横滨中华街。
笼屉里的虾饺晶莹剔透, 芋头烧外层裹缠着细密酥脆的金丝，云吞面的汤汁清澈，每一根面条都爽滑而劲道, 上面点缀着碧绿的葱花, 与云吞饱满的淡粉色内馅两相对比, 愈发令人食指大动。
神渡凛把手边的糯米糍推到五条悟面前, 自己则夹起一根春卷，放进面前的瓷碟里, 真诚感叹道：“多谢太宰先生推荐，这家店的中华料理味道很不错。”
太宰治托着腮, 冲神渡凛微微一笑，“几位喜欢就好哦。”
他说话时的语调总是懒懒散散, 如同在朗诵诗歌般，表现得非常开朗健谈，脸上也一直挂着笑容，完全看不出是个有厌世情绪的自杀爱好者。
神渡凛的视线悄悄移向一旁, 瞥了眼仍旧不太高兴的五条悟。
啊, 不知道为什么，总觉得太宰先生和五条前辈有点微妙的相似呢。
一餐饭吃到一半, 也是时候该进入正题。夏油杰作为现场对太宰治最为熟悉的人, 头一个放下筷子，正襟危坐地问：
“太宰先生，横滨最近发生的事情……应该不是和我们有关，而是和‘咒术师’有关吧？”
“哇，很敏锐嘛夏油君。”
太宰治挑挑眉，愉悦地打了个响指，这下他倒是不准备继续卖关子, 而是同样坐直身体，脸上的表情也变得严肃了许多。
“就在上个星期，军警那边传来消息，马车道附近出现了数起恶性杀人事件……凶手的作案手法极度残忍，场面也非常血腥：尸体被人从中间直接腰斩，整个下半身凭空消失，使受害人经受莫大的剧痛，最后因为失血过多而死亡。”
“我们一开始怀疑是某些心性残忍、且具有特殊能力的异能者所为，但在经过一段时间的调查后，却发现凶手恐怕并非人类——而是某种实力强悍的咒灵。”
“咒灵？”
五条悟短暂地皱了下眉，指尖在桌子上敲了敲，思索着说：“案发现场在马车道附近，每次都只取走人类的下半身，这听起来似乎有点像……”
“teketeke？半身死灵？”
神渡凛沉吟片刻，接话道：“这也算是日本比较有名的都市传说了……会不会是假想咒灵？”
teketeke是昭和时代广为流传的都市传说之一，也是怪谈中主角的名字。
她是一个没有下半身的女人，生前曾因精神失常而卧轨自杀，死后便化为了手持巨大镰刀、仅有上半身留存的恐怖恶灵，通过跳跃进行移动，速度堪比汽车，时常在路过的行人身后发出“嗒咔嗒咔”的声音，诱使其回头，然后用镰刀将路人拦腰斩断，再取走死者的下半身。于是也被称作“半身死灵”。*
假想咒灵诞生自共通认知中的恐怖形象，是人类对于某个固定概念的恐惧聚集；譬如妖怪传说或都市怪谈，这些被许多人类深信并恐惧着的东西，正是假想咒灵们脱胎的温床。
神渡凛提到的“半身死灵”，作为日本盛传的恐怖怪谈之一，就完全符合假想咒灵的诞生条件。
太宰治似乎没想到他们的反应会这么快，给了两人一个赞赏的眼神，肯定道：“侦探社的初步判断也是如此。”
“所以，既然高度怀疑是咒灵所为，社长的指示便是：立即与东京或京都咒术高专接洽，派遣专门人员、也就是咒术师前来祓除……”
“我们都在这儿了，还接什么洽？”
五条悟懒洋洋地笑了一声，微微垂头，墨镜从鼻梁上滑落半寸，露出那双能够看透一切的苍天之瞳。
“只不过是区区假想咒灵罢了，随手祓除给你看喽。”
他说话时的语气极为理所当然，内容更是猖狂无比，神情一派从容散漫，完全没把那只杀人如麻的咒灵放在眼里。
但太宰治却并没有怀疑对方说出这话时的底气——
五条悟，五条家的六眼神子，未来咒术界当之无愧的最强。
他说自己能做到，那就必然可以不费吹灰之力将其祓除。
“好！既然五条君都如此承诺，那我也就放心啦。”
太宰治语调轻快地说完，伸出右手，轻轻搭在心脏的位置，冲面前的三名少年微微鞠躬。
“请允许我代表武装侦探社的全体成员，正式向三位发出请求：为了横滨秩序的稳定、居民及游客的安全，希望你们能够尽快祓除这只假想咒灵。”
“至于报酬嘛……”
他轻笑一声，缓缓道：“遵照社长大人的意思，武装侦探社可以无偿接受三位咒术师的一个委托——并倾全社之力而为，哪怕赴汤蹈火也在所不辞。”
……
“听到了吗？赴汤蹈火诶！”
五条悟双手环胸，鞋底在地上“啪哒啪哒”地踩了几下，语气恶劣道：“假想咒灵可不是什么简单角色，几乎无一例外，全部都是特级；更何况还是这种经常主动杀人、性格明显属于嗜血残暴的……哼，怪不得武装侦探社会开出这么大方的条件呢！”
“好啦好啦……话虽这么说，但前辈刚才不是答应得也很痛快吗？”
神渡凛叹了口气，熟练哄猫：“五条前辈可是最强的，之前也祓除过很多次假想咒灵吧？哪怕是半身死灵这种攻击性较强的咒灵，处理起来会稍微棘手一点，但也绝对没有大问题的，”他微微一顿，弯了弯眼睛，“我相信您。”
