能对肖潇使出这般计谋的不过那么几家，可是没有一个他敢得罪。然而眼睁睁看着肖潇被人害死他也做不到，毕竟自己还能坐在这个位置上多亏了肖潇。洪知府纠结万分，手里的笔是抬起又放下，一不小心便在白纸上滴落一朵墨花。眼看着天要亮了，洪知府一咬牙，拿起毛笔开始写万民书来。
“官府贴新告示啦！官府贴新告示啦！”
小孩子们一边拍手一边大声喊着，吸引了不少路过的老百姓，等到那些官老爷走了之后连忙围了上去。他们不识字，不过有那好事的文人站出来替他们读：“告示——肖潇，安城人士，发明种牛痘之法与八戒八要来防治虏疫，又发明水泥路使安城到襄城的物资运送时间缩短一半，更发明了连弩来抵御草原军，在襄城之战中起到了至关重要的作用……”
“是夸咱们肖先生的？”有人忍不住插嘴道。
“实乃不可多得的人才——”那文人继续念道，围观的路人们都露出一副与有荣焉的模样，心中已认定这大概是皇帝让知府写来夸先生的。然而：“然而，今日肖先生却被奸人陷害，如今被关押在刑部大牢，半个月之后便要受凌迟之罚——怎么可能！肖先生怎么会被关起来！”
围观的老百姓们也纷纷吵闹起来，全都是不相信肖潇会犯罪的。
“肖先生咋会是什么作奸犯科的人！他连俺的两颗鸡蛋都不肯收！”
“就是啊！知府让先生先去踩踩那水泥路，还是先生说不能妨碍咱们百姓生活，让咱们先走的哩！”
“每回先生来我酒馆买酒，我都想方设法少收，可是先生最后知道了，每回来都多给些银子，说是不能让我吃亏——这样的人怎么可能犯罪！”酒馆的小二义愤填膺，“一定是先生挡了某些人的路，所以他们才陷害先生、想要先生的命！那些当官的没有一个好人！”
周围的听了也是气愤，当即便要去洪知府那里替肖潇请愿，甚至有人打算回家就打包行李去王城。那文人一见连忙拦住头脑发热的大家：“也不能这么说，这不，洪知府就在为这事想办法呢。”
“洪知府的意思是我们弄个万民书出来，然后他派人送到王城，交到都察院那边，就能让皇上看见。这比我们去跪皇宫门口可是有用多了。”
“那这万民书怎么写？”众人茫然地看向文人。
“万民书已经写好了，”文人从怀里掏出一张宽一尺、长七尺的白纸，“现在只需要各位各位签上名字就好。”
百姓们纷纷围到文人身边，会写名字的写名字，不会写名字的让文人代写，不一会儿便写上了三四行。告示都贴在最热闹的地方，这些人围在一起自然吸引了不少过往的路人，等到他们问过发生了什么之后，也都纷纷加入为肖潇伸冤的队伍。就这样，不断的新人加入让文人一直忙到了夜晚看不到了才停止，和剩下的人约定好明日一早继续之后，文人抱着第一面已经完成一半的万民书往洪园走。
“怎么样？”
文人刚走到门口，洪知府便迫不及待地从园子出来，拿过文人递给他的万民书。见万民书已经完成一半，洪知府心里欢喜得很，搂着文人往园子里走，非要留他吃顿晚膳。
“这事辛苦你了，”洪知府欣慰地看着这个侄子，随即又忧心忡忡地拍拍他的手，“不过就像我说的那样，一般的官吏没有你们文人会说话，交给他们肯定没有今天这么多签名。但是这还远远不够啊，而且明天可能就没有这么多人了。明天我再派些人跟你身边，你们去城里几个大的茶楼转一转，签满了就尽快送回来，然后弄一张新的继续。这个越多越好……不然就不止肖潇的性命不保了。”
“侄儿省得。”那文人点点头，他早就从知府那里知道了利害关系。对于依附着这个知府叔父的洪运来说，他不可能会袖手旁观，只是——“叔父已经确定要站到太子那派了？”
洪知府却是摇摇头，只是一声叹息：“这官场上，除了那些大人物，我们这些哪有选择的余地。”
