给自己辩解，这本来就是事实。
“雪芷，不管你信不信，我从没想过要抛弃你……现在不止是你，我也回不去魔塔了。”竹桃盯着自己的脚尖，低声说道，“我想过找你们的，我也一直惦念着你们。是真心话。”
“我弄丢了你们，是因为一些客观因素。我可以用任何方式证明我的话是真的，只要你愿意相信。”
“……”雪芷抿了抿唇，说道，“我以为，是我做错了什么事。”
“你没有错。”
“我以为，是我惹你不开心了。”
“没有的事。”
“我以为，是我的能力不足……你对我不满意了。”
“不存在的，你是我最棒的人偶。”
倏然间，雪芷秀美的面庞上绽开浅浅笑颜，如同冰雪化冻，春风拂雨，阴霾被柔风吹走，金辉斜斜地穿过了云层缝隙，眼眸都点亮了。
即使他被放生了这么久，但在听到她的这些话之后，雪芷依然说：“我知道了，那我相信您。”
他这个样子，搞得本来底气十足的竹桃都有点良心刺痛了。
所以她才说，稳住雪芷并不难。
如果“安抚人偶”这项任务也要区分个等级的话，安抚雪芷绝对是最简单的d类任务。至于最难的，那一定是老三……唉，不提也罢。
“那我们可以重新签订契约吗？”雪芷问道，“我还可以成为您的人偶吗？”
竹桃也想知道这个。
她戳了一下系统。
【系统：等级不足，权限不足。您的人偶师等级lv.1，您无法签订超出等级的人偶。】
雪芷现在的等级是多少？
竹桃下意识抬眼一看，然后就被那金光闪闪的“lv.100”晃花了眼睛。
竹桃委婉地告知了雪芷真相，雪芷微愣过后，便点了点头，贴心地揭过这一茬，并没有打击被削成白板的竹桃。
趁着空暇，竹桃飞快地瞥了一眼雪芷的人偶图鉴，在某个时刻憎恨值增长的提示音已经停了，她想看看现在的心情值面板如何。
比她预想的要好。
爆满的黑色条框不再上涨，并且在缓慢地向后消退。
可能是在得到她的承诺之后，雪芷选择相信她，就平复下来了。
“既然如此，那您就跟我走吧。”雪芷认真道，“我方便照看您，在我的身边，您也更安全一些。”
竹桃：“嗯……阿雪，可以不用对我用敬称的。”
“好的。”
“跟你走也不是不行。”竹桃思考了一下，现在离星恒学院开始招生还有一段时间，不用急着入学。她提升等级的话，确实需要一个更加安定的环境，“等我处理完这边的事？”
雪芷缓慢地眨了下眼睛：“？”
竹桃偏过头去，示意性地指了下白家的使者。
雪芷也转过头去，这才看到了白家使者，他眸中掠过一抹微讶，好像直到现在才注意到，原来这里还有个人。
使者：……
他几乎从未被人如此不当回事，甚至不被放在眼中，但是目前形势不明朗，他忍了。
他讪笑着，试探道：“这位不知名的贵人，凡事都要讲个先来后到吧？就这个觉醒者女孩，我们白家对她也有意向，不如您回头和我们家主大人再商量商量？”
使者刚说完话，就发现四周的气氛瞬间就变了。
那几个亲卫刚收回看着竹桃时三观破裂的目光，冷不丁又听到白家使者这么一段话，顿时又唰唰地盯向他，那眼神敬佩万分，为他可歌可泣的勇举。
使者摸不着头脑。
为什么他们都要用这种眼神看他？
这时，只听雪芷轻轻地叹了口气，带着十足的倦意。
“吵。”
说罢，他就牵着竹桃的手，径直走出了屋门。
白家使者有点急了，他蹦起来想去拉雪芷，但他的指尖还没碰到雪芷的衣角，就被一股大力硬生生钳住，痛得他发出一声惨叫。
