派去传话的小厮早就出去了, 可盛嘉奕迟迟没有回来，十有八-九是被霍长风派人绊住了。
阿初在府中吩咐好一切，收拾好情绪走出去。
常福正焦急地等在厅中, 见她出来, 长长地松了口气：“奴才见过二姑娘。”
“常公公久等了。”阿初客气道。
“奴才也才到没多久, 先前是那起子奴才不懂事, 陛下已经好好教训过他们。姑娘莫生气。”常福笑容满面，话里话外都是在为阿初鸣不平
“我不气, 有劳公公走这一趟。”
常福笑笑：“皇后娘娘想念姑娘得紧，请您入宫去陪娘娘说说话, 看看小太子。”
阿初一口应下，爽快地都让常福有些不敢相信：“您请上车。”
“入宫前, 我要先去买点东西。”阿初说。
常福哪敢不从：“奴才派人去给您买。”
“不用, 我自己去。”阿初带上盛家的侍卫, 也不坐马车, 直接就出门了。
常福不敢惹她，连忙带人跟上。
在街上买了糕点、胭脂与许多东西, 阿初才悠悠哉哉走进茶楼之中。
“你们这儿最好的茶是什么？”她不着痕迹地取出脖子里的玉佩。
掌柜当下会意：“我这儿好茶可多了, 每种茶都有不同的好，每个人的偏好也不同，姑娘可以先尝尝再买茶叶。”
“行，那给他们也都来壶茶。走一路都该累了。”阿初道。
掌柜立马让伙计招呼众人, 自己则单独将阿初请去了二楼雅间。
让心腹在外头盯着, 掌柜关上门，冲阿初行礼：“李二见过姑娘，陛下已经通知过，您有话尽管吩咐。”
这里是霍景煊的暗桩, 他口中的陛下自然是指霍景煊。
“陛下在哪儿？”阿初问。
“具体属下不知，多半是在扬州城外的大营之中。城门至今未开，姑娘可是要离开扬州城？”李二问。
“今天先不走，你们还能给陛下和城外大军传消息吗？”阿初问。
“可以。姑娘要传什么消息？”
阿初示意他附耳过来，压低了声音说：“让大军开到扬州城外围城，亥时现身，不日扬州就会投降。”
李二震惊地瞪大了眼睛：“真的？您有把握吗？”
“五成吧。”阿初说。
一半的可能性，说高不高，说低却也不低了。
李二得到的命令就是无条件相信阿初、保护阿初，虽然心有疑虑，但还是一一应下。
阿初拎了几斤茶叶离开，又买了些东西做掩护，才坐上前往行宫的马车。
才进宫，她就被盛晚晴带走了。
因为是假借盛晚晴的名义将阿初请过来，常福也不好阻拦，只能去回禀霍长风。
天色已经慢慢暗暗下来，霍长风虽恼火盛晚晴抢人，但现在阿初已在宫中，插翅难飞，他也就不急了。
映雅轩中，盛晚晴屏退了所有下人，面色严肃地低斥：“你太胡来了！为什么不听我的话？”
盛晚晴不想让家人知道她的创伤，阿初也就当不知道，认真道：“姐姐，你信我，没问题的。”
“长本事了，还先斩后奏？现在你人都进来了，我不信你还能怎样？”盛晚晴着急又心疼，嘱咐道，“万一事败，你坚持不知情，所有罪责我来扛。”
“不用，我找好人了。”阿初示意她信自己。
晚膳之时，常福又来了一趟，美其名曰陛下赐菜，其实是来敲打盛晚晴。
“陛下希望皇后娘娘能劝劝二姑娘，二姑娘若是想通了，自己也能少吃些苦头，人也开心。明日天亮，二姑娘就是贵妃之尊。往后您姐妹俩在一处，也能互相照应。”
“我若不劝她呢？”盛晚晴问。
常福态度谦卑：“那二姑娘和盛家的清誉就全没了。”他说着一笑，语气更加温和，“娘娘这是何必呢？二姑娘从小到大都开开心心的，现在也让她继续无忧无虑下去不好吗？做陛下的贵妃，难道不比做外头官宦人家的主母要好？”
“陛下是个什么样的人，你不清楚么？”盛晚晴冷声问。
“陛下有情有义，世间难得。”
常福说得这般认真，让盛晚晴差点以为他是在嘲讽霍长风。
她沉默了好久，低声问：“他真的会对阿初好？”
常福点头：“自然。”
“我知道了。”盛晚晴长叹一口气。
常福看她是服软了，告退离开：“奴才等您的好消息。”
阿初等在另一间屋中，正在心中一遍遍回想自己的计划，希望没有差错。