洪运不明白，疑惑地看向洪知府。洪知府将酒杯满上，然后一口喝完，瞪着眼睛对洪运恨铁不成钢地说道：“你也该懂事了！如今既然已经离了书院，就好好跟着我做事，总能明白些这书上没有的道理。如今这肖潇一事已经不是我能拒绝得了的，上有泽王爷和太子施压，下有平民百姓的诉求，因此我没有办法置身事外。我中立了那么些年，可是在这更权迭代之际，再中立下去便只能提前告老还乡了……”
洪知府不是不怕他女儿惨死的事再次发生，但是他知道像自己这种早就被归于太子党的人来说，如果不快些站队只会死得更快，死得更惨。原先他以为自己只是和太子——或者说是二皇子谈生意，可是谁能想到那太子去得那般突然？二皇子身份敏感，说不定自他初来安城、来见自己的时候就已经被皇上派人暗中监视着，后来他对肖潇的种种保护，说是惜才，在疑心重的皇帝看来恐怕就不会这么单纯了。为了保全荣家，他除了真正的加入太子一党之外，根本没有其他的选择。
五日之后，刘凯泽又一次来到瑰逸馆，在瑰逸公子的带领下去了二楼的那个房间。瑰逸公子慎重地将一个包袱递给他，里头不仅有刘凯泽说的万民书，而且还有一把白底红字的纸伞。
“肖先生果然不愧是肖先生，”瑰逸公子面露赞叹，“听回来的老大说，原先只备了一张万民书的，可是最后不得不又备上两张，不然根本没有办法满足急迫的百姓们。等到第三天的时候，周围的村镇又赶制出这把万民伞，恳求知府一定要将这把伞也带过来。”
万民伞原本是百姓为了挽留将要离任的好官而做出的东西，表明这个官员爱民如子，像伞一样庇护了这方百姓。然而区别于这种白底黑字的伞，肖潇这把上面全是用朱砂笔写成的密密麻麻的名字，甚至还有血红的手掌印，让人感觉触目惊心。
可是想到这伞里头饱含了多少人的诉愿之后，两个人便只觉震撼，而不是恐怖。
刘凯泽细细抚摸着这上面的名字，随即眨眨眼，免得自己老节不保，丢了前辈的脸。他向瑰逸公子道过谢之后便离开了瑰逸馆，正好是夜深人静之时，于是刘凯泽带着这些东西又潜入了刑部大牢。
肖潇这几天过得是真的不差。
自从刘自明来过之后，肖潇的生活水平得到了直线提高，虽然他自己并不知道。原本刑部大牢只是一日一餐，每餐清水白菜配栗米饭；可是肖潇却是每日三餐，每隔一天还能沾到些荤腥。甚至刘自明第二次来了之后，牢头便一脸谄媚地跑到肖潇跟前，一个大男人捏着细嗓轻声细语地问肖潇还需要些什么，只要不是些危险的东西，他保证一定给肖潇弄来。肖潇极度不适应地拒绝了，这日正在跟侍卫吐槽这人变脸之快，刘凯泽突然出现在他面前。
“你都不知道，我当时吓得鼻涕眼泪糊满脸，可惜人家吃着花生米看都没有看我一眼。说是没钱别谈，然后我就直接被拉去大板子了。”肖潇撇撇嘴说。
“其实还算好的了，”侍卫感叹，“像是那其它城里的玄、黄字号大牢，别说二十大板了，就是给你上刑具，你一个将死之人又能怎么样？那些牢头和狱吏月钱少得很，基本都是些爱虐人的去干这个，所以对于我们这些死囚根本不会手软，毕竟玩个半死不活的，还能避免你老想着逃狱呢。”
肖潇一惊：“这么恐怖？”
侍卫点点头：“我有个远方亲戚嫁的就是个牢头，嫁过去没几天就跑回娘家了，说是那人总喜欢带她去大牢看那些受刑的犯人，然后在那儿上她。她实在觉得这人有毛病，于是就趁那人不注意，跑了回来。”
“就是可惜了，她娘家实在不是些好东西，牢头找到她家又给了些银子，她娘就把她又给了那牢头。听说前年她被打死了。”
“怎么有这样的爹娘？”肖潇皱着眉，想到那女子挨打时无处可逃的绝望，心里感觉十分不适。
“说什么呢，大夜晚的，还不睡觉？”
刘凯泽风尘仆仆地出现在走廊，望着两人背靠背、中间就隔着一面墙的情景只觉十分怪异，不知为何想到了江暮雨。他摇了摇头，将这些无谓的想法甩开，然后将手里的包裹递给肖潇。
“你看看，这是洪知府送来的。”
肖潇好奇地打开包袱，只见里面有厚厚一叠纸张和一把纸伞。他一边借着昏暗的烛光看纸上密密麻麻写的都是什么，一边疑惑地问刘凯泽：“这是什么？”
