三州尽在手底，势力范畴一下子扩大这么多，政务多如牛毛地涌出。
堆积如山的海量事情看得人头皮发麻，幸好顾桐早有准备，暂时以原有一套班子稳定大局，再有就是一些必要职位的撤换和反抗之人的一撸到底。
在海州逗留数日，见约定之期渐进，顾桐安排好事物，便带着手下往中州神都赶去。
海州与中州部分接壤，由此进入，比其他地方更快。
当人的影响力约来越大时，一举一动都会受到人的关注，比如顾桐，没有隐藏行踪，第一时间被人察觉到。
沿途，一些中州官员热情好客，不断挽留，有一些官员则避之不及，生怕粘上有关联。
两种极端的态度，让人摸不着头脑，处处透着诡异。
不过，这些并未影响顾桐的情绪。
路过之时，曾看到中州的地方游缴，兵丁味十足，不是其他州能比，管中窥豹，驻守中州的中军和中垒卫怕也不是腐朽的其他军卫。
三地建设还需加紧步伐。
顾桐此次进宫，带着目的而来，可不是只有与魏后商议过继一事，更重要的是查看中州的实力。
屯骑司发展至今，资金人手都不愁，已遍布各大州郡，中州作为汉神朝的立朝之本，鱼龙混杂，有太多的势力参与其中，屯骑司虽创立据点，但受到严密的纠察，几次差点露馅。
再者，中千何家之事已有眉目，所处之地在于幽州，家族中有人任地方郡守，而且，在朝中也有数位族人委任四品官员。
所以说，神都此去，势在必行。
中州面积之大，八州之最，下辖郡县也是如此，人口更是密集。
只是经过几处郡县，就花了数日之久。
一行人日夜兼程，马不停地赶往神都，终于在一月之约近满的前几日到达。
中州神都，最外围，建城。
作为汉神朝国之中心，神都拥有的财富十分惊人，单以眼前二十四座城池之一建城来看，就可比拟一州之州城。
顾桐并无在此逗留的打算，不过，二十四城由外往内，层层关卡，多有高大城墙围拢，想要到洛城皇都，必须经过关口城门守卫的校验。
想要绕过建城，根本就是不可能的事。
建城作为最外围的城池，平日出入的人口众多，是以城门内设立有多个门洞，由多位士卒把手，就算是晚上，也有专人值守，但是除了朝廷一些加急信函，晚上城门可不会轻易打开。
顾桐一行人赶到时，正值太阳西下，守城士卒已驱散仍在逗留的人，城门即将关闭。
见远处大批制式骑兵奔袭，士卒中有人心中一紧。
不是害怕来者袭击建城，废太子一事已过去数十年，再大的风波也随时间消散，他们是担心因进城一事冲撞了贵人，这可是有先例可寻，不知多少守城士卒因此命丧黄泉。
随着骑兵临近，士卒们目光开始变化，就近的人看向城门候。
汉神朝神都二十四城池，有众多城门需要把手，朝廷设有城门屯兵，最高长官为城门校尉，另有属官司马，城门候，其中城门候是每门一人专职。
此门是建城东门，今日正好是城门候徐晃当值。
徐晃本是并州一郡吏，后因躲避仇家，举家迁至神都，凭着一身超凡力量被人赏识，得建城东门城门候一职。
俸禄不多，但管理一方城门，油水颇多，平日倒也自在。
但是，好男儿志在四方，区区一个城门候，对于徐晃来说，并不怎么看重，何况近日他一身超凡力量有了突破，已经更上一层楼，成了仙级起源。
徐晃看了一眼领头者，犹豫之色一闪而过，对手下士卒说道：“放开城门。”
随后，他又差人迅速向城内报告。
见他吩咐，一众士卒松口气，城门屯兵不好当，尤其是面对那些非富即贵的达官贵人。
看到城门特意放开未关，顾桐一行人稍稍放慢身下马儿的速度，一直来到城门前。
徐晃上前见礼，说道：“城门候徐晃，见过十七皇子！”
一个合格的城门候，不仅眼观六路耳听八方，对于神都内所有贵人如数家珍，对于皇室中人来说，更加耳熟能详。