闻言，五条悟又哼了一声，即使表面上仍旧看不出情绪缓和的迹象，然而身体却已经诚实地凑了过去，靠在神渡凛肩侧，像只撒娇黏人的白毛大猫。
“那当然，我可是最强的。”
离开中华街后，他们便与太宰治分道扬镳，后者承诺会让同事国木田独步尽快联络位于横滨的辅助监督，将武装侦探社收集到的资料交给他们。
而在此期间，高专三人组可以自行探查，或是提前到马车道踩一踩点，以便更加顺利地完成任务。
“不如就先去马车道附近看看？”
夏油杰思索片刻，对二人提议道：“我们都听过半身死灵的传说，对它也算是有基本的了解，应该只需要等候武装侦探社那边的资料就足够。”
五条悟点点头，和挚友的观点一致，“我也赞成直接过去，省的浪费时间。”
反正他们也不一定会遇到那只咒灵，能在周边打听打听消息就不错了。
既然两位前辈都认为应该直接前往任务地点，神渡凛自然也没有不同意的道理。三人一拍即合，立刻启程，买了最近的电车票，前往横滨另外一个很有名气且历史悠久的景点：马车道。
马车道是横滨开港初期时的市中心，因为拉着外国人的马车穿梭在这条道路上而得名。
这里保留了许多老式建筑，风格古朴优美，道路上还设有铁质拱门，上面的雕花都是精致的马车图案，街边甚至还悬挂着瓦斯灯，让人仿佛置身于时空重叠的夹缝当中，充满了浓厚的怀旧气息。
虽然是拥有丰厚历史底蕴的老街，但马车道却并不冷清，反而非常繁华。
半日本半西洋的风格极为明显，唱片行与咖啡厅随处可见，五条悟甚至还专门挑了一家合心意的店铺，进去买了份抹茶巧克力蛋糕，尝完后点评：“巧克力的口感还不错，甜度也正合适，如果抹茶的味道能再浓些就更好了。”
店员听后满脸惊喜，冲他连连鞠躬：“感谢先生的宝贵意见！之前有很多反馈都提到这款蛋糕过于甜腻，您是第一个认为‘甜度正好’的客人！”
神渡凛：“……”
他动了动唇，很想建议这位店员，千万不要轻易听信过激甜党的鬼话。
“唉，不用客气，我觉得现在这样就很不错。”五条悟笑得和煦，单手撑在柜台前，视线从菜单上一扫而过，状似无意地问道，“话说，我想打听一下，马车道最近有没有发生什么特别的事情啊？”
店员一愣，面露疑惑：“特别的事？这倒是没有。”
大概是看在五条悟刚才提供的正面反馈的份上，他仔细思考了好一会儿，才勉强想到一个：“如果硬要说的话，最近来店光顾的客人似乎变少了许多，但也不确定是不是我的错觉……”
应该并不是错觉。神渡凛心道。
为了不要惊扰民众，军警和武装侦探社封锁了杀人案件的消息，也同时在暗地里限制前往马车道及附近的游客，这是理所当然的操作。
“噢噢，我也觉得，到你们这里点单都不用排队了。”五条悟煞有其事地点头，就好像他并不是第一次来咖啡厅，而是时常消费的熟客一般，继续和店员搭话，“或许是因为奇幻乐园开业，大家都往那边去了？”
“是有这种可能……不过我们马车道是横滨最有名气的景点之一，游客永远不会太少的。”店员自信道，“就在上个月，还有个很会讲故事的怪谈师*来到这边，正是因为马车道有很多路人愿意捧场哩！”
“……怪谈师？”
店员的话一说完，高专三人就敏锐地捕捉到了重点。夏油杰立刻追问道：“是什么样的怪谈师？他都讲了些什么故事？”
“呃，讲了很多吧？我每天要上班，所以没有特意去听过。”
店员歪着脑袋，使劲回忆，“最有名的好像是那个……teketeke、半身死灵的故事？据说那个怪谈师特别厉害，还模仿出了火车的声音和女人临死前的惨叫，特别真实，”他一边说，一边打了个抖，“好多游客都被吓得不轻呢。”
“……”五条悟眯了眯眼睛，“那这个怪谈师已经离开了吗？”
“对啊，这都是上个月的事了。”店员干脆地答道。
五条悟转过头，与夏油杰和神渡凛交换了一个眼神后，抬手拍拍店员的肩，勾唇一笑，“明白了，多谢你的消息。”
“不客气不客气，欢迎下次光临哦！”店员的态度很不错，甚至特意从柜台里跑出来，给他们打开玻璃门，准备送几人离开。
——然而，就在五条悟即将跨出门外时，店员忽然眨了眨眼，仿佛又想起了什么，赶紧开口叫住他：“哦对了！客人请留步！”
五条悟一怔，回过头来，便见对方满脸若有所思的表情，补充道：“我突然想起来，之前有一位去听过鬼怪故事的客人曾说，那位怪谈师似乎长得很奇怪。”
他边说着，边抬起一根手指，先在额头上画了一条长长的横线，又如同是给面条切段般，从左到右，竖着画了许多条短线。
“怪谈师的额头上有很奇怪的伤疤，”店员说道，“就像是有什么东西，曾经撬开过他的脑子钻进去，然后留下的缝合线一样……噫，真是恐怖的长相呢。”