盛晚晴走过去，忧心忡忡地望着妹妹：“他让我来劝你，大概戊时他就会过来。阿初，现在还有反悔的余地。”
“我们能成功，为什么要反悔？”阿初问。
从小到大她都生活在家人的羽翼之下，不知世道艰险、不懂人心险恶。直到现在才知道姐姐所受之苦，她绝不会坐视不管。
望着她坚决的面容，盛晚晴没再说什么，只是叮嘱她小心。
戊时刚过去没多久，霍长风便来了。
盛晚晴独自一人坐在楼下，神色一如既往的冷淡。
“不高兴？”霍长风凑到她面前问。
盛晚晴厌恶地挥开他的手，转身走了一步，终究还是不放心，咬牙道：“阿初一直以为你是个很好的人，我不想她以后都过得不开心。你……”
霍长风知道她担心什么：“放心，只要你不乱说话，朕会好好对她。你劝过她了吧？”
盛晚晴冷冷应声：“嗯。”
“多谢娘子。”霍长风格外高兴，捏起盛晚晴下巴亲了她一下，被盛晚晴厌恶地推开。
他也不恼，喜上眉梢地踏上楼梯。
盛晚晴不放心地喊住他：“阿初还小，你别太过分。”
霍长风明白她的意思：“朕心中有数。”
映雅轩是座二层高的小楼，楼上是盛晚晴的起居之地。阿初就等在内室，竖起耳朵听着楼下的动静。
听到脚步声逐渐靠近，她退到屋内，忐忑地望着推门而入的人。
霍长风露出欢喜的笑：“阿初。”
他的嘴角天生就微微上翘，笑起来之时，笑容格外灿烂。
阿初压住心底的憎恶，忐忑行礼。刚福身，霍长风便扶住了她：“无需这般多礼，你姐姐应该都跟你说过了吧。”
阿初点点头，低着脑袋不敢看他。
小女儿的娇羞让霍长风觉得可爱，他还想在阿初面前维持形象，不想让阿初觉得他是色中饿鬼，亲切地说：“这两年你流落在外，朕其实也很担心。如今你全须全尾回来，着实让朕松了口气。”
“谢陛下记挂。”阿初低着头说。
霍长风轻笑：“朕记得你以前不这么拘谨，现在是怎么了？”
阿初没出声。
“害羞了？”霍长风问。
阿初更加局促。
霍长风轻笑：“别怕，往后跟着朕，朕能保护你，你还能每日都见到你姐姐。”
阿初敷衍点头，心想你就快死了，保护谁呢。
霍长风觉得铺垫得差不多了，抬手握住阿初的肩膀。
阿初微微一颤。
“害怕？”霍长风问。
阿初害怕计划失败，她偷觑了霍长风一眼，又很快低下头去，小声说：“姐姐教过我侍寝的规矩……”
霍长风挑眉，看来盛晚晴比他想象得还要识趣。
阿初壮着胆子抬起手：“我……服侍……陛下……”
霍长风勾唇：“好。”
阿初壮着胆子去解他的腰带，霍长风配合地伸开双臂，低头看着她。
这小丫头可比盛晚晴乖多了，当初如果盛晚晴愿意乖乖嫁给他，他又何必做那些事？
这几日开春了天气暖和，霍长风穿得也不多，很快只剩下杏黄色的亵衣。
阿初望向他心口的地方，壮着胆子将手放上去，感受着里面的心跳声。
霍长风挑眉，回握住她的手：“阿初怎么了？”
“这里，以后会一直有我吗？”阿初问。
霍长风失笑：“当然，阿初是我的心肝啊。”
他想抱阿初，阿初将另一只手勾到衣带上：“还没好呢。”
小姑娘还挺古板，霍长风也不想吓着她，乖乖松开阿初，让她为自己宽衣。
然而下一秒，霍长风只觉得心口一阵剧痛，像是被什么东西贯穿而过。
剧痛让他摔倒在地，阿初怕引起别人察觉，还扶了他一把。
霍长风意识到不对劲，扯开协议看向自己的心口，看到一圈密密麻麻的针孔。
他不可置信地抬头去看阿初：“你……”他想喊人却发不出声音，只觉得浑身剧痛而没有半点力气，倒在地上没了声息。
阿初颓力摔坐在地，这才发现自己刚刚紧张得连呼吸都忘了。
她见霍长风久久没有动静，小心翼翼地上前按住他的手腕，确定他没了脉搏，阿初扶着墙站起身，悄步走到门口。
盛晚晴就焦急地等在楼下，见阿初露面，连忙跑上去，带着她进屋。
看到死在地上的霍长风，她抱住身子发颤的阿初，同样忍住心底的恐惧安慰妹妹：“别怕，按计划行事，不会被人知道的。”
姐妹俩对视一眼，鼓足勇气，一左一右地拉住霍长风的手臂，将他拖到床上。
霍长风是死了，可麻烦还在后头呢。