眼前这位，一看就是皇室中人。
自己在此城门当值十年之久，此前从未见过，对方又有制式玄甲骑兵护卫左右，看打扮似乎是上州的屯骑卫，这样一看，除了最近激起万般风云的顾桐，没有其他人。
顾桐点头，领着屯骑卫快速通过城门。
徐晃心中一咬牙，并没有阻拦，目送一行人离开，直到没有任何身影。
“这就是十七皇子？”
“那还用说，最近提到最多的就是这位！”
“果真是王者风范。”
“奇怪，前面不是说十七皇子被天子赐死？”
“嘘，禁言，你他妈别害大家！”
“你小子迟早死在这张嘴上！”
“……”
一干士卒原本看着一行人离开的背影议论，聊了几句，发现有人讨论此前的大清扫，立刻变了脸色。
“徐大哥，放任对方离开，司马那里不好交代。”
一位士卒并未参与讨论，而是有些担忧地看着徐晃，说道。
徐晃并不在意，说道：“无需担心，校尉和司马怪罪下来，你们大可将事情往我身上推。”
这位士卒解释：“徐大哥，司马心胸狭窄，平日已容不下你，这次可别被他抓到机会。”
徐晃露出一丝冷笑，说道：“那个酒囊饭袋，若不是出身顶级世家，岂能担任司马如此重要一职，放心，我自有应对之法。”
见对方有把握，士卒安了心，正要说话，远处快马飞奔过来，是刚才离开的屯骑卫。
徐晃心中忽地一跳。
“徐门候，殿下口谕，孤这几日会在安城府邸，静待佳音。”
说完，这位屯骑卫再次看了一眼徐晃，心中泛起一丝奇怪，这个人平平无奇，只有一双镔铁雪花斧尚有几分凌厉，怎么就被殿下赏识。
微微摇头，此人勒紧缰绳，往来路方向返回。
徐晃握着斧子的手松了几分，方才的失望一扫而空，终究是打下三州之地的十七皇子，识人之能非比寻常。
刚才，他说不惧司马，是真的，大不了不当这城门候，凭借这一身仙级起源的实力，他到哪里都能成为一方势力的座上宾。
但有官身和无官身，在汉神朝的地位天差地别，就算是官居九品，旁人也高看一眼。
若非无奈，他不会走到那一步。
此刻，现在有了顾桐给的机会，这小小的城门候官身自然不算什么，他心中琢磨着，要好好斟酌一番，到时候怎么去见十七皇子。
殿下接连发布招贤令，想来不会拒绝自己的投奔。
徐晃正想入非非，顾桐等人已经骑马行至建城西门，此处今日没有城门候，一干士卒看到大批骑兵，连屁都没放一个，直接放任过关。
就这样，凭借顾桐高识别的身份和一干屯骑卫的威慑，中外围城池尽皆放行。
一行人终于在太阳落下之前，赶到安城。
安城，位于神都里二层，在皇都之外，一向是达官贵人聚集之地。
这里的宅邸，不像外层或里一层可以用钱买到，只有身份地位匹配的人才能在此拥有一席之地，算是一条不成文的规矩。
曾有富甲一方的富商不信邪，请了一处宅邸，当日搬进新府，没到第二日便连夜搬出，此后一家人不知去向。
之后，此事沦为人们的茶余饭后的谈资。
十七皇子分封之前，在安城曾有一座府邸，在城北一角，面积规格中等，不显山不漏水。
顾桐打算到府邸休息一晚，再做打算。
循着记忆，在宽敞的石板路上打马飞奔，没有理会一些老百姓的诧异和疑惑，顾桐一行人来到十七皇子府。
“这些人是谁，在街上纵马？”
“清一色玄甲骑兵，莫非是哪位军候？”
“领头的那人看面相是皇室中人，哪有什么军候。”
“执金吾呢，到现在还没出现？”
“可能是哪个诸侯王。”
“胡说，没有天子的许可，诸侯王不可私自进神都！”
“你一个平头老百姓，知道个屁！”
“……”
后方，只留下百姓们议论纷纷的声音。
至于他们说的执金吾，早就得到上官吩咐，特意避开这一时段，视而不见，没有亲眼见到的纵马怎么能算纵马……