亲卫掰断他的手，看向使者的视线满是怜悯：“我说你，还真没认出我家大人啊。”
使者痛得满头大汗，哪还顾得到他说什么，亲卫也无所谓，自顾自地说了下去。
“那位可是你们联邦大议长都要以最高规格的待遇接见的，我们的国主大人——你怎么敢冒犯他啊？”
使者的叫声立刻断了，就像是被掐住喉咙的鸭子，只挤出一个滑稽的尾音。
国主。
在已知的宇宙里，会用如此称谓的，好像只有一个人。
先前蒙蔽了双眼，忽略掉的线索通通串联起来了。一想到自己之前究竟招惹到了谁，使者整个人都呆滞了，两眼直勾勾地盯着前方，张开的嘴还没合拢，像极了滑稽的小丑。
亲卫摇了摇头。
“把门关上吧。还有这些孩子，也带出去。接下来的画面有点少儿不宜。”
……
雪芷做事细致入微。
他处理了白家的那些人，又好好安顿了竹桃挂心的那些孩子，给她扫除了所有后顾之忧，这才邀请她正式登入自己的飞船。
“就待两个月吧。”
竹桃看着窗外的景色，并未回头：“两个月后星恒学院开始招生，我得回来的。”
“嗯。”
不加迟疑地应下之后，雪芷的思绪停滞一瞬，然后他回过味来了。
“你还要回去上学吗？星恒学院？”
“……是呀。”
雪芷不吭声了。
他拧了拧眉，把脸转到一旁，被勾起了心绪。
现在联邦里的那些家伙啊……
“殿下。”这是雪芷选择的称呼，竹桃改不了，“有一件事，我有必要告知你。”
竹桃转向他，“嗯？”
“如果你还要在联邦里使用你的能力的话……可能会比较麻烦。”雪芷拧着眉说道，“现在帝国联邦全境内，人偶术已经被封禁了。属于禁术中的禁术，任何人只要使用，不分阶层，一律死刑。”
竹桃愣住了。
“等等。”她跳起来，“什么叫成了禁术？除我以外，还有人会用人偶术吗？传下来了？？”
9、星洵
“不。”
谁料，在竹桃发出灵魂质问之后，雪芷矢口否认，斩钉截铁道：“那根本不算什么人偶术，与殿下的相比，那些都是残缺不全、流失精粹的低配赝品。”
“只是殿下的能力与那种秘术很相似，而人又容易被表面所迷惑，我才担心殿下会遇到麻烦。”
雪芷这么一说，竹桃也陷入了沉思。
这的确是个问题。
她无论如何都想不到，早在联邦历史上已经出现过人偶术了，那并非是如她一般的觉醒能力，而是作为一种秘术代代相承，不知源自于谁。
竹桃肯定自己的人偶系统和联邦人偶术有本质差别，但是其他人不知道啊。
万一别人看她用了个人偶，以为她使用禁术践踏法令，反手一个举报……
那她可能刚到主星，就要去光顾联邦最高法院了。
竹桃忽然有些庆幸，刚觉醒能力那会儿，她因为懒得解释复杂的游戏系统，苏沫至今还以为她的能力只与冰有关。
万一她那时候就把自己的人偶系统告知苏沫，乐子可就大了。
不行，她得想个办法。
把能力藏着掖着是不可能的，竹桃还梦想来一次人偶大军光荣复刻呢。
竹桃托腮沉思，思索破局之法，一旁的雪芷见她眉宇微蹙，很是烦扰的模样，他不禁抿了下唇，柔声劝道：
“你不用烦恼至此，殿下。”
他偏过头去看她，船舱里挂着晶蓝水晶灯，散发的炽亮光芒与他眼瞳交织辉映，折射千般粼粼波光。
雪芷的声音十分平静，他并不认为这件事有什么值得烦恼的：“如果有人敢拿人偶术的事冒犯你，你就直接报我的名字就好了。”
竹桃抬头，有些懵逼：“啊？”
雪芷浅浅一笑，他抬起手为竹桃捋顺鬓边的发丝，动作柔软得如一团棉絮拂过。