十七皇子旧宅。
顾桐看着面前的宅邸，有种恍如隔世的感觉，记忆中，他曾在此生活许久，在此习武读书，在此拼命努力，试图得到天子的认可，可惜换来的是分封小千世界。
宅邸前，破布积絮甚多，显然是长期无人打理。
一条条白绸缎挂满大门立柱檐栏，随风飘荡，似乎还是处于前次十七皇子被赐死后匆匆忙忙举行的慰灵之时。
护卫的左右一怒，浑身散出一股煞气，说道：“何人在此办的灵事，找死不成！”
顾桐本人倒是平静，翻身下马，向大门走去。
一干屯骑卫纷纷下马，有人飞快上前，将双排红漆大门推开。
“吱嘎”一声，随着大门的打开，许久未曾盈客的府邸再次有了动静，迎来一波人。
宅内的布置与大门无疑，入眼全是白绸缎，几乎处处封带，在设置的灵堂处甚至还摆放着多个丧帆，一看就是奔着灵事去的。
不用吩咐，亲卫们撤白缎的撤白缎，打扫的打扫，纷纷忙碌起来。
顾桐站在硕大的奠字面前，有些感慨十七皇子的遭遇。
先是母族遭到清算，又被分封小千世界打发到汉神朝边角落，之后本人被暗阁成员控制直接被天子赐了毒酒，这样的一生实在是太过悲惨。
……
……
西苑，凉园。
富丽堂皇的殿宇中，一身华美宫装的虞姬配好一副琼浆玉液，将其倒在一个翡翠碗中。
有宦臣见之，说道：“娘娘，陛下已经睡了。”
“陛下喜食琼浆玉液，每天不能少，你将它端于何常侍手中，他会知道怎么办。”
虞姬亲启粉唇，丹凤眼扫了宦臣一眼，说道。
若说魏后是端庄雍容之美，虞姬便是娇媚动人，一举一动散发诱人之惑，婀娜的体态让人欲罢不能，所谓大美于国，小美宜人，正是如此。
这宦臣浑身一颤，突然意识到自己逾越，急忙应道：“是。”
如芒在背的宦臣端着翡翠碗，逃也似的离开大殿，岂不知能逃一时，还能逃得一世。
“顾奇食用已数年之久，为何还没动静？”
大殿之中，虞姬挥手退下侍奉的侍女，一个大立柱后突然响起一道声音。
虞姬见怪不怪，平静道：“十常侍并非常人，何信更是顾奇心腹，日常饮食皆由他亲自过目，若不是从域外取的奇药，你以为能骗过对方。”
声音再次响起：“顾奇三年之痒已到，你的境遇，自己应该最清楚。”
虞姬一声冷哼，说道：“本使做事，还轮不到你说三道四。”
“这样最好，帝旺，莫要忘了主上之言。”声响响起，继续道，“今日十七皇子顾桐进了神都，现已在安城府邸，你打算怎么办？”
虞姬毫不客气地说道：“十七皇子可是你们平使所制，现在出了差错，自然由你们去处理。”
声音有些恼怒不休，带着一丝怒气，说道：“当初，可是你提供的消息，若不是情报错误，顾桐怎么可能借假死溜走！”
虞姬冷眼说道：“病使，少往本宫身上泼脏水，其中是非，自有主上决断。”
“好了，如今我等还要以大局为重，只要顾奇一死，我等顺势而为，主上大事可成！”又有另外一道声音响起，“帝旺，魏后那边早多加防范，过继一事不可为。”
虞姬不置可否：“此事，本宫自有主意。”
“莫要误了主上大事！”后来的声音再次提醒，“病使，你去通知四平使，小心盯着顾桐，若是有机会，直接将其血脉封禁。”
“放心，神都已到八位长生使，听说长生，临官两位已在路上，皇室中人逃不出我们的手心。”
“希望如此，顾桐不是简单之辈，两位长生使载在他手中，希望你不是第三位。”
说完，此声音便再也不见。
“小小的皇子，能逃过第一次，还能逃得了第二次。”病使有些不屑，四平使在此，纵然对方有天大本事，也难逃一死。
留下这句，病使消失。
虞姬眼神有些莫名，望着大殿外漫漫黑夜，久久未能回神。
风雨欲来。