他声音很轻，可语气不容置疑：“人偶术是联邦的禁术，与无序之国何干？殿下是从我的国度来的，他们能拿你如何？”
竹桃听懂了，面露恍然。
是哦……她现在已经不是当初的孤女了，她往雪芷这里走了一遭，雪芷会处理好她的身份问题，相当于她多了个超硬的后台。
只要雪芷站在她背后，一整个无序之国就是她的后盾。
她用出了人偶术又如何？只要她说那是雪芷教她的，无序之国又没有人偶术封禁令，联邦人能对她如何，还不是得投鼠忌器？
她也不是违法犯罪，这个封禁令本来就有漏洞可钻，这叫充分发挥人的主观能动性。
竹桃越想越觉得可行，她眼眸晶亮，雀跃地一跳，抱住了她的亲亲人偶。
“阿雪超棒的，有你在我身边真是太好了——”
雪芷眼明手快地一接，稳稳托住了她，闻言也只是眉宇染笑，不骄不躁，淡如清雪。
为主人分忧本来就是他应尽的义务，哪怕他现在与主人没有契约联系也一样。
他的主人还需要他。她果然不是故意抛弃他的。
在竹桃没留意的地方，心情值面板上，黑色条框的数值再度下降了一大截。
他们两人在主船舱其乐融融，旁若无人。
而船舱里的其他卫兵和工作人员，行走的身姿都僵硬了不止一个档次，他们按捺不住自己的好奇心，时不时就视线往那边瞟，然后停留短短一息，火速收回目光。
要说他们最好奇的，那必然是竹桃的身份了。
亲卫无声走过去，恭敬地在雪芷身边低语，询问他是否需要提供餐食点心时，雪芷自然而然地看向了竹桃。
“你想吃什么吗？”
“来点小蛋糕就好，谢谢。”
亲卫诚惶诚恐猛然摇头，连说不敢当，然后小心翼翼地询问喜好：“不知道竹桃……小姐，您喜欢什么口味的蛋糕？果味，巧克力味，还是什么其他的？”
“果味就行，我不挑。”竹桃愉悦地晃了晃腿，心想阿雪这里的待遇可真好呀。
雪芷皱了皱眉，一个冰凉的眼刀就甩了过去。
亲卫瞬间汗毛倒竖，被这一眼吓得冒出冷汗。
然后他听到自己敬畏的国主大人说道：“你怎么称呼她的？”
“小姐……？”
雪芷一板一眼，很是严肃地纠正道：“她是我的殿下，称呼不得随意。”
亲卫一个激灵，嘴比脑快：“是的！竹桃殿下！”
雪芷这才点头。
他这一发话，船舱里的其他人非常有眼力见地纷纷对竹桃行礼鞠躬，接连唤道：“殿下。”
两辈子没有这个待遇的竹桃：……
酸爽是有点酸爽的，但是、好羞耻啊！
这艘巨型飞船的配套设施极为齐全，住在上面都如同住五星酒店总统套房，侍从服务到位，后厨手艺更是超绝，竹桃用叉子戳着小蛋糕，懒洋洋地化成了一滩水。
竹桃无所事事，雪芷就坐在她身边陪聊，顺便给竹桃科普一下当代局势，他们聊着聊着，不由得又拐到人偶术禁令上。
竹桃忽然想起之前忘记了一个问题。
“你说人偶术被封禁很多年了……是谁下令禁的呢？”
这可问到点子上了。
雪芷沉默一秒，在竹桃好奇的注视下，他平淡地开口：“官方层面上，是由联邦议会投票表决通过的禁令。但实际上……可以当做某个人的独自决定。”
如今联邦议会几乎全都在他的掌控之下，他的势力人脉插遍决策层，是议会通过还是他个人决定其实没有多大区别。
雪芷其实也越来越看不懂那家伙了。
“现今联邦议会大议长，帝国联邦最高领袖，星洵。”
竹桃：……
她发誓她只是随口一问。
她的眼神逐渐呆滞，嘴巴慢慢张成圆形，无声地表达她内心的震撼。
竹桃不敢置信：“
